“世上有一諾千金，可也有的是重利輕義。隨他家去吧，他家自己選的路，是苦是甜也得自己去走了?！卑啄鞠愕溃皬埌裰亟鹫行碌幕蛹紟?。”

    崔瑩應(yīng)下，卻是有些咽不下小菲這事，縱不叫好家賠個(gè)傾家蕩產(chǎn)，可就這樣輕易揭過(guò)也太便宜他家了。

    白木香拿帕子擦了擦手，“你這性子就是太好強(qiáng)，你想想，這官司雖是咱家占理，到底沒(méi)有確鑿證據(jù)，還有，雖然作坊是掛在白文名下，可大家都知道那是我的產(chǎn)業(yè)。我是縣尊太太，逼迫太過(guò)，縱是咱家占理，人們也會(huì)天然同情弱的一方。她以后也沒(méi)有好日子過(guò)，不必在她這事上費(fèi)心了?！?/br>
    崔瑩自責(zé)道，“也是我沒(méi)太留心，以至作坊里出了這樣吃里爬外的事?！?/br>
    “做生意就是這樣，什么人可靠什么人能長(zhǎng)久，都經(jīng)些事才能知曉?！卑啄鞠隳觊L(zhǎng)崔瑩幾歲，寬慰她幾句。

    相對(duì)于小菲一家，白木香更關(guān)心的是錢(qián)東家的態(tài)度，白文說(shuō)，“我看錢(qián)東家還好，沒(méi)說(shuō)什么，反是寬我的心，讓我別在意?！?/br>
    “這次既是咱們這里出了漏子，不好不給錢(qián)東家一個(gè)交待。下次的染色給他減免兩成。”

    “也好。”

    錢(qián)東家的想法很簡(jiǎn)單，裴如玉畢竟出身帝都裴氏，縱然與家族決裂，到底頭上還掛著個(gè)裴姓。這么點(diǎn)生意上的事，他寧可送做人情，如此方能與白木香的生意往來(lái)更近一步。

    無(wú)他，偷花樣不過(guò)鬼祟小人所為，白木香在織機(jī)與染料方面的才干，罕有人用。怎么看都是白木香更有價(jià)值。

    他這樣的精明商人，不會(huì)只看到那些許蠅頭小利。

    錢(qián)東家沒(méi)有趁機(jī)落井下石，白木香在心底輕輕的將錢(qián)東家放到中立陣營(yíng)。

    第113章 新弩

    天氣隨著年令的推近漸漸變暖, 細(xì)碎的棗樹(shù)花不知何時(shí)被風(fēng)吹落, 一層層的鋪到地面，軟軟的被阿秀蹲下?lián)煸谑掷锿鎯? 一會(huì)兒就跑過(guò)去送給他娘或者外祖母, 然后自己回去繼續(xù)撿新的地上的棗花。

    因懷的是龍鳳胎, 如今六個(gè)月, 李紅梅的肚子已經(jīng)很笨重了，以往她常跟著七叔到藥堂幫忙，現(xiàn)在也少出門(mén)了。裴七叔亦是晚出早歸, 倘不是月灣縣就他一個(gè)大夫, 裴七叔把藥堂關(guān)一段時(shí)間的心都有了。白木香近來(lái)頗為清閑，有過(guò)就帶著阿秀到她娘這里來(lái), 也是給她娘解解悶。

    李紅梅腰后放個(gè)軟墊，膝上放著個(gè)零嘴匣子，邊吃零嘴問(wèn)起白木香近來(lái)作坊的事，“我聽(tīng)說(shuō)那個(gè)小菲竟敢到府城告狀？就任她這般張狂！”

    白木香道, “張狂的倒不是她，是她背后的人?！?/br>
    “這官司不能輸，要叫這等小人贏了官司, 簡(jiǎn)直沒(méi)了天理?！崩罴t梅挑著眉梢指點(diǎn)閨女。

    “娘你就安心吧。一個(gè)小菲有什么要緊的, 官司輸贏也不打緊, 打緊的是裴如玉的官聲, 別打老鼠傷了玉瓶。”相對(duì)于李紅梅的不饒人，白木香平和的多。

    “這事還能影響到女婿？”

    “小菲一家都是尋常平民, 白文是咱家親戚，新伊是有巡路御史的，弄不好叫人說(shuō)是縣尊太太親戚欺壓縣中良民就不好了?！卑啄鞠銥殡y，“一強(qiáng)一弱打官司，縱是弱的沒(méi)理，人們也天生同情弱的一方。這官司，贏了說(shuō)咱家有欺負(fù)平民之嫌，輸了更沒(méi)面子。”

    “就沒(méi)個(gè)兩全其美的法子？”李紅梅不擅長(zhǎng)做生意，她也沒(méi)什么好主意。

    白木香從她娘的零食匣子里摸了個(gè)酸酸甜甜的山楂蜜餞含在嘴里，“有，先拖著。府衙多少官司糾分，總得按輕重緩急一個(gè)一個(gè)的來(lái)，這狀子告上去等著開(kāi)審也得三五個(gè)月。再者，這是縣中事宜，到府衙走走關(guān)系，發(fā)回縣中審問(wèn)也不是不可能?！?/br>
    “發(fā)回縣中重審這法子好。”李紅梅道。

    “這事急的不是咱們?！卑啄鞠憷湫?，“別說(shuō)三五個(gè)月，就是三年五載，這官司我也打得起。娘你就別cao心了，我心中有數(shù)?！?/br>
    李紅梅對(duì)閨女的做生意本事還是很信任的，剛走家那會(huì)兒更是艱難，也一步一步走過(guò)來(lái)了，如今家大業(yè)大，實(shí)在是李紅梅近來(lái)有些閑，隨便找點(diǎn)事caocao心。

    事情的發(fā)展與白木香的估量卻有差池，這件官司既未發(fā)回月灣縣重審，也未拖三五月，半月內(nèi)府衙便有差人到月灣縣取證，而后將白文帶走。

    白木香臉色陰沉如同天空醞釀已經(jīng)久的陰云，更壞的消息隨之傳來(lái)，北疆大營(yíng)親自發(fā)來(lái)軍令，令保衛(wèi)制弩坊以凌侍衛(wèi)為首的十二侍衛(wèi)回新伊。白木香接到將軍府的公文，梁徐二人研制強(qiáng)弩成功，陸侯已經(jīng)新伊兵工坊加快打制樣品，準(zhǔn)備送到帝都為梁徐二人請(qǐng)功。

    白木香制弩坊的東西隨之被一搬而空，所有先前發(fā)下的物材悉數(shù)收回，連白木香給未來(lái)弟妹做的小搖車都被收走。

    裴如玉皺眉，“看來(lái)他們不是把弩機(jī)的制作圖偷走，就是自己研究出了弩機(jī)圖。”

    “輕敵了。”白木香重重一拍小炕桌，咬咬唇道，“他們畢竟也是兵工坊有名的制弩師?！彼夹木o皺，“我原想只要強(qiáng)弩圖紙?jiān)谖疫@里，大事不會(huì)出差錯(cuò)。這可如何是好？現(xiàn)在總不能到新伊找陸侯說(shuō)強(qiáng)弩圖紙我這里也有。何況，他們那里的強(qiáng)弩到底什么樣，我也沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！?/br>
    “這事不要急，先等一等?！迸崛缬癜参堪啄鞠?，“這事交給我就好。”

    “你有什么好法子？”

    “走一步看一步。要緊的是，你先把強(qiáng)弩制出來(lái)，這樣才能與陸侯有一爭(zhēng)之力?！?/br>
    “陸侯？不是徐梁二人？”

    “傻姑娘。我與陸家積怨極深，陸侯是陸家扛鼎之人，陸家除了陸國(guó)公，就是他了。有這樣的機(jī)會(huì)，他怎會(huì)放棄？他是一定會(huì)借此機(jī)會(huì)把我們治于死地的?！?/br>
    白木香心下一凜，“那我明天就著手制強(qiáng)弩?！?/br>
    裴如玉點(diǎn)頭，倒盞茶水遞給妻子，溫聲道，“也別太擔(dān)心。朝中有祖父，他總不會(huì)見(jiàn)死不救?！?/br>
    想到老當(dāng)益壯的裴老爺子，白木香輕輕舒口氣，又道，“唐知府那里，是不是再打發(fā)人說(shuō)幾句好話，小菲那官司再拖一拖?！?/br>
    “怕不是唐知府不想拖，你忘了，陸侯還身兼安撫使之職，北疆政務(wù)，以陸侯為首。若是他推動(dòng)此案速審，唐知府很難拖太久。知府衙門(mén)已經(jīng)召我去新伊問(wèn)詢此案，我見(jiàn)機(jī)行事?！?/br>
    “什么時(shí)候啟程？”

    “明天?！?/br>
    “這么急?！辈恢螘r(shí)驟雨突襲，雨珠子霹里啪啦的打在明紙糊的窗紙上，雨聲焦切，白木香的心也跟著揪了起來(lái)。

    “知府大人召的急，這個(gè)時(shí)候不能拖沓。我把司書(shū)留給你，有事吩咐司書(shū)。”

    以往，白木香也曾遇到無(wú)數(shù)危急境遇，但是，這樣身處官場(chǎng)傾軋算計(jì)還是第一次。她不想裴如玉太擔(dān)心，定一定心神，與裴如玉道，“你放心吧，我在縣里沒(méi)什么事。我不信我的強(qiáng)弩會(huì)輸給梁徐這樣的小人！”

    “我知道，我也會(huì)小心。此去新伊，多則十來(lái)日，少則七八日，我就能回來(lái)?！?/br>
    白木香叫來(lái)小圓小雀一起給裴如玉收拾去新伊的行裝，裴如玉是第二天清晨離開(kāi)月灣縣去的新伊，天早好行路，朝陽(yáng)未出，昨晚一場(chǎng)疾雨留在空氣中淡淡薄水霧，裴如玉抱著早醒的阿秀送裴如玉出門(mén)，裴如玉摸摸兒子軟乎乎小胖臉兒，阿秀咯咯笑著，裴如玉也不禁一笑，把兒子遞給白木香，“我這就去了，你回吧。”

    “看你走了我就回?！?/br>
    裴如玉一笑，縱身上馬，阿秀奶聲奶氣的喊一聲“爹――”伸開(kāi)小手想要爹抱，似是想要他爹帶他騎馬，裴如玉朝妻子擺擺手，趁著天時(shí)尚早，帶著隨從馭馬遠(yuǎn)去。

    阿秀沒(méi)能跟爹一起騎大馬，有些不高興的哼唧兩聲，白木香壓下心中擔(dān)憂，親兩口肥兒子，把眼瞅皺巴著小臉要哭的小阿秀很快咯咯笑起來(lái)。

    孩子的笑聲總能給大人無(wú)限勇氣，白木香將阿秀交給她娘帶，自己一頭扎進(jìn)制弩坊。雖則物料都被收走，可因著織坊，白木香這里長(zhǎng)期養(yǎng)著好幾個(gè)木匠，縣里也有鐵匠，能打制出白木香需要的各種物件。

    這些匠人自白木香來(lái)到月灣縣就開(kāi)始給她制東西，熟悉她畫(huà)的圖紙以及她對(duì)部件的品質(zhì)要求。

    原說(shuō)好最多十天便回的裴如玉，直待半個(gè)月才有消息傳回月灣縣，小菲一家狀告白文欺壓作坊工人的官司大勝，知府衙門(mén)判白文賠小菲家百兩紋銀。銀子并不多，但此事無(wú)異于一巴掌摑在白木香臉上！更令人擔(dān)憂的是，知府大人訓(xùn)斥了裴縣尊，令他對(duì)妻族經(jīng)商之事嚴(yán)加約束！

    更有消息說(shuō)，連在新伊的御史大人都已經(jīng)準(zhǔn)備好彈章準(zhǔn)備參奏裴縣尊為官不謹(jǐn)，欺壓良民的罪過(guò)。

    整個(gè)月灣官場(chǎng)都因這些或真或假的傳聞人心浮動(dòng)，白木香坐在制弩坊的寬臺(tái)面前，一張打磨光滑的古黃色強(qiáng)弩靜靜放在木臺(tái)之上。白木香沉默良久，將桌間的強(qiáng)弩圖紙放到銅盆里悉數(shù)焚盡，她起身握著這張并不沉重的強(qiáng)弩出了房門(mén)。

    出門(mén)后，白木香不忘將所有機(jī)關(guān)恢復(fù)原位。

    今年的雨水似乎格外多，天空有些陰，并不熱的夏天多了好些涼意。白木香關(guān)好房門(mén)，目光落在冷落寂靜的東西兩廂，這原是梁徐兩位制弩師的屋子，如今物是人非，白木香也忍不住一聲輕嘆。

    墻根下薔薇開(kāi)的正好，陰沉的天色與灰駁的土墻映得這叢薔薇有種詭異的嬌艷，花朵散發(fā)著馥郁花香，白木香單手持強(qiáng)弩走出院門(mén)，恢復(fù)院中機(jī)關(guān)后將院門(mén)鎖好。

    司書(shū)守在院門(mén)口，見(jiàn)白木香出來(lái)，司書(shū)上前半步，垂手稟道，“大奶奶，已經(jīng)打發(fā)人去請(qǐng)章校尉了?！?/br>
    白木香頜首，制弩坊外就是縣衙的校場(chǎng)，以往有衙役在這里cao列陣勢(shì)，后來(lái)白木香擇與校場(chǎng)相通的小院做了制弩坊，這校場(chǎng)就成了她的專用。

    白木香檢查過(guò)豎起的箭靶，而后走到三百步的地方，想了想，白木香又退了五十步，在三百五十步的位置站好。

    “木香姐，我來(lái)了?！闭滦Ｎ绢~間帶著些許汗珠，自開(kāi)年軍戶都在幫著建外城，章校尉每天都會(huì)在外城監(jiān)工。裴如玉承諾待外城建好，每位軍戶都能免費(fèi)分到一處小宅子。只是如今裴如玉官場(chǎng)不甚得意，也不知這承諾還能不能如約履行。

    將心思自裴如玉身上拉回，白木香將強(qiáng)弩遞給章校尉，“這是我新制出的強(qiáng)弩，射程預(yù)計(jì)在三百五十步，現(xiàn)在沒(méi)旁人，你來(lái)幫我試一試這強(qiáng)弩，我要看看效果。”

    “好。”章校尉站在三百五十步的白線之外，大臂用力，連帶后背肌rou聳動(dòng)，并不算費(fèi)力的拉開(kāi)這張弩，而后一根黑色四棱短箭如同一道短促的黑色利光劃過(guò)空氣，短箭穿透箭靶的聲音竟十分的輕淺，如同戳破一個(gè)海上泡沫，只發(fā)現(xiàn)短短的“撲”的一聲，短箭透靶而出，直接釘在靶后胡揚(yáng)樹(shù)身，沒(méi)身而入，只余箭羽在樹(shù)外因余波婆娑振動(dòng)。

    章校尉當(dāng)時(shí)的臉色就變了，快步上前，握住箭羽的手稍稍用力，方將短箭拔出，胡楊樹(shù)身留下一個(gè)深深箭洞，透出淡淡的木質(zhì)清香。章校尉贊嘆，“真神兵也！木香姐，這是你新制的強(qiáng)弩么？”

    “你覺(jué)著是我制的弩好，還是梁徐二人的弩好？”

    章校尉忍不住輕輕摩挲著古黃色的弩身，眼中透出將領(lǐng)對(duì)強(qiáng)兵的喜歡，道，“木香姐你這張弩，我平生再所未見(jiàn)。梁徐二人的弩，我也沒(méi)見(jiàn)過(guò)?？墒牵f(shuō)這世上還有比你這張弩更好的弩，我是不信的。”說(shuō)著將這弩遞還給白木香，再次贊道，“真是一把絕世好弩！”

    “我也不信他二人能制出比我更好的弩！”白木香將新弩遞給司墨收著，對(duì)章校尉道，“請(qǐng)章兄弟你親自去新伊稟告陸侯，我這張弩射程三百五十步，利可透靶而過(guò)，再?zèng)]樹(shù)身。如果他想得到這張弩，我的條件不變?！?/br>
    “我立刻就去?！弊叱鰞刹?，他回身，有些猶豫的搔搔頭，不確定的看向白木香，“木香姐，你這弩肯定比梁徐二人所制的要好吧？”

    “當(dāng)然。我可是白木香。我不信這世間還有誰(shuí)在機(jī)械器物的制造上更勝過(guò)我！”

    第114章 陸侯的邀約

    雨水綴在云團(tuán)遲遲不能落下, 沒(méi)有風(fēng), 連一向鼓噪的蟬鳴似乎都變成了有氣無(wú)力的呻吟，粘濕的水汽包裹著小城中的每一寸虛空, 蜻蜓在低空盤(pán)旋飛過(guò)。

    白木香將新弩放回制弩坊, 沿近路回縣衙后宅。

    棗花謝后, 樹(shù)上結(jié)出一顆顆綠豆粒大小的青棗, 現(xiàn)在已經(jīng)長(zhǎng)成花生粒大小，青棗綴在青色的枝葉里，不仔細(xì)看都看不出來(lái)。七叔在棗樹(shù)下安置了竹榻, 紅梅姐依舊抱著自己的零食匣子巴唧, 七叔膝上攤著畫(huà)著圖畫(huà)的冊(cè)子，耐心的教導(dǎo)穿著繡兩條紅鯉魚(yú)小肚兜的阿秀認(rèn)圖冊(cè)上的東西。

    阿秀撅著肥屁屁學(xué)的挺認(rèn)真, 白木香過(guò)去拍兒子屁屁一記，小阿秀見(jiàn)到娘高興的叫著“娘――”扎娘懷里去了。白木香抱起兒子，七叔問(wèn)，“成了？”

    “成了。”白木香托著兒子的屁股在懷里掂了掂, “又重啦。”

    阿秀在他娘懷里扭股糖一般，綴在他娘身上就不下來(lái)了，白木香摟著軟乎乎香乎乎的胖兒子, 一面同七叔說(shuō), “三百五十步的射程, 透靶后釘入樹(shù)干, 沒(méi)羽而入。雖然那套鐵甲被收走了，射穿鐵甲問(wèn)題不大。章校尉試的新弩, 他單手可開(kāi)，這弩并不算重，可以裝備步兵?！?/br>
    “真神兵也?！逼呤迦滩蛔≠潎@。紅梅姐一臉茫然，問(wèn)，“這么說(shuō)新弓是制成了？”然后，紅梅姐拍拍胸口，“我可算是放心了?！?/br>
    七叔道，“只是不知梁徐二人的新弩是什么樣？”

    “不管什么樣，也沒(méi)有咱們木香的更好?！奔t梅姐信心十足，“你立這么大功，跟那什么侯爺說(shuō)，先把女婿換回來(lái)。阿秀這兩天總是嘟囔著叫爹，是想女婿了?！?/br>
    白木香道，“娘你別擔(dān)心，帝都有老太爺，他們不敢把裴如玉如何?！?/br>
    “這倒也是?！?/br>
    紅梅姐一向心腸寬大，琢磨著閨女的話有理，也就不擔(dān)心了。白木香真是羨慕她娘這生就沒(méi)心沒(méi)肺的品質(zhì)，要是陸侯看老太爺?shù)拿孀?，根本不?huì)抓裴如玉好不好？

    裴如玉現(xiàn)在一點(diǎn)音信沒(méi)有，白木香心里火急火燎的，就擔(dān)心裴如玉出事。她忙著把新弩制出來(lái)，就是為了添些談判資本。

    她絕不相信徐梁二人能制出比她更好的弩，她更相信，陸侯只要接到章校尉的回稟，必然對(duì)新弩動(dòng)心！

    白木香把兒子擱竹榻給她娘瞅著，請(qǐng)七叔到書(shū)房說(shuō)話，她得問(wèn)問(wèn)裴如玉與陸家到底是什么深仇大恨。

    七叔倒了碗酥油奶茶給白木香，望著窗外奶聲奶氣嗑嗑巴巴跟外祖母說(shuō)話的小阿秀，嘆道，“此事話來(lái)很實(shí)話長(zhǎng)。”

    “現(xiàn)在新弩制成，新伊那里傳消息回來(lái)起碼得三四天，七叔你慢慢說(shuō)。”

    “你應(yīng)該也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，如玉少時(shí)身體不大好，他總是病，每天家中大夫湯藥不斷，天祈寺高僧琉璃法師在出家前就是天下名醫(yī)，我?guī)剿轮星筢t(yī)，法師說(shuō)是胎中略有不足，要調(diào)理幾年。廟中清靜，也適合養(yǎng)病讀書(shū)，我就與他在寺中住了下來(lái)。他當(dāng)時(shí)年紀(jì)不大，在寺中認(rèn)識(shí)了個(gè)小朋友，我們后來(lái)才知道，那是自幼長(zhǎng)在廟中的三皇子。”

    “這里面又有一段隱秘，三皇子的母親是廢后柳氏，柳氏在廟中生下他，皇室并沒(méi)有接這位殿下回宮。他們年紀(jì)相仿，寺中沒(méi)有同齡孩子，就玩兒在了一處。后來(lái)，三皇子生母過(guò)逝，回宮后遴選伴讀，正選了如玉入宮為三皇子伴讀，直待如玉中狀元，他入朝為官，才不再去宮里陪三皇子讀書(shū)。他們的感情非常好?！?/br>
    “那回老太爺打他不就是因他反對(duì)立太子之事么？”

    “對(duì)，三皇子一直有爭(zhēng)儲(chǔ)之心，朝中最終冊(cè)立的是中宮陸皇后所出的皇長(zhǎng)子為儲(chǔ)。陸家是太子的母族，一門(mén)武將全憑戰(zhàn)功晉身。三皇子與陸氏極不對(duì)付，雙方結(jié)怨極深。如玉是三皇子的死黨，有這樣的機(jī)會(huì)……”七叔長(zhǎng)眉微擰，“不過(guò)，陸侯這些年與國(guó)公府是越來(lái)越疏離的，他此時(shí)對(duì)如玉下手，就是將裴家推到陸家的死對(duì)頭的位置?！?/br>
    “該死的裴如玉，原我問(wèn)他同皇子殿下交情怎樣，還不跟我如實(shí)說(shuō)！咱們這完全是叫他綁三皇子這艘破船上了！這不是坑我么！”白木香氣的直挽袖子，“現(xiàn)在阿秀都有了，我娘又嫁了你，我也沒(méi)法兒抽身了！你們叔侄這是合伙坑我們母女?。　?/br>
    七叔立刻表示，“我以為如玉都跟你說(shuō)了。木香，我跟你娘是情深意重，你跟如玉可是娃娃親，二十年前親事就說(shuō)定的。”

    “是啊，后悔也晚了呀。”白木香感慨，端起酥油奶茶喝半碗，“要是能見(jiàn)一見(jiàn)陸侯就好了?！?/br>