吳半仙說到做到，吃過飯后，洗手漱口，便出發(fā)了，小木匠想要跟去，他不許，說現(xiàn)在劉家應(yīng)該正在氣頭，他過去的話，不太方便。

    小木匠在家待著，天擦黑吳半仙方才回返，而且還喝了酒，醉醺醺的，啞巴服侍他睡下，小木匠即便是滿腹的問題，也沒有辦法詢問，只好在草堂的偏房住下。

    次日醒來，小木匠出門，瞧見吳半仙跪在堂屋神龕上香，念念有詞。

    他不敢打擾，靜靜看著，吳半仙忙完之后，把他叫到了房前來，開口說道：“小兄弟，我昨日過去，正好碰到了縣上的林一民，他的名聲你應(yīng)該知曉，在前清時(shí)當(dāng)捕快，外號(hào)可叫做’湘西展昭‘，見識(shí)不凡。你師父的這個(gè)案子，疑點(diǎn)頗多，我將你的看法，還有我知道的情況說出來了，但問題在于，你師父到現(xiàn)在都還沒有露面，到底是什么情況，誰也不知曉，說到底，你師父露面了，才能夠洗脫清白?！?/br>
    說到這里，吳半仙問道：“你知道你師父老家在哪里不？”

    小木匠說：“我?guī)煾傅睦霞以谇G南道的黑竹溝，不過老家都沒啥子人了，我跟著他十年，就回去過一趟，還是去掃墓上墳。”

    吳半仙又問：“那你知道他有別的落腳點(diǎn)沒？”

    小木匠搖頭，說沒有，我們這些年，都是哪里有活路做，就去哪里，到處飄著呢。

    吳半仙又問：“他那幾個(gè)姑娘都嫁到了哪里，你知道不？”

    小木匠說大姑娘嫁到了魯東，二姑娘嫁到了西川，三姑娘嫁到廣府，不過他跟幾個(gè)姑娘的關(guān)系不太好，一向都不聯(lián)系的，我也沒有去過。

    吳半仙又問了幾句，有點(diǎn)兒發(fā)愁，說：“這件事情很麻煩，得你師父出來才行，不然說不清楚。我找劉老爺說了錢的事情，他說錢已經(jīng)分給死者家屬了，倘若到時(shí)候案子跟你師父無關(guān)的話，他會(huì)再補(bǔ)回來的。這樣吧，你這些日子，先在我這里待著，等你師父回來再說……”

    他將小木匠收留，并且告訴他，一旦有他師父消息，要第一時(shí)間告訴他。

    吳半仙在鎮(zhèn)子里的時(shí)候，大多數(shù)時(shí)間在寬慰小木匠，不過他畢竟要吃飯混生活，所以待了兩天便又去出攤，小木匠目送他離開，等過了一刻鐘，瞧見那啞巴去伺弄后院藥圃，想了想，也跟了過去。

    第八章 仗義并非貼己人

    吳半仙這一次并沒有下鄉(xiāng)，而是去了縣城里擺攤兒。

    作為一個(gè)比較有身份和名氣的文夫子，他在城東的清水茶樓有一個(gè)臨街包廂，平日里倘若是有人遇到了事兒，都會(huì)來這兒尋他，吳半仙在那兒沏一壺茶，要了些葵瓜子和煮花生，一坐便是一天。

    這世道忒亂，但亂也有亂的好處，人們舉頭看天，四處黯淡無光，就容易將心思寄托于鬼神和虛無縹緲。

    正因如此，吳半仙的生意倒也還算不錯(cuò)，陸陸續(xù)續(xù)，都有人來找他詢問。

    這老頭兒在乾城縣名氣頗大，而且還是真有本事的，無論是幫人起名、斷夢(mèng)、算命、破局，都是頭頭是道，隨手拈來，而且基本上都是很準(zhǔn)的，你比如說來了一馬臉中年，這人是布商行劉老板的朋友，一開始并不信他，吳半仙也不急，詢問那人的生辰八字。

    那人報(bào)上，吳半仙當(dāng)著那人的面，排好八字、大運(yùn)、流年之后，說：“你生辰列下，能夠瞧見第一步大運(yùn)是壬寅，第二步大運(yùn)是癸卯，全是水木運(yùn)，而你八字忌的是水木，看來你的童年十分困苦，顛沛流離，生活不穩(wěn)定，學(xué)運(yùn)也很差。十八歲就離家，但你二十歲就走了官運(yùn)——所以我斷定，你十八歲應(yīng)該是去當(dāng)了兵，二十歲混出了名頭，然后一路亨通，對(duì)不對(duì)？”

    那人說：“我是十九歲當(dāng)了兵，二十一歲管了事?！?/br>
    吳半仙說道：“你按的是新歷，我講的是農(nóng)歷，所以是沒錯(cuò)的。”

    那人來了興趣，說那你算一算我的家人。

    吳半仙說：“我剛才說了，你的童年極不安定，從你的八字里我看不到正印，只有偏運(yùn)，得不到母親幫助，特別是你是六七歲那兩年，母運(yùn)奇差，你應(yīng)該是姑姑或者姨母之類的女性長(zhǎng)輩養(yǎng)大的，對(duì)吧？”

    那馬臉中年說道：“對(duì)，那兩年我母親病重，沒多久就故去了?！?/br>
    說完這話，他對(duì)吳半仙就開始另眼相待，又多問了幾句，等聊完之后，劉老板告訴吳半仙，這位是民團(tuán)新來的官長(zhǎng)，是潭州過來的。

    你看看，吳半仙這人，是真有本事，跟一般糊弄人的算命先生，是不一樣的。

    就是靠著這份真本事，所以才能夠在乾城縣乃至湘西這一代，混得風(fēng)生水起。

    不過小木匠卻對(duì)這個(gè)人，有了一些懷疑。

    這個(gè)人，不簡(jiǎn)單。

    盡管他顯得十分地小心謹(jǐn)慎，但這幾天對(duì)小木匠的旁敲側(cè)擊，讓小木匠不由自主地感覺到了恐慌。

    吳半仙似乎很想知道魯大此刻的下落，而且比小木匠更加的著急。

    為什么呢？

    小木匠別看人憨厚，但自小跟著師父闖蕩碼頭，見識(shí)總比同齡人要強(qiáng)上太多，所以吳半仙這邊稍微露出一點(diǎn)兒不對(duì)勁來，他立刻就感覺到了。

    這里面，有蹊蹺。

    小木匠跟著吳半仙來到了乾城縣，守了一天，等到天擦黑，也沒有瞧見有什么不對(duì)勁兒，這才趕在他前面回去。

    回到草堂，那啞巴瞧見他，比劃了一下，問他有沒有吃飯。

    小木匠搖頭，說沒有。

    啞巴給他準(zhǔn)備了吃食，小木匠一天沒吃飯，餓得前胸貼后背，當(dāng)下也是不客氣，吃得一粒米都不剩下。

    天黑了，吳半仙才回來，瞧見小木匠一個(gè)人在院子里，借著月光做木雕，這木雕卻是上次劉小芽瞧見的那個(gè)，這會(huì)兒已經(jīng)雕得差不多了，是一個(gè)五六歲的胖小子，經(jīng)過小木匠的用心雕琢，活靈活現(xiàn)的。

    吳半仙喝了酒，卻沒有醉，搬了竹椅過來，看小木匠雕。

    小木匠從專注中回過神來，與他問好，吳半仙擺手，說不用，你做你的。

    小木匠卻沒有再雕，吳半仙瞧見自己打斷了對(duì)方的活計(jì)，便問道：“這個(gè)小孩，是以前的你么？”

    那甘十三搖頭，說不是，是我小時(shí)候的一個(gè)玩伴——他是川東一個(gè)大戶人家的兒子，那個(gè)時(shí)候我?guī)煾附o他家建房子，一連弄了三年多，我那時(shí)剛剛跟我?guī)煾?，沒有手藝，打不了下手，當(dāng)時(shí)他們家請(qǐng)了一個(gè)武師來教他習(xí)武，我?guī)煾妇妥屛腋谂赃厡W(xué)，打發(fā)時(shí)間，一來二去，我跟他就成了朋友。

    吳半仙問他：“哦，原來你的本事，是從那武師手下學(xué)來的？”

    甘十三點(diǎn)頭，說對(duì)。

    吳半仙問：“起了三年的房子，那家業(yè)可真大……你那玩伴叫什么？”

    甘十三說道：“我不記得他的大名了，就記得諢號(hào)，叫做屈老虎，他在家排行老八，有的時(shí)候我也叫他屈老八?！?/br>
    吳半仙想起來了：“瀘縣屈家啊，我知道，西川有三大家，開縣唐門，宜賓上官，瀘縣屈家——開縣唐門又稱黃陵派，是峨眉五花八葉里五花之首，其余的，譬如涪陵的點(diǎn)易派、都江堰的青城派、通江的鐵佛派、豐都的青牛派都不如也，唐大娘這些年更是名聲大噪，宜賓上官據(jù)說是青城子弟，劍仙傳人，至于屈家，酒神屈天下更是名滿西南，只可惜五年前的滅門慘案，偌大的屈家竟然煙消云散了去，你這位兒時(shí)玩伴，只怕也沒活下來吧？”

    說罷，吳半仙搖頭晃腦地感慨道：“ 良田萬頃，日食一升；廣廈千間，夜眠八尺——這世間之道，盛極而衰，莫過如此啊。”

    甘十三說：“他家里遭災(zāi)時(shí)，他人未在，這些年到處晃蕩，還去過南洋。”

    吳半仙聽了，嘆了一句，說若如此，還算幸運(yùn)——屈天下一生行善，今朝留了一脈，也算是種善因得善果。

    他與小木匠聊了幾句，又問道：“人生總會(huì)有變故，你師父倘若是一直沒有消息，你有何打算？”

    小木匠想了想，說道：“我想了下，準(zhǔn)備在乾城這兒，待上一年半載，而倘若是一直沒有消息，就準(zhǔn)備去渝城——我和我?guī)煾冈谀抢镒鲞^工，認(rèn)識(shí)一些人，聽說那里很多活路做，我跟師父學(xué)了手藝，活路多，總也是餓不死的?！?/br>
    吳半仙點(diǎn)頭，說也對(duì)，渝城是個(gè)大地方，長(zhǎng)江要道，商賈云集，人多了，總要蓋房子的，餓不著人，而且你這手藝得了你師父真?zhèn)鳎退悴簧w房子，做家具總是一流的，老天不餓手藝人。

    他說著，又問道：“當(dāng)年張獻(xiàn)忠入川，千萬人口殺得只剩數(shù)十萬，千里橫尸，流血漂櫓，無數(shù)冤魂，故而川地多詭，你若是能學(xué)得你師父的本事，就算不做工，也能過得很滋潤(rùn)?！?/br>
    小木匠搖頭，說我資質(zhì)魯鈍，命格又薄，若不是自小苦練力氣，說不得早就夭折了，所以師父驅(qū)邪避鬼的手段，并不曾教我。

    吳半仙說那晚我看你不是挺厲害的么？

    小木匠說道：“也就打打下手而已，師父說什么，我便做什么，真要讓我去是獨(dú)當(dāng)一面，我只怕早就死了。”

    吳半仙拿了蒲扇，一邊搖，一邊說：“你師父真是個(gè)有大本事的人，你沒有跟他學(xué)得這些，著實(shí)是可惜了——我聽說過，這魯班教中，有一門奇書，名曰魯班書。這魯班書據(jù)說是匠人祖師魯班破解無字天書之后，所著的《魯班經(jīng)》流傳，當(dāng)然這個(gè)是謠傳，那《魯班經(jīng)》分作魯班書上冊(cè)、魯班書下冊(cè)、魯班中篇（前傳后教）與萬法歸宗四部，乃東漢末年以來，經(jīng)過道人譜寫改良、流傳于木匠群體的一套奇經(jīng)，它流傳于世，后來清朝中葉，清廷清理白蓮教，順帶打壓民間法術(shù)團(tuán)體，使得陸續(xù)失傳，你師父以前在魯班教待過，可曾得見此書？”

    小木匠一臉茫然，搖頭說道：“聽都沒有聽過，這世間，真有這樣子的東西？”

    吳半仙認(rèn)真地盯著他，好一會(huì)兒，笑著說道：“這東西流傳許久，老一輩的人口口相傳，想來應(yīng)該是真的吧？不過誰知道呢？”

    他沒有再繼續(xù)問了，而是打了一個(gè)酒嗝，隨后意興闌珊地站了起來，說道：“酒喝多了，腦子就有點(diǎn)兒糊涂——你早點(diǎn)睡覺吧，不要再忙活了?！?/br>
    他往草堂里面走去，一邊走，一邊大喊：“黑牛，黑牛你龜兒子，過來給老子打熱水?！?/br>
    寄人籬下，小木匠不敢造次，收拾一番，回房歇下。

    也不知道怎么的，這天特別的好睡，眼睛一閉，感覺就進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)一般……

    不知道過了多久，躺在木床上的小木匠睜了一下眼，隨即又趕緊閉上，隨后，他的雙耳動(dòng)了動(dòng)，眼皮下的眼珠子仿佛在打轉(zhuǎn)，而隨后，有聲音，從屋外的院子里，傳了過來：“這小家伙當(dāng)真不知道魯班書的事情？”

    幾秒鐘之后，小木匠聽到了吳半仙沙啞的聲音：“對(duì)，我試探過了多回，他應(yīng)該是不知曉的?！?/br>
    那人聽了，冷冷說道：“既然如此，那留了也無用，把他交給我，殺了埋野地吧?！?/br>
    這話兒一說完，小木匠頓時(shí)就寒毛直豎，徹底醒轉(zhuǎn)過來。

    第九章 機(jī)關(guān)算盡局中局

    他這邊一醒轉(zhuǎn)，外面立刻有人察覺到了，當(dāng)下也停住了話語，說道：“里面什么動(dòng)靜，那小子醒了？”

    吳半仙卻笑著說道：“不會(huì)，我給他點(diǎn)了獨(dú)門配置的迷香，不到第二天早上，他是醒不來的——我跟你講，他就是跟在魯大身邊跑腿打雜的一小跟班兒，逑本事沒有，就會(huì)個(gè)木工手藝活，魯大跟我講這小子命薄，受不得旁門左道的邪性，我特意問了他八字，的確如此。總之你放心吧……”

    外面那人這才停下，隨后冷冷說道：“我這師兄向來狡詐，當(dāng)年那老不死的臨死之前，明明將魯班全書都交給了他，他卻騙了我們幾個(gè)，說完全不知，我也是信了他的邪，居然相信了，要不是我后來碰到了鬼面袍哥會(huì)的秦殘花，從我?guī)熜肿龅氖虑槔锩?，推斷出了他懂得魯班上?cè)，又在此布局，最終確定此事，說不定就要給那狗日的蒙了一輩子呢?！?/br>
    他顯然是對(duì)小木匠的師父魯大非常痛恨，說話的語氣，都有點(diǎn)兒咬牙切齒。

    說完這些，他恨意難消，說道：“我這師兄詭計(jì)多端，那日我伏擊他的時(shí)候，他應(yīng)該就知曉了大概，一受傷立刻遁走，最后借河逃生，麻溜得很，這幾日我四處找尋，都沒有任何發(fā)現(xiàn)，本指望他能夠心系徒弟，會(huì)回來接走他，沒想到他對(duì)這小子完全不在乎，既然如此，我不如將他殺了去，好歹也能夠xiele心頭憤恨……”

    聽他這般說著，吳半仙趕緊攔住他，說道：“啟明老弟，你都說了，魯大對(duì)這孩子，沒有半分感情，殺了他，又有什么用呢？不如留給我。”

    那人聽了，有些疑惑，說你要他干嘛？

    吳半仙說道：“你都說了，你師兄平生就兩樣本事，一來是那厭勝之術(shù)，二來則是魯班斧——魯班斧是木工匠人做事的活計(jì)，正所謂’鬼斧神工‘，便是如此。這小子沒學(xué)到魯班書里面的東西，但那魯班斧，也就是木工活計(jì)，著實(shí)一流，他此刻尚年幼，就已經(jīng)有了匠人大師的風(fēng)采，再過幾年，心性積累，更是不凡，倘若殺了，著實(shí)是可惜得很。”

    那人說這等孽種，留下來，我總感覺不太安全啊。

    吳半仙笑了，說道：“你莫急，你應(yīng)該是知曉的，我娘舅跟開縣唐門有些關(guān)系，順帶著我也學(xué)了些藥理毒經(jīng)，回頭的時(shí)候，我把這小子的嗓子毒啞了，再想辦法弄斷他一根腳筋，這小子就困在我的手里了。到時(shí)候我再想些辦法籠絡(luò)，他下半輩子，可不就乖乖落在我的手里，為我所用了么？”

    那人聽到，忍不住地大笑起來：“哎呀呀，都說’最毒婦人心‘，吳老幺，你這心思，可比婦人毒過百倍啊?！?/br>
    吳半仙趕忙攔住了他，噓了一聲，隨后說道：“說起來，我這也是救了他一命不是？佛經(jīng)里可說了，救人一命勝造七級(jí)浮屠，那小子日后倘若是知曉了，也會(huì)感激我的。”

    那人“桀桀”笑著，隨后說道：“我收到消息，乾州河下游的鐵寨坡，這兩天來了生人，我先去看看，我那笨徒弟虎逼就留這兒了，他在鎮(zhèn)西老錢家，有若是需要人手，又或者有什么消息，盡管去找他就是了?！?/br>
    吳半仙有些擔(dān)憂：“你那彪呼呼的徒弟殺多了人，一身彪悍氣，太兇了，我可不敢支使他做事?！?/br>
    那人哈哈一笑，說道：“山鄉(xiāng)野人嘛，難免脾氣不太好，不過我交代他了，讓他在此期間，一切都聽你的，那兔崽子對(duì)我最是信服，不敢抗命的，你放心?！?/br>
    吳半仙這才松了一口氣，說那行，你家那徒弟拿來辦事，的確可以。

    兩人又說了幾句話，隨后外面那人離開，而沒過一會(huì)兒，小木匠的房門被敲響，緊接著他聽到吳半仙在門口低聲呼喚他：“小兄弟，甘小兄弟……”

    小木匠甘十三聽到，卻不敢答話，裝作睡著。

    吳半仙喊了一會(huì)兒，聽到里面沒有動(dòng)靜，終于放心，回房睡去。

    深夜，小木匠睜開了眼睛來。

    原來如此。

    院子里的人對(duì)話不多，但卻給小木匠提供了太多的線索。

    原來殺人的，并不是他師父，而是他師父曾經(jīng)的師弟，也就是他的師叔。

    原來劉家新宅出事，竟然是有人在布局。