“城中以九大武館為首，可實(shí)際上內(nèi)里又分個(gè)三六九等，統(tǒng)稱上四下五，下五暫且不表，其中上四說的是黑龍閣、飛虎堂、朱雀館和玄武院。而這四家又分為三派，其中黑龍閣根深蒂固財(cái)大氣粗，自立山頭；玄武院與飛虎堂兩看相厭，是多年死對(duì)頭。那朱雀館看似中立，實(shí)則因早年曾與飛虎堂多有姻親和生意往來，暗中則是一派。大人若真收攏飛虎堂，四大武館便已得其二，勝券在矣?！?/br>
    龐牧聽后哈哈大笑，對(duì)廖無言做了個(gè)揖，笑道：“先生果然思維敏捷，眼光既毒且準(zhǔn)?！?/br>
    都是多少年的死生兄弟，廖無言哪里聽不出他的畫外音，當(dāng)即一笑，“不過大人并不準(zhǔn)備這么做。”

    龐牧撓撓頭，爽朗一笑，“先生寥寥數(shù)語便如撥云見日，實(shí)在省了我好大力氣。不過眼下卻也不必這樣麻煩。”

    本次董平一案也暴露出一個(gè)問題：

    習(xí)武之人中固然有周鶴、宋亮之流生性耿直忠厚的，受得住提點(diǎn)指引；但恐怕也不乏董平之類兇殘頑固，不堪教化之輩，單純裴老大人春風(fēng)化雨般細(xì)膩柔和終不過隔靴搔癢，難以根除。

    尤其峻寧府習(xí)武蔚然成風(fēng)，這也就直接導(dǎo)致兇手的殺傷力和威脅程度遠(yuǎn)比其他地方來的更高，沒有矛盾的時(shí)候倒也罷了，可一旦沖突爆發(fā)，只怕迎面就是惡性案件。

    所以，想要真正將峻寧府管理的鐵桶一般，非雙管齊下、恩威并濟(jì)不可。

    “從今往后，我要叫這峻寧府街面上只有一個(gè)衙門，什么上四下五九大武館，管他是龍是虎，都給老子好好盤著臥著！”龐牧輕描淡寫的丟出去一句極重的話。

    難不成這里不是朝廷治下？不是太平氣象？若是地方官員反而要低聲下氣的去拉攏、討好民間勢(shì)力，想來離戰(zhàn)亂、亡國(guó)也不遠(yuǎn)了。

    多年來，龐牧馭下有千變?nèi)f化，但萬變不離其宗：就是要叫你服氣！

    你要來文的，咱們就講道理：既然是大祿朝在冊(cè)老百姓，該不該聽官府管理？

    要來武的，打得你哭爹喊娘別說沒提前打招呼！

    一句話，至少他就任峻寧知府期間，必須衙門最大！

    如今他兵政兩權(quán)盡握在手，若還要憋憋屈屈的行事，還不如一早便辭官回家種地呢！

    龐牧站起來抱著胳膊轉(zhuǎn)了兩圈，又叫了杜奎來吩咐道：“你這就帶人去城中各處發(fā)個(gè)告示，只說本官看了舞獅后大感欣慰，要著力從民間選些人才聽用，后日頒獎(jiǎng)時(shí)先來頭一遍篩選，期間不許有人生事！若有頂風(fēng)作亂者，抓到衙門口脫了褲子領(lǐng)二十板子！”

    至于究竟選多少遍，選到什么時(shí)候，當(dāng)然是他龐大人說了算。

    雖說習(xí)武強(qiáng)身健體，可說到底誰不是為了求個(gè)出路？走鏢不過權(quán)宜之策罷了。若果然有機(jī)會(huì)進(jìn)入衙門或是守軍，正經(jīng)混個(gè)官身光宗耀祖，眾人還不擠破頭？哪兒有不去的道理。

    杜奎活了三十多年，還是頭一回見行事如此簡(jiǎn)單粗暴的文官，偏仔細(xì)一想，這計(jì)策還真就行得通，登時(shí)冷汗直流，忙領(lǐng)命而去。

    官府公文一發(fā)，外頭果然如龐牧所料一般躁動(dòng)起來，多少人都擠著去看，又討論的熱火朝天。甚么兇手，甚么排擠的，都在瞬間忘到后腦勺去，轉(zhuǎn)而牟足了勁兒預(yù)備選拔，整體社會(huì)治安登時(shí)好了不少。

    畢竟占得一時(shí)便宜不算甚么，唯有躍入公門才算真好漢！

    晏驕聽說這事兒后，不禁感慨龐牧粗中有細(xì)，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單一個(gè)計(jì)策就解了大難題，可謂四兩撥千斤。

    因剛破獲一起大案，衙門上下眾人都很振奮，隔日頒獎(jiǎng)那天便都跑去看熱鬧。出人意料的是，素來在家埋頭苦讀的衛(wèi)藍(lán)竟是頭一批出門的。

    見大家看過來的眼神都有些驚訝，衛(wèi)藍(lán)不好意思的笑笑，“先生說我這幾日繃的太緊了，反而不美，便打發(fā)我出來瞧瞧新鮮風(fēng)物，回去另作一篇文章也是好的?！?/br>
    如今已是七月中旬，而八月初九、十二和十五日的鄉(xiāng)試近在咫尺，衛(wèi)藍(lán)頭一回在科舉之路走這么遠(yuǎn)，不免又犯了緊張的毛病，已經(jīng)連續(xù)好幾天失眠，熬得雙眼底下一片烏青。

    大河急的了不得，苦勸又不聽，就偷偷告訴了廖無言，結(jié)果廖先生一句話，衛(wèi)藍(lán)就乖乖出門了。

    “大河做得對(duì)！”晏驕夸獎(jiǎng)道。

    那心性單純的漢子便摸著腦袋憨笑起來，甕聲甕氣的問：“大河做得對(duì)，要吃好的。”

    眾人便都笑。

    如今大家都熟悉了，大河也放開膽子，知道立了功就可以要獎(jiǎng)勵(lì)了。

    晏驕點(diǎn)頭，“給你做好吃的！”

    前兒為了做血滴試驗(yàn)殺了不少雞鴨，燉了一回酸蘿卜老鴨湯，煮了小雞蘑菇，回回清盤。又拿雞架鴨架熬了湯底，昨天夜里眾人涮了一回火鍋，吃的酣暢淋漓，不能自拔，倒是跟家禽杠上了。

    不如今兒就再殺幾只，調(diào)個(gè)酸酸辣辣的湯汁，狠狠做一大鍋口水雞，麻辣鮮香開胃下飯……若是不能吃辣的，還有那甜皮鴨，端的老少咸宜。

    對(duì)了，那些雞爪、下水的一鍋燉了反而不美，還是單獨(dú)挑出來弄一回鹵味或是泡椒口味比較過癮。

    大河笑的心滿意足，積極主動(dòng)的喊：“大河劈柴燒火刷鍋洗碗，大河不白吃！”

    這會(huì)兒可沒什么空調(diào)、燃?xì)庠睢⑾赐霗C(jī)的，大夏天燒火做飯別提多辛苦，他主動(dòng)承擔(dān)最繁重的環(huán)節(jié)后，晏驕就沒什么太大的工作量了。

    晏驕回想起自己高考的時(shí)候，對(duì)衛(wèi)藍(lán)笑道：“一輩子的大事，不緊張是不可能的，你別拿著當(dāng)回事兒，看開了就好了?！?/br>
    說罷，話鋒一轉(zhuǎn)，“先生的眼光想必不會(huì)有錯(cuò)，既然他說你行，就肯定行?！?/br>
    “你說得對(duì)！”衛(wèi)藍(lán)頓時(shí)雙眼放光，沮喪和不安一掃而空，整個(gè)人都挺拔了。

    白寧：“……”

    反正就不是很懂你們倆的交流方式。

    演武場(chǎng)上，各大武館的人都已按照固定位置站好了，一個(gè)個(gè)身材挺拔精神飽滿，非?；盍λ纳?。而且隊(duì)首隊(duì)尾還有體格最出眾的彪形大漢扛旗，你旗桿一丈，我就一丈半；你家旗子五尺寬，我家便要訂六尺！此刻都約好了似的不穿上衣，露出精壯油亮的肌rou和滿身花繡，不斷變換姿勢(shì)，你來我往的眼神交流中充滿熾熱的殺氣。

    但那無形中涌動(dòng)著相互較量的氣息，總令晏驕不由自主的想起現(xiàn)代運(yùn)動(dòng)會(huì)……

    九大武館聲勢(shì)最為浩大，門人也最多，九種制服就占去三分之二江山，其余小門小戶甚至是個(gè)人都只能憋憋屈屈的擠在剩下三分之一的地方，望向前者的眼神中充斥著諸如向往、羨慕、畏懼等諸多情緒，簡(jiǎn)直壁壘分明。

    龐牧一出現(xiàn)，現(xiàn)場(chǎng)便鴉雀無聲，剛還交頭接耳的眾人全都眼神復(fù)雜的看過來。

    這個(gè)不按常理出牌的新任知府可謂來勢(shì)洶洶，饒是百姓們沒有直接跟他接觸過，卻也聽過種種傳言。在過去幾十天內(nèi)，當(dāng)真風(fēng)頭無兩。

    龐牧的講話也跟他這個(gè)人一樣單刀直入，沒耍任何嘴皮子功夫，簡(jiǎn)單粗暴的誘惑和慫恿直指人心，反而更合這些習(xí)武之人的胃口，瞬間就將氣氛煽動(dòng)起來。

    “人活一輩子，所求不過功名利祿問心無愧！大好男兒生于天地間，為了什么？不就是叫父母妻兒吃飽穿暖？老爹老娘病了有藥吃，婆娘冷了有花衣裳穿，兒女饞了有rou吃，咱們爺們兒自己也好大碗喝酒大口吃rou……”

    簡(jiǎn)而言之一句話，英雄不問出處，只要你老實(shí)聽指揮，功名利祿都少不了；可若是想背地里鬧幺蛾子，那對(duì)不住，掐不死你算爺爺我輸。

    他實(shí)在太狂了，話一出口，下面頓時(shí)轟然一片躁動(dòng)，跟著就熱血上了頭。

    腦袋別在褲腰帶上混江湖的人，消息總比尋常百姓靈通一些，與平安縣上下全被龐牧蒙在鼓里不同，這峻寧府上還真就有不少人知道他的底細(xì)！

    這位是誰？是他娘在邊關(guān)一守十幾年，殺的蠻夷哭爹喊娘的龐元帥！殺的敵軍比咱們見的人都多！坐龍椅的那位都跟他稱兄道弟哩。

    他不該狂嗎？不配狂嗎？

    不，他可太配了！

    咱們峻寧府，早就該有這么位真英雄守著了。

    叫他管著，咱們服氣！

    黑龍閣的大當(dāng)家李通率先出列，黑紅著一張糙臉，舉起樹樁子粗細(xì)的胳膊，抱起海碗那樣大的拳頭，氣壯山河的表忠心，“小人三生有幸能遇上大人，若當(dāng)真能跟在身邊效犬馬之勞，那才是祖墳上冒青煙！小人是個(gè)粗人，不會(huì)說甚么酸話，今兒便在這里起了誓，日后黑龍閣上下必然為大人馬首是瞻！”

    誰都沒想到素來眼高于頂?shù)暮邶堥w會(huì)頭一個(gè)表態(tài)，而且這話說的……如此露骨！

    眾人正處于震驚中久久不能回神時(shí)，卻見李通竟又扭捏一笑，幾乎是帶著幾分令人驚悚的羞澀道：“來日大人離任時(shí)，小人并黑龍閣上下一干兄弟自然也是甘愿隨大人鞍前馬后的，赴湯蹈火在所不辭。”

    此言一出，現(xiàn)場(chǎng)頓時(shí)一片嘩然，猶如熱油鍋里滾進(jìn)去好大一個(gè)冰坨，轟然炸開。眾好漢全都罵罵咧咧叫成一片，指著李通的鼻子跳腳大罵。

    這廝真是太不要臉了！

    什么鞍前馬后，虧他說得出口！

    但凡耳聰目明的，誰不知這位龐大人何許人也？誰不敬佩他過往和為人？

    這樣一位在江湖朝堂都名聲顯赫的人物，若能得了他老人家的青眼，青云直上不是夢(mèng)！

    龐牧并不排斥小聰明小算計(jì)，反而欣賞這種變通，當(dāng)即很給面子的沖李通點(diǎn)點(diǎn)頭，“你，不錯(cuò)?！?/br>
    就這么三個(gè)字，卻叫李通一張紅臉更上一層樓，幾乎隨時(shí)都要滴血一般紅到發(fā)紫，恨不得渾身骨頭都輕了三兩，“多，多謝大人夸贊！”

    說罷，他用下巴朝四周掃了一圈，就見眾人面上幾乎都明晃晃的寫著幾個(gè)大字：

    不要臉！

    李通在心中冷笑，心道臉面算個(gè)屁！能當(dāng)吃還是能當(dāng)喝？

    要臉也得分人，你跟那些地痞流氓低聲下氣，自然是不要臉的；可像龐大人這樣的大人物，便猶如天上云彩，平日里誰能瞧見咱們這些地上泥巴？你想把臉皮放到地上，人家還不稀罕踩呢！

    以為混江湖只靠武藝么？蠢材，得靠腦子！不然咱們黑龍閣如何多年來屹立不倒？

    哼哼。

    大勢(shì)所趨，龐大人一統(tǒng)峻寧府只是早晚的事，所有人遲早都會(huì)跟他表忠心，可謂僧多rou少。那么最先站隊(duì)的，自然會(huì)分到更多的粥……

    傻子，真是一群傻子。

    頭籌已經(jīng)給人拔了，此刻若還不趕緊跟上，只怕日后人家吃rou，自家連口湯都喝不上！

    于是其他各家哪里還顧得上什么聯(lián)盟、談判的，也都爭(zhēng)先恐后的喊起來，瞬間從團(tuán)體戰(zhàn)演化為個(gè)人戰(zhàn)。

    好好一場(chǎng)頒獎(jiǎng)，硬生生變成了表忠心、拍馬屁大會(huì)，如此匪夷所思的轉(zhuǎn)折把晏驕閃的不輕，直看的目瞪口呆。

    還能這樣的？

    你們江湖人的傲骨和倔脾氣呢？

    ——

    轉(zhuǎn)眼到了八月初。

    早晚涼意效用有限，秋老虎余威不減，明晃晃的大太陽照樣掛在天上，正午出門一趟恨不得能把身上的油曬出來二斤，街上行人依舊往來匆匆，盡可能縮短停留時(shí)間。

    托龐牧攻心計(jì)的福，如今峻寧府的武師們都爭(zhēng)先恐后的展開“文明創(chuàng)建”活動(dòng)，狠刷印象分。平日里一言不合打架斗毆的不見了，街頭巷尾忽然就多了許多無償獻(xiàn)愛心的。

    奈何這些家伙大多滿臉橫rou，眼神兇惡，扯著嗓子吼“俺來幫你”時(shí)，頗有幾分“留下買路財(cái)”的震懾效果，所以大部分老百姓往往拔腿就跑，并不大敢真叫他們幫自己扛米提油的……

    這日才剛下了小雨，晏驕和白寧趁涼氣出去逛街，路過原本聚香樓所在的街角時(shí)，就見一伙工人正在進(jìn)進(jìn)出出忙里忙外，而停在外頭的幾輛大馬車上裝滿了桌椅板凳。

    “聽說兩家老人把店賣了，”晏驕不由停住腳步唏噓道，“沒想到新掌柜的這么快就到了?！?/br>
    白寧也仰頭瞧了會(huì)兒，正好看到兩名站在梯子上的伙計(jì)將“聚香樓”的牌匾摘了下來，隨手丟在一旁被雨水打濕的地上。牌匾落地濺起一蓬水花，伴隨著悶響無力彈了兩下，然后迅速被污水淹沒。

    那牌匾是劉掌柜六月份剛找人重新漆過的，還特意裹了一層亮閃閃的金箔，如今金粉尤亮，可卻已被人棄之如敝履，榮光不在了。

    世事本就無常，誰也不敢保證未來和意外哪個(gè)先來……

    兩個(gè)姑娘素來灑脫，可此刻忽然就心生感慨，齊齊嘆了口氣。

    快到中秋節(jié)了，唉聲嘆氣實(shí)在不美，白寧趕緊甩甩頭，另起話題，“你真要去赴宴？”

    昨天玉容下了帖子，說中秋將至，她家城郊莊子上開了好大一片金桂，又有溪水映襯，煞是動(dòng)人，特意邀請(qǐng)她與白寧前去赴宴。

    雖然后來晏驕已經(jīng)跟白寧解釋過，說當(dāng)初是宋夫人一廂情愿，并非玉容本意，但白寧心里多少還是有點(diǎn)疙疙瘩瘩的。

    晏驕點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上帶了些興奮和向往，“最近幾天過于太平，骨頭都快銹住了，再過幾天王公公他們也該來了，你我倒不好外頭去，不如趁這幾日四處逛逛?！?/br>
    來這里這么久了，她還沒好好玩兒過呢！

    四處游玩什么的，白寧自然是喜歡的，可去玉容家游玩？

    見晏驕神色坦然，白寧終究敵不過心底雀躍，“罷了，既然你自己都不覺得有什么，我就跟你一起了！”

    她還有另一重打算沒說出來：

    知人知面不知心，她總覺得那玉容動(dòng)機(jī)不純，若是自己與晏驕同去，好歹有個(gè)照應(yīng)……