那神明，此刻便在前面靜靜俯視著自己, 眼中滿是悲憫。

    滿眼悲憫的神明一言不發(fā)的盯著跪著的年輕人看了許久, 突然嗤笑出聲，撓著頭，瞬間回歸塵世。他有些無奈地說：“罷了, 看了今年真得回京一趟?！?/br>
    順便問問驕驕，看愿意不愿意接受賜婚，嘿嘿……

    祝溪, 不，是任澤抬起頭, 俊秀的臉上以滿是淚水，“謝大人！”

    龐牧抬手叫他起來，快刀斬亂麻道：“聽說你也沒個(gè)正經(jīng)落腳的地方, 暫時(shí)先不要四處去了，便留在衙門里。本府瞧你與青空也頗為投機(jī)，彼此討教學(xué)問也是好的?！?/br>
    任澤詫異萬分，脫口而出，“我還能繼續(xù)考嗎？”

    龐牧反而比他更詫異，“為什么不考，考啊！來日你考得越好，此事轉(zhuǎn)圜的余地才越大?！?/br>
    此案處處險(xiǎn)要，每一步都算兵行險(xiǎn)著。而歸根究底，還是脫不了圣人的法外開恩和文人的支持。

    前者，倒也罷了，只是后者……就必須想盡辦法叫他們惜才，不舍得殺！

    任澤用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，抹了把臉，眼睛里仿佛迸出光來。

    “對(duì)了，那發(fā)冠和玉佩你得空拿來與本府和廖先生瞧瞧，看有沒有什么疏漏?！?/br>
    任澤心中激蕩萬分，久久難以平靜，“只恐連累了大人?！?/br>
    “你又不是峻寧府轄下的考生，這案子也不是本府的過錯(cuò)，”龐牧回答的非常干脆，甚至還有點(diǎn)不可思議，“本府怕什么?！?/br>
    任澤愣了下，忽然就有些想笑，然后他也真的扯了扯嘴角。

    若是神明，只怕這也是天地間最有煙火氣的神明。

    就這么會(huì)兒的功夫，任澤突然覺得長(zhǎng)久以來快將自己壓得粉身碎骨的擔(dān)子驟然間輕了許多，他甚至有心情關(guān)心旁人，“那蘇本？”

    “哦，對(duì)，還有那個(gè)叫蘇本的仵作，”龐牧一拍腦門，略一沉吟，“稍后本府派兩個(gè)得力的人同你一起前去，將人也拉過來。”

    蘇本是見過方梨慧尸體的唯一證人，重要性不言而喻。放在妓院那種地方，周圍也沒有一個(gè)能干的，保不齊哪天就露出馬腳，萬一有個(gè)好歹，到時(shí)候哭都沒地兒哭去。

    正好媳婦兒就是這行的佼佼者，兩人細(xì)細(xì)交流一回，沒準(zhǔn)兒能額外得出有用的信息。

    后頭龐牧喊了廖無言和晏驕來開小會(huì)，晏驕聽了他的安排后欣喜不已，也說了個(gè)比較振奮人心的消息。

    “前幾天我又打著賞花的名義往張橫府上遞了一回帖子，他們還是說玉容病著，我索性又回了一嘴，只道咱們這里有個(gè)前任御醫(yī)，是個(gè)極其高明的大夫，治過的疑難雜癥不計(jì)其數(shù)，干脆就直接派他過去瞧瞧。張家一聽，倒是有些慌了，只說已經(jīng)見好了，過幾日就能出門見客?！?/br>
    如今兩邊固然在暗中過招，彼此提防，可誰都沒撕破表面的遮羞布。對(duì)張橫等人而言，龐牧始終是幾十年內(nèi)都無法撼動(dòng)的龐然大物，招惹不起。

    不曾想如今晏驕的態(tài)度突然強(qiáng)勢(shì)起來，打了他們一個(gè)措手不及，又不敢在這個(gè)敏感的關(guān)頭殺人滅口，所以就只能叫玉容“好轉(zhuǎn)”。

    龐牧和廖無言俱都大笑，“你這蠻不講理的怪招倒是頗有奇效。”

    晏驕繃不住臉，也跟著笑了，又有點(diǎn)不好意思，“事先沒跟你們打招呼，我也算是扯虎皮做大旗了。玉容一個(gè)年紀(jì)輕輕的小姑娘，整日被喂藥可怎么好？若此案再拖個(gè)一年半載，只怕到時(shí)候?qū)⑺瘸鰜?，人也廢了?！?/br>
    原本她還投鼠忌器，可最近幾天突然就想明白了：再這么下去，只怕玉容也要在她眼皮子底下被磋磨死，既然如此，還有什么可忌諱的？

    廖無言十分欣慰的點(diǎn)點(diǎn)頭，“無妨，我與天闊到底不如你心細(xì)些?！?/br>
    “你們?nèi)绽砣f機(jī)，總抓總放，哪里是不夠心細(xì)?！标舔溍嗣?，熱辣辣的，“反正最近百姓們都活的好好的，我閑著也是閑著，能幫忙分擔(dān)一點(diǎn)是一點(diǎn)吧?！?/br>
    龐牧和廖無言下意識(shí)覺得這話有哪里怪怪的，可細(xì)細(xì)想來，卻又很合理……

    廖無言又與龐牧說起他對(duì)任澤的處置，其他的倒沒有意見，只是在處理方法上有點(diǎn)意見。

    “此事非同小可，大人本就是戍邊將帥出身，如今卻又主動(dòng)幫罪臣之后出頭，一個(gè)拿捏不好，那些將士們會(huì)如何看你？文武百官會(huì)如何看你？圣人又會(huì)如何看你？”

    “先生說的這些，我都想過了。”龐牧很認(rèn)真的說，“當(dāng)年被殺的一批官員中，其實(shí)誰都知道多有遷怒者，無奈先帝已逝，誰也不好說什么。至于任澤，當(dāng)年不過一個(gè)九歲孩子，他有什么罪？”

    “當(dāng)今以仁孝治天下，時(shí)過境遷，難道還會(huì)因?yàn)橐粭l池魚的魚崽子而大動(dòng)肝火么？”

    城門失火殃及池魚，任澤可不就是一條無辜的魚崽子？

    見廖無言擰著眉頭不說話，龐牧笑了笑，反問道：“那么若先生是判官，想必定要將任澤砍頭示眾了?！?/br>
    “我豈是”廖無言本能的反駁，才說了幾個(gè)字就意識(shí)到中計(jì)了，當(dāng)即冷哼一聲，不說話了。

    那任澤實(shí)屬天縱奇才，若生在尋常百姓家，來日必為朝廷之棟梁。

    可惜，可惜啊可惜……

    龐牧又道：“千金易得，人才難求，他走到今天也是被逼無奈，中間也不曾主動(dòng)傷害人命，只想豁出命去討個(gè)公道罷了。”

    他此生最敬重的就是一往無前的漢子，如今到了地方，卻先后在衛(wèi)藍(lán)、任澤這些柔弱的書生身上瞧見了血?dú)?，怎能不?dòng)容？

    廖無言無奈看了他一眼，隨意擺擺手，“罷了罷了，我不過說了一回，你就道出這一車話來?！?/br>
    因有了重大轉(zhuǎn)機(jī)，龐牧的心情顯然很好，當(dāng)即哈哈大笑起來，“先生不必?fù)?dān)憂，我也是知道輕重的人。放心，我只負(fù)責(zé)將事情原原本本說一回，至于圣人和眾朝臣如何反應(yīng)，就是他們的事了，我絕不強(qiáng)加干涉。”

    打了這么些年仗，他明白了許多道理，其中一條便是：要救別人，先保住自己，不然只能是大家一塊兒完蛋！

    說到底，定國(guó)公也不過是個(gè)哪怕遠(yuǎn)離京師也不忘為國(guó)分憂的老實(shí)人罷了，能在百忙之中發(fā)現(xiàn)一樁積壓多年的舊案命案，非但無罪，反而有功，誰能因此而說什么？

    廖無言笑著搖頭，雖然沒說話，可明顯放心不少。

    快立冬了，晝夜溫差極大，為了抵御嚴(yán)寒，眾人的飯量不自覺就大了許多。

    晚間晏驕照例跟白寧學(xué)習(xí)擒拿術(shù)，結(jié)果練著練著就餓了，兩人對(duì)視一眼，熟門熟路的摸進(jìn)廚房。

    晏驕見還有些剩下的生五花rou和一大塊豆干，索性直接切成細(xì)條，叫白寧現(xiàn)場(chǎng)起了個(gè)火堆，準(zhǔn)備暗搓搓的烤串。

    時(shí)間緊任務(wù)重，腌rou是來不及了，她就將肥瘦相間的rou切得極薄，用簽子穿了，翻轉(zhuǎn)間均勻刷醬撒料。

    不多時(shí)，那白色的脂肪就開始冒著油花吱吱作響，逐漸變得透明，邊緣微微呈現(xiàn)出焦黃，時(shí)不時(shí)將上頭撒的孜然爆開。

    白寧看的直吞口水，越發(fā)覺得隨時(shí)都要餓昏過去，一邊瘋狂扇火，一邊不停的問好了沒。

    晏驕像模像樣的將紅棕油亮的烤串在火上抖了抖，伴隨著不斷低落的熱油，火堆中猛地迸出一陣帶著致命濃香的白煙。

    “咕咚?！边@是白大小姐吞咽口水的聲音。

    晏驕視而不見，又檢查一回，舉起來狠狠嗅了一大口，故作深沉道：“擼串本就是這世上最令人身心愉悅的活動(dòng)，而深夜偷偷擼串，更是……”

    這其中滋味，當(dāng)真令人難以言表！

    然后兩個(gè)姑娘就在夜深人靜之時(shí)，開心的擼串。

    白寧聽說案件兩條線的進(jìn)展之后大為興奮，頂著一頭依舊卷曲的劉海拍案而起，濃郁芬芳的烤rou香氣從她口中噴薄而出，“這可太好了！”

    晏驕就看見她的劉海在腦門上一蹦一蹦的，不由的噗嗤一笑，“不過天闊和先生都說現(xiàn)在不是時(shí)候，還得等?！?/br>
    畢竟舉人成千上百，可狀元、榜眼什么的，三年才得一個(gè)，二者地位便猶如云泥之別。

    只有等任澤一朝成名天下知，用真才實(shí)學(xué)征服天下人，圣人和文人士族才會(huì)真正將他看在眼中，才會(huì)覺得殺他有點(diǎn)可惜。

    而龐牧需要的就是這點(diǎn)可惜。

    關(guān)鍵時(shí)候，一點(diǎn)點(diǎn)微不可查的猶豫便足以扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局。

    “那是自然，”白寧點(diǎn)頭如啄米，開始齜牙咧嘴的咬烤豆干吃，“呼呼，嘶，心急吃不了熱豆腐。反正都已經(jīng)等了兩年多，也不差這幾個(gè)月。好在那個(gè)玉容已無大礙，你也能放心了?！?/br>
    晏驕笑著點(diǎn)頭，又聽她問：“這么說來，你們最遲明年殿試便要進(jìn)京？這期間圣人必然還會(huì)頻頻相邀，干脆年前就走，屆時(shí)順勢(shì)入京，也不算刻意。哎你不知道，京城過年可熱鬧了！對(duì)了，那你要是覺得住在國(guó)公府別扭的話，不如就去我家住啊，反正我也沒個(gè)姐妹，怪孤單的，到時(shí)候咱們還住一個(gè)院子！”

    白家本家女孩兒本就極少，幾年前白寧唯一的jiejie遠(yuǎn)嫁東北后，她就越發(fā)形單影只了。

    晏驕一聽，也覺得這個(gè)主意不錯(cuò)，“好??！不過你最好提前跟家里打個(gè)招呼，畢竟我這個(gè)身份……”

    世人對(duì)仵作的偏見根深蒂固，萬一白家其他人覺得晦氣，白寧沒打招呼就把自己帶過去，到時(shí)候可就尷尬了。

    誰知白寧就笑道：“我早就在家書中寫了，我在這里經(jīng)歷了許多新鮮事兒，認(rèn)識(shí)了許多有趣的人，最高興的，還是結(jié)識(shí)了你這個(gè)天底下獨(dú)一無二的jiejie！我爹娘他們聽后都說你能為人所不能為，乃是替天行道的大好事，很了不得，很不容易，叫我得空請(qǐng)你家去坐坐呢。”

    白家是軍功起家，幾代下來，殺的人怕不是比晏驕見過的尸體都多，在對(duì)待仵作的態(tài)度上倒是跟龐牧不謀而合。

    一句“很不容易”，輕而易舉的戳了晏驕的心，叫她突然有點(diǎn)想哭。

    來到這異國(guó)他鄉(xiāng)，她可真是太不容易了。

    白寧越說越高興，又出人意料道：“我不光邀請(qǐng)你家去做客，還要你陪著我出嫁哩！”

    晏驕一怔，先道了恭喜，旋即又惶恐起來，“這，這不大好吧？”

    到底是一輩子的事，大喜的日子，饒是他們白家人不在意，可外頭的人？傳出去到底不中聽。

    “我說好就好，”白寧干脆掐了她一把，佯怒道，“你什么時(shí)候也這樣絮絮叨叨的。我的嫁妝里還有好幾把我爺爺、祖父和爹爹他們殺敵無數(shù)的寶刀、神槍呢，專門叫我?guī)е?zhèn)宅！誰敢說什么！”

    晏驕聽得目瞪口呆。

    果然是將門虎女，一家人的行事作風(fēng)都很與眾不同。

    兩人又說些閑話，吃到正酣時(shí)，卻見白寧臉色一變，抬手就將手中竹簽當(dāng)做暗器投擲出去，同時(shí)麻利的護(hù)著晏驕退到陰影處，厲聲喝道：“何方鼠輩暗中窺視？有膽子的出來跟你姑奶奶打一場(chǎng)！”

    話音剛落，卻聽一聲幽幽長(zhǎng)嘆，兩人循聲望去，就見那邊墻頭上不知什么時(shí)候擺了一溜兒腦袋，各個(gè)眼冒綠光，眼熟非常。

    為首的龐牧兩根指頭中間夾著白寧射過來的竹簽，幽幽道：“三更半夜烤rou吃，這是人干的事么？”

    這誰睡得著??？

    ——

    六天后，十月十二立冬，任澤終于帶著本案的關(guān)鍵證人蘇本來到峻寧府衙。

    其實(shí)若是順利，還能更快些的，奈何蘇本一朝被蛇咬十年怕井繩，當(dāng)真是被張橫一伙人嚇破了膽，一聽任澤說要帶他去見官，登時(shí)嚇得魂飛魄散發(fā)起狂來，一群人費(fèi)了九牛二虎之力，這才好歹攔著他沒沖到街上去。

    任澤又好說歹說，蘇本這才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的跟著來了，不過路上還是三不五時(shí)的反悔，若非小五等人盯得嚴(yán)，只怕早跑了幾回了。

    此時(shí)此刻，他正哆哆嗦嗦跪在地上，兩條胳膊不住的發(fā)抖，腦袋恨不得都埋進(jìn)褲襠里。

    “這是龐牧，龐大人，如今的峻寧知府，他是來幫咱們的，你不必害怕?！比螡尚÷暯榻B說。

    本以為還要多費(fèi)口舌，誰知蘇本竟猛地一僵，然后刷的抬起頭，結(jié)結(jié)巴巴的問：“您，您就是前三軍元帥，如今的定國(guó)公？”

    妓院茶肆這種地方，消息本就比別處更暢通。蘇本雖沒見過龐牧，卻在這兩年內(nèi)頻頻聽到他的事跡，什么不求功名利祿，不顧圣人的挽留，堅(jiān)持離開京城；什么到了地方屢屢大顯神威，連破奇案，鐵面無私的懲治了許多壞官……

    龐牧點(diǎn)頭，“本府就是?！?/br>
    眼前的中年漢子約莫四十來歲，本該端正的臉上橫貫著兩道丑陋的疤痕，隨著他的表情和講話的動(dòng)作不住抖動(dòng)，著實(shí)可怖。

    就見蘇本整張臉都在劇烈顫抖，最后兩行濁淚潸然而下，砰砰砰的用力磕著響頭，大聲哭訴道：“國(guó)公爺，小人冤枉，小人冤枉啊！”

    這兩年他也實(shí)在是憋得狠了。

    本是個(gè)老實(shí)本分的人，雖然也如絕大部分仵作一般不怎么被人接受，可好歹有份正當(dāng)?shù)臓I(yíng)生，可以大大方方養(yǎng)活自己。誰知一朝飛來橫禍，他雖撿回一條命，卻好似淪落為臭水溝里的老鼠，見不得人……

    好歹任澤還能大大方方的去京城，可蘇本為了躲避追殺，連天香樓都出不去，心中的委屈、不甘、仇恨和恐懼可想而知。

    現(xiàn)在見了龐牧，得知伸冤有望，頓時(shí)情緒崩潰。

    等怨氣發(fā)泄的差不多了，龐牧親自扶他起來，指著晏驕道；“這是本府手下頭一個(gè)能干的仵作，姓晏，你可將方梨慧的情況細(xì)細(xì)道來?！?/br>
    蘇本這才意識(shí)到失態(tài)，忙本能的以袖遮面，垂著頭道：“我，小人聽過晏姑娘的事跡，著實(shí)欽佩，今日得見實(shí)在三生有幸?！?/br>
    晏驕看著辛酸，柔聲道：“沒事的，我們都沒事的?！?/br>