都官看著自己手上那摞，明顯沾著氣味的紙條，眼前發(fā)黑：“去，把全城收夜香的都給抓起來(lái)?。?！”

    夜香，即是排泄的穢物，益州城中講究些的人家都有下人打掃之后，將污物倒給專(zhuān)門(mén)的夜香人處置。

    糧，是入口的，夜香，是出口的。

    大意，還是大意了，他們只盯著入口的想，這伙賊人卻盯了這出口的空子！

    而這一次，捕快們抓人的動(dòng)作很快，因?yàn)樽罱鼛兹眨堑囊瓜闳舜蟀攵技性诹艘粋€(gè)地方——勾欄院里。發(fā)了橫財(cái)么，自然是要享受幾日的。

    整個(gè)治城衙門(mén)的官吏，上到都官，下到差役，在問(wèn)清來(lái)龍去脈之后，全部氣個(gè)仰倒，敢情他們先前又是巡邏，又是盤(pán)查，在這伙倒賣(mài)米糧的家伙眼中，全他娘白干！

    看看這群家伙是怎么行事的。

    這伙賊子直接買(mǎi)通了收集夜香的人，反正這群家伙不需幾個(gè)錢(qián)就能搞定，這也不是什么好差使，有人愿意替他們，他們樂(lè)不得呢！

    能付錢(qián)倒夜香的，也都是些條件不錯(cuò)的富戶(hù)了，條件差些的，都是自己倒到河中。故而，需要收集夜香的人家差不離，也便是那些需要采買(mǎi)米面的人家。

    賊子偽作夜香人進(jìn)了門(mén)，便各種借口尋了采買(mǎi)的管事，米糧，這次只要一百五十錢(qián)一斗了，買(mǎi)不買(mǎi)，要買(mǎi)先付錢(qián)，一手交錢(qián)，一手交條子，條子上有交米糧的地點(diǎn)。

    這伙賊人還十分大方，附贈(zèng)初次交易禮包，第一次交易，可先貨后錢(qián)，還附送一本《取糧注意事項(xiàng)》：

    一、警惕巡邏的差役捕快，米面最好以其他物品遮蔽，如褡褳、酒甕等。

    二、每次份量不宜過(guò)大，至多兩斗，過(guò)多則容易暴露，切記切記！

    三、諸位采買(mǎi)管事皆在城中糧鋪密切關(guān)注之下，不宜親自去取，最好委托一親近之人去做。

    四、為回報(bào)忠實(shí)客戶(hù)，采買(mǎi)米面，數(shù)量越大，價(jià)格越優(yōu)，最低可享六成原價(jià)的優(yōu)惠……

    這冊(cè)子隨便翻翻，足以躲避官府追查，而六成原價(jià)，那便是一斗米只要九十錢(qián)！每采買(mǎi)一斗就有近一百錢(qián)的進(jìn)項(xiàng)！這快趕上許多管事幾個(gè)月的月錢(qián)了！難怪這群家伙開(kāi)始竟個(gè)個(gè)不肯招認(rèn)！

    甚至不少采買(mǎi)管事為貪圖那六成優(yōu)惠價(jià)，用自己賺到的利錢(qián)，采買(mǎi)了許多米糧囤放在城外自己的“秘密基地”，只派信得過(guò)的定期去取……

    難怪這買(mǎi)賣(mài)暗地里進(jìn)行了這許久他們也未能覺(jué)察……如此豐厚的利錢(qián)，哪個(gè)管事不是小心翼翼，生怕被官府發(fā)現(xiàn)！

    此事從頭到尾，大半竟是靠著這些采買(mǎi)管事自己cao持完成，這群賊子拋出的唯一誘餌就是超級(jí)豐厚的利錢(qián)，有錢(qián)當(dāng)真能使鬼推磨……官府再能耐，也不可能同這么多人斗智斗勇。

    這兩日累得頭暈眼花終于查了個(gè)水落石出，可都官隨即淚流滿(mǎn)面，查清楚了，但毋庸置疑，動(dòng)靜如此之大，對(duì)方肯定又跑了！

    捕快在問(wèn)：“大人，咱們還往下查嗎？別的那些跑腿的采買(mǎi)的，還抓嗎？”

    都官咬牙切齒：“抓！為什么不抓！”

    這一次，不是為了靳三爺?shù)恼?qǐng)求，只是為了官府的顏面，也要一抓到底！

    捕快卻為難道：“可是獄官方才來(lái)報(bào)，牢里塞滿(mǎn)了……”

    一算賬，都官的眼淚真的掉下來(lái)了，這益州城里十余萬(wàn)戶(hù)，便算一萬(wàn)戶(hù)需要采買(mǎi)米面，一戶(hù)一個(gè)采買(mǎi)管事外搭一個(gè)跑腿的小嘍啰也有兩萬(wàn)人，牢里可不得滿(mǎn)了，這得費(fèi)掉牢里多少米糧，如今米糧這般貴……

    殺千刀的米糧販子啊?。。。?！

    第35章 就是挑戰(zhàn)你！

    成首縣, 陸府后，草廬。

    隨著一陣爽朗的大笑和輕快的腳步, 門(mén)自外推開(kāi)：“先生, 降了！降了！終于降了！”

    說(shuō)著，這位益州州牧一掃多日來(lái)的陰霾, 笑逐顏開(kāi)然后整肅衣冠，竟鄭重向書(shū)案后翻看露布的吳敬蒼深深一揖：“全賴(lài)先生相助！”

    吳敬蒼避開(kāi)他這一禮，謙遜道：“旁門(mén)左道旁門(mén)左道, 不值一提，不值一提?！?/br>
    封書(shū)海越發(fā)覺(jué)得這位吳先生乃是當(dāng)世高人，這一番籌謀中，對(duì)方除了定期向他索要京中露報(bào)、朝中訊抄之外，竟再?zèng)]有要過(guò)他任何支持, 卻干成這樣一件驚天動(dòng)地的大事。

    旁門(mén)左道么？確實(shí)是旁門(mén)左道。漢中來(lái)幾個(gè)販賣(mài)米面的小賊, 在糧鋪門(mén)口賣(mài)賣(mài)米面, 被官府追擊之后，竟想到偽裝夜香人繼續(xù)兜售米面，簡(jiǎn)直沒(méi)有比這更偏門(mén)兒的主意了！

    可是, 看著那張糧價(jià)圖上，上方的麥谷價(jià)格線(xiàn)、新鮮的一筆直直下行, 封書(shū)海心中卻萬(wàn)千感慨, 就這么些小賊，卻辦成他一州州牧一直想辦、與三江世族諸多政治談判都未能辦成的事情——逼得三江世族不得不松動(dòng)他們牢牢把持了幾十年的糧價(jià)！

    封書(shū)海道：“先生過(guò)謙了，販賣(mài)米面雖是小道, 卻深合兵法之要，若非切中城內(nèi)百姓苦糧價(jià)久矣之痛，如何能令這許多百姓參與其中，令這許多都官無(wú)能為力，叫三江世族無(wú)法再掌控米面之價(jià)，不得不降？”

    隨著案子越往深處查，越是叫益州的大小都官們牙疼，光是益州城中，參與販賣(mài)米面的采買(mǎi)管事粗粗估計(jì)，便有近萬(wàn)之?dāng)?shù)，城外零散囤積的米面，加總起來(lái)，竟在千石之巨！

    但這并非三江世族降價(jià)的關(guān)鍵步驟。

    隨著案子牽扯出的采買(mǎi)管事越來(lái)越多，許多戶(hù)主起先壓根兒不知道自家管事竟背著自己采買(mǎi)了賊人的低價(jià)米面，在官府查案之時(shí)，才猛然知曉原來(lái)這些混賬中飽私囊如此之多！

    案件處置中，這許多戶(hù)主順理成章接管這些米面。此事本無(wú)爭(zhēng)議，這些管事再如何辯解這些米面是用自己賺到的利錢(qián)買(mǎi)來(lái)，采買(mǎi)的本錢(qián)也是各府中主人的錢(qián)，如今米面自然也歸于各府。然后，戲劇性的一幕才真正出現(xiàn)——

    有了這些囤積的米面，各府收拾采買(mǎi)管事自不必說(shuō)，勒令不必再采買(mǎi)米面也不必提，他們趁著這機(jī)會(huì)，竟然悄悄打起了販買(mǎi)米面給左鄰右舍的主意。

    那些小賊賣(mài)得，能從中獲利，甚至他們家采買(mǎi)的混賬都知道利用糧價(jià)中飽私囊，他們?yōu)槭裁醋霾坏?，一樣可以從中獲利啊！

    ——這些人家中許多本就是做著買(mǎi)賣(mài)的，算籌撥得賊~拉~精~呀~

    不少?zèng)]有囤積米面的人家甚至因此將自家采買(mǎi)管事又捶了第二頓：你說(shuō)你蠢不蠢，撈油水都沒(méi)頭腦！量大從優(yōu)有折扣你都不多囤一些！現(xiàn)在還得從鄰居家買(mǎi)米買(mǎi)面！

    “這樣的情形，你們要我如何去管？！左鄰右舍的偷偷遞袋米面，差役如何去查？！縱是十二時(shí)辰不闔眼……查得過(guò)來(lái)么！那許多其他公務(wù)，入室搶盜殺人放火的要不要管了？！還是說(shuō)，我這益州都官讓你們來(lái)做，這都官衙門(mén)改成你們糧鋪衙門(mén)好了？！”

    一眾糧鋪東家被噴了滿(mǎn)面口水、被轟出都官衙門(mén)之后，他們還能怎么辦??？也很絕望啊。

    要想糧鋪還能開(kāi)下去……只能回稟靳府，降了米面的價(jià)格。

    米面一降，麥谷就得降。

    殺千刀的米糧販子?。。。。?！

    越是回想下屬轉(zhuǎn)述都官衙門(mén)中的情形，封書(shū)海的笑聲便越顯歡暢，自三江世族把持的益州官場(chǎng)向他展露真面目以來(lái)，他第一次這般揚(yáng)眉吐氣：“先生，魏京來(lái)信，天使已然出發(fā)，快則半月，慢則二十余日，便要來(lái)押解稅糧，我這便下令征糧！”

    麥谷價(jià)格已從最初離奇的兩千錢(qián)一路下跌到了七八百，縱使征糧命令之下，底下那些混賬再如何編造借口要征麥谷，百姓也勉強(qiáng)能夠負(fù)擔(dān)，至少不必賣(mài)地交稅了，勒一勒褲腰帶，日子還是能過(guò)得下去。

    吳敬蒼卻道：“大人且慢?！?/br>
    封書(shū)海疑惑看他。

    吳敬蒼露出個(gè)高深莫測(cè)的笑容來(lái)：“若是大人愿意相信在下，不妨再等七日。”

    封書(shū)海不由驚訝，這翻販賣(mài)米糧的搗亂cao作雖是小道，卻也頗費(fèi)心思，現(xiàn)下好容易將麥谷價(jià)格降了下來(lái)，卻要再等七日，卻是何故？畢竟，天使已經(jīng)在趕來(lái)的路上了，征糧……也是需要時(shí)間的。

    吳敬蒼沒(méi)有再解釋的意思，封書(shū)海不由沉吟起來(lái)。

    吳敬蒼手心冒汗之時(shí)，封書(shū)海卻朗聲大笑，一禮之后出門(mén)而去：“既如此，七日之后，封某拭目以待！”

    吳敬蒼朝屏風(fēng)后長(zhǎng)長(zhǎng)吁了口氣：“岳娘子，七日啊，你可有萬(wàn)全把握？”

    ============================================

    靳府，廳堂前。

    日已西斜，天氣漸寒，日光一落，青石板的地面便有寒意直往膝蓋的骨縫里鉆，可這許多幕僚、糧鋪東家們跪伏一地，汗水順著鬢角淌下，大氣也不敢出。

    堂內(nèi)，近百名侍婢如穿花蝴蝶般捧著食盒進(jìn)出，打開(kāi)食盒，跪下，奉到主人面前，專(zhuān)門(mén)侍奉飲食的箸婢，會(huì)在主人目光停留的盒中，夾取主人最?lèi)?ài)的部分，奉到他嘴邊，主人瞧不中的，便當(dāng)即撤下。

    這許多人，卻連衣料摩擦聲都靜不可聞。

    瞧著長(zhǎng)長(zhǎng)看不到盡頭的捧盒侍婢，靳三爺厭煩地皺了皺眉，箸婢連忙停箸，換了茶婢上前侍奉，捧盒的數(shù)十侍婢遠(yuǎn)遠(yuǎn)停下，全部撤出。

    漱了口，靳三爺才開(kāi)口道：“說(shuō)?！?/br>
    蔣幕僚已經(jīng)汗?jié)裰厣?，將益州城中近?lái)發(fā)生之事低聲回稟：“……故此，糧鋪不得不降了米面之價(jià)，少了進(jìn)項(xiàng)……屬下派去漢中打探消息的人回報(bào)，漢中糧商皆知益州米面價(jià)貴之事，多虧三爺料事如神，他們運(yùn)著米面皆被截在扼喉關(guān)，否則如今的情形只怕更難預(yù)料……”

    靳三爺冷冷看著他，蔣幕僚情不自禁開(kāi)始牙關(guān)打顫，剩下的馬屁憋在喉嚨中，再不敢吐出。

    靳三爺身后部曲上前半步，向他一禮，徑直朝蔣幕僚而去。

    蔣幕僚大叫：“三爺！饒命！饒命?。?！那些小賊太狡猾，糧鋪進(jìn)項(xiàng)受損亦是情非得已！……”

    剩下的話(huà)他也沒(méi)有機(jī)會(huì)再叫出來(lái)了，因?yàn)檫@部曲一巴掌便將他磕在青石板上，鮮血滿(mǎn)地，再無(wú)聲息，直直被拖了下去。

    廳堂前，登時(shí)充滿(mǎn)了濃重血腥氣味。

    靳三爺冰冷視線(xiàn)落在金東家身上：“你說(shuō)?！?/br>
    金東家額頭汗水一滴滴啪嗒啪嗒地滴，他竭力穩(wěn)了聲音道：“……我等無(wú)能，都官亦皆束手無(wú)策，叫他們跑了，甚至到現(xiàn)在未能厘清這群小賊來(lái)歷的頭緒。漢中那邊消息凌亂，難說(shuō)不是對(duì)方有意為之，哪怕只是此次利用夜香人行事，對(duì)方策劃周全行動(dòng)謹(jǐn)慎……不像簡(jiǎn)單為販賣(mài)米糧而來(lái)。”

    靳三爺“嗯”了一聲，使女托著青玉燈盞盈盈而至，他卻坐在胡椅上一動(dòng)不動(dòng)，仿佛陷入沉思。

    金東家懸著的心才緩緩落下，知道自己揣測(cè)得對(duì)，眼前這關(guān)算是過(guò)了。以靳三爺?shù)纳矸莸匚?，如何?huì)在意什么糧鋪虧空，便少一些進(jìn)項(xiàng)，于三江著姓而言，亦不過(guò)是九牛一毛，如果只不過(guò)一些銀錢(qián)，怎么可能勞動(dòng)他第三次親自過(guò)問(wèn)？

    靳三爺在意的，是益州境內(nèi)，竟然有人敢挑戰(zhàn)三江世族定下的規(guī)矩。

    看起來(lái)被迫動(dòng)搖的是米面之價(jià)，實(shí)質(zhì)上，卻是三江世族掌握之中、益州境內(nèi)不成文的鐵律。

    誰(shuí)敢觸碰，誰(shuí)就是在挑戰(zhàn)三江世族的威嚴(yán)！

    故而，他的回答，只落在這群人的來(lái)歷和動(dòng)機(jī)身上，他沒(méi)被拖下去，顯然是合了三爺?shù)男囊狻?/br>
    既然有人趟了條路出來(lái)，后邊的人松了口氣，自然知道該怎么回答了。

    “在下曾經(jīng)詳細(xì)測(cè)算過(guò)，第一輪買(mǎi)賣(mài)，對(duì)方先前假作農(nóng)夫在各糧鋪門(mén)前兜售，只一早晨，能賺三十兩到五十兩之間，第二輪買(mǎi)賣(mài)，對(duì)方依舊假裝農(nóng)夫，卻一口氣在益州、各郡城去兜售米糧，前后雖只有三五日，卻能賺一千到一千五百兩之間，第三輪買(mǎi)賣(mài)，利薄卻量大，但也不過(guò)在三千八兩至六千二百兩之間。

    說(shuō)句實(shí)話(huà)，對(duì)方行事看似跳梁小丑，可這三輪買(mǎi)賣(mài)中的行事，卻嚴(yán)謹(jǐn)而極有法度：第一輪只是試探；而后知曉做大了，我們會(huì)查他們，故而，第二輪他們只做了三五日；第三輪，知道我們遲早會(huì)抓到夜香人或是采買(mǎi)的、跑腿的，事情總會(huì)敗露，所以他們以量大從優(yōu)為誘餌，盡量多地誘使那些采買(mǎi)管事囤積了米糧，致使糧鋪不得打破咱們定下的價(jià)格……

    這步步為營(yíng)，哪里像一群為了幾千兩銀子的小賊？”

    “回稟三爺，在下亦是這般揣測(cè)，這輪買(mǎi)賣(mài)，對(duì)方倒像是借著這群小賊在掩蓋什么……”

    一切蛛絲馬跡，在所有信息全部匯總、集體討論之時(shí)，總會(huì)露出痕跡。

    靳三爺身后另一位郭姓幕僚，奉命上前半步，要求所有東家將各糧鋪的賬目送來(lái)。

    他借著燭火一本本翻閱，當(dāng)翻看完最后一本時(shí)，天色不過(guò)才完全暗下來(lái)，他已經(jīng)語(yǔ)如吐珠向靳三爺匯報(bào)起所有加總的數(shù)目，并給出了結(jié)論：“……自那伙小賊第一次出現(xiàn)之日起，各店鋪賣(mài)出的米面少了九成，到得這兩日糧價(jià)下降之后，略有恢復(fù)；賣(mài)出的麥谷亦少了九成九，未有恢復(fù)；收入的粟黍亦少九成九，未有恢復(fù)……”

    靳三爺眼中猛然精光暴漲：“來(lái)人！取我玉章，召云鐵騎！”

    第36章 被發(fā)現(xiàn)了！

    北嶺郡, 兀頭山，寒風(fēng)颯颯, 黃綠間雜。

    兀頭這個(gè)詞, 來(lái)自北狄語(yǔ)，意為馬蹄印。當(dāng)初北狄入主中原, 攻打益州之時(shí)，扼喉嶺死傷三萬(wàn)人，也未能突關(guān)而入, 反倒是另一路大軍自益州西北奇襲立功，自后夾擊，捏碎了扼喉嶺牢不可破之勢(shì)，打開(kāi)了整個(gè)益州的門(mén)戶(hù)。

    這兀頭山，便是當(dāng)初北狄大軍踏進(jìn)益州西北之處, 山腳下大軍踏出的故道痕跡宛然, 仿佛鐵蹄轟隆猶在耳旁。

    而今日, 荒涼多年的兀頭山下轔轔車(chē)馬，絡(luò)繹不絕，人聲喧嚷, 仿佛又有當(dāng)年氣象。

    “這位阿爺，您這粟種得不錯(cuò)啊, 粒粒飽滿(mǎn)！”粗豪的漢子手插進(jìn)獨(dú)輪車(chē)上的麻袋中, 細(xì)細(xì)審視后道。

    老農(nóng)單薄衣衫浸出汗意，聞言咧嘴笑起來(lái)：“十里八鄉(xiāng)，哪個(gè)不知俺是侍弄粟苗的好手！今年俺家一畝地能出產(chǎn)兩石三斗, 你去問(wèn)問(wèn)別家哪辦得到！光是拖這吃不完的粟，就得俺和俺三個(gè)兒子一齊才能拖得來(lái)哩！”

    而后，老農(nóng)面上的驕傲黯淡下來(lái)，他面色緊張地問(wèn)道：“李老漢說(shuō)的可是真的？你、你真能給個(gè)高價(jià)？”