季泠對(duì)蜀地婦人的彪悍倒是沒(méi)什么印象，主要是她也不出門(mén)。

    這樣說(shuō)說(shuō)話(huà)，坐馬車(chē)的顛簸不適好似也沒(méi)那么難受了，山東到京城的路途本也沒(méi)多遠(yuǎn)，到了東昌府又換了船北上，一路都很順利。

    老太太見(jiàn)著楚寔?zhàn)匀粴g喜，“哎，可算是能在京里長(zhǎng)待了，瞧瞧你，這些年在外頭，累得又黑又瘦的，可得好生補(bǔ)補(bǔ)?！?/br>
    楚寔的膚色打從在外任職后，的確不如當(dāng)年在書(shū)院念書(shū)時(shí)白凈，那時(shí)候書(shū)生氣更濃，這幾年因?yàn)榇髾?quán)在握，威勢(shì)日盛，又領(lǐng)兵剿滅了義教，很有些儒將的風(fēng)范了。

    在老太太這兒?jiǎn)柫税?，楚寔又領(lǐng)著季泠去了蘇夫人的上房。

    出乎季泠意料的是，蘇夫人見(jiàn)著楚寔卻沒(méi)老太太那么歡喜，反而好似很生氣的樣子，一直都沉著臉，讓季泠沒(méi)來(lái)由的心里發(fā)顫，覺(jué)得蘇夫人定然是知道她的事兒了。

    一圈長(zhǎng)輩見(jiàn)下來(lái)，季泠和楚寔這才回到自己屋里，她忍不住問(wèn)道：“表哥，母親今日好似十分生氣，是不是我……”

    楚寔任由芊眠給他換著鞋子，“不是，可能是因?yàn)楦赣H的事兒吧?！钡鎸?shí)原因楚寔卻很清楚，那是因?yàn)樘K夫人氣他去年執(zhí)意將昏睡的季泠帶走。

    “公爹怎么了？”季泠這才后知后覺(jué)地道。

    “去年遭御史彈劾，他自己請(qǐng)出了，如今主政江西?！背伒?。

    “?。俊奔俱鲒s緊問(wèn)，“那要緊么？”

    原本這些事兒楚寔是不欲在內(nèi)宅說(shuō)的，可他知道季泠的性子，他若不說(shuō)，她必定胡思亂想，反而自己把自己嚇得夠嗆，于是端起茶道：“不要緊?！?/br>
    第一百二十六章

    楚祜雖然高居禮部尚書(shū), 眼看著有望入內(nèi)閣，皇帝也確實(shí)想再增添一位閣臣, 所以各個(gè)派系都紅了眼, 斗起來(lái)都是下了狠手的。

    楚祜是被人先下手為強(qiáng)了, 所以只能飲恨請(qǐng)出。但其中最主要的原因還是因?yàn)槌锖褪赘徊皇且粭l心, 所以才最終被排擠出京。

    但因?yàn)槌伖Ω? 楚祜自己則是沒(méi)有功勞也有苦勞, 皇帝當(dāng)然不能失了功臣的心, 所以楚祜外出，雖然算是貶官半級(jí), 但能在外主政一方，相當(dāng)于半個(gè)土皇帝，日子只怕比京城過(guò)得還逍遙。

    楚祜的政敵也沒(méi)敢趕盡殺絕，畢竟楚祜可是有個(gè)了不得的好兒子, 因此只要楚祜出了京, 他們也就收了手。

    聽(tīng)楚寔這般掰細(xì)了講明白，季泠才松了口氣, “那就好，伴君如伴虎，其實(shí)公爹能去江西也是好事兒?！?/br>
    楚寔但笑不語(yǔ)，季泠顯然不明白禮部尚書(shū)是個(gè)多重要的位置, 才會(huì)說(shuō)出這種話(huà)。天下所有的布政使可都想當(dāng)禮部尚書(shū), 但卻沒(méi)有禮部尚書(shū)想去做布政使的。

    待季泠的眼睛詢(xún)問(wèn)地望過(guò)來(lái)時(shí)，楚寔點(diǎn)了點(diǎn)頭, “對(duì)，是好事兒。”對(duì)他父親而言還真是好事兒。楚祜為官而言略顯忠厚了一點(diǎn)兒，而臉皮呢又太薄了一點(diǎn)兒，所以是都不贏他的政敵的，遠(yuǎn)離是非之地反而能長(zhǎng)壽點(diǎn)兒。

    也因?yàn)槌镫x京，所以皇帝才能將楚寔留在京城任職。對(duì)他而言，能靠近權(quán)利核心總是好的，他在外也熬了好幾年的資歷了，不再人微言輕，對(duì)皇帝而言，他也可以備咨詢(xún)的大臣了。

    正說(shuō)著話(huà)，繁纓進(jìn)了院子來(lái)問(wèn)安，對(duì)楚寔她自然也是朝思暮想，念茲在茲，但因?yàn)橹髂冈谂裕膊桓乙换馗陀蟻?lái)，得等楚寔和季泠從老太太和蘇夫人那邊回來(lái)，這才趕過(guò)來(lái)。

    看起來(lái)也是特地打扮過(guò)一番的，衣服倒也不是特別華麗出眾，但繁纓很懂得凸出自己的優(yōu)勢(shì)。腰勒得很細(xì)，對(duì)襟褥衣露出一小截抹胸邊來(lái)，還有一片雪白的脖頸，酥胸挺拔，比季泠卻是要豐滿(mǎn)太多。

    繁纓恭敬地給二人請(qǐng)了安之后，季泠的態(tài)度卻比楚寔熱情多了，“繁纓，都是一家人，不必拘禮，你也坐吧。”

    繁纓卻是沒(méi)挪步，詢(xún)問(wèn)地朝楚寔看過(guò)去。別看楚寔為人溫和，但禮之一字卻是很講究的，繁纓不敢僭越，除非是楚寔點(diǎn)頭。

    而楚寔并沒(méi)點(diǎn)頭，所以繁纓也就不敢坐，只她心里卻有些難受，顯見(jiàn)得在自己夫君的眼里，她卻算不得是自家人，不過(guò)一個(gè)能隨意發(fā)賣(mài)送人的小妾罷了，唯有他的妻子那才是一家人。

    季泠此刻也意識(shí)到了楚寔的態(tài)度，又想起他以前教訓(xùn)她說(shuō)主仆有別的話(huà)，一下也就僵了。

    楚寔開(kāi)口道：“家里一切可好？”

    繁纓忙地細(xì)致地答了，包括二房的情況都說(shuō)了一遍。“只是二少夫人和二公子好像有些不睦，明年二公子春闈要下場(chǎng)，可今年才開(kāi)年就搬去了書(shū)院住，到現(xiàn)在也沒(méi)回來(lái)。”

    楚寔蹙了蹙眉，家里不諧，對(duì)楚宿的心情和學(xué)業(yè)自然都有影響，以他對(duì)楚宿學(xué)問(wèn)的了解，不該到現(xiàn)在都沒(méi)考中進(jìn)士。

    季泠也有同感，在她的那場(chǎng)悲慘的夢(mèng)里，楚宿可是早就中了進(jìn)士的，雖然名次不高，但總歸有了進(jìn)士出身，官途就平坦了。

    說(shuō)了會(huì)兒話(huà)，繁纓很會(huì)察言觀(guān)色，見(jiàn)楚寔面有不耐就趕緊起身告退，若不是有這等解語(yǔ)花的本事，也就輪不著她能留在楚寔身邊伺候了。

    走出正院門(mén)時(shí)，繁纓忍不住回頭看了看，從門(mén)洞里看去，能清楚地看到楚寔和季泠兩人的剪影，不知是不是錯(cuò)覺(jué)，她覺(jué)得他們沒(méi)以前那么生疏了，難道是圓房了？繁纓的臉色有些蒼白，雖然早料到有這一天，但真的到來(lái)了，又有誰(shuí)真能不悲傷？

    卻不提繁纓回了自己的住處久久不能入睡，楚寔這廂卻催著季泠道：“夜已深了，早些安置吧。”

    季泠渾身立即就又緊張了起來(lái)，夫妻的床笫之事，她還有些不適應(yīng)呢，而且是羞得完全不敢去想?！氨砀?，你才回來(lái)，不去看看繁纓么，她也一年多沒(méi)見(jiàn)你了呢?！?/br>
    楚寔瞥了季泠一眼，“哦，這么快就學(xué)著安排我的事兒了？”

    季泠立即搖頭表示不敢，睫毛撲閃得跟遇著天敵的振翅蝴蝶一般。

    “去沐浴吧?！背伒馈?/br>
    季泠的力氣還沒(méi)恢復(fù)多少，走路還需要人扶著，今日去嘉樂(lè)堂問(wèn)安，也是一大半的重量都靠在了楚寔身上。

    洗了澡，季泠還坐在浴盆里沒(méi)起身，就聽(tīng)見(jiàn)了腳步聲，是楚寔轉(zhuǎn)了進(jìn)來(lái)。

    季泠嚇得直往水下縮，芊眠卻是個(gè)機(jī)靈地，頭也不回地就跑了。

    楚寔從旁邊的架子上將搭著的雪白大棉巾取了下來(lái)走到浴盆邊，“起來(lái)嗎？”

    季泠當(dāng)然不能起來(lái)，她渾身可是未著寸縷，虧得水面上還零星飄了些花瓣，否則那真是清澈見(jiàn)底了。

    季泠雙手環(huán)抱著肩搖了搖頭。

    “腿上還是沒(méi)力氣么？”說(shuō)話(huà)間楚寔已經(jīng)伸手拉住季泠的手臂，將她從水里拽了起來(lái)。

    水聲嘩響，季泠完全不知該如何反應(yīng)，只能把自己的眼睛給閉起來(lái)，當(dāng)做“龜殼”。

    楚寔也沒(méi)戲弄季泠，知道她性子羞澀，何況現(xiàn)在天氣雖然暖和了，但也怕鬧得她著涼，所以很快就用手里的棉帕把季泠裹了起來(lái)，從水中抱起，邊走邊道：“以后再伺候我沐浴，可不要只擦背了。”

    季泠聽(tīng)懂了楚寔的暗示，越發(fā)跟鴕鳥(niǎo)似的，更不敢抬起頭。

    鑒于季泠依舊羞澀得好似初次同房，楚寔很是費(fèi)了點(diǎn)兒心思伺候她，可說(shuō)男子里少有人能有此耐心。美中不足的是，季泠四肢的力氣如今還是太小，就像面條一般，勁道不夠，吃起來(lái)總是少了點(diǎn)兒讓人惦念的嚼勁兒，軟得云似的，無(wú)處下力。

    那床簾放下來(lái)后，卻是一副紅桃碧竹圖。

    青芽芽柳條垂綠茸茸芳草，碧森森竹梢接紅馥馥小桃。嬌滴滴百靈啼，聲瀝瀝巧鶯調(diào)。忙劫劫蜂蝶穿花，熱鬧鬧燕子尋巢。曲彎彎穿出芳徑，慢騰騰行過(guò)畫(huà)橋。急飐飐在花陰下鬧，韻悠悠管弦齊和，虛飄飄上了云霄。

    大宅院里沒(méi)有秘密，楚寔和季泠已經(jīng)圓房的消息就跟長(zhǎng)了腳似的，第二天一大早就已經(jīng)跑遍了整個(gè)楚府，有能力知道的人都知道了。

    季樂(lè)剛起床，正端著一盅冰糖燕窩潤(rùn)腸，就聽(tīng)喜雪說(shuō)了，昨晚那邊院子里要了水。

    喜雪在懷冰嫁人后就被季樂(lè)提拔成了身邊的大丫頭，而懷冰則是嫁給了外院賬房總管馬如龍的兒子，她的手可算是伸到了外院。

    楚府成年男主子的帳全是從外院走，而女主子的則在內(nèi)院走，互不干涉，可季樂(lè)為了全盤(pán)掌握楚宿的事兒，又怎么甘心不在外頭安插人手。也虧得她有手段，否則馬如龍的兒子只怕未必看得上懷冰。

    就好比，季泠雖然是大少夫人，可她若想要將芊眠嫁給馬如龍的兒子，鐵定會(huì)被頂回來(lái)。

    季樂(lè)嫌棄地放下手里的燕窩粥，用手絹擦了擦嘴，“不喝了?！?/br>
    喜雪趕緊讓小丫頭把碗收了下去，她心知季樂(lè)的心情只怕壞到了極處，否則不會(huì)不喝完燕窩粥的。

    別人會(huì)浪費(fèi)這東西，可季樂(lè)通常卻是不會(huì)的。小時(shí)候窮過(guò)的孩子，哪怕有時(shí)候會(huì)變本加厲地浪費(fèi)，但心底還是愛(ài)惜東西的。小時(shí)候，季樂(lè)看著老太太或者章夫人喝燕窩粥，心里就好奇得不得了。

    但那時(shí)候她和季泠都喝不到。卻也不是老太太吝嗇，實(shí)在是覺(jué)得小孩子家家沒(méi)必要喝這種東西?？稍诩緲?lè)的心里留下的印象卻是，燕窩是極昂貴的好東西，只有貴婦人才能吃到。

    等她嫁給了楚宿，再主持了中饋，安插了自己的人手撈到錢(qián)后，季樂(lè)就愛(ài)上了每天喝一碗冰糖燕窩的日子，短了一日都會(huì)大發(fā)雷霆，所以廚房里的人在熬冰糖燕窩的時(shí)候都會(huì)特別小心，知道二少夫人喜歡。

    今日連最喜歡的東西都吃不下去，季樂(lè)自然是心情壞到了極點(diǎn)。她如今的生活真不算差的，雖然婆婆不喜，丈夫也不喜，但卻大權(quán)在握，在府里說(shuō)話(huà)有時(shí)候比章夫人還管用，畢竟縣官不如現(xiàn)管。

    人都是不滿(mǎn)足的，季樂(lè)不滿(mǎn)足于楚宿對(duì)她的冷漠，以前有季泠陪著她，心里也還算平衡，可如今季泠居然和楚寔已經(jīng)圓了房，說(shuō)明她已經(jīng)被楚寔所接受，可她呢，楚宿至今也不肯進(jìn)她的屋子半步。那唯一的一次也是因?yàn)樗茸砹耍昧嗣南恪?/br>
    如今被季泠這么一對(duì)比，季樂(lè)的心就跟被蟲(chóng)子咬了似的，疼得鉆心。憑什么呀？季泠那木頭都能等到楚寔回心轉(zhuǎn)意，為什么她對(duì)楚宿一番赤誠(chéng)，他卻拿刀子扎人？

    待收拾好之后，季樂(lè)便去了章夫人屋里伺候，章夫人對(duì)她完全沒(méi)有好臉色，一個(gè)她兒子不肯近身的媳婦，她又如何會(huì)喜歡？這都多少年了，連個(gè)蛋都生不出，真是晦氣。

    章夫人和蘇夫人一致都認(rèn)為，是家里的祖墳出了問(wèn)題，否則怎么會(huì)大郎、二郎都成親這么多年卻沒(méi)生出孩子來(lái)？請(qǐng)了好幾撥陰陽(yáng)先生看過(guò)，卻都說(shuō)沒(méi)問(wèn)題。

    到去年三郎楚宥成親，三少夫人吳琪進(jìn)門(mén)，才兩個(gè)月就懷上了。吳琪懷上，已經(jīng)被提做姨娘的葵心也就停了藥，也是兩個(gè)月就懷上了。

    章夫人可是被惡心壞了。她自己的兒子媳婦生不出兒子來(lái)，那姨娘曾氏的兒子卻是很快就能有兩個(gè)孩子了。

    季樂(lè)知道章夫人不喜自己，但還是畢恭畢敬地伺候著，隨便她怎么刁難，只一味忍受就行。她這“孝順”的名聲在京城都是聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的，只要有這個(gè)“孝”字，有老太太在，章夫人也不能拿她如何。

    伺候過(guò)了章夫人，季樂(lè)又去了大房的蘇夫人院子里，看了看四周，季泠居然不在。

    第一百二十七章

    季樂(lè)很是奉承了蘇夫人一會(huì)兒, 又道：“大伯母，大伯和大嫂如今已經(jīng)圓房了, 你可算是省了樁心事呢, 想必過(guò)不了幾天就能有好消息傳來(lái)了。”

    這眼藥上得其實(shí)不算高明, 但蘇夫人聽(tīng)了的確很不舒服。誰(shuí)不知道季泠因?yàn)槟枪植? 就是個(gè)下不了蛋的母雞??？偏她生的那孽障, 卻一定要護(hù)住季泠。蘇夫人真是恨得咬牙, 想著以前楚寔成親前, 哪兒讓她cao過(guò)心啊，可現(xiàn)在卻是讓她cao碎了心。

    季樂(lè)從蘇夫人那兒離開(kāi)后, 心情總算好了些。季泠的病她也很清楚，根本不可能懷孕，所以她圓了房跟沒(méi)圓房卻沒(méi)什么區(qū)別。至于她自己，那可是一次就中了呢, 說(shuō)明土壤肥沃得不得了, 卻比下不了蛋的母雞強(qiáng)多了。

    為了這個(gè)，季樂(lè)回了屋子就又叫了一碗燕窩, 把自己的土壤保住肥力才是正道理。

    季樂(lè)喝燕窩粥的時(shí)候，季泠正拼命地恢復(fù)肢體的力量，在屋子里扶著床欄來(lái)回走動(dòng)。她身體其實(shí)還有些不舒服，楚寔?zhàn)蛲黼m然也沒(méi)放肆, 因?yàn)榉潘烈矡o(wú)用, 季泠現(xiàn)在的那力量根本擺不出其他姿勢(shì)來(lái)，且實(shí)在太過(guò)嬌弱, 因此也就只叫了一回水，可季泠還是被傷著了，因?yàn)槌伒谋惧X(qián)太大。

    早起，季泠是準(zhǔn)點(diǎn)兒醒的，因?yàn)閽煊浿ニ藕蛱K夫人。誰(shuí)料卻被楚寔?zhàn)柚沽耍澳闳缃駴](méi)有力氣，去了母親跟前，她看了越發(fā)要不舒服的，我已經(jīng)讓人去母親那兒說(shuō)了你病還沒(méi)好?！?/br>
    季泠雖然覺(jué)得這樣不好，可她的確是沒(méi)有力氣，去了還得人扶著，以蘇夫人對(duì)她的觀(guān)感，只怕更厭惡。因此也就聽(tīng)了楚寔的話(huà)。

    “少夫人，你歇會(huì)兒吧，都出汗了。”芊眠在旁邊道。

    季泠能出汗是不容易的，可見(jiàn)真是十分賣(mài)力，“我再練練，早些恢復(fù)力氣才能去母親那兒伺候，以前不在家也就算了，如今都回來(lái)了，不去就不孝了。”

    提及蘇夫人，季泠一下想起來(lái)了，“哦對(duì)了，你去把王保家的叫來(lái)看看，她臉上的斑可好些了？”

    王保家的來(lái)之后，臉上的斑已經(jīng)淡了許多了，略施一點(diǎn)兒粉就能完全蓋住。

    芊眠喜道：“少夫人，這方子果然有用呢，可以給大夫人用用了?！?/br>
    王保家的卻是露出心虛的表情來(lái)，低頭搓手道：“這方子大夫人已經(jīng)用上了?！?/br>
    “啊？”季泠有些吃驚。

    芊眠則是怒上心頭，“你說(shuō)什么？”當(dāng)初走的時(shí)候，王保家的厚著臉皮上來(lái)要藥方，說(shuō)是覺(jué)著有用，而季泠又要走，怕斷了就沒(méi)效果。芊眠想著還得看效果，而季泠又睡著，也沒(méi)多想就給了王保家的，只讓她務(wù)必保密?？蓻](méi)想到卻成了這樣。

    王保家的露出哭臉道：“芊眠姑娘，是二少夫人問(wèn)起我臉上的斑，我都實(shí)話(huà)說(shuō)了。她就要方子，您也知道，二少夫人要，我哪兒敢不給??？我們一家老小都捏在她手里呢。后來(lái)二少夫人就把方子給了大夫人，出門(mén)做客時(shí)又給了許多其他的夫人，如今京里臉上長(zhǎng)了斑的都在用呢?！?/br>
    芊眠氣得抖肩，“這，這，簡(jiǎn)直，簡(jiǎn)直……這不是強(qiáng)盜嗎？明明是大少夫人找出的方子。”

    這話(huà)季樂(lè)從王保家里聽(tīng)到了，只冷笑一聲道：“這方子又不是大嫂想出來(lái)的，她能翻書(shū)，別人就不能翻書(shū)么？再說(shuō)了，有這樣的方子她不想著給自己的婆母用，現(xiàn)在卻反過(guò)來(lái)怪我？”

    季泠可真是冤枉，明明是蘇夫人不肯亂用，非要看到效果，而季泠呢，還沒(méi)來(lái)得及看到成效就被楚寔給接走了，卻被季樂(lè)揀了落地桃子，還反過(guò)來(lái)奚落她。

    季泠倒是沒(méi)芊眠氣得那么厲害，“只要母親用上了就行?！?/br>
    芊眠卻很自責(zé)，“早知道我就不給王保家的方子呢，這吃里扒外的賤人，肯定是投靠了二少夫人，覺(jué)得那邊才有油水?！?/br>
    芊眠打聽(tīng)之后，果不其然。王保家的如今管園子去了。雖然不算油水最豐厚的地方，可一年四季的鮮花、瓜果偷偷地也能弄不少錢(qián)使呢。

    季泠聽(tīng)了只道：“天下熙熙皆為利來(lái)，天下攘攘皆為利往，也怨不得王保家的。”她對(duì)這本質(zhì)看得卻是清楚。

    芊眠道：“可是這件事，等大公子回來(lái)了，少夫人還是得跟他說(shuō)?！币?jiàn)季泠要反駁，芊眠趕緊道：“不為別的，也不是哭委屈，最怕的是大公子誤會(huì)你不肯給大夫人用藥呢?！?/br>