日子一天又一天的過(guò)著，她的生活似乎很平靜，甚至于，整個(gè)喬國(guó)公府都很平靜——

    長(zhǎng)浚伯府，并不曾如她之前所猜想的那般帶著聘禮來(lái)提親。

    喬晗章心里已然知曉，長(zhǎng)浚伯府的態(tài)度很明確了，這是拒絕的意思。

    到底是心高氣傲之人，如此被人拒絕了親事，縱然外人不知，但她心里終究還是有些過(guò)不去這個(gè)坎兒的。

    一時(shí)間，喬晗章整日都悶悶不樂(lè)的，整個(gè)人居然愈加消瘦起來(lái)。

    喬國(guó)公夫婦瞧女兒驟然成了這般，心中自然難受，商議之下便送了女兒去莊子里靜養(yǎng)些時(shí)日，遠(yuǎn)離這長(zhǎng)安城的是是非非。

    只想著，時(shí)間久了，想必也就將此事忘了。

    ——

    自打太后的壽宴之后，漪寧一連好幾日不曾見(jiàn)過(guò)邵恪之，雖有心找他問(wèn)問(wèn)自己那日喝醉酒可有做出什么失禮之舉來(lái)，竟也是不得機(jī)會(huì)。

    這日休沐，她去長(zhǎng)樂(lè)宮陪祖母和皇祖母說(shuō)了會(huì)兒話，午膳也是在那里用的，眼見(jiàn)兩位老人家膳后睡下她這才回了椒房殿自己的落櫻閣。

    午憩醒來(lái)，她自己待著無(wú)聊，便跑去御書房里找岑伯父解悶兒，心里是想著興許能恰巧遇到邵哥哥的。

    誰(shuí)曾想，也是她運(yùn)氣好，到了御書房門口，還真就遇見(jiàn)邵恪之從里面出來(lái)了。

    邵恪之穿著官服，戴著官帽，整個(gè)人顯得成熟穩(wěn)重了許多。那張臉一如既往的俊俏挺拔，讓人見(jiàn)之難忘。

    “邵哥哥，好巧啊?！彼呛堑卣f(shuō)著，走過(guò)來(lái)佯裝偶然遇見(jiàn)跟他打招呼。

    “參見(jiàn)安?？ぶ鳌！痹谌饲吧坫≈忠?guī)矩得體地給她行禮。

    漪寧擺了擺手：“邵哥哥不必如此客氣，對(duì)了，上次皇祖母壽宴，聽佟迎說(shuō)我喝了許多酒，是邵哥哥送我回去的，我該跟邵哥哥道謝才是。”

    “不敢?！彼⑽㈩h首，十分得體地回著話。

    漪寧仰臉看著他，突然皺了皺眉頭，心中暗自抱怨著：這個(gè)人怎么長(zhǎng)這么高啊，說(shuō)個(gè)悄悄話都不方便。

    她上前兩步，對(duì)著邵恪之?dāng)[了擺手，示意他低頭。

    邵恪之不明所以，看了看四周，見(jiàn)無(wú)人注視他們，倒也當(dāng)真把頭低了下來(lái)：“郡主何事？”他的聲音一如既往的溫潤(rùn)悅耳，因?yàn)榈皖^的原因，說(shuō)話時(shí)有熱氣撲在漪寧的臉上，帶著男性獨(dú)有的特殊味道，似乎還夾雜著薄荷的清香。

    漪寧嚇了一跳，下意識(shí)往后退。卻忘了自己剛走上臺(tái)階，這一退竟是趔趄著往下掉。

    邵恪之眼疾手快地捉住了她的手腕，將她重新拉起來(lái)，待她站穩(wěn)腳跟方才收了手。

    漪寧大腦遲鈍了好一會(huì)兒才想起來(lái)她找邵恪之是有話要問(wèn)的：“邵哥哥，上次我喝醉酒你送我回去的時(shí)候，我有沒(méi)有做過(guò)什么不好的事情惹你生氣，或者有沒(méi)有說(shuō)什么話？”她烏亮亮的眼睛望著他，里面純凈的好似一汪春水。

    頭頂?shù)臑踉普诹税淼南﹃?yáng)，邵恪之的臉驀然間變得黯淡無(wú)光，眼底也失了幾分顏色。

    這幾日他總想起來(lái)的那段對(duì)話，小丫頭居然是不記得的……

    “邵哥哥，你怎么了，難道我真說(shuō)什么了？”看著邵恪之此刻的表情，漪寧頓時(shí)有些心急。她覺(jué)得自己肯定做了什么事或者說(shuō)什么話了，說(shuō)不定還是很嚴(yán)重的那種。

    天吶，真是喝酒誤事，不知道會(huì)不會(huì)毀了自己在邵哥哥心目當(dāng)中原本的形象。

    其實(shí)她也不知道為什么這般在意自己在邵恪之心中的形象，總之就是希望他能夠記著自己的好，不要記得自己的不好。

    “其實(shí)也沒(méi)什么，郡主說(shuō)了你祖母的病?！鄙坫≈裢怂S久，突然這般說(shuō)道。

    漪寧楞了一下：“只說(shuō)了這些嗎？”

    “郡主還跟微臣許了個(gè)約定?！鄙坫≈蝗挥值懒艘痪?。

    漪寧兀自抬頭，十分好奇地望著他：“什么約定？”她居然喝醉酒時(shí)跟邵哥哥許下約定，那也就是說(shuō)是專屬于她們兩個(gè)人的小秘密了？到底是什么秘密呢，她居然覺(jué)得還有些期待。

    邵恪之垂眸看她，巴掌大的小臉兒，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛如蝶翼般顫動(dòng)，嬌嬌俏俏的。再看看她的小身板兒，稚嫩的像尚未張開的花骨朵兒。

    他默了須臾，目光掃向別處：“郡主說(shuō)以后若再去了長(zhǎng)浚伯府，讓微臣記得準(zhǔn)備好瓊花軟糖糕給你吃。”

    “……原來(lái)是這個(gè)啊?！变魧幉幻庥X(jué)得有些失望。方才看邵哥哥那樣子，她還以為是什么重要的約定呢，居然是瓊花軟糖糕。

    她突然發(fā)現(xiàn)自己還真是個(gè)吃貨，都喝醉酒了居然還不忘記這個(gè)，一時(shí)間不好意思地笑了。

    頭頂?shù)南﹃?yáng)再次突破云層，霞色的日光洋洋灑灑落在這皇宮之內(nèi)，投射在她叫嬌嫩的肌膚上，兩腮泛著紅暈，一雙杏目瞇成月牙狀，笑得比蜜餞兒還要甜，倒越發(fā)顯得可愛(ài)了。

    ——

    轉(zhuǎn)眼春去秋來(lái)，又由秋入冬。一連下了幾場(chǎng)雪后，溫度驟降。

    入了臘月，晉江閣的課早早地停了，漪寧素來(lái)怕冷，整日都窩在長(zhǎng)樂(lè)宮的暖閣里，陪祖母一道兒說(shuō)話解悶兒。

    因?yàn)樽婺干碜硬缓?，這幾日咳嗽越發(fā)嚴(yán)重，最受不得寒氣，是以暖閣里的地龍燒得最旺。但盡管如此，祖母的氣色依舊是沒(méi)什么改善，整個(gè)人瞧著也是越發(fā)的瘦弱不堪。

    細(xì)算起來(lái)，蕭老夫人已經(jīng)在這皇宮里住了半年了。前些日子還好，在御醫(yī)的調(diào)理下尚且看上去精神不錯(cuò)，但因這幾日下了雪，老夫人再次寒氣入體，病情竟又比先前還加重了幾分。

    這幾日被病痛纏身，蕭老夫人的氣色明顯沒(méi)前些日子好了，整個(gè)人又瘦了一圈兒，尚服局做的衣服都撐不起來(lái)了。

    好在因?yàn)橛袖魧幍呐惆椋木襁€算不錯(cuò)，每日都會(huì)拉著漪寧說(shuō)說(shuō)話兒。

    這日晚膳過(guò)后，漪寧親自端了熱水給荊氏泡腳。最近這段日子，她都是如此侍奉祖母的。起初荊氏還不肯，后來(lái)見(jiàn)她堅(jiān)持，便也隨她，只心中愈發(fā)覺(jué)得軟軟的，淌著幸福的滋味兒。

    漪寧挽了袖子蹲下來(lái)，很認(rèn)真地幫祖母洗腳，一邊還同祖母說(shuō)著話兒：“再過(guò)幾日便是除夕了，祖母還是第一次在宮里過(guò)除夕呢?！?/br>
    經(jīng)過(guò)杜御醫(yī)的醫(yī)治，荊氏的寒毒之癥雖不見(jiàn)起色，但眼睛卻當(dāng)真比先前好了很多?，F(xiàn)如今若有人站得離她近些，她已經(jīng)能模糊看得見(jiàn)對(duì)方的五官，從而判斷出對(duì)方的身份了。

    看著近前的小孫女兒，荊氏心中是無(wú)盡的滿足。她笑著道：“是啊，宮里的除夕一定很是熱鬧吧？”

    漪寧笑著點(diǎn)頭：“除夕晚上會(huì)放煙花，從皇宮最高的瑤臺(tái)頂端把煙花點(diǎn)燃，飛到天上后又像天女散花一般的落下來(lái)，整個(gè)長(zhǎng)安城都看得到。除夕晚上的煙花還會(huì)有花紋呢，每年都不一樣，去年是牡丹，前年是荷花，大前年是月季……”

    她幫祖母擦干了腳，水盆由宮女們端了出去，她則坐在床沿繼續(xù)興高采烈地跟祖母講著往年除夕的種種事跡：“除夕還要守歲呢，每年守歲都是我和皇祖母、岑伯父、岑伯母還有太子哥哥一處，大人們圍坐在火爐邊說(shuō)話，我和太子哥哥一起在院子里放小煙火，就是拿在手里，被火一點(diǎn)呲溜一聲發(fā)散出好多好多火星的那種小煙火?！?/br>
    “有時(shí)候我還會(huì)跟太子哥哥一起堆雪人，堆好幾個(gè)，有皇祖母，岑伯父和岑伯母，還有我和太子哥哥?！闭f(shuō)到這兒，她頓了頓，笑著道，“如果今年的除夕還下雪，阿寧要再堆一個(gè)祖母?！?/br>
    荊氏憐愛(ài)地?fù)崦念^，樂(lè)呵呵地點(diǎn)頭：“好，那祖母到時(shí)候就看看我們阿寧堆得雪人跟祖母像不像。”

    “好啊?！变魧幮?yīng)著，又問(wèn)，“祖母，以前你在宮外的時(shí)候是怎么過(guò)除夕的？”她雖然經(jīng)常跟太后一起出去，但還真沒(méi)在外面守過(guò)歲，竟還覺(jué)得挺好奇的。

    聽漪寧問(wèn)，荊氏倒也回憶起來(lái)：“在宮外的時(shí)候家里窮，平日里飯都未必吃得飽，也就除夕晚上和大年初一能吃頓好的。用白面包了豬rou蘿卜餡兒的餃子，再用醋和辣椒調(diào)了汁兒。包餃子時(shí)，會(huì)在其中一只餃子里放上枚銅錢，誰(shuí)若是吃到了銅錢，在新得一年里便是福氣滿滿。

    你達(dá)子叔和嬸嬸兩個(gè)人包餃子時(shí)總會(huì)在包了銅錢的餃子上做個(gè)記號(hào)，盛飯時(shí)放在我的碗里，被我給吃到。然后他們就會(huì)笑著跟我說(shuō)，我是有福氣的，等來(lái)年身上的病準(zhǔn)能治好。

    其實(shí)我知道，他們是哄我呢，但他們孝順卻也是真，便總是樂(lè)呵地應(yīng)著?！?/br>
    漪寧聽得鼻子酸酸的，拉著祖母的手沒(méi)說(shuō)話。

    “到了晚上，村子里的人也是要守歲的。不過(guò)大家都舍不得燈油錢，所以家家戶戶都往門口站著，一起說(shuō)說(shuō)話，嘮嘮嗑兒。子時(shí)過(guò)半后，縣城里有錢的人家會(huì)放煙花，我們?cè)诖遄永镞h(yuǎn)遠(yuǎn)就能看到那里閃著的星光，有的孩子們甚至跑到城門外去看?！?/br>
    荊氏說(shuō)著，突然又忍不住一陣咳嗽。漪寧見(jiàn)了忙拿了帕子給她，還貼心地幫她拍著脊背。

    老人家咳了好一陣兒才算是停下來(lái)，漪寧看見(jiàn)她唇角的血跡，神色頓時(shí)大變，下意識(shí)捏緊了手里的帕子勉強(qiáng)笑著：“天色也不早了，祖母快早些睡吧。”

    荊氏應(yīng)著由漪寧攙扶著躺下來(lái)。

    漪寧把床幔拉下，滅了近處的燈燭，這才走出寢殿。

    站在院中，借著溶溶的月光，漪寧小心翼翼將手上的帕子攤開，卻見(jiàn)上面竟是一片殷紅。

    前段日子祖母咳嗽時(shí)只是帶著點(diǎn)血跡，如今居然全是血了……

    她強(qiáng)壓下鼻頭的酸澀，邁著沉重的步子回椒房殿。

    皇后此時(shí)還未睡下，聽聞郡主從長(zhǎng)樂(lè)宮回來(lái)了，臉色看上去不大好，便到了落櫻閣看她。

    漪寧此時(shí)木然地趴在桌子上，神情蔫蔫兒的，精神明顯很不好。

    皇后輕移蓮步走上前，在她旁邊坐下，單手搭在她的肩膀上：“你祖母可睡下了？”

    漪寧扭頭望過(guò)來(lái)，眼眶里氤氳著水汽：“岑伯母，祖母今兒晚上又咳血了。”她一頭扎進(jìn)皇后的懷里，哭得傷心欲絕。

    皇后輕拍著她的脊背，心中也是十分嘆惋。

    原本御醫(yī)說(shuō)蕭老夫人好生調(diào)理身子，應(yīng)還是能熬過(guò)這個(gè)冬天的?？扇缃袂七@樣子，竟是愈發(fā)不如從前了。

    眼看著就要過(guò)年了，只盼著老夫人定要熬過(guò)這個(gè)年的好。等過(guò)了年，日子漸漸暖了，想來(lái)身子總會(huì)大好的。

    “阿寧莫要傷心，有御醫(yī)在，你祖母必然是會(huì)沒(méi)事的?！?/br>
    漪寧抽噎了好一會(huì)兒，從皇后懷中起身，靜靜點(diǎn)頭：“嗯，阿寧也相信祖母會(huì)沒(méi)事的?！?/br>
    ——

    日子一天天地熬著，除夕總算是早早地來(lái)了。

    可巧前兩日下了場(chǎng)大雪，這日晚上，漪寧還惦記著跟祖母說(shuō)堆雪人的話，執(zhí)意在院子里堆出個(gè)祖母來(lái)。

    太子瞧她這般，便也過(guò)來(lái)幫她一起堆著。

    今年的除夕似乎比往年要冷，一雙手捧著雪時(shí)只覺(jué)得冰冷刺骨，渾身都浸著涼意?？射魧巺s仿若未覺(jué)，依舊很認(rèn)真地堆著雪人。想到待會(huì)兒給祖母看到時(shí)祖母臉上的開心笑容，她就覺(jué)得渾身上下都是勁兒。

    “太子哥哥，咱們待會(huì)兒再給雪人搭個(gè)披風(fēng)好不好？祖母最怕冷了，披風(fēng)一定要選最厚最御寒的。然后再取一頂幕離來(lái)，這樣寒風(fēng)就吹不到祖母的臉上了?！彼龤g呼雀躍地想著該怎么給堆好的雪人裝扮。

    岑璋笑道：“自然是好，既如此，就尋蕭祖母平日里常穿的披風(fēng)和幕離吧?！闭f(shuō)完對(duì)著一旁的宮女?dāng)[手，“還不趕快去拿來(lái)？”

    宮女很快進(jìn)殿取了披風(fēng)和幕離，二人一起攜手給雪人穿戴整齊。漪寧搓著紅彤彤的手，很滿意地笑笑，突然轉(zhuǎn)身跑著去找屋里的荊氏。

    “祖母，阿寧把雪人堆好了，你快看。”她像只小麻雀一般在荊氏床榻前嘰嘰喳喳地說(shuō)著，一張俏臉兒因?yàn)樵谕饷鎯龅镁昧耍t的好似熟透的櫻桃，如今被這暖閣里的熱氣一撲，還有些許異癢，她下意識(shí)抬手搓了搓。

    看她高興，荊氏心里自然也歡喜，由她攙扶著起身，觸碰到孫女兒的小手，她皺了皺眉頭：“阿寧手怎么這么涼，聽宮女們說(shuō)今晚的除夕格外冷，你怎么還跑外面對(duì)雪人去了。”

    漪寧卻依舊甜甜地笑：“阿寧可是說(shuō)好了的，今年的除夕一定要堆一個(gè)像祖母的雪人。祖母，外面冷，咱們就在屋子里隔著窗戶看可好？”

    荊氏笑呵呵地應(yīng)著，由漪寧攙扶著來(lái)到窗前。她的眼睛比前兩日看得更清楚了些，漪寧將窗子開上一條縫，指了指院中的雪人：“祖母，你快看，那個(gè)就是你。”

    荊氏順著她指的方向望過(guò)去，卻見(jiàn)幾盞明亮的宮燈照耀之下，一個(gè)雪人坐立于院中。那雪人做的倒是精致，臉龐，身體，甚至于五官都十分精細(xì)。

    讓她驚訝的是，居然還在頭頂做出了發(fā)型，正是她住在長(zhǎng)樂(lè)宮的第一日，由玉嬤嬤為她綰得發(fā)髻。

    荊氏以前在鄉(xiāng)下時(shí)，村里的孩子們也堆雪人。大都攢一個(gè)雪堆兒，再搭上一個(gè)大圓雪球，如此便是雪人的形狀了。想再精細(xì)些，便裝上耳朵和眼睛，再用紅辣椒做鼻子和嘴巴，如此也就成了。

    她從來(lái)不知道，原來(lái)雪人還可以堆成這種模樣的。

    祖母眸中的驚喜讓漪寧感到很開心，她覺(jué)得今晚上辛苦了兩三個(gè)時(shí)辰都是值得的：“祖母，這雪人跟你像嗎？”

    荊氏眼里含著淚，點(diǎn)頭道：“像，簡(jiǎn)直一模一樣，我們阿寧真有本事。”

    得到祖母的夸獎(jiǎng)，漪寧高興地笑著：“我每年都堆雪人的，堆得多了也就熟練了。范女先生教我們畫畫，其實(shí)和堆雪人也差不多的。不過(guò)畫畫是用筆在紙上作畫，而堆雪人則是把雪當(dāng)作宣紙來(lái)畫。祖母，以后每年的除夕我都給你堆雪人好不好？”

    “好，以后每年的除夕祖母都看我們阿寧堆得雪人。”荊氏應(yīng)著，guntang的熱淚流淌了下來(lái)。

    因?yàn)樽婺高€病著，不能久站，漪寧只帶她看了看便扶著她重新在榻上躺著。

    當(dāng)夜，太后和陛下皇后又過(guò)來(lái)陪荊氏說(shuō)了會(huì)兒話，后來(lái)便都散了，只讓漪寧陪著自己的祖母，祖孫倆好生說(shuō)話。

    荊氏倚在炕頭上，興致看上去很高，拉著漪寧的手說(shuō)了好些話。后來(lái)不知怎的，倒像是交待后事一般。

    “我十四歲嫁給你祖父，十七歲生了你阿爹，后來(lái)逢遭變故，你祖父走了，祖母也與你父親生生不得相見(jiàn)。后來(lái)雖說(shuō)改嫁達(dá)子他爹，但終究是繼室，達(dá)子他爹去后跟正室一起葬了，也算是有了伴兒，倒是你祖父這么多年來(lái)一直孤苦無(wú)依。

    這段日子不知怎的，我總夢(mèng)到他，他說(shuō)一個(gè)人在下面很孤獨(dú)，也沒(méi)什么人陪著說(shuō)說(shuō)話兒。若我去了，你便把我的尸骨火化，帶去清平縣你祖父的墳前，一起葬了。這樣，等我到了地底下，也方便找到他，跟他訴一訴這輩子在這凡塵俗世上吃過(guò)的苦，受過(guò)的累。”