這話兒讓小木匠的心又沉了下去——且不說(shuō)啞巴能不能正常表達(dá)，就算能，也未必會(huì)站在他這一邊啊。

    但他終究還是沒(méi)有放棄，說(shuō)要找啞巴當(dāng)面對(duì)質(zhì)。

    畢竟啞巴只是說(shuō)不出話，卻能夠聽(tīng)懂別人的話語(yǔ)——很顯然，他這并不是先天性聾啞，而是后天性的失聲，而他之所以如此，很有可能是吳半仙動(dòng)的手腳，給他下的藥。

    瞧見(jiàn)小木匠堅(jiān)持，旁邊又站著劉家去北平學(xué)堂讀書(shū)回來(lái)的二公子，胡保長(zhǎng)不敢怠慢，叫人將被綁住的啞巴叫了過(guò)來(lái)。

    被人推搡過(guò)來(lái)的啞巴鼻青臉腫，口鼻處還有鮮血，顯然是之前被屈孟虎打的。

    但當(dāng)面對(duì)質(zhì)的時(shí)候，這家伙卻并不配合，不管小木匠怎么講，他都不理，像是聽(tīng)不懂任何的話語(yǔ)。

    瞧他這犟牛勁兒，旁邊有些不耐煩的屈孟虎又捏起了拳頭來(lái)。

    不過(guò)有外人在，他到底還是沒(méi)有動(dòng)手。

    小木匠看著這個(gè)水潑不進(jìn)的啞巴，氣憤地喊道：“啞巴，啞巴，你就沒(méi)有個(gè)名字嗎？你知不知道，你變成現(xiàn)在這個(gè)樣子，就是吳半仙給你吃的藥。你本來(lái)可以說(shuō)話的，本來(lái)可以自己找活路做，回頭賺夠了錢(qián)，還能夠討個(gè)婆娘，你對(duì)吳半仙，難道就沒(méi)有一點(diǎn)兒恨么？”

    他痛心疾首地大聲喊著，然而啞巴那雙渾濁的眼睛里面，一點(diǎn)兒動(dòng)靜都沒(méi)有，表情麻木。

    他就是不肯配合。

    小木匠沒(méi)辦法了，嘆了一口氣，感覺(jué)渾身的力氣都消退了許多。

    啞巴被人帶下去了，小木匠默默地看著，感覺(jué)某一刻，那個(gè)臟兮兮的漢子雙肩似乎繃得很緊，顯然他的內(nèi)心里還是有掙扎的。

    但他最終選擇了吳半仙。

    或許，他是選擇了現(xiàn)實(shí)，畢竟在這亂世，混口飯不容易。

    至少跟著吳半仙，有飯吃。

    人被帶了下去，胡保長(zhǎng)看著小木匠說(shuō)道：“人我們帶回去先看著，不過(guò)這個(gè)事情，得等吳半仙回來(lái)，到時(shí)候再當(dāng)面對(duì)質(zhì)，你要是想起什么來(lái)，也可以跟我們講，我們會(huì)跟縣上報(bào)過(guò)去的?！?/br>
    他帶著人離開(kāi)了，臨走前，還跟劉知義點(diǎn)頭哈腰了一下。

    很顯然，他之所以如此好說(shuō)話，都是沖著劉知義的面子。

    胡保長(zhǎng)帶著人走了之后，劉知義對(duì)著屈孟虎說(shuō)道：“走吧，去我家，家父讓廚房準(zhǔn)備了酒菜，就等著你開(kāi)席了呢?！?/br>
    屈孟虎聽(tīng)到，沒(méi)有回答，而是第一時(shí)間看向了小木匠。

    小木匠低頭，心中顯然對(duì)劉家還是有一些嫌隙。

    他瞧在眼里，立刻說(shuō)道：“我與十三是多年未見(jiàn)了，好多的話要說(shuō)，今天就不叨擾伯父了，明日，明日我一定登門(mén)拜訪?！?/br>
    劉知義有些意外，不過(guò)他是讀過(guò)書(shū)的人，知曉分寸，瞧了旁邊的小木匠和洛富貴一眼，想了想，說(shuō)道：“也好，你們兄弟重逢，我就不打擾了——可曾想好去處？”

    屈孟虎說(shuō)道：“不知道啊?！?/br>
    劉知義指著鎮(zhèn)子?xùn)|頭：“那邊有個(gè)老田頭的館子，做得一手好狗rou，豬雜碎也是頂不錯(cuò)的，你且去那兒吧，回頭我讓人給你們送壇子好酒來(lái)?！?/br>
    屈孟虎點(diǎn)頭，說(shuō)好，麻煩了。

    幾人分別，那劉小芽走得依依不舍，她看了看小木匠，又看了看帥氣俊朗、苗人打扮的洛富貴，最后瞧向了新式打扮的屈孟虎，少女心事，不知從何處說(shuō)起來(lái)。

    屈孟虎第一次來(lái)這兒，地方不熟，但小木匠卻知曉去處，帶著他和洛富貴，來(lái)到了老田頭的館子。

    這是一處臨街的破舊木樓，一個(gè)老頭，帶著一孫女過(guò)活，老田頭好手藝，那亂七八糟的豬雜碎往砂鍋里一燉，下面擱一火爐，咕嘟嘟一煮，香氣四溢，勾得人饞蟲(chóng)都要出來(lái)。

    幾人在館子里坐下，等到那加了半膀子狗rou和豬雜碎的大砂鍋端上來(lái)，大家都忍不住吞咽起了口水來(lái)。

    而這時(shí)大勇也奉了劉知義的命，端了一壇子酒過(guò)來(lái)。

    他不敢停留，放下就走，生怕被小木匠算賬。

    屈孟虎叫那胖乎乎的田家孫女弄來(lái)三個(gè)粗陶碗兒，將有些渾濁的酒液倒上，端起杯子來(lái)，開(kāi)口說(shuō)道：“開(kāi)席立言，這碗酒，先敬新認(rèn)識(shí)的朋友洛老哥——若是沒(méi)你老哥路見(jiàn)不平，拔刀相助，說(shuō)不定我就只能給我這小兄弟收尸了。這杯酒，您隨意，我先干為敬。”

    他一口喝下，小木匠也趕忙喝了，那洛富貴是個(gè)爽快性子，也不推辭，開(kāi)口大笑，說(shuō)好，干。

    一碗酒罷，大伙兒又倒上，這回小木匠搶了先，給兩位分別敬了酒。

    幾碗酒下肚，屈孟虎趕忙喊道：“停，餓一天了，先吃口菜，不然就浪費(fèi)田老倌這么好的手藝了。”

    三人連忙動(dòng)筷，嘗了一下那已經(jīng)翻滾了的燉rou。

    這里面是一鍋大雜燴，放了辣椒和花椒，還有香料，那rou早就燉了的，此刻一入口就稀爛，rou汁混著辣油劃入胃中，將酒勁兒壓下，油脂散開(kāi)，滿滿的幸福感頓時(shí)就油然而生出來(lái)。

    “好吃！”

    三人齊聲高呼，隨后相視一眼，不由得大笑起來(lái)。

    酒下肚，又吃了rou，席間的氣氛頓時(shí)就熱烈許多，就連一開(kāi)始還顯得有些生份的洛富貴也話多了起來(lái)。

    幾人一開(kāi)始聊的，還都是小木匠和他師父的這事兒，屈孟虎出主意，說(shuō)這事兒不能著急，得等，等到他師父魯大緩過(guò)勁來(lái)，事情自然就解決了。

    隨后屈孟虎開(kāi)始問(wèn)起了洛富貴的事兒來(lái)，他說(shuō)老哥你這身手有點(diǎn)猛啊，不知道是哪里人士。

    洛富貴說(shuō)他不是本地人，是苗疆的，湘西黔東交界，十萬(wàn)大山的門(mén)戶，一個(gè)叫做敦寨的苗寨子，他過(guò)這邊來(lái)，是走親戚的，沒(méi)想到正好碰上了。

    他說(shuō)他瞧得出人的善惡，那個(gè)叫做虎逼的小子，一臉兇相，身上帶著殺氣，一看就知道不是好東西。

    他本來(lái)也不想管的，在這亂世，出門(mén)在外的，多一事不如少一事，但不知道為什么，就看著甘十三這后生有眼緣，而且十三這小兄弟就算是那么危險(xiǎn)了，還知道關(guān)心他人，這人品杠杠的。

    想到這個(gè)，他不管怎么樣，都要出手幫一下啦。

    酒是好酒，實(shí)打?qū)嵉募Z食酒，度數(shù)高，鍋里燉的rou也是噴香，而三人越聊越是投機(jī)，小木匠的心情也好了許多，不再拘謹(jǐn)。

    這一頓酒足足喝了三個(gè)多小時(shí)，那酒喝光了，屈孟虎又托了店家再去沽來(lái)，夜已深，屈孟虎邀洛富貴一起，去鎮(zhèn)子上找家住處，徹夜長(zhǎng)談，那洛富貴卻站了起來(lái)，朝著兩人拱手，說(shuō)今天相遇是緣分，不過(guò)他的確得趕往縣城，就先告辭了。

    屈孟虎與小木匠一起挽留，說(shuō)十八里說(shuō)遠(yuǎn)不遠(yuǎn)，說(shuō)近不近，還要過(guò)那崗子，要是碰到野獸，或者剪路的蟊賊，那可劃不來(lái)。

    洛富貴卻哈哈一笑，豪爽地一揮手，說(shuō)憑我這等本事，誰(shuí)人敢攔我？

    言罷，他高歌唱著，揚(yáng)長(zhǎng)而去：“桐樹(shù)結(jié)籽彎枝頭，

    啊汝，

    條條枝頭滿山溝，

    眾人協(xié)同細(xì)細(xì)摘，

    啊株，

    細(xì)細(xì)摘來(lái)細(xì)細(xì)吹……”

    第十六章 八千里路云和月

    洛富貴踏歌而去，小木匠和屈孟虎兩人站在館子門(mén)前的青石板街上，聽(tīng)著那男子高歌而走，漸行漸遠(yuǎn)，也沒(méi)有再多挽留，反而覺(jué)得這人是個(gè)真性情，將來(lái)必然是個(gè)不凡之人。

    小木匠平時(shí)沒(méi)怎么喝酒，但也不知道怎么的，今天喝了，卻完全沒(méi)有醉的感覺(jué)，只覺(jué)得渾身的血都在發(fā)熱，胸腹之中有一股氣息在激蕩著，那種快意和恣然，是他這些年來(lái)從沒(méi)有感受到的，他伸手過(guò)來(lái)，抓住了屈孟虎的右胳膊，然后問(wèn)道：“老八，老八，我往日并未覺(jué)得什么，但今天這一遭，突然覺(jué)得，像那洛大哥一般，當(dāng)真瀟灑?！?/br>
    屈孟虎伸手過(guò)來(lái)，攬住了他的脖子，將他邀回店里去，然后故意瞪眼道：“怎么，你覺(jué)得我不夠?yàn)t灑？”

    小木匠連連擺手，說(shuō)怎么會(huì)，我覺(jué)得吧，你和他，都瀟灑。

    屈孟虎拿著竹筷，往火爐子底下扒出一塊烤紅薯來(lái)，小心翼翼地揭開(kāi)外面燒得漆黑的表皮，將里面黃津津、熱乎乎的紅薯rou咬了一口，怕?tīng)C地哈著氣，等吞下去，滿足地回味了一會(huì)兒，方才說(shuō)道：“你呀你，和好多人一樣，只曉得別人人前顯貴，不知曉人后受罪……”

    小木匠說(shuō)道：“這世道，誰(shuí)人不受罪？我還不是一樣。”

    屈孟虎說(shuō)道：“說(shuō)起來(lái)，我看你的身體很不錯(cuò)，為什么跟人打架的本領(lǐng)反而越來(lái)越回去了？當(dāng)初咱們打過(guò)一場(chǎng)架，你撓我一臉，差點(diǎn)兒把我搞哭呢。”

    小木匠說(shuō)起他師父給定下的規(guī)矩，屈孟虎有些不屑。

    他說(shuō)道：“命格是死的，人是活的——活人還會(huì)被尿憋死？你不說(shuō)別人，光說(shuō)我，我抓周的時(shí)候，家里人請(qǐng)了麻衣神相的當(dāng)家人給我算命，那人只瞧了我一眼，就說(shuō)我命格詭奇，天馬行空，十三歲恐怕要遭災(zāi)，過(guò)不了那一坎。后來(lái)我快到十三歲的時(shí)候，家里人不讓我出門(mén)，害怕我出事，我半夜翻墻，直接偷著逃走，跑南洋去了，結(jié)果你猜怎么著……”

    他哈哈大笑，笑了一會(huì)兒，突然哭了起來(lái)：“麻痹的，老子倒是沒(méi)事，回家一瞅，屈家從上到下，男女老少，一百零八口子人，硬是他媽的沒(méi)得一個(gè)活下來(lái)?！?/br>
    他張嘴，連著爐灰和碳化的紅薯皮，以及里面熱騰騰的紅薯，一口吞了下去，雙目發(fā)出刀尖一般的光芒來(lái)，喃喃說(shuō)道：“沒(méi)得一個(gè)活下來(lái)，他媽的……”

    看著仿佛無(wú)所不能的屈孟虎此刻低著頭難過(guò)，小木匠不知道該說(shuō)些什么。

    的確，這個(gè)兄弟，這些年到底經(jīng)歷了什么啊。

    他張了張嘴，剛想要憋出點(diǎn)兒安慰的話語(yǔ)來(lái)，結(jié)果屈孟虎情緒來(lái)得快，去得也快，一抹眼淚，咧嘴說(shuō)道：“哎呀我艸，這紅苕烤了之后，賊拉好吃，來(lái)來(lái)來(lái)，十三我們好久不見(jiàn)了，別提這種傷心事，你也來(lái)嘗一嘗?！?/br>
    兩人吃完，屈孟虎叫田老倌來(lái)會(huì)賬。

    弄完之后，他問(wèn)小木匠，這鎮(zhèn)子上哪兒有旅店，今晚就先在那兒湊合，明天再去劉家打秋風(fēng)。

    小木匠領(lǐng)著屈孟虎來(lái)到鎮(zhèn)子上唯一一家旅店，這兒兩層樓，分前后院，一樓大通鋪，也就是通常所說(shuō)的“車(chē)馬店”，二樓有單間，屈孟虎出錢(qián)，兩人要了個(gè)房間，在院子里的井邊洗了把臉，又擦了一下身子，酒勁下去了，回到了房間里，繼續(xù)又聊了起來(lái)。

    兩人分開(kāi)這些年，偶爾會(huì)有書(shū)信聯(lián)系，但寥寥幾句也講不清楚，此刻躺在木床上，說(shuō)的是分別之后彼此的經(jīng)歷。

    小木匠這里其實(shí)沒(méi)啥可講的，這些年也就是跟著師父到處蓋房子，頂多也就能說(shuō)一些平事時(shí)遇到的稀奇事兒，不過(guò)大部分都沒(méi)有什么兇險(xiǎn)，十分寡淡，反倒是屈孟虎這邊，他的經(jīng)歷可就豐富許多，去過(guò)南洋，又在英國(guó)人的殖民地港島待過(guò)，見(jiàn)過(guò)大世面，還跑去北平讀書(shū)——這小子也不是正經(jīng)上學(xué)，一邊學(xué)一邊搞事，鬧著鬧著，因?yàn)轭H有領(lǐng)導(dǎo)力，結(jié)果名氣大得很。

    也正因?yàn)槿绱耍瑒⒅x方才會(huì)對(duì)他另眼相待，盛情相邀來(lái)這兒玩。

    屈孟虎跟小木匠講南洋的華人和洋人，講那兒的建筑和風(fēng)土人情，講自己為了學(xué)英語(yǔ)和葡萄牙語(yǔ)，跟著一個(gè)傳教士到處跑，給人家當(dāng)仆從，還講到自己見(jiàn)過(guò)的外國(guó)妖怪，一種靠吸人血維生的可怕邪物，講他在廣府做生意，那里有一所軍事學(xué)校，全國(guó)各地有志氣的年輕人都跑去那兒讀書(shū)，還講到自己去北平求學(xué)，結(jié)識(shí)了許多厲害人物，還拜過(guò)北派武林的大師學(xué)武，他跟一個(gè)京師大學(xué)堂圖書(shū)館的管理員很熟，沒(méi)事兒就跑去那兒看書(shū)……

    大學(xué)堂的書(shū)賊多，他廢寢忘食地讀，還到處蹭課。

    小木匠有限的人生中，都是在西南幾省跑來(lái)跑去，而且常年都待在工地里，他的世界，就是眼前的世界，他認(rèn)為世界就是這樣的，然而屈孟虎的講述，卻仿佛給他打開(kāi)了一扇窗戶，他才知道，這世界上居然還有那么多有意思的地方。

    這世界上，原來(lái)除了堂堂中華，還有美利堅(jiān)、法蘭西和英格蘭這些國(guó)家，東洋原來(lái)叫做日本國(guó)，南洋卻是分成了好多國(guó)家，而這些地方，則是那個(gè)叫做“歐洲”的殖民地。

    歐洲，又分成了好多個(gè)國(guó)家，人家有一種叫做“科學(xué)”的東西，船堅(jiān)炮利，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比中國(guó)更加強(qiáng)大。

    屈孟虎講的這些，讓小木匠為之驚嘆，他躺下去了，又坐起來(lái)，坐久了，又躺下去，最后越發(fā)感覺(jué)到興奮，忍不住說(shuō)道：“這輩子要是能夠去一趟那什么歐洲，也不算是白活?！?/br>
    屈孟虎卻不屑地說(shuō)道：“其實(shí)吧，那幫洋人也不是什么好東西——我說(shuō)的，是他們的朝廷，許多個(gè)人還是不錯(cuò)的，但朝廷很兇惡，他們欺負(fù)了非洲，就是我們說(shuō)的昆侖奴，又跑來(lái)欺負(fù)我們中國(guó)人，很可惡的，只可惜我們國(guó)人不團(tuán)結(jié)，唉……”

    他拍著大腿，忍不住大聲高呼起來(lái)：“怒發(fā)沖冠，憑欄處、瀟瀟雨歇。抬望眼，仰天長(zhǎng)嘯，壯懷激烈。三十功名塵與土，八千里路云和月。莫等閑，白了少年頭，空悲切……”

    話音未落，旁邊傳來(lái)顧客的罵聲：“吵什么吵，三更半夜的，鬼哭狼嚎，不要睡覺(jué)么？明天要不要干活……”

    那人越說(shuō)越激憤，屈孟虎一臉無(wú)奈，回聲說(shuō)道：“曉得咯，曉得咯，不說(shuō)了?！?/br>
    屈孟虎念著詩(shī)詞，情緒本有激昂，眼中都噙著淚水，給這么吼一下，頓時(shí)就郁悶不已，與小木匠說(shuō)道：“十三，不說(shuō)了，不說(shuō)了，咱們且睡，明日再說(shuō)。”

    小木匠今日經(jīng)歷了那么多的事情，身體有些超負(fù)荷，先前情緒激動(dòng)，倒也并不覺(jué)得，此刻這般一說(shuō)，疲憊就涌上心頭來(lái)，閉上眼睛，不知不覺(jué)就睡了過(guò)去。

    這眼睛一閉一睜，天光大亮，小木匠伸了一個(gè)懶腰，感覺(jué)這是近日來(lái)，自己睡得最舒心的一次。

    他爬起床來(lái)，發(fā)現(xiàn)屈孟虎不在房間，心里打鼓，趕忙走出來(lái)，聽(tīng)到屋后有聲音，他下了樓，在院子里瞧見(jiàn)了屈孟虎，瞧見(jiàn)他正在洗漱刷牙，滿嘴泡沫，小木匠走上前，瞧見(jiàn)他手中的牙刷，與平日里用的并不相同，而那牙粉也十分先進(jìn)，輕輕一刷，嘴里滿是白色泡沫。

    屈孟虎漱口過(guò)后，告訴小木匠，這玩意是西方人的牙刷，還有牙膏，是西方人用來(lái)清理口腔衛(wèi)生的，十分好用。

    他帶了多一套，去房間取來(lái)，給小木匠。

    小木匠瞧得稀奇，仔細(xì)打量這玩意的結(jié)構(gòu)，尋思著自己或許可以仿制出來(lái)呢。

    兩人洗漱完畢之后，有人找了過(guò)來(lái)，卻是劉府的家生子大勇，他受二公子的委托，過(guò)來(lái)看一眼，若是兩人起床了，便去劉府一敘。