“是，大人，我妹子是被李若池和顏嫣給逼死的！”

    意兒問：“你二人為何隨意搬動(dòng)尸體，破壞現(xiàn)場？”

    羅貴和高氏滿腔的憤慨被她冷冰冰的話語生生切斷，茫然張著嘴，像是不知如何回答，也不準(zhǔn)備回答，仍舊專注喊冤：“求大人做主，快將那對(duì)殺人兇手抓起來，否則我妹子可白白喪命??！”

    意兒正要開口，這時(shí)李老爺疾步從府里出來，穿過家丁，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的向她拱手：“趙大人，你可算來了。”

    “殺人兇手！”羅貴攥拳猛撲上去，阿照和李捕頭迅速反應(yīng)，三兩下將他鉗住。

    “叫李若池和顏嫣出來！躲在里頭裝什么王八！出來！”羅貴怒喊不止。

    李老爺被嚇了一跳，臉色又青又白，拂拂袖子，忙向縣丞解釋：“兒媳受到驚嚇，早產(chǎn)臨盆，犬子守著那兒實(shí)在走不開，稍后一定去衙門報(bào)到?！?/br>
    “呸！別裝模作樣了，你們李家沒一個(gè)好東西！”高氏怒罵兩句，轉(zhuǎn)過身，朝著圍聚的百姓啼哭：“大家可知，七日前，李若池意欲□□巧珠，巧珠不從，被他們虐待，遍體鱗傷，終究不堪忍耐才走上絕路，難道李家仗著有錢就可以為所欲為嗎？還有天理嗎？！”

    眾人越聽越氣，紛紛挺身而出，搖臂喊道：“李若池出來！顏嫣出來！”

    李老爺上了年紀(jì)，哪里經(jīng)得起這種驚嚇，當(dāng)即沒了人色，磕磕巴巴道：“休要胡說！我們李家從不打罵下人，談何虐待？！你們……你們……”

    “你兒媳婦是個(gè)羅剎女，全城皆知，她打過的下人還少嗎？！”

    眼看群情激奮，這時(shí)有人疑惑道：“不能吧，顏嫣的美貌可是眾所周知的，李若池娶了這么個(gè)嬌妻，怎會(huì)看上一個(gè)丫鬟？”

    高氏聞言冷笑：“再美也是個(gè)孕婦，那么大的肚子，方便行房嗎？我家巧珠也是上等的容貌，他怎么看不上了？”

    周遭議論嘈雜，趁此時(shí)機(jī)，意兒問道：“高氏，你方才說巧珠被李家虐待，可有證據(jù)？”

    “大家都看到了?！?/br>
    “對(duì)，我們都是人證！”

    意兒不解：“你們親眼見她被打？”

    “縣丞大人，”黃奎終于插上話：“卑職方才查驗(yàn)尸體，發(fā)現(xiàn)巧珠身上遍布傷痕，在場百姓也都親眼見證，大人請(qǐng)看?！?/br>
    說著，他掀開巧珠的衣袖，露出胳膊上的青赤挫傷和蠟黃擦傷，一塊一塊，刺目可怖。

    意兒早就想查看尸體，此刻大步走近，但見死者顏面蒼白，喉下一道縊溝，并不算深，兩側(cè)斜行向上提空，表皮輕微剝落，略帶出血點(diǎn)。

    “尸僵已完全形成，發(fā)展至全身，由此可推斷出她死于子時(shí)初刻，也就是四個(gè)時(shí)辰以前?！秉S奎自信地說著，忽而瞥向縣丞，有意無意笑了笑，高聲問：“大人你聽得懂吧？”

    四周發(fā)出竊笑，交頭接耳，是幸災(zāi)樂禍的意思。

    阿照見意兒直盯著尸體，一點(diǎn)兒反應(yīng)也沒有，急得險(xiǎn)些跺腳，心中忐忑，不知她究竟靠不靠譜。

    黃奎當(dāng)她心虛，不敢應(yīng)話，于是輕輕哼笑，心想縣丞又如何，從前那幾任，凡遇尸檢，還不是聽他說什么就是什么嗎？驗(yàn)尸這活兒他們懂個(gè)屁，耍官威給誰看？

    正要繼續(xù)嘲諷兩句，此時(shí)意兒忽然掀開巧珠的裙角，觀察片刻，眉頭微蹙，一雙黑沉沉的眼睛望向羅貴夫婦，問：“你們方才說，早起發(fā)現(xiàn)巧珠死了，立刻請(qǐng)鄰居報(bào)官，對(duì)嗎？”

    “……對(duì)啊?！?/br>
    意兒點(diǎn)點(diǎn)頭，冷聲吩咐阿照：“把尸體帶回衙門，等我回去親自檢驗(yàn)，其他人都不許碰，明白嗎？”

    阿照說是，秦捕頭聞言張張嘴，尷尬地看了看邊上：“這……”

    邊上黃奎已動(dòng)怒，語氣霎時(shí)變得頗為急躁：“趙大人你什么意思？難道卑職有什么地方得罪你不成？驗(yàn)尸可不是鬧著玩兒的，你若說不出個(gè)所以然來，我黃奎萬萬不服，定要找知縣大人評(píng)理才行！”

    意兒面無波瀾盯住他：“好，我且問你，人死后一個(gè)時(shí)辰左右出現(xiàn)尸斑，自縊身亡者，尸斑通常位于何處？”

    黃奎愣住，僵了半晌才勉強(qiáng)開口：“……四肢末端和腰腹部?！?/br>
    意兒挑起眉頭掃他一眼：“所以你方才在此檢查許久，沒發(fā)現(xiàn)尸斑不見了嗎？”

    “……”

    意兒不再搭理，轉(zhuǎn)頭吩咐：“阿照，你們先回衙門，敏姐和典史留在李府詢問相關(guān)人事，秦捕頭帶上羅貴夫婦，我們?nèi)グ赴l(fā)現(xiàn)場?！?/br>
    “是，大人?！?/br>
    烏泱泱的人馬分路而行，羅貴家住李府后街小巷，不過一里，到了門口，但見一間倨促院落，房屋陳舊，不知什么污水潑在門前，灰墻爛磚，里頭也不干凈，油膩之味迎面撲來。

    “巧珠就睡在外間的屋子?！备呤现钢覆己?。

    意兒掀簾而入，屋內(nèi)簡陋，窗扉緊閉，一張小床緊靠西墻，舊枕頭和舊鋪蓋整齊疊放在床頭，東墻一個(gè)衣柜，一張平頭案，案上擺著茶壺和水杯，都是清洗過的，這屋里倒收拾得干凈。

    意兒抬頭，見房梁垂掛一根小指粗的麻繩，已被剪斷，繩結(jié)為死結(jié)，乃自縊最常用的開放式死套，繩下板凳倒地，四周無打斗痕跡。

    刑房書吏在旁記錄，意兒把凳子扶正，猶自站了上去。那楣梁竟也不染纖塵，仿佛特意打掃過一般。

    高氏道：“巧珠很愛干凈，平日回來便會(huì)埋頭整理自己的屋子，連房梁也會(huì)打水來擦。”

    意兒命捕快丈量房梁至地面的距離，繩套長度，還有板凳高度，然后她打開衣柜查看，除了幾件整齊疊放的舊衣裳外，并沒有什么特別的發(fā)現(xiàn)。

    “大人，為何不把李若池抓入牢房，若他逃了可怎么好？”羅貴問。

    “沒有知縣的牌票，本官無權(quán)拘人?！币鈨旱溃骸澳闳粢妫院箅S我回衙門，寫一張?jiān)V狀，大人自會(huì)擇日問理?！?/br>
    “好……”

    秦捕頭帶人在外頭走訪四下鄰里，百姓日間勞作，夜里睡得沉，未曾聽到什么動(dòng)靜，只說巧珠在李府做事，不?；貋恚_貴和高氏對(duì)她很好，從未聽他們拌嘴吵罵過。

    這頭忙完，意兒趕回衙門，匆匆去往驗(yàn)房。羅貴也在衙門投了狀子，宏煜看過，寫下批詞，已受理此案。

    意兒還未走到驗(yàn)房，路上遇到一個(gè)小廝，卻是梁玦派來通風(fēng)報(bào)信的，說黃奎跑到宏煜那兒告了一狀，對(duì)她趙縣丞強(qiáng)行驗(yàn)尸一事頗為不服。

    “哦，這樣啊?！币鈨耗_步未停，長眉微揚(yáng)，隨口道：“請(qǐng)宏大人來驗(yàn)房，帶上那個(gè)仵作，我會(huì)讓他心服口服?！?/br>
    第14章

    平奚縣衙門上下，包括后廚那位兇神惡煞的關(guān)中廚娘周嬸子都知道，趙意兒，趙縣丞，一女的，此刻就要親手檢驗(yàn)尸體了！親手！我嘞個(gè)娘。

    宏煜帶人過去，驗(yàn)房干爽通風(fēng)，又燒了蒼術(shù)去除穢氣，書吏在邊上負(fù)責(zé)記錄，意兒已褪去巧珠的衣衫，用溫水和酒醋擦洗過她的身體，蒼白的一具，身上各處有青紫傷痕，香消玉碎。

    “趙大人?！焙觎夏弥妇磉M(jìn)來，找了個(gè)地方落座，隨意抬手道：“開始吧?！?/br>
    說著轉(zhuǎn)頭看了看黃奎：“你有疑問盡管提出來，本官在此，自會(huì)做主。”

    “是。”黃奎略頷首，繼而挺直腰板望向意兒：“趙大人，您先前問我死者四肢的尸斑為何不見，卑職當(dāng)時(shí)還未開口，您就走了，不知眼下卑職可以說了嗎？”

    “你已經(jīng)在說了。”

    黃奎扯扯嘴角，盡力維持著恭敬的儀態(tài)，道：“那是因?yàn)槭w被放下平躺，尸斑便轉(zhuǎn)移到了背部未受壓處，并非莫名不見，這會(huì)兒您只需將尸體翻過來，定能看到大片紫紅色血蔭?！?/br>
    意兒點(diǎn)頭：“對(duì)，本官方才已經(jīng)看到了?！?/br>
    黃奎神色舒展，略笑道：“大人您初初上任，也許看過不少書，知道人死后血液墜積于低下部位，會(huì)形成尸斑，卻不知改變尸體位置，尸斑亦會(huì)發(fā)生轉(zhuǎn)移，您未曾接觸過命案，不清楚這里頭千變?nèi)f化的道理，也是有的。本人驗(yàn)尸近十載，手上碰過的死人少說也有上千，對(duì)于檢驗(yàn)尸體這件事，還是交給卑職為好?！?/br>
    意兒整理紗線手套，扯下臉上蒙的布巾，掀起眼皮子瞥向黃奎，心想此人還真舍得夸自己，嘴上謙虛道：“受教受教?！?/br>
    “不敢當(dāng)，卑職不過熟讀《刑名全錄》，再加上十年經(jīng)驗(yàn)罷了?！?/br>
    宏煜扶額，提醒他們：“不要廢話?！?/br>
    意兒點(diǎn)頭，略拱了拱手：“大人，下官查驗(yàn)死者瞳孔，白色小斑點(diǎn)已發(fā)展成云片狀，輕度渾濁，結(jié)合尸僵和尸斑情況，確定她死于昨夜亥時(shí)正刻至子時(shí)初刻，縊死者尸斑通常位于四肢末端及腰腹部褲帶的上緣區(qū)，如黃奎所說，因?yàn)閷⑹w平放，所以尸斑位置轉(zhuǎn)移到了背部未受壓處，關(guān)于這一點(diǎn)，他說的不錯(cuò)，但我有異議。”

    宏煜定定看過來：“你說?！?/br>
    “人死后，約三個(gè)時(shí)辰內(nèi)改變尸體位置，原已形成的尸斑確實(shí)會(huì)逐漸消失，而在新的低下部位重新出現(xiàn)，但若死亡三個(gè)時(shí)辰以后改變尸體體位，原有的尸斑并不會(huì)完全消失。”意兒停頓片刻：“根據(jù)羅貴夫婦的口供，他們?cè)缙鸢l(fā)現(xiàn)死者自縊，繼而報(bào)官，衙門接到案情在辰時(shí)二刻，那么巧珠應(yīng)該在繩子上掛了四個(gè)時(shí)辰有余，可是大人請(qǐng)看，她的四肢和腹部干干凈凈，何曾有半塊尸斑？”

    宏煜起身走到架臺(tái)前觀察：“你繼續(xù)?！?/br>
    意兒讓秦捕頭搭手，將尸體翻轉(zhuǎn)俯臥：“眼下時(shí)近午時(shí)，大人請(qǐng)看，這尸斑已融合成大片狀，顏色更深，用手按壓下去，也只是稍微褪色。”她說著，指尖按向巧珠背部紫紅色的部位，證實(shí)她所言。

    宏煜點(diǎn)點(diǎn)頭：“也就是說，她死后不久便被人發(fā)現(xiàn)，從繩子上放了下來，羅貴夫婦在說謊?！?/br>
    “是。”

    宏煜當(dāng)即又問：“死因可驗(yàn)明了？是自縊還是他殺？”

    意兒道：“若是他殺勒死，勒溝位置較低，會(huì)呈水平環(huán)繞頸項(xiàng)，窒息過程較長，顏面為青紫色，有明顯的瘀血腫脹。而且由于死者掙扎抵抗，通常會(huì)在面部或者手足部位造成一些傷痕，勒溝處皮膚會(huì)有明顯擦傷，邊緣也不整齊。”

    她說著指向架臺(tái)上的巧珠：“但你看死者顏面蒼白，縊溝從頸部兩側(cè)斜行向后，八字不交，現(xiàn)場也沒有搏斗的跡象，而且她特意換上了新衣裳，妝發(fā)整潔，這些都是符合自縊征象的?！?/br>
    宏煜覺得有點(diǎn)意思：“人在子時(shí)身亡，羅貴夫婦等到辰時(shí)才報(bào)官，中間這四五個(gè)時(shí)辰他們干什么去了？”

    意兒道：“大概在商量如何賴給李家吧，具體得問問這位仵作?！?/br>
    黃奎早已僵住，此刻勉強(qiáng)笑道：“卑職不明白您的意思?！?/br>
    “不明白么？”意兒慢慢踱步：“你聲稱自己驗(yàn)尸十年，今日卻在未做完尸檢的情況下公然宣稱死者生前遭受東家虐待，意圖挑起民憤，目的何在？”

    黃奎垂眸扯著嘴角：“卑職并未下什么結(jié)論，只說巧珠身上有傷而已，正如二位大人所見，死者生前曾遭受暴力對(duì)待，這些傷是不會(huì)騙人的。”

    意兒細(xì)細(xì)盯著他，一時(shí)沒有做聲，秦捕頭思索道：“聽聞巧珠和她兄嫂相處和睦，從未起過爭執(zhí)，更不曾動(dòng)手，而李府少奶奶顏嫣確實(shí)有苛待下人的舊聞，名聲很不好，況且傳言李若池曾企圖對(duì)巧珠用強(qiáng)，保不齊正因此事而被顏嫣毒打，雙重屈辱，導(dǎo)致她上吊自縊?！?/br>
    宏煜一面翻閱案卷，一面點(diǎn)頭：“有道理?！?/br>
    意兒皺眉。

    接著又聽他說：“但還有一種可能，此傷并非生前所致，而是死后造成?！?/br>
    意兒屏住呼吸，胳膊莫名泛起一層雞皮疙瘩，不由得欣然望住宏煜，誰知他正瞥過來，目光相接，意兒忙道：“大人英明?！?/br>
    “趙縣丞，看來你已經(jīng)有答案了。”

    她由衷地頷首：“回稟大人，想要辨別此傷，只需在皮膚上劃一刀，若為生前傷，則有血溢出，若是死后傷，則無血。”

    宏煜“嗯”一聲，示意她動(dòng)手。

    意兒從木盤內(nèi)取出一柄鋒利小刀，在那青赤的挫傷處輕輕割下，果然只見刀口，不見血出。

    黃奎一看，臉色大變：“身體發(fā)膚受之父母，豈能隨意損壞？！況且卑職從未聽過這種驗(yàn)尸方法！這絕無可能！”

    意兒回身擱下刀子：“你不是熟讀《刑名全錄》嗎，怎會(huì)不知此法？”

    “《刑名全錄》我倒背如流，根本沒有這一條！”黃奎跪向宏煜：“大人可將此書找來，卑職要與趙縣丞當(dāng)面對(duì)峙！”

    意兒一本正經(jīng)勸道：“你的書里沒有，那是因?yàn)槟阃祽辛?。今年初，修訂本《刑名全錄》鏤版印行，其中不僅新添了數(shù)條尸檢方法，還將從前錯(cuò)漏的地方加以修正，書坊有賣的，你身為仵作，也該與時(shí)俱進(jìn)才對(duì)。”

    黃奎大怒：“《刑名全錄》乃御史趙瑩嘔心瀝血之作，各州縣衙門奉為獄訟寶典，你何德何能竟敢信口雌黃污蔑它有錯(cuò)漏……”

    天吶，什么污蔑？意兒皺起眉頭莫名其妙：“趙瑩乃我姑母，她修改文章時(shí)我便在一旁研墨，我不清楚難道你清楚？”

    那黃奎惶然愣住，張嘴呆望著她，一副見鬼的模樣。

    “行了，”宏煜心中了然：“秦捕頭，把仵作帶下去?！闭f著又抬手指了指意兒：“你盡快將檢驗(yàn)格目交上來。”

    “是。”

    人走了，意兒繼續(xù)埋頭干活兒，做完尸檢，安置好巧珠的遺體，接著便帶書吏回廨內(nèi)開具驗(yàn)狀，填寫驗(yàn)尸格目。

    梁玦抽空過來，一進(jìn)門就笑：“趙縣丞，沒想到你還藏了一手，我也忘了趙瑩大人是仵作出身，如今衙內(nèi)上下都在議論驗(yàn)房一事，過不了今晚，恐怕你的名聲就要傳遍全城了?！?/br>