她默然思忖了一刻，道：“奴婢不懂朝堂之事，可除了陛下，奴婢想不出第二人了?！?/br>
    “朕可以想辦法救他，不過(guò)朕為什么要這么做？”

    她一怔，抬眼看見(jiàn)他的眼眸，里面有著好奇與審視，個(gè)中含義瞬間明了，她俯身拜倒在地：“若陛下不嫌棄奴婢資質(zhì)平庸，奴婢愿服侍陛下左右，效犬馬之勞?！?/br>
    他嘆道：“你哪里資質(zhì)平庸了？”她是他見(jiàn)過(guò)最聰明的女子。

    他彎下身看她，勾了勾唇道：“朕的后宮缺一個(gè)人。”

    “陛下的意思是……”

    他道：“前朝后宮勾連密切，皆為右相掌控，朕在前朝籌謀之余，需一人在后宮替朕拔去釘子。你可愿意？”

    她點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“謹(jǐn)遵陛下旨意。”

    “朕無(wú)法給你妃嬪皇后的名位，最高的位置需要你自己去取，其中困苦你我共擔(dān)，”言及于此，他又補(bǔ)充道，“朕不僅可以保證你兄長(zhǎng)的安全，待除去右相之日，來(lái)去隨卿?！?/br>
    “陛下是說(shuō)……奴婢可以離開(kāi)皇宮？”她睜大眼睛，頗為不可思議。

    他撇開(kāi)眼睛，壓下了眸中復(fù)雜的顏色，道：“如果有一日你想離開(kāi)的話(huà)，朕不會(huì)阻攔。”

    聽(tīng)到這句話(huà)，她簡(jiǎn)直如墮夢(mèng)中。

    但彼時(shí)兄長(zhǎng)尚囿于牢獄，她也沒(méi)有細(xì)想，應(yīng)諾下來(lái)。自此兩人相扶相持，一個(gè)在前朝布局，從傀儡變成掌握實(shí)權(quán)的帝王，一個(gè)在后宮謀劃，從一介才人一步步走到了皇后的位置。

    一晃就是八年。

    當(dāng)陽(yáng)光突破厚重的云層照在正和殿琉璃瓦上時(shí)，她知道那段艱難歲月終于過(guò)去了，這個(gè)天下是他的了。

    作者有話(huà)要說(shuō)：蕭直男：皇后最貼心了。

    謝依依：微笑臉 1

    第2章 邊關(guān)來(lái)信

    看過(guò)了日出，謝柔便回去休息了，后宮難得清靜，她這一覺(jué)睡得格外安穩(wěn)。

    待醒來(lái)，貼身服侍的云姑上前打了簾子，笑道：“好久沒(méi)見(jiàn)娘娘睡得這樣沉了?！?/br>
    “幾時(shí)了？”她問(wèn)。

    云姑道：“已過(guò)了巳時(shí)?！?/br>
    見(jiàn)謝柔起身，她捧來(lái)一盞茶，道：“皇上那邊傳過(guò)話(huà)來(lái)，說(shuō)晌午就不過(guò)來(lái)了，等晚膳的時(shí)候和娘娘一起用?！?/br>
    謝柔接過(guò)來(lái)飲了一口，想著蕭承啟連續(xù)幾日沒(méi)有歇息，便讓云姑囑咐小廚房做些滋補(bǔ)養(yǎng)神的湯食預(yù)備上。

    云姑應(yīng)了一聲。

    “今日還有誰(shuí)來(lái)嗎？”謝柔隨口一問(wèn)。

    云姑道：“僖嬪來(lái)過(guò)?！?/br>
    謝柔坐在鏡前，梳發(fā)的手微滯了一下，這幾年后宮烏煙瘴氣，右相黨羽蓬生，送進(jìn)后宮牽制蕭承啟的人也是一茬又一茬，上到后宮嬪妃下到奴才宮婢，皆是心懷叵測(cè)。她憑著一點(diǎn)機(jī)敏，在宮里打磨熬煉，慢慢打開(kāi)局面，借機(jī)上位，配合前朝除掉了不少壓在頭上的妃嬪，這僖嬪是為數(shù)不多剩下來(lái)的人。

    她的父親為中書(shū)侍郎，與右相同在中書(shū)省，走得極近，右相不除，僖嬪這個(gè)人就不能輕易動(dòng)。

    云姑看著銅鏡里模糊的容顏，挑了支攢金絲的鳳釵，在女子鬢邊比了比，道：“娘娘準(zhǔn)備動(dòng)手了？”

    謝柔道：“僖嬪的父族被關(guān)進(jìn)大理寺，她著急是應(yīng)該的，只是可惜了，如果她能安靜一點(diǎn)，懂得明哲保身的道理，我也許會(huì)給她一條后路?！?/br>
    “親情難斷是世人常情，若僖嬪果真斷情絕義，娘娘更要將她放在心上，盡早除去才是?！痹乒眯α诵Φ馈?/br>
    謝柔嘆道：“你說(shuō)得對(duì)?！痹乒檬撬雽m后來(lái)到她身邊的人，她能走到今日，也多虧了她的扶持提醒，她手中好像有一面可以映照出宮里綽綽暗影的鏡子，經(jīng)常一語(yǔ)點(diǎn)破玄機(jī)，令她醍醐灌頂。

    “娘娘打算怎么安排？”

    謝柔想了想，道：“宮內(nèi)浣衣局不缺人，宮外生計(jì)倒多，這幾年她也算安分，就打發(fā)她出去吧，晚上我和皇上說(shuō)一聲?！?/br>
    她處置妃嬪有時(shí)先斬后奏，蕭承啟也沒(méi)說(shuō)過(guò)什么，何況又是罪臣之女，不值得費(fèi)心。

    “這般安排也好，”云姑微笑道，“等僖嬪的事處理完，這后宮才算徹底干凈了?！?/br>
    謝柔聽(tīng)到這句話(huà)，不知怎么怔忡了一刻，她側(cè)過(guò)頭瞧了一眼窗外的落葉，心里并沒(méi)有大石落定的舒適感，反倒多了些惆悵。

    “娘娘怎么了？”云姑看她神色有異，便多問(wèn)了一句。

    “今日是九月十四?！敝x柔忽然說(shuō)。

    云姑服侍她已久，細(xì)枝末節(jié)都記得清楚，月中是謝柔兄長(zhǎng)，輔國(guó)大將軍謝煊寄書(shū)信過(guò)來(lái)的日子。后宮之事對(duì)于現(xiàn)在的謝柔來(lái)說(shuō)，不需太過(guò)在意，唯獨(dú)這個(gè)兄長(zhǎng)是她一直記掛的。

    *

    邊疆的書(shū)信放在蕭承啟御案上時(shí)，他正處理朝中事務(wù)，右相一職暫缺，左相謹(jǐn)小慎微，不敢擅作主張，直接將奏折遞到了他面前。一早蕭承啟連下了十道圣旨，開(kāi)言路羅列右相罪狀，清除黨羽，薄徭賦以助百姓休養(yǎng)生息，往日朝上官員多有見(jiàn)風(fēng)使舵的，背后對(duì)頑劣的帝王頗有微詞，如今天下盡歸其手，才發(fā)現(xiàn)寶座上的人殺伐果決，深諳為君之道，從前不過(guò)蟄伏罷了。

    眾官員自此老實(shí)下來(lái)，心里頭那點(diǎn)異動(dòng)消得一干二凈。

    奏折批寫(xiě)過(guò)半，他才歇了一刻，抬眼看見(jiàn)謝煊的信，習(xí)慣性的拿起來(lái)，信是用特殊的油密封的，燭火烤炙方能開(kāi)啟。這些年他與謝柔在宮中謀劃，謝煊被救出大牢以后獨(dú)自去了邊疆守國(guó)門(mén)，明面上是鎮(zhèn)守將領(lǐng)，暗地里與二人來(lái)往密切，幫助他聯(lián)系朝中將領(lǐng)，篩選出一批可用的，為最后決戰(zhàn)做準(zhǔn)備。

    書(shū)信以謝柔的名義寄送，由暗衛(wèi)傳遞，信里一般說(shuō)的是兵將部署的事宜，順便問(wèn)皇后安，因此會(huì)先送到蕭承啟這里來(lái)。

    此舉不合人情，卻合君臣之禮，謝煊大可將家書(shū)與密信分開(kāi)，但最終選擇放在一起，未嘗沒(méi)有讓蕭承啟安心的意思。手握兵權(quán)的大將，必與皇帝同心同力。

    不過(guò)今日的信件似乎與往日不同，捏在手中厚了一些，蕭承啟啟封翻看，第一封是寫(xiě)給他的，另有一頁(yè)紙寫(xiě)給謝柔。

    蕭承啟怔了一下。

    然三人相識(shí)多年，這點(diǎn)信任還是有的，他無(wú)意過(guò)問(wèn)兩人家事，遂將謝柔的那封放在一旁，大致的掃過(guò)自己手上的。

    這封是謝煊的戰(zhàn)報(bào)，比奏折來(lái)得快，言邊疆圖坦國(guó)聞唐國(guó)右相動(dòng)亂，趁機(jī)sao擾，東穿橫峽取道瓜州，就在右相叛軍執(zhí)旗之日，突襲沙嶺邊界，幸好謝煊早有部署，只花了一日就打退了敵軍，否則內(nèi)憂(yōu)外患，朝廷恐怕會(huì)元?dú)獯髠?/br>
    蕭承啟唇角微勾，心中為謝煊記了一功，轉(zhuǎn)而又注意到戰(zhàn)事時(shí)間，和右相起勢(shì)重疊在一起，巧合過(guò)甚。

    手指在案面上叩了叩，他望著信紙沉思。薛肅死前的話(huà)再度響起，委實(shí)越琢磨越不是滋味……但一時(shí)又沒(méi)有頭緒，暫且只能靜觀其變。

    太監(jiān)總管卓海此時(shí)走進(jìn)殿中，在離他幾步遠(yuǎn)的地方躬身道：“皇上，時(shí)辰差不多了?！闭f(shuō)的是要去皇后宮里用晚膳的事。

    蕭承啟說(shuō)了句“知道了”，便將謝柔的信重新裝起來(lái)，信紙是打開(kāi)的，他隨手一放，目光從上面飛快劃了過(guò)去，信上一行字不經(jīng)意入了眼，視線(xiàn)倏地頓住了。

    “……兄日夜期盼，于沙城靜待依依歸來(lái)，此后牧馬放歌，攬?jiān)侣?tīng)風(fēng)?！?/br>
    蕭承啟皺了皺眉。

    坤元宮里，謝柔剛布好碗筷，就聽(tīng)見(jiàn)了太監(jiān)的唱喏。蕭承啟攜著涼意進(jìn)來(lái)，兀自脫了云龍外氅，一身利落的進(jìn)了內(nèi)間。

    謝柔退了一步，坐在另一側(cè)凳子上，差人烹茶布菜，邊道：“朝廷事忙，后宮安寧，陛下其實(shí)不必特意來(lái)臣妾這里?！笔挸袉⒁郧熬筒辉冈诤髮m中浪費(fèi)時(shí)間，才拉來(lái)謝柔料理諸事。

    這話(huà)說(shuō)得熨帖，全為他著想，但聽(tīng)在蕭承啟耳中，不知怎么有點(diǎn)別扭，眼前閃過(guò)信上的那句話(huà)，情緒便有些奇怪。

    “謝煊從邊疆寄了信，正巧帶過(guò)來(lái)給你?！彼硕ㄐ模言?huà)引到了謝煊身上。

    謝柔便以為他是因?yàn)樾珠L(zhǎng)的緣故才專(zhuān)程過(guò)來(lái)的，道謝收了信，不再多說(shuō)什么。

    “謝煊在邊關(guān)打了場(chǎng)勝仗，圖坦國(guó)后退了數(shù)百里，近幾年想來(lái)不敢輕易來(lái)犯了。”

    謝柔想起兄長(zhǎng)，面上浮現(xiàn)出笑容，道：“國(guó)無(wú)戰(zhàn)事是百姓之福，臣妾恭喜陛下?！?/br>
    蕭承啟點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“朕記得，你們兄妹倆已許久未見(jiàn)了罷？”

    謝柔應(yīng)了聲，看向他。

    蕭承啟思量著道：“此間事情已了，不如朕下旨調(diào)他回京述職如何，謝煊在邊關(guān)也呆了不少時(shí)日了，朕想著他也該回來(lái)了，至于官職，也可以借著這次戰(zhàn)事提一提?！?/br>
    不料謝柔卻道：“臣妾謝過(guò)陛下隆恩，只是臣妾以為此事不妥?！?/br>
    “怎么？”蕭承啟目光微閃。

    “肅清右相黨羽還需時(shí)日，將領(lǐng)缺口甚大，圖坦國(guó)剛剛退兵，若兄長(zhǎng)此刻離了邊關(guān)，將營(yíng)空虛，圖坦難保不會(huì)聞風(fēng)而動(dòng)?！敝x柔語(yǔ)氣溫柔，言辭懇切，宮燈光芒柔軟，映著她的眼如晶亮的琉璃，清靈剔透。

    蕭承啟望著眼前的女子，她清醒又聰慧，和往日無(wú)甚不同，只是聯(lián)想到那封信，他的思緒就開(kāi)始發(fā)飄。說(shuō)不上來(lái)什么感覺(jué)，想了片刻，他輕咳了一聲，決定就信里的事問(wèn)問(wèn)她的意思，畢竟兩人八年前有過(guò)約定，當(dāng)年可以直說(shuō)的事，如今也可以。

    于是他緩聲道：“你說(shuō)得不錯(cuò)，眼下時(shí)機(jī)不成熟，那就再等等?！?/br>
    “不過(guò)，謝煊之意是希望你去邊關(guān)，與他團(tuán)……”

    話(huà)剛說(shuō)一半，殿外隔墻，一個(gè)女子的聲音突然響了起來(lái)，尖叫道：“皇后！”聲音尖利刺耳，還伴著狂笑聲，令人毛骨悚然。

    蕭承啟一皺眉，道：“何人？”

    他對(duì)這聲音陌生，謝柔卻熟悉，心下微微愕然，很快又平靜下來(lái)，那廂卓海已帶著暗衛(wèi)前去查看了。

    就在他們出去的空當(dāng)，女子的聲音再次響起，扯著嗓子罵道：“皇后你個(gè)毒婦，不得好死。后宮冤魂們都會(huì)向你索命，我就是死，也要找你算賬！“

    而后又哀求道：“皇上救救臣妾，放了臣妾的父親吧，莫要聽(tīng)信毒婦惡言！”

    蕭承啟眸中一冷，喝道：“宮里養(yǎng)了多少閑人，都是怎么做事的？”

    殿中剎那跪倒一片，卓海動(dòng)作算快，門(mén)外箭矢聲響起，女子尖叫一聲墜落在地。

    “陛下，是萬(wàn)芳齋的僖嬪娘娘，看樣子是瘋了，不知用了何方法，爬上了矮墻，侍衛(wèi)們只帶了刀，一時(shí)沒(méi)控制住，讓她闖了進(jìn)來(lái)，驚擾了圣駕。陛下，這人……”

    蕭承啟冷冷吐出一字道：“殺?！?/br>
    “能跑出萬(wàn)芳齋，也不是她一人能做到的，不管什么人，都給朕清理干凈?！?/br>
    “禍亂宮闈，詛咒皇后，殺無(wú)赦！”

    話(huà)音入耳，謝柔心中似有琴弦一撥，抬頭看向他。

    作者有話(huà)要說(shuō)：蕭直男：敢碰我的人不要命了？

    謝依依：（微笑中）

    第3章 心中所思

    一頓飯吃得興致缺缺，想問(wèn)的話(huà)終是沒(méi)說(shuō)出口。

    回正和殿的路上，蕭承啟深呼一口氣，眉頭卻還鎖著，卓海自幼服侍他，旁人不敢問(wèn)的他卻沒(méi)那么多顧忌，察覺(jué)蕭承啟神色不妥，便道：“大好的日子，皇上怎的愁眉不展，后宮素來(lái)人多口雜，偶爾鬧一鬧也不是什么新鮮事。小老兒倒覺(jué)得如今天下太平，正有盛世之象呢?！?/br>
    蕭承啟聞言回過(guò)神來(lái)：“卓叔越來(lái)越會(huì)哄朕高興了?！?/br>
    “盛世還談不上，總得經(jīng)營(yíng)一陣子，內(nèi)外朝太平倒是不錯(cuò)?！?/br>
    卓海笑道：“皇上說(shuō)得自然是對(duì)的?！?/br>
    蕭承啟沒(méi)再說(shuō)話(huà)，回首看了眼坤元宮的檐角，他忽然問(wèn)了卓海一句：“卓叔，你覺(jué)得……皇后怎么樣？”

    他說(shuō)得突兀，卓海沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，頓了一下才道：“皇后品性端正，溫懿恭淑，自然是好的?！?/br>