到時(shí)候若是梁函倒戈，與武德司口徑一致，自己爹爹豈不是要招致殺身大禍？

    雖然洪萍不介意未來公公私德有損的事情，可是此事卻牽涉到了自己爹爹的身家安危。

    陡然知道隱情，洪萍忍不住氣急攻心，那位梁公子，不見也罷！

    云生公子一聽急了，表示自己并非梁公子，而是蔣公子！他此番前來就是賠罪的，若是她一直避而不見如何能賠罪？

    蔣公子無計(jì)可施，只能央著褚家大小姐代為幫忙，替他周全一二。

    可是笑娘卻覺得蔣公子的德行有待考證，她不想做和稀泥的，讓洪萍一不小心被糞泥糊上身。

    蔣公子無奈，便決定在西北暫居一陣，待得洪萍?xì)庀?，看見了他的決心，肯見他才罷。

    失意之余，蔣公子突然想起了小郡王囑咐的差使，給笑娘遞了封書信，還有一個(gè)小盒子。

    笑娘展開書信一看，這信里的筆跡倒是認(rèn)得，可是那話卻有些guntang。

    只是說她走得匆忙，未及送行。待她離開之后，京城的山水也不再靈秀，鳥兒的叫聲也不再恰恰婉轉(zhuǎn)，每天總是忍不住望向西北，惦念著西北有風(fēng)還是無雨，伊人的心中又是晴天還是雨日……

    笑娘兩輩子都收到過情書不少，可是點(diǎn)評寫得文筆優(yōu)美意境綿長的，當(dāng)屬這位霍貢生拔得頭籌，字字句句都猶如散文一般優(yōu)美，也不知他是不是站立在擠滿了書本的小幾上，一字一句斟酌著寫下這書信。

    情書寫得美，便引得人忍不住又看了兩遍，可看完后，笑娘將它疊起收藏到了書架上的閑書里，就此扔甩在腦后，并不打算回復(fù)這封字句guntang的書信。

    她相信霍隨風(fēng)此時(shí)的感情必定真摯而美好，那字字句句敲打時(shí)，也走了心肺。

    可是再好看的鞋子，不是她的鞋碼，穿上也不會舒服。她實(shí)在是受夠了姐弟戀，也不打算再陪著一個(gè)小男生一路成長了。

    褚慎倒是知道隨風(fēng)給笑娘寫信的事情。那個(gè)孩子從小就是個(gè)主意正，不聽勸的主兒。他軟的硬的都說盡了，可是眼看著那孩子不見回頭，只能是讓笑娘早些嫁人，叫他自己死了心才好。

    而且笑娘的年歲實(shí)在是耽擱不起了。雖然京城里沒有適宜的人選，可是在西北若是稍微降低那么一些要求，應(yīng)該也有合適的。

    可是翻檢了一下西北的豪紳的兒子們，有年齡相當(dāng)?shù)模ハ嗫磿r(shí)，發(fā)現(xiàn)不是肚大腰圓，就是通房妾室一堆。

    最后倒是有那么一位沒肚子又潔身自好的，可是說話卻結(jié)結(jié)巴巴，看上去腦子有些不靈光……

    褚慎的心里憋火，真想沖著在座賠笑奉承的豪紳們怒吼：“家里這么多的錢銀，怎么就不能培養(yǎng)出個(gè)優(yōu)秀的兒子，好讓我嫁女！”

    笑娘見爹爹成日跟娘親翻來覆去的研究這幾家，忍不住開口道：“爹，我真不是很想嫁人，若是將來您肯，我想自立了女戶，然后侍奉在您二老身邊一直照顧著你們?！?/br>
    她說得的確是真心話，可是褚慎聽了卻覺得這是笑娘感到絕望才說出的喪氣話。

    想到喬伊嫁得甚好，可是到了笑娘這里卻如此一波三折，不知道的，還以為他偏私親女，而薄待了笑娘呢！

    爹爹難為啊，聽了笑娘說這話的第二日，褚慎的嘴上立時(shí)起了個(gè)大血泡，唬得胡氏連忙給他熬煮敗火的湯水，連服用了幾天后才漸漸下去。

    胡氏也覺得女兒的話有些不懂事，私下里申斥了笑娘，又不是寡婦帶孤丁，好端端的姑娘家立個(gè)什么女戶？

    笑娘卻知自己并非玩笑，不過想立女戶，得有大筆的錢財(cái)傍身。

    她私下里的買賣經(jīng)營得越發(fā)紅火，除了洪爺提供的部分貨物外，她還另辟蹊徑，借著蔣公子來賠罪的功夫，跟蔣家的商船簽署下了合約，將西北的特產(chǎn)的短尾羊運(yùn)往京城去賣。

    雖然此前也有不少人賣短尾羊，可惜路途遙遠(yuǎn)，入了京城后，rou資抵不過運(yùn)費(fèi)，是賠錢的買賣，加上價(jià)格高昂，有些賣不出去，漸漸的，販賣的人也就少了。

    可笑娘卻是有門路的。她在京城里結(jié)交下的手帕至交還有閨蜜，可都是通聯(lián)無數(shù)達(dá)官貴人的人脈啊。

    于是笑娘先洋洋灑灑寫了數(shù)封書信，里面便是浸透了銷售精華的小軟文，只說到來西北之后，身子乏力，可是吃了當(dāng)?shù)氐亩涛惭蚝螅阌X得精神大好了許多，那羊的rou質(zhì)竟然跟中土大不相同，原來以前的那些羊都是白吃了呢。

    有了這番鋪墊之后，笑娘又雇了幾個(gè)挖地窯的當(dāng)?shù)厝?，和善于烤全羊的熟手，將他們連第一批短尾羊打包入了京城。

    于是這西北手法特殊的地窖燜烤全羊，先是在卓夫人的壽宴上大出風(fēng)頭，引得吃得人紛紛詢問之后，第一批短尾羊每一只都賣出堪比牛的價(jià)格。

    畢竟這不光是羊的價(jià)格，還有上門挖地窖加工服務(wù)呢。而且除了笑娘的朋友圈小軟文外，長袖善舞的蔣公子也是出了大氣力。

    他當(dāng)初出了梁家，無傍身之財(cái)，看母親的意思，在他成家前也不會給他分些家產(chǎn)。他如今也略顯落魄，連討好洪大姑娘買些像樣酒食的錢都不寬裕。

    于是借著笑娘販賣特產(chǎn)的功夫，他也是出了大氣力，憑借自己的人脈，還打通了京城貴公子們的圈子。

    待得打開了門路后，笑娘又緊著運(yùn)出了第二批和第三批。等得這短尾羊的銷路大暢，一時(shí)引得西北商人紛紛效仿，往京城運(yùn)羊時(shí)，笑娘又換了渠道，開始賣起了防止吃羊rou太多，而上火起的西北秘制涼茶，當(dāng)然每份涼茶也是價(jià)格不菲，而蔣蔣公子那邊，則是據(jù)聞有壯陽功效的西北花油……

    這些看著不起眼的買賣，卻是利大而本少。賺得溝滿壕平，小金庫日益膨脹的吳笑笑表示：若能回到現(xiàn)在，經(jīng)濟(jì)公司可以收攤了，經(jīng)營了這么多年的24k金朋友圈里賣保健品才是人間正道。

    也許是察覺到了笑娘旺盛的事業(yè)心。小郡王倒不再走打動文學(xué)女青年的文藝路線。那些熱情而guntang的字眼消失不見，取而代之的是簡單粗暴的問詢，譬如：“漠北的牛皮質(zhì)地很好，要嗎？”一類。

    笑娘覺得霍隨風(fēng)的熱情因?yàn)樽约旱睦涞?，心里也是略略放心下來，不過照樣不搭理他。

    漠北路途太遠(yuǎn)，沿途又有許多的游牧民族，經(jīng)商的風(fēng)險(xiǎn)太大。笑娘如今只想賺些太平錢，攢夠了自己將來立女戶，過著獨(dú)守深宅大院，沒事逗逗貓撩撩狗的日子，想想美甚。

    可惜這西北要塞，卻從來不是太平之地。當(dāng)缺水的冬季漸漸過去。便迎來了草水變得豐茂的春季，南北商客變得多了的時(shí)候，那些在深山里熬度了一個(gè)冬天的刀客麻匪們也漸漸露出頭來。

    西北之地匪盜猖獗，甚至有前任地方長官死在亂匪刀下的駭人之事。

    雖然朝廷幾次派重兵圍剿，奈何這里山地環(huán)繞，地勢復(fù)雜，熟諳地形的山寇們可以輕而易舉憑借地形躲避官兵的追擊圍剿。

    而褚慎到了任上之后，也要面對此地盜賊橫生的亂象。

    當(dāng)開春時(shí)節(jié)，三日內(nèi)便發(fā)生八起盜賊攔路蠻搶，jian擄女眷的事件后，褚慎勃然大怒，立刻組織官兵沿路設(shè)卡，保護(hù)過往客商的安全。

    可惜的是官衙里的許多官兵都是跟盜匪互為勾結(jié)，通風(fēng)報(bào)信，拿了褚慎的命令也是令箭當(dāng)了雞毛，根本不放在心上。

    若是京城里派來的紈绔，面對這樣的情形，當(dāng)真是要手足無措，不知從何處入手了。

    可惜褚慎是個(gè)在戰(zhàn)場上磨礪過，領(lǐng)兵打仗刀刀見血的漢子，哪里能容得下這些個(gè)養(yǎng)廢了的兵吏？

    當(dāng)下便是殺雞儆猴，暗中部下人手，抓住了個(gè)要給盜匪通信的小吏。

    這通匪的罪名在西北諸鎮(zhèn)都是重罪，甚至不必三堂會審，若是帶有軍籍的，直接就能被將軍杖斃在營下。

    褚慎身為將軍，一連下令杖斃了五人后，才算是勉強(qiáng)止住了這股子歪斜之風(fēng)。

    可是如此一來，褚慎便堵住了好些人的生財(cái)之道。

    這些人都是膽大妄為慣了的。所謂流水的將軍，鐵打的小吏。

    眼前這位褚將軍雖然看上去有模有樣的，可惜無人能在西北這塊燙人的烙鐵上穩(wěn)坐太久。若是不知變通，非要到西北搞什么政績的，那個(gè)被斬殺在盜匪刀下的前任將軍，便是前車之鑒。

    甚至有人私下里調(diào)侃著褚慎的家眷，那將軍夫人乃是徐娘半老風(fēng)韻猶存，而將軍那位遲遲沒有出嫁的大小姐更是貌美如花，蓬門未開。若是這位褚將軍再不識時(shí)務(wù)，非要逆流而上，只怕是要橫死在這西北。

    到時(shí)侯，就不知道褚將軍如花的家眷能不能安然離開西北了。大約也是要被擄到山里，輪番做壓寨夫人的下場……

    這些不正經(jīng)又隱含著惡毒之言，輾轉(zhuǎn)流于坊間，又從笑娘的伙計(jì)那一不小心，傳入到了笑娘的耳中。

    第78章

    笑娘對這種包含惡意的幸災(zāi)樂禍并不陌生，畢竟她是經(jīng)歷過網(wǎng)絡(luò)暴力的人，跟現(xiàn)代網(wǎng)絡(luò)通訊的那種密集轟炸相比，這些個(gè)流言蜚語不過是小意思罷了。

    這幾日，因?yàn)榉嘶继?，她的買賣一早就終止了?？删褪沁@般，一個(gè)伙計(jì)探親回城時(shí)，還是不夠謹(jǐn)慎，被匪徒劫掠了。

    這樣的事情，在當(dāng)?shù)靥∷善匠Ａ?。大部分跑商的伙?jì)，若是被抓，東家也不會拿錢贖。最后只有兩個(gè)下場，要么被開膛破肚，被扔甩在山下；要么落草為寇，跟著山匪下山殺戮婦孺，遞交投名狀。

    笑娘舍得銀子，當(dāng)下拿錢去贖買?？墒悄切┍I匪聽說那伙計(jì)竟然是給褚家跑腿的，竟然連錢都不要，徑直殺了，半夜時(shí)摸到城門低下，用繩子掛在了城門樓子上了。

    笑娘要去看，卻被洪萍攔住了，只說那情形太慘，怕她看到了會嚇出病來。

    可是笑娘派人攔住了那伙計(jì)的哭得快要暈過去的妻兒后，還是堅(jiān)持親自去城樓收尸去。她是東家，伙計(jì)出事，她避無可避！

    當(dāng)著人前，褚大小姐一點(diǎn)都沒有露怯。只鎮(zhèn)定從容地安排人事，處理善后。

    等仵作將那尸體清理干凈，穿衣入館后，才給家眷送過去。笑娘承諾，以后他們孤兒寡母皆由褚家大小姐一力奉養(yǎng)，大筆的銀票子也送到逝者府上。

    那日忙完了一切后，笑娘回府就狂吐了起來，任何的rou食連聞都不能聞。

    胡氏急壞了，一邊哭一邊道：“洪小姐都勸你不能去，為何這般執(zhí)拗？那場面連個(gè)老官差都頂抗不住，你為何要去？”

    笑娘極力地給自己做著心理紓解，想要?jiǎng)褡约翰贿^是幻境一場，這是她來到這個(gè)時(shí)代后，經(jīng)常開解自己的制勝法寶，可以讓自己抽離出復(fù)雜的人事，做個(gè)旁觀者。

    可是這一次，真的不管用！那伙計(jì)的慘死，還有他家眷的悲切，都讓笑娘再次深切體會到她所處的這個(gè)世界無比的真實(shí)。

    而且，悍匪的意圖很明顯，屠殺伙計(jì)，就是在警告他們褚家。身在西北這種惡寒之地，若是爹爹一個(gè)不小心，出了意外，那么褚府的孤兒寡母被悍匪劫擄就要成為事實(shí)。她們的下場并不會被那個(gè)被吊掛城門的伙計(jì)要好到哪里去。

    所以笑娘覺得應(yīng)該提醒著爹爹，身處在這種環(huán)境下，一定要拿捏住雷霆手段的火候，才可步步為營。

    于是便趁著給爹爹送溫補(bǔ)雞湯的時(shí)候，她略略引了話頭，準(zhǔn)備進(jìn)言幾句。

    褚慎知道他這個(gè)繼女可不是個(gè)普通的閨閣小姐，無論見識謀略都是高人一等的，而且心思細(xì)膩，竟然連自己也不及。

    比如上次梁府出事，笑娘便事先提醒了他與洪爺，可是兩個(gè)男人都沒有將她這小姑娘的話放在心里，若不是她事后又囑咐隨風(fēng)暗訪，洪爺可能會折在這武德司部下的陷阱里。

    而前些日子，她店鋪的伙計(jì)出事，笑娘絲毫沒有推脫責(zé)任的意思，只親自料理了那伙計(jì)的身后事，這般膽識，叫他汗顏，更是自責(zé)自己的失職，不能立刻剿滅匪徒，還百姓清明。

    同時(shí)心里愈加感到，笑娘越來越像他的女兒了，有情有義，有膽有識，這樣的姑娘，的確是難找男兒來配！

    當(dāng)他看到笑娘放下托盤卻并不走，似乎有些話想跟自己說時(shí)，便放下了手中的筆道：“你說什么，但說無妨?！?/br>
    笑娘原本擔(dān)心褚慎會申斥她逾越妄言軍務(wù)，現(xiàn)在看爹爹態(tài)度溫和，便說道：“前些日子，爹爹嚴(yán)懲了私通匪賊的內(nèi)jian，固然是整治了軍威，嚴(yán)明了軍紀(jì)……可是此地軍心渙散，匪患橫生，并非一朝一夕，只怕爹爹如此一來，雖然打死了露頭的蛇鼠，但是有更多的蛇蟲也被爹爹此舉嚇得蟄伏，只趁著入夜咬人，叫人防不勝防?！?/br>
    其實(shí)笑娘此言，也是褚慎心內(nèi)的憂患，最近兵卒里雖然無明顯通匪的事情，然而兵卒怠工消沉的現(xiàn)象日趨明顯，顯然是有人暗中動撼軍心，跟他這個(gè)外來的京官唱反調(diào)。

    聽了笑娘說起后，他倒是想聽聽笑娘有什么良方。

    吳笑笑當(dāng)年在學(xué)校時(shí)，歷史政治都是滿分，而后來經(jīng)營著偌大的公司，手下少說也百十來號人。

    猶記得創(chuàng)業(yè)之初，也遭遇到了實(shí)力雄厚的經(jīng)紀(jì)公司挖墻腳，吳笑笑都憑借了高超的手腕安撫了人心。

    吳笑笑認(rèn)為治理地方與經(jīng)營公司有異曲同工之妙。你帶著員工賺錢，公司自然上下一心?？扇羰枪具B年虧本，作老總的有再大的臉，也不好讓員工燃燒青春賣著情懷了。

    而西北這貧寒之地，恰似連年虧損的一家企業(yè)，朝廷每年的奉稅尚且不能完成，兵卒們的餉銀也少得可憐。自然是貓有貓道，狗有狗招，勾結(jié)悍匪，弄些錢銀了。

    所以當(dāng)褚慎問起時(shí)，笑娘的回答很簡單：“爹爹需得剛?cè)岵?jì)，收攏人心，才好做大事?！?/br>
    褚慎皺眉：“這剛倒是懂，柔是為何？”

    笑娘簡單明了回答：“自然是要帶著他們賺大錢，但絕不養(yǎng)廢人，也要換一換新血，剔掉了那些個(gè)老舊無能之輩?！?/br>
    笑娘的一番話，著實(shí)打通了褚慎的脈絡(luò)。西北軍氣不正，的確非嚴(yán)法能肅清的。

    于是第二日，褚慎做了決定，各營整編，重新考核軍階?？己送戤吅螅婐A提高三籌。地方銀庫不夠的，由他褚慎自掏腰包暫為墊付。

    西北匪患不除，商路難以暢通，若是能徹底剪出毒瘤，褚慎愿意拿出身家墊付軍資。

    父親立意做大事，笑娘覺得自己也不能藏私，于是一家人吃飯的時(shí)候表示，愿意拿出自己的妝匣子，掏上所有銀票，以盡綿薄之力。

    褚慎哪里會用女兒的私房錢？只揮了揮筷子，道：“家里又不是沒錢，需得用你的私房錢？不過看那蔣公子，最近竟然能給洪小姐買來一匹高頭駿馬，你們這搭伙的買賣應(yīng)該是不錯(cuò)啊?！?/br>
    蔣云生為了讓洪萍跟自己說一說話，也是豁出去了。前些日子京城里剛結(jié)算下錢銀，他便跟笑娘賒欠，拿貨款抵押，借了兩張銀票子，賣了匹漠北的高頭駿馬送給洪萍。

    他向來是會送禮的，這匹駿馬模樣也好，長腿高額，一雙眼兒跟蔣唐僧一樣，會暗送秋波。

    被嫵媚的馬眼瞟著，洪小姐的鐵石心腸終于見松動了，昨日中午的時(shí)候，跟蔣云生在花園子里見了見。

    只是胡氏可不允許洪小姐在自己的府宅里私會公子，所以當(dāng)時(shí)胡氏、褚慎、連同晟哥、小妹，還有笑娘，一家人是整整齊齊地作陪。

    蔣公子空有滿腹柔情，千斤的相思，被這么多雙眼瞪著也不得傾吐。