李氏還沒(méi)想好怎么回答，門(mén)里頭的伙計(jì)就已經(jīng)不耐煩了，抬高聲音又問(wèn)了一遍，“你們干啥的？是不是想來(lái)做漿洗婆子的？去去，往西走有個(gè)小門(mén)，去那敲門(mén)去！”

    “不，不是?！崩钍辖Y(jié)結(jié)巴巴的說(shuō)道，“我們是來(lái)找人的。”

    “找人？”伙計(jì)瞪著眼吊著眉毛，極為不耐煩，又上下打量了冬寶和李氏，這母女兩個(gè)穿的可真是夠磕磣的，應(yīng)該是來(lái)找府里的下人的，揮手道：“找人去西邊小門(mén)！這個(gè)門(mén)不開(kāi)的?！闭f(shuō)罷，伙計(jì)就重重關(guān)上了門(mén)洞的小門(mén)。

    李氏看了眼緊閉的朱漆大門(mén)，無(wú)奈的嘆了口氣，拉著冬寶往西走，大戶(hù)人家的門(mén)檻就是高，見(jiàn)個(gè)人都還得經(jīng)過(guò)下人的通報(bào)。

    繞過(guò)了大半個(gè)單家，兩個(gè)人才走到西邊的小角門(mén)，小木門(mén)像是有些年頭了，漆都有些脫落，露出了里頭發(fā)黃的木板。

    李氏敲了敲門(mén)，過(guò)了一會(huì)兒，木板門(mén)吱呀一聲開(kāi)了，一個(gè)四十上下的婆子打量著冬寶和李氏，問(wèn)道：“你們干啥的？”

    “我們找人?！崩钍线B忙說(shuō)道，“我找單強(qiáng)。”

    婆子嚇了一跳，瞪著李氏看了兩眼，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，“你找我家老爺？你是誰(shuí)??？”

    “我是……宋秀才的媳婦，這是我女兒，宋秀才的閨女?！崩钍侠^(guò)冬寶說(shuō)道。

    婆子搖搖頭，“我不認(rèn)得啥宋秀才，這鎮(zhèn)上的秀才沒(méi)姓宋的?！闭f(shuō)著就要關(guān)門(mén)。

    李氏急了，“我們不是鎮(zhèn)上的，我們是塔溝集的，以前和單強(qiáng)是一個(gè)莊上的?！?/br>
    聽(tīng)到這話，婆子關(guān)門(mén)的動(dòng)作便遲疑了下來(lái)，看李氏像是窮親戚上門(mén)打秋風(fēng)的，便想趕了出去，端著架子問(wèn)道：“那你們上門(mén)來(lái)，有拜帖嗎？”

    李氏愣住了，“拜帖？啥拜帖？”

    “那就是沒(méi)有拜帖了？”婆子搖頭，“沒(méi)有拜帖就沒(méi)法放你們進(jìn)去了?！?/br>
    走了那么久的路，到頭來(lái)連單家的門(mén)都進(jìn)不去，李氏急的眼圈都紅了，拉著婆子的手說(shuō)道：“大嬸子，求你跟你家老爺通報(bào)一聲吧，他肯定認(rèn)得宋秀才一家，單良……單良跟我閨女是打小定過(guò)親的！”

    婆子“哈”的一聲笑了起來(lái)，又低頭看了眼冬寶，冬寶躲在李氏身后，婆子只能看到冬寶瘦小的身材和滿是補(bǔ)丁的衣裳，穿的跟個(gè)小叫花子似的，是少爺?shù)奈椿槠蓿啃λ廊肆恕?/br>
    “行了行了。”婆子抽回了手，“我去幫你通報(bào)一下，至于老爺有沒(méi)有空見(jiàn)你，我一個(gè)當(dāng)下人的可做不了主?！?/br>
    李氏連忙道謝，道謝的話還沒(méi)說(shuō)完，木板門(mén)又啪一聲關(guān)上了。

    兩人安靜的等在門(mén)外頭，李氏見(jiàn)冬寶不吭聲，心里有些尷尬，主動(dòng)笑道：“寶兒，見(jiàn)了你強(qiáng)叔就好了，你小時(shí)候你強(qiáng)叔可稀罕你了，抱著你都不舍得撒手，老說(shuō)他有你這么漂亮的閨女就好了?！?/br>
    冬寶勉強(qiáng)給了李氏一個(gè)笑臉，娘，人家喜歡的是你給他兒子當(dāng)免費(fèi)奶媽?zhuān)皇窍矚g我，麻煩搞清楚。

    過(guò)了好一會(huì)，小角門(mén)的門(mén)才又一次打開(kāi)了，先前的婆子站在門(mén)口，招呼李氏和冬寶進(jìn)門(mén)，李氏高興的連連朝婆子道謝。婆子應(yīng)了兩聲，就領(lǐng)著她們往前走。

    除去在安州城里王家的經(jīng)歷，冬寶這算是第二次踏入古代的大戶(hù)人家，只不過(guò)在王家的時(shí)候冬寶連頭都不敢抬，對(duì)王家的高門(mén)大戶(hù)沒(méi)什么印象。單家多是青磚紅瓦的瓦房，沒(méi)有冬寶想象中那般華麗，想來(lái)單家雖然在塔溝集的人看來(lái)是“豪門(mén)”，其實(shí)也只是一般的有錢(qián)人家，要不然也不會(huì)招還帶著一個(gè)兒子的單強(qiáng)當(dāng)女婿。

    婆子領(lǐng)李氏和冬寶到了一處院子門(mén)口，吩咐她們兩個(gè)在這里等著，有人會(huì)來(lái)招待她們，就先走了。

    單家的路都是紅磚鋪成的，路兩旁栽著簡(jiǎn)單的花木，李氏拉著冬寶站在院子門(mén)口的大柳樹(shù)下，時(shí)不時(shí)的有婆子丫鬟模樣的人從兩個(gè)人面前經(jīng)過(guò)，嬉笑著對(duì)兩個(gè)人指指點(diǎn)點(diǎn)。

    聲音大一點(diǎn)的，冬寶還能聽(tīng)到她們?cè)谛κ裁础?/br>
    “看，那個(gè)就是說(shuō)跟少爺定過(guò)親的！”

    “嘻，就她？咋跟個(gè)叫花子似的……”

    “這么小就怕嫁不出去？咋賴(lài)著咱家少爺不放?。孔騻€(gè)兒不是說(shuō)那家的二叔過(guò)來(lái)了，今兒咋又來(lái)了？”

    “小聲點(diǎn)，你傻啊，嫁進(jìn)來(lái)不就不用當(dāng)叫花子了！”

    這些嘲諷的聲音李氏也聽(tīng)的清楚，她低著頭，尷尬的滿臉通紅，緊緊的攥著冬寶的手，心中一股難言的憋屈和憤怒，她閨女不是叫花子！她閨女是秀才女兒，咋就配不上做生意的單家了？這門(mén)親事可是單強(qiáng)自己跪在她和宋秀才跟前求來(lái)的，他要是不認(rèn)，就是打他自己的臉！

    冬寶面無(wú)表情的站著，任由丫鬟婆子們打量，要是單家是好人家，用得著她們主動(dòng)上門(mén)去求去問(wèn)么？她們這是自己送上門(mén)被人家瞧不起，怪不得別人。

    過(guò)了好一會(huì)兒，院子門(mén)才開(kāi)了，一個(gè)三十多歲的媳婦從院子里出來(lái)，瞧見(jiàn)門(mén)口的李氏和冬寶，細(xì)細(xì)的看了幾眼，笑著上前拉住了李氏的手，親熱的說(shuō)道：“您可是宋家的秀才娘子？”

    李氏瞧她三十來(lái)歲，臉色白凈光滑，手保養(yǎng)的也好，穿著干凈整齊的緞面衫子和繡花裙子，頭發(fā)梳的整整齊齊，還戴著一支銀釵子，連忙笑道：“我就是。您就是單強(qiáng)的媳婦？”

    來(lái)人臉色僵了一下，隨即搖頭笑道：“我可不是，我是單家的管家娘子，太太今日身子不舒服，沒(méi)法見(jiàn)你們了，囑咐我好生招待你們。”

    沒(méi)等李氏反應(yīng)過(guò)來(lái)，管家娘子就拉著李氏往一邊走，把兩個(gè)人帶到了一個(gè)耳房里，坐下，又吩咐丫鬟端上來(lái)一碟果子擺到了冬寶面前。

    管家娘子跟李氏親熱的笑道：“您來(lái)一趟不容易，老爺?shù)睦霞译x這兒也老遠(yuǎn)的路，您和小姐早飯吃了沒(méi)？我叫廚房給您端過(guò)來(lái)吧?！?/br>
    李氏連忙擺手，“不，不用，我們吃過(guò)了。今天，就是想見(jiàn)見(jiàn)單……老爺，想問(wèn)他點(diǎn)事兒。”

    管家娘子笑道：“宋太太，不是我說(shuō)，如今秀才老爺不在了，您要見(jiàn)我們家老爺實(shí)在不妥當(dāng)，您有什么困難要不跟我說(shuō)，等我家太太身子好些了，我去跟太太說(shuō)說(shuō)，都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，能幫肯定就幫了?！?/br>
    李氏急了起來(lái)，這種事怎么能跟一個(gè)管事娘子說(shuō)，她想找單強(qiáng)問(wèn)個(gè)明白，李氏搖頭道：“我們不是要你家老爺幫忙，這其中有些事兒，你不知道，孩子也不小了，過(guò)了年就十一了，我就是想問(wèn)問(wèn)。。”

    沒(méi)等李氏說(shuō)完，管家娘子就笑著打斷了李氏的話，“可不是，孩子也不小了，我聽(tīng)說(shuō)良少爺跟宋小姐是一般大的。我家太太這些日子已經(jīng)開(kāi)始著手給良少爺尋摸親事了，看了多少個(gè)姑娘都覺(jué)得不合適，到底是單家的獨(dú)苗，這家世人品啊，都得好好看看，生怕聘的媳婦不合適，對(duì)兩家都不好。您家小姐呢？可定下人家了？”

    管家娘子捂著嘴笑了起來(lái)，“哎，我們這跟你們那怕是不一樣，你們那孩子定親比我們晚吧，您不用急，看宋小姐這般好相貌，又是秀才閨女，身份在這兒擺著，您不愁找不到好女婿！”

    李氏的臉漸漸的白了起來(lái)，腦子里轟轟鳴鳴的，單強(qiáng)不想見(jiàn)她，派個(gè)管事娘子打發(fā)她，告訴她單家要給單良重新找親事，至于她的女兒，愛(ài)嫁誰(shuí)嫁誰(shuí)去……怎么能這樣？做人怎么一點(diǎn)信義都不講？

    “你們?cè)趺茨苓@樣？”李氏喃喃的把心里的話說(shuō)了出來(lái)，又無(wú)意識(shí)的重復(fù)了一遍，“你們?cè)趺茨苓@樣？”

    管家娘子看李氏臉色慘白，心里嚇了一跳，怕李氏在這里出點(diǎn)什么毛病，訛上單家，老爺太太怨她辦事不力，也顧不上嫌棄李氏鄉(xiāng)下來(lái)的，連忙給李氏拍背順氣。冬寶倒了桌上的茶水，喂李氏喝了下去。

    李氏推開(kāi)了管家娘子的手，眼眶通紅，強(qiáng)忍著怒氣，哆嗦著說(shuō)道：“單良是我奶大的，有奶緊著他吃，他吃飽了才喂我家冬寶。跟我家冬寶的親事，是單強(qiáng)自己跪地上求來(lái)的，如今他發(fā)財(cái)了，就翻臉不認(rèn)人，看不上我們宋家了？”

    管事娘子有些尷尬，也有些生氣，宋家不過(guò)是個(gè)鄉(xiāng)下破落戶(hù)，口頭的玩笑話哪能當(dāng)真，鄉(xiāng)下丫頭也想嫁進(jìn)來(lái)當(dāng)大少奶奶，到底是誰(shuí)厚臉皮啊？“我說(shuō)宋秀才娘子，你這些話可不中聽(tīng)啊！可不敢說(shuō)這些有的沒(méi)的，我們少爺是男孩無(wú)所謂，你家姑娘可是閨女，名聲耽誤不起！”

    見(jiàn)她要逐，冬寶站起來(lái)對(duì)李氏小聲說(shuō)道：“娘，咱們走吧?！?/br>
    管家娘子眼角瞥到了桌上的那一盤(pán)果子，拿了帕子出來(lái)倒進(jìn)了帕子里，包起來(lái)遞給冬寶，親切的笑道：“拿著回家吃吧?！?/br>
    冬寶看了她一眼，搖頭道：“不了，多謝。”

    李氏帶來(lái)的小女孩從頭到尾安靜自若，不似十歲的稚童，那眼神黑亮清澈，看著她的眼，仿佛能看進(jìn)她的心里頭，管事娘子心里突的跳了一下，趕緊別過(guò)臉看向了別處。