意兒總算出一口氣，痛痛快快躺下，伸個(gè)懶腰，想著今夜早些洗漱，早些休息，等待明日過堂，聽聽那段公案究竟如何。

    第16章

    次日兩人在穿堂遇見，宏煜面無表情地上下瞥她，假惺惺地問：“趙大人用過早膳了？可要留意飲食，莫像昨日那般，叫本官擔(dān)憂。”

    意兒扯扯嘴角，仰頭看他：“多謝費(fèi)心，下官用過了?！苯又P(guān)切道：“夏日將近，暑熱漸盛，知縣大人切勿過于cao勞，適當(dāng)省些精力，方是保養(yǎng)之道?！?/br>
    宏煜垂下眼簾，目色清冷，嘴角揚(yáng)起客套的淺笑：“趙大人不但通曉尸檢，還懂得養(yǎng)生之法，果然人才?！?/br>
    “不敢不敢，說到養(yǎng)生，誰人能及宏大人一二呢？”

    梁玦奇怪地打量他們，笑問：“兩位大人為何如此客氣？”

    意兒走在中間，個(gè)頭最矮，氣勢(shì)倒很高，此刻也不搭理梁玦，仍一臉正色對(duì)宏煜說：“承蒙美意，昨夜送來補(bǔ)品，下官還未道謝呢?！?/br>
    “舉手之勞，趙大人不必見外。”

    “要的要的，下官再不懂事，道聲多謝還是知道的?！?/br>
    “真難得，趙大人終于學(xué)會(huì)禮節(jié)了，本官深感欣慰?！?/br>
    “……”

    梁玦見他倆沉浸其中，假模假樣，勾心斗角，甚是有趣，遂不禁干咳一聲，難掩心中樂意，那二人發(fā)現(xiàn)他偷笑，也就暫且打住，默不作聲地回到各自的去處，不讓旁人看戲。

    待到巳時(shí)初刻，大堂敲響梆子，皂隸們排了衙，宏煜升座，一陣堂呼聲響起，穿過重重宅院而來，隱約威嚴(yán)。

    意兒因手頭有事，并未到堂旁聽，心想此案由她自己經(jīng)手，有十足的把握，并無擔(dān)憂，只是對(duì)案情細(xì)節(jié)存有幾分好奇，想知道個(gè)究竟。

    果不其然，不到午時(shí)初刻便散了堂，正是用飯的時(shí)辰，阿照抽空過來同她講述堂上的情景。

    “今日好生熱鬧，衙門外擠滿了看客，連家里的活計(jì)也不顧，都來看李若池受審?！卑⒄张d奮的勁頭還未消解，雙眼發(fā)亮，滔滔不絕：“真沒想到他竟是個(gè)處變不驚的君子，任憑羅貴夫婦破口大罵，他愣是不吐半句惡言，舉止得體，說話井井有條，真讓人心生好感?！?/br>
    意兒歪著腦袋想了想，問：“高氏說他曾企圖對(duì)巧珠用強(qiáng)，這是怎么回事？”

    阿照沒好氣地哼一聲：“污蔑！全都是污蔑！分明是羅貴夫婦逼迫巧珠勾引李若池，想趁他夫人顏嫣待產(chǎn)之際納入偏房，他們好跟著吃香喝辣罷了！”

    據(jù)李若池所供，那日他獨(dú)自一人在書房查賬，巧珠進(jìn)來倒茶，失手摔了碗，跪在他腿邊擦拭，又說了些情意綿綿的話，語氣生硬得很，他覺得奇怪，認(rèn)真問了幾句，沒想巧珠卻哭起來，直接求他收了自己，那樣子竟像走投無路似的。李若池愈發(fā)奇怪，細(xì)問緣由，她便一五一十交代了。

    “倒是個(gè)老實(shí)人。”

    阿照用力點(diǎn)頭：“可不嗎，那些sao浪話也是她嫂子教的，若換做旁人，收一個(gè)丫鬟做偏房也沒什么，但李若池偏又是個(gè)情種，他曾對(duì)妻子許諾絕不納妾，所以不能答應(yīng)巧珠的請(qǐng)求?！?/br>
    “這年頭還有癡情郎，真稀奇?！?/br>
    阿照急道：“別打岔，你到底聽不聽嘛？”

    “好好好，你請(qǐng)說，后來呢？”

    “后來……”

    阿照講，后來李若池把巧珠調(diào)去老夫人房里伺候，并未將此事告訴第三人知道，心想如此既可保全巧珠的名聲，又讓她給家里有個(gè)交代，今后安生服侍老夫人，升了大丫鬟，月例銀子比從前多一倍，豈不圓滿？

    “誰知羅貴和高氏仍不死心，哭著求著讓她務(wù)必掙個(gè)姨娘，否則家里沒有依傍，他二人又沒個(gè)正經(jīng)營生，日子艱難，恐怕連飯也吃不上了?！卑⒄照f到這兒惡狠狠啐一口：“好吃懶做的東西，只會(huì)算計(jì)自家妹子，餓死也活該！”

    意兒問：“巧珠便是為了這個(gè)自尋短見的？”

    “否則還有什么法子？她心性良善，左右為難，終究只能辜負(fù)自己罷了。”

    那日她向李若池辭別，說要換個(gè)地方謀生，其實(shí)已決意尋死，但李若池沒有察覺，許她家去，又私里給了五十兩銀子，囑咐她離開兄嫂，自己過活，如此亦能輕松寬裕些。

    “巧珠回到家，當(dāng)天夜里便吊死，死前留有遺書，讓她兄嫂拿著五十兩銀子做點(diǎn)小生意，莫再揮霍，她再也幫不了他們了?！?/br>
    意兒歪坐在椅子上，手指敲敲桌面，怪道：“昨日我們?cè)诹_貴家，并未找到什么遺書，他們自己招的？”

    “宏知縣問出來的?！卑⒄障肫鹗裁?，神色激動(dòng)：“那二人抵死狡辯，我原以為宏大人必定拿出尸狀嚴(yán)審，可他絲毫不提死后傷一事，卻暗示巧珠之死為他殺，那對(duì)夫婦為自證清白，慌亂之下便不打自招了?！?/br>
    意兒心想混蛋審案還真陰險(xiǎn)吶。

    “黃奎呢？”

    “黃奎是最后才審的，當(dāng)時(shí)羅貴已招供，那晚他避開巡夜的更夫，悄悄摸到黃奎家，許了三百兩銀子，請(qǐng)他想辦法在尸體上做手腳，等把事情鬧大，李府為保名聲，必定拿錢息事寧人?！?/br>
    意兒聽完這前因后果，長長嘆一口氣，心情也有些沉郁：“巧珠太傻了，竟為這種人白白斷送性命，我若是她……”話至于此忽而打住，搖搖頭：“算了。”

    阿照瞇起雙眼：“人家是水做的心腸，哪像你這般厚臉皮沒心肝呢？”

    意兒托腮點(diǎn)頭：“那倒也是。”

    “……”阿照見她不生氣，沒個(gè)意思，努了努嘴，又道：“我有些不明白，羅貴和高氏平日里對(duì)巧珠那般親熱，從無苛待一說，怎會(huì)鬧到如此地步？”

    意兒懶懨懨地笑了笑：“豺狼虎豹雖可怕，然其兇狠都在面上，容易辨別，有的蛇蝎心腸卻披了羊皮，利用你的心軟和愧疚謀取私利，若是拒絕，你便成了不義之徒，他們?cè)谶吷仙l(fā)抖，你說嚇不嚇人。”

    阿照倒吸一口涼氣，似懂非懂：“那若遇上了，該如何辨別？”

    意兒看著她：“若有人一而再再而三地要你犧牲自己的利益成全他，別管說得多可憐，千萬遠(yuǎn)離?！?/br>
    “哦……”

    此時(shí)底下人將飯菜端了過來，意兒移步內(nèi)廳用飯，阿照蹦蹦跳跳跟在她身后，笑道:“跟你商量個(gè)事兒?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    “我想調(diào)去秦捕頭手下巡街，不想在衙門里值堂了。”

    “為何？”

    阿照嘟囔道：“做皂班沒意思，成日在知縣眼皮子底下，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，我害怕，憋得慌?！?/br>
    意兒聞言輕笑，回身掐她的臉：“你想讓我?guī)湍阕吆箝T？那得等我把宏煜擠下去，自己坐上縣令之位才行，如今我可管不了這個(gè)，你自己想辦法?！?/br>
    阿照哼道：“我會(huì)有辦法的?！?/br>
    她雖不敢去找宏煜，但想到梁玦是個(gè)熱心腸，又是宏煜身邊最重要的幕僚，求他開口肯定有戲。

    不過宏煜剛審?fù)甏税?，因涉及徒刑，知縣沒有判決的權(quán)力，只能定擬招解，將詳情報(bào)給上級(jí)，等待審轉(zhuǎn)復(fù)核。而招解文書的呈擬必然交給了梁玦，所以這兩日他肯定沒空。阿照等著過幾日再找他幫忙。

    ***

    散堂后，李若池乘轎回到府中，先去老爺夫人那兒交代一番，讓父母放心，接著便往自己院子走。

    房內(nèi)紗帳晃動(dòng)，人影朦朧，顏嫣正靠在床頭給孩子喂奶。她昨日產(chǎn)下一名女嬰，過程辛苦，這會(huì)兒有乳娘在，還是愿意自己喂。

    李若池在邊上看了會(huì)兒，孩子吃著吃著便睡著了，乳娘輕輕抱出去，顏嫣攏好衣衫，沖他笑了笑：“回來了？衙門那邊沒事吧？”

    “已審明了，不必?fù)?dān)憂。”他坐到床沿，摸摸她的手：“還疼嗎？怎么不躺著歇會(huì)兒？”

    “一直躺著也難受?！鳖佹躺陨酝犷^，目光落下，盯著他的腿，語氣微嘆：“你又不聽我的話，戴那個(gè)去公堂受審，跪久了難受吧？還不脫下？”

    李若池?fù)崦蚁?，道：“知縣并未讓我等下跪，一直站著的?！?/br>
    顏嫣倒吸一口氣：“那樣豈非更難受？你若坐輪椅去，何須受這種罪？”

    他垂下眼簾，靜默著沒有動(dòng)作。

    “怎么，要我親手服侍才肯么？”

    他搖搖頭，臉上又笑起來，像個(gè)少年的模樣：“二jiejie，我怎敢勞動(dòng)你？”說著只得掀開衣擺，解開固定捆綁在大腿上的皮條，將那銅木所制的假肢從褲腿里摘下，連著鞋襪擱在一旁。

    顏嫣歪躺在枕上看了他一會(huì)兒，略遲疑地說：“其實(shí)你該早告訴我的，當(dāng)日若收了巧珠，也不至于讓她丟了性命，釀成今日之禍。”

    李若池笑意微斂，默然將另一只腳的鞋襪也脫下，合衣躺在床頭，翻過身，盯著她的眼睛：“你就這么想我納妾?。俊?/br>
    顏嫣也看著他，手指撫摸高挺的鼻梁，輕輕的，滑至鼻尖點(diǎn)了點(diǎn)：“傻子?！?/br>
    他抓住那手放在齒間輕咬，是撒嬌的意味。

    顏嫣神色微動(dòng)，默了會(huì)兒，柔聲道：“我想給你生個(gè)兒子，你要不要？”

    李若池聞言默了片刻，“女兒我也喜歡的。”他說：“等她滿月，我會(huì)在府內(nèi)開席，請(qǐng)城中達(dá)官顯貴都來赴宴，好不好？”

    她靜靜地沒有回答。

    李若池湊近，鼻尖與她相蹭：“我知道你成日就想同我生孩子，此事雖不難，但也得等你身子好了，到時(shí)為夫一定滿足你的要求，行了吧？”

    顏嫣失笑：“你真是長大了，敢這樣拿我取笑。”

    “二jiejie，我如今是你夫君?！彼f：“有何不敢呢？”

    顏嫣輕輕掐他下巴，兩人親密片刻，她道：“不知巧珠家中還有無親眷，她的后事可有人cao持。”

    李若池退開些許，輕輕地嘆一聲氣：“我會(huì)厚葬她，但愿這個(gè)可憐人來世能過安穩(wěn)日子?！?/br>
    “嗯?！鳖佹厅c(diǎn)頭：“還有那位趙縣丞，咱們也該好生答謝她，若非她明察秋毫，只怕李家就要被那仵作構(gòu)陷，百口莫辯?！?/br>
    “行，都依你，明日我便讓人備一份厚禮送去，等孩子滿月再請(qǐng)她吃酒?！崩钊舫卣f：“還有宏知縣，也該給他下一道帖子，他與朱槐那起貪官不同，是個(gè)能做事的。”

    顏嫣笑：“你怎知他與朱槐不同？”

    “若是朱槐審案，早就暗示我交銀子了，不刮個(gè)萬兒八千的，為夫走不出衙門?！?/br>
    顏嫣想想也覺得后怕，笑應(yīng)道：“好，都聽你的?！?/br>
    第17章

    這日散值，阿照估摸著梁玦已回了內(nèi)宅，于是便到正院找他。

    行至門口遇見童旺從里頭出來，打了個(gè)照面，對(duì)方笑問：“阿照姑娘這是要去哪兒？”

    她當(dāng)即皺眉：“請(qǐng)叫我林捕快?！?/br>
    童旺扯扯嘴角，有些無奈，仍笑著：“好吧，請(qǐng)問林捕快有何貴干？”

    “我找梁先生?！?/br>
    “梁先生出門了，此刻不在家中?！?/br>
    阿照顯出幾分郁悶之色：“這么不巧……那他何時(shí)回來？”

    “這個(gè)我不清楚?！?/br>
    她撓撓頭，暗自想了想，試探問了句：“宏大人可在？”

    童旺一聽，立刻挺直背脊，神色變得警惕：“你問這個(gè)作甚？”

    “不能問嗎？”阿照瞧他樣子古怪，心中犯疑：“怎么，小捕快不配同知縣大人說話是嗎？”

    童旺嘴角抖了抖，皮笑rou不笑道：“林捕快多心了，我只是疑惑你有何事需要面見我家大人，若為公事，你該找你們?cè)戆嗟念^兒，這是規(guī)矩，若為私事……呵，難不成趙縣丞又病了？又暈了？那她該找郎中看看，我家大人可不懂醫(yī)術(shù)。”