一聽(tīng)江炳欠他們?nèi)鄡?，而只欠自己五兩，掌柜的在感覺(jué)同命相連的同時(shí)，心中難免也生出一種詭異的平衡：好歹有比自己更倒霉的！

    “嗨！”掌柜的猛地拍了下柜臺(tái)，氣道，“瞧著是個(gè)老實(shí)人，沒(méi)想到竟是個(gè)吃喝嫖賭欠債不還的！”

    齊遠(yuǎn)和劉捕頭對(duì)視一眼，問(wèn)道：“聽(tīng)掌柜的意思，他在本地也干過(guò)旁的？”

    “那可不？”掌柜的把兩只手往袖子里一揣，下巴朝煙雨樓所在的方向努了努，“那江炳說(shuō)自己一直在外游學(xué)，最初幾日倒也安分，也頻頻外出與人做些文會(huì)之類?？梢膊恢醯?，有一日突然就帶著一身脂粉氣回來(lái)，再往后，就開(kāi)始見(jiàn)天的往煙雨樓扎，是文章也不讀了，詩(shī)也不做了，整個(gè)人魔怔了似的?！?/br>
    說(shuō)到這里，掌柜的竟很有點(diǎn)義憤填膺的道：“我早就說(shuō)過(guò)，這煙雨樓不是什么好地方，偏偏官府也不管，弄出來(lái)這許多烏煙瘴氣！多少年輕人都?xì)г谏项^！我家那小子日后若敢踏進(jìn)去一步，我保管打斷他的狗腿！”

    齊遠(yuǎn)和劉捕頭都笑著奉承，“掌柜的好個(gè)嚴(yán)父，令郎來(lái)日必然有大出息?！?/br>
    “呵呵，見(jiàn)笑，見(jiàn)笑了，”掌柜的謙虛幾句，面上笑容卻怎么都擋不住，“哪里的話，哈哈哈?！?/br>
    齊遠(yuǎn)是個(gè)話癆，又底層出身，很擅長(zhǎng)跟各路人馬打交道，才不過(guò)幾句，就已經(jīng)與那掌柜十分親近，又順勢(shì)套了許多話。

    “掌柜的，不知那江炳的行李可還在？”他裝模作樣的嘆了口氣，“眼見(jiàn)臨近年底，這銀子要不回來(lái)，兄弟們吃什么喝什么？若果然能有，好點(diǎn)填補(bǔ)些?！?/br>
    “這話說(shuō)的，”掌柜的道，“若有行李能抵賬，我還用得著跟你們要錢(qián)？”

    這個(gè)還真是。

    齊遠(yuǎn)嘆了口氣，突然覺(jué)得不對(duì)勁，“掌柜的，既然您說(shuō)他是突然消失不見(jiàn)，走時(shí)想必沒(méi)帶行李，那？”

    那江炳的行李是誰(shuí)拿走的？

    “正是這話！”掌柜的猛地拍了下巴掌，“說(shuō)來(lái)也是蹊蹺，他十二那日便沒(méi)回來(lái)，當(dāng)時(shí)我們也沒(méi)在意，誰(shuí)知十三、十四日也不見(jiàn)人影，我便有些急了?？赡菚r(shí)上去瞧時(shí)，見(jiàn)他一應(yīng)行李都在，還以為過(guò)兩天就會(huì)回來(lái)，也就罷了。然而不曾想，一直到了二十，還是沒(méi)瞧見(jiàn)人影，再打發(fā)人去屋子里瞧，原來(lái)不知什么時(shí)候，那行李全都不見(jiàn)了！”

    早知如此，還不如一開(kāi)始就扣了他的行李呢！

    “誰(shuí)拿走的？”劉捕頭追問(wèn)。

    “這實(shí)在不好說(shuō)，”掌柜的嘆了口氣，指著人來(lái)人往的客棧大堂道，“兩位自己瞧，本店每日出入人員頗多，也有客人的友人來(lái)探望的，甚至還有醫(yī)者出入看病、腳夫幫著搬運(yùn)、小販買(mǎi)賣(mài)吃喝的，又哪里看得過(guò)來(lái)！”

    線索就在這里斷了，但收獲已經(jīng)出乎意料的多，至少齊遠(yuǎn)和劉捕頭可以確定，江炳生前最后二十天內(nèi)確實(shí)頻繁出入煙雨樓。

    他的死，煙雨樓脫不了干系。

    第27章

    兩撥人碰頭后, 迅速交換了各自所得信息，最后等來(lái)了深夜歸來(lái)的廖無(wú)言。

    例行梳洗過(guò)后才出來(lái)的廖無(wú)言張口就道：“事情進(jìn)展很順利, 嫣紅越發(fā)厭惡我了?！?/br>
    他今天很自然的說(shuō)出了自己已有妻兒的事實(shí), 并根據(jù)嫣紅的反應(yīng), 適當(dāng)?shù)谋磉_(dá)了對(duì)“家有糟糠”的不喜，嫣紅眼底的憎惡果然更深一層。

    “廖先生, 您一定要注意安全！”晏驕緊張的說(shuō)，“嫣紅有幫手！那個(gè)人, 或者是那幾個(gè)人很可能就潛藏在煙雨樓內(nèi)?！?/br>
    她不是神仙，更不是妖魔，不可能每一次都像cao縱張明那樣成功的挑撥別人替她殺人，偏偏自己又體能不佳、活動(dòng)范圍有限, 那么這個(gè)時(shí)候, 一個(gè)幫手就很重要了。

    圖擎接道：“莫非這煙雨樓上下果然都藏污納垢、同流合污？”

    “我并不覺(jué)得是這樣，”龐牧卻道，“譬如那老鴇, 做的是皮rou買(mǎi)賣(mài)，雖然可惡，但他們也最怕麻煩。這樣毫無(wú)緣由的濫殺, 實(shí)在是有百害而無(wú)一益，不亞于自尋死路?！?/br>
    老鴇這類人大多愛(ài)財(cái)如命, 即便要?dú)⑷耍慌乱惨袅烁簧袒蚴巧響丫薷坏臅?shū)生下手，可失蹤名簿上九成九都是一窮二白的書(shū)呆子, 殺了能有什么用！過(guò)癮嗎？

    圖擎點(diǎn)點(diǎn)頭，算是默認(rèn)了他的說(shuō)法。

    “你們說(shuō)的幫手，我已有了懷疑的對(duì)象?！绷螣o(wú)言反而對(duì)他們這么快想到這一層有些驚訝。

    他認(rèn)真回憶道：“在這幾天內(nèi)，我與林平都仔細(xì)留心過(guò)了，除了貼身伺候的，煙雨樓內(nèi)的丫頭、龜公都是混用的，誰(shuí)有空了便使喚誰(shuí)。可嫣紅這里卻不是，每每上來(lái)送東西、打下手的，都是一個(gè)叫大山的，而嫣紅對(duì)他的態(tài)度似乎也很不一般?！?/br>
    “特別親昵？”晏驕和齊遠(yuǎn)齊聲問(wèn)道。

    眾人都一臉復(fù)雜的看著這八卦的兩人。

    在某些時(shí)候，這倆人還真是出奇的像啊。

    廖無(wú)言失笑，有些無(wú)奈的搖頭，“不，是分外惡劣?！?/br>
    舔狗！

    也不知怎的，晏驕腦海中瞬間蹦出來(lái)這個(gè)詞兒，而且越想越覺(jué)得有道理。

    “你們覺(jué)得有沒(méi)有可能是這樣，”她斟酌了言辭，充分踐行了大膽設(shè)想、小心求證的原則，“這個(gè)大山愛(ài)慕嫣紅，而嫣紅便利用了他的心意，拉他下水，讓他心甘情愿為自己賣(mài)命?！?/br>
    舔狗啊，舔到最后往往一無(wú)所有……

    眾人紛紛點(diǎn)頭，都覺(jué)得這個(gè)可能性很大。

    龐牧想起來(lái)晏驕的驗(yàn)尸結(jié)果，“大山體格如何？”

    廖無(wú)言道：“在青樓做龜公，要么做粗活，要么賣(mài)命，他雖不甚高大，但體格健壯，據(jù)林平觀察，很有可能會(huì)些粗淺的拳腳。”

    龐牧看向林平，后者點(diǎn)頭道：“今兒下午煙雨樓人很多，有幾個(gè)客人吃醉了酒，下樓時(shí)歪歪斜斜的，一下子就撞到了大山。當(dāng)時(shí)大山手里還端著一個(gè)茶盤(pán)，里頭一把茶壺三個(gè)茶杯，若是一般人，只怕要掉在地上摔個(gè)粉碎，可他只是踉蹌幾步，略灑了些茶水出來(lái)就穩(wěn)住了?！?/br>
    “對(duì)了，”說(shuō)到這里，林平又想起來(lái)，興奮道，“那客人似乎很是不滿，后面又出來(lái)找大山的麻煩，鬧得動(dòng)靜不小，還是嫣紅的丫頭出來(lái)勸和的哩！”

    眾人的精神俱都為之一振：若果然只是普通龜公，普通交情，嫣紅何必主動(dòng)攬事上身？

    可這么看來(lái)，似乎又有些說(shuō)不通。

    廖先生分明說(shuō)嫣紅對(duì)大山的態(tài)度惡劣，既然如此，眼睜睜看著他被客人刁難不是正好？做什么多此一舉呢？

    想不通，實(shí)在是想不通。

    正在眾人陷入沉思時(shí)，廖無(wú)言突然云淡風(fēng)輕的丟出來(lái)一個(gè)炸彈：

    “對(duì)了，嫣紅這幾日可能就要?jiǎng)邮至?。?/br>
    他把所有潛在的受害者都給罵跑了，嫣紅無(wú)人使喚，只能讓幫手或是自己親自動(dòng)手。

    眾人：“……?。。。　?/br>
    請(qǐng)不要一臉平靜的說(shuō)出自己隨時(shí)可能被謀殺的事實(shí)好嗎？

    龐牧張了張嘴，挺艱難的說(shuō)：“萬(wàn)望先生保重?！?/br>
    晏驕一時(shí)有些啼笑皆非，都不知面對(duì)這種情況，是否該繼續(xù)崇拜加夸贊。

    一方面，廖無(wú)言在短短幾天內(nèi)就達(dá)成目標(biāo)，即將圓滿完成任務(wù)，效率高的令人發(fā)指；

    而另一方面……這才幾天啊，您就讓一個(gè)素未謀面的女子對(duì)自己恨之入骨，這究竟是一種何等高深的招恨功力??！

    龐牧又叮囑道：“煙雨樓內(nèi)外都有咱們的人，不過(guò)先生也千萬(wàn)要自己當(dāng)心，嫣紅那里的一應(yīng)水食能免則免，莫要中招了?！?/br>
    誰(shuí)知廖無(wú)言語(yǔ)出驚人，“她那里的東西我從未碰過(guò)?！?/br>
    眾人：“什么？！”

    饒是龐牧指揮過(guò)千軍萬(wàn)馬，聽(tīng)了這個(gè)答案后也不禁愕然，“難道不會(huì)太過(guò)明顯嗎？”

    “我嫌他們的茶水糕點(diǎn)都過(guò)于粗糙，實(shí)在難以下咽?！绷螣o(wú)言慢條斯理道，又慢悠悠端起茶杯吃了口茶。

    眾人：“……”

    真的好欠打！

    晏驕甚至覺(jué)得，即便嫣紅真的決定對(duì)眼前這個(gè)男人動(dòng)手了，只怕很大程度上真的是被氣的吧？

    屋子里出現(xiàn)了久違的沉默。

    良久，龐牧才稍顯僵硬的問(wèn)道：“魏之安此人，先生可曾聽(tīng)過(guò)？”

    這趟出門(mén)，他們沒(méi)帶歷屆進(jìn)士名錄，想知道點(diǎn)兒什么都無(wú)從查起，只好仰仗廖無(wú)言了。

    “魏之安？”廖無(wú)言用茶杯蓋刮了刮水面上的茶梗，略一沉吟，果然不負(fù)眾望的點(diǎn)頭，“聽(tīng)過(guò)，是上上屆的進(jìn)士，江西人士，中二甲第三十六名，現(xiàn)下什么職位就不清楚了?！?/br>
    晏驕哇了一聲，滿臉崇拜，“這您都記得？”

    “那是，”齊遠(yuǎn)一臉驕傲的介紹說(shuō)，“廖先生可是天縱奇才，有過(guò)目不忘之能！”

    廖無(wú)言一擺手，寬大的袍袖在空氣中蕩開(kāi)一道優(yōu)美的弧度，非常實(shí)事求是的說(shuō)：“那倒不至于，少說(shuō)也要看個(gè)三兩遍?！?/br>
    當(dāng)年被考試折磨的死去活來(lái)的晏驕：“……”

    真的好欠打啊！

    廖無(wú)言沒(méi)注意到她的神色，只是反問(wèn)道：“這人怎么了？”

    “據(jù)青云樓店小二講，當(dāng)年與嫣紅定情之人就是他，兩人好像還私定終身，魏之安說(shuō)好高中之后就娶她過(guò)門(mén)，誰(shuí)知一去便沒(méi)了音訊?！饼嬆恋?，“我們懷疑，事情的起因便在這上頭?！?/br>
    嫣紅一腔熱情落了空，無(wú)法承受被情郎欺騙的打擊，又苦于無(wú)法報(bào)復(fù)始作俑者，便將這種怨恨轉(zhuǎn)移到其他過(guò)來(lái)尋花問(wèn)柳的讀書(shū)人身上。

    廖無(wú)言沉默片刻，“倒也合情合理?！?/br>
    其實(shí)這種事并不少見(jiàn)，饒是在他入朝廷之后，也時(shí)不時(shí)聽(tīng)身邊人談及當(dāng)年的風(fēng)流韻事，其中多有胡亂對(duì)女子許諾者，只是大多都不當(dāng)真。

    一朝成名天下知，自有大好前程等著，又有誰(shuí)會(huì)在意當(dāng)年那小小癡情女子？

    有幾回酒宴應(yīng)酬，同僚也叫了幾名歌姬，不知出于什么心情，廖無(wú)言鬼使神差的問(wèn)起此事，當(dāng)時(shí)幾名歌姬就嗤笑出聲。

    “大人說(shuō)笑了，這種事不過(guò)你情我愿玩笑罷了，誰(shuí)會(huì)當(dāng)真呢？”

    “那若果然有人當(dāng)真呢？”

    歌姬的笑容突然就黯淡幾分，漫不經(jīng)心道：“自然是抱憾終身，含恨而終。”

    都云婊子無(wú)情戲子無(wú)義，可誰(shuí)又能知道，這世上最狠的一顆心，只怕是長(zhǎng)在讀書(shū)人身上。

    一朝入娼門(mén)，終生不得出；萬(wàn)般皆下品，惟有讀書(shū)高。

    大家本就不是一路人，又怎么可能廝守終身？

    ——

    接下來(lái)兩天雖然沒(méi)有下雨，但天黑壓壓陰的厲害，空氣也不如以往清爽，滿是令人窒息的沉悶，有種山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓的悲壯。

    劉捕頭他們又發(fā)現(xiàn)了第三具尸體，經(jīng)過(guò)驗(yàn)尸，確定與江炳的死法如出一轍：顱骨粉碎性骨折加胸口一刀致命傷，絕對(duì)是同一個(gè)人干的。

    到了第三天夜里，晏驕正百無(wú)聊賴的在房間里整理案情筆記，龐牧突然敲門(mén)進(jìn)來(lái)，“成了！”

    晏驕嗖的站起身來(lái)，“走！”

    一直熱鬧的煙雨樓現(xiàn)在死一般沉寂，內(nèi)外都被圖擎帶兵團(tuán)團(tuán)圍住，一應(yīng)嫖客都老老實(shí)實(shí)抱頭蹲在一個(gè)角落，連個(gè)屁也不敢放。

    老鴇和其他姑娘們?cè)诹硪活^，龐牧和晏驕剛一進(jìn)來(lái)，圖擎上前行禮，一群花花綠綠的大小女人們見(jiàn)了，都齊聲喊冤，一時(shí)間亂成一鍋粥，震得人耳朵嗡嗡作響。

    “都住口！”圖擎一抬手，眾兵士就齊齊拔刀，百十柄寒光閃閃的刀刃在燈火下折射出慘白的光，比任何銳利的言語(yǔ)都更具威懾力，現(xiàn)場(chǎng)先是一片驚呼，繼而迅速鴉雀無(wú)聲。

    晏驕沖他遞去一個(gè)感激的眼神，提著裙子跟龐牧上了二樓，在衙役的指引下直奔嫣紅的房間。

    嫣紅已經(jīng)被拿下，可表情竟平靜的很，甚至讓晏驕有種“終于等到了”的幻覺(jué)。