夏侯瀲照做，水柱淅淅瀝瀝地瀉下來，他使勁兒張著嘴，好不容易喝到了兩三口。

    “喝到了嗎？”蓮香兩手握著柵欄，擔憂地問。

    “喝到了，我沒事兒?！毕暮顬囎テ痧z頭胡亂啃了一口，“這到底是怎么回事兒?。课以趺丛谶@？”

    “你和少爺剛回到院子，大夫人就派人來把你帶走了，他們說你出言不遜，還教唆少爺胡來，要把你關起來。書房的蘭香告訴我們你在這，我就偷偷來了。”蓮香強忍著淚水，道，“臭小子，早告訴過你別胡來，你看吧，報應來了！喂，你燒退了嗎，感覺可還好些？”

    恐怕沒。夏侯瀲不用摸也知道自己的臉紅得一塌糊涂，他覺得自己的臉上能臥個雞蛋。

    “那個老巫婆恐怕是不想讓我活命了，她暫且沒法兒動少爺，就拿我開刀。蓮香姐，您想想法子，看能不能找到戴先生，讓他救救我?！?/br>
    戴先生不在府中，這大黑天的，她上哪找去？蓮香張了張嘴，終是沒把實話說出口，道：“好，你等著。人家都說禍害遺千年，你這個大禍害可千萬要撐住。”

    “放心吧，我屬茶婆蟲的，沒那么容易死?！?/br>
    蓮香走了，夏侯瀲沒有閑著，他吃完了饅頭，感覺自己恢復了點氣力，拖著酸軟無力的四肢，清理出一片空地，拾出幾片干柴堆在一塊，再鉆木取火，鉆得手都磨破了皮，才蹦出一丁點兒火星，鍥而不舍地磨了半晌，柴終于著了。

    烤著火，他才感覺自己又活過來了，重新把自己蜷成一堆。

    火有點小，背上還是冷得慌，夏侯瀲有些擔心，他不會真折在這吧？

    他堂堂一個七葉伽藍刺客，竟然死在手無縛雞之力的女人手下，當真是恥辱。

    夏侯瀲盯著火焰，昏昏沉沉，眼皮上面好像掛了石頭，不受控制地往下沉。恍惚間，門似乎開了，走進了一個佝僂的老人。有人掰開他的嘴，將奇苦無比的藥汁灌進他的喉嚨。夏侯瀲驀然睜開眼，抓住那只鐵鉗似的大手使勁掙扎。

    “這是治風寒的藥，你掙個什么勁兒？還要不要命了？”老人撒了手，沒好氣地看著他。

    老人鬢發(fā)皆白，長著一個碩大的鷹鉤鼻，有一只眼睛灰蒙蒙的，仿佛粘了一層膜在上頭。他平時都低著頭，此刻正眼瞧著夏侯瀲，眼里的戾氣顯露無遺。只要看到這雙眼睛，沒有人會覺得這是一個糟老頭子。

    有人說，殺過人的人和普通人是不一樣的。

    夏侯瀲知道，區(qū)別就在眼神。

    手上沾過血的人，眼里沾上了抹不去的血腥氣。他們殺過人，見識過人將死的脆弱可欺，在他們眼里，人和雞鴨魚狗沒什么區(qū)別，一抹脖子，照樣兩腳蹬天。

    夏侯瀲恍然：“原來是伽藍暗樁，晚輩放肆，前輩勿要怪罪?！?/br>
    老人放下餐盒，從下往上地打量夏侯瀲，眼神每上移一寸就要嘆一口氣，最后目光落在夏侯瀲的臉蛋上，那眼神像在看一灘扶不上墻的爛泥，兼有對伽藍渺茫前途的絕望。

    夏侯瀲仿佛被脫了衣服翻來覆去瞧了個遍，有點不自在，轉過身自己麻溜地把藥喝了。

    等他喝完藥，老人才悠悠嘆了一聲：“夏侯瀲，我聽過你的名字，果然，正如所料，你很像迦樓羅。”

    “那可不?！毕暮顬囆呛?。

    老人補充道：“可我沒想到，迦樓羅的混賬無賴你學了個十成十，她的厲害你是一分也沒學著。”

    夏侯瀲：“……”

    “聽我一句勸，你壓根兒不是當刺客的這塊料。刺客要安分守己，泯然眾人，才能迷惑人的視線，除此之外，刺客更要六親不認，遇神殺神，遇佛殺佛。你行事乖張，善心未泯，這兩條都不符合。那謝驚瀾不過是一個注定要死在深宅的小少爺，你就如此掛心，又如何去殺別人？”

    老頭說得唾沫橫飛，總結成一句話，就是：臭小子，你還是趁早回山種田去吧，別丟我們伽藍的臉。

    “我不信，若如你所言，刺客六親不認，那你為什么要救我？段叔為什么要照顧我？我的刀，殺該殺之人，斬必斬之人！”

    “我不殺你，是因為你不是我的獵物；我照顧你，是因為受段小樓所托。若是有人買你的性命，哼，我照殺不誤！小子，你有菩提刀，卻無殺人心。沒有殺人心的刺客，遲早要完蛋！”

    夏侯瀲梗著脖子反駁：“誰說我沒有？你給我一把刀，我現(xiàn)在就去宰了蕭氏那個老巫婆！手起刀落，我保證一點兒也不含糊。”

    “那不是殺人心，那是報復心。殺你怨恨之人當然易如反掌，可若要你殺一個素昧平生的路人，甚至是你的摯愛親朋呢？打個比方，你現(xiàn)在能狠下心，殺了謝驚瀾嗎？”老人渾濁的眼睛盯著夏侯瀲，那眼神幾乎可以說成嚴厲，“如果蕭氏向伽藍買下謝驚瀾的命，我敢擔保，你的娘親，迦樓羅，會毫不猶豫地下刀?！?/br>
    “可我娘肯定不會殺我?！毕暮顬嚨椭^，悶悶說道，“沒人可以六親不認?！?/br>
    老人嗤笑：“性子倒是挺倔。成，我現(xiàn)在給你兩個選擇，你也知道你現(xiàn)在的處境，蕭氏視謝驚瀾為眼中釘、rou中刺，一腳踩下去，死的可不止一只螞蟻，你就是那個順帶的。只要你放棄成為刺客，我就帶你出去。伽藍有規(guī)矩，刺客一旦落入敵手，必須自盡。你不是刺客，我就能救你?！?/br>
    夏侯瀲想也沒想，道：“那你走吧，我就在這待著?！?/br>
    先不說當不當刺客的，謝驚瀾那小子他就放心不下。

    管他呢，就算這個死老頭子不來救他，段叔也不會坐視不理。

    老人吹胡子瞪眼，直呼“倔驢”，氣哼哼地喘了幾口氣，從懷里掏出一卷紙軸，丟給夏侯瀲，道：“給你一盞茶的工夫，把這張地圖背下來，接下來我說的話，你要一個字不差地記牢?！?/br>
    夏侯瀲打了個激靈，直起身來。

    這是要讓他干活的意思嗎？他終于成為正式的伽藍刺客了？

    忙不迭地展開紙軸，原來是謝府地圖，走廊、樓閣、小徑甚至門窗、假山、樹木都有標識，這些日子夏侯瀲四處閑逛，早已把謝府摸了個大半，他又有些過目不忘的本事，一盞茶記熟地圖是綽綽有余。

    “你若能出去，便瞅準機會，潛入謝秉風的書房，找出他的書信，列一份和他往來書信之人的名單。記住，萬事小心，切不可暴露自己。若有變故，以保全自己安然撤離為先。你若不成事，自有別人替你?！?/br>
    “放心吧，小菜一碟。”

    夏侯瀲知道伽藍素有慣例，計劃里致命的一擊沒有命中就必須撤退，伽藍并非要不擇手段地獵殺目標，因為培養(yǎng)一個刺客常常需要十數(shù)年的時間，伽藍消耗不起。

    到現(xiàn)在為止，夏侯瀲在山上見過的刺客絕不超過二十個人。

    夏侯瀲摸著地圖，心中又起疑慮：“咱們?yōu)槭裁匆@個名單？這對謝家……會不會有什么不好的影響。”

    老人鼻子里哼出一口濁氣來，明顯是一副恨鐵不成鋼的模樣，道：“說了你不是這材料吧，擔心這個又擔心那個的，你還當不當刺客了？放心吧，應該沒大事，無非是這個謝秉風得罪了官場上的什么人，有人要找他把柄，說他結黨營私罷了?！?/br>
    結黨營私？夏侯瀲結合自己短淺的見識分析了一下，感覺不像什么大罪。話本子里被處死的官員要么是通敵叛國要么是穢亂后宮，還沒聽過因為交朋友弄死自己的。

    “此人道貌岸然，偽君子一個，丟了官也不足惜。”夏侯瀲拍拍胸脯，道“包在我身上！”

    老人收回地圖，扔給夏侯瀲一張毛毯，提起提盒走出柴房，重新把鎖鎖上。

    “小子，你趁這閑工夫，不如好好研習刀法，依我看，你連謝驚瀾都不如，人家出恭的時候都還在背詩。”

    夏侯瀲抬起頭，門縫很小，老人站在門外，透過門縫瞧了他一眼，夏侯瀲只看見那只灰蒙蒙的眼睛，不知怎的，夏侯瀲覺得他的眼神像在看一個死人。

    他想起段叔說他如果掛了牌，鐵定活不過二十歲。

    呸，夏侯瀲不服氣地想，都他娘的有眼無珠，少看不起人，俗話說的好，莫欺少年窮！

    夏侯瀲打開毛毯，里頭躺了一本伽藍刀譜。

    這本刀譜他翻了無數(shù)遍，但每次都跳過第一頁直奔后面的刀法。鬼使神差地，他這回沒急著看后面的刀法，而是翻開了第一頁。

    里頭只寫了一句話：

    “賜爾菩提刀，殺人以成佛?！?/br>
    第9章 謝師恩

    等到天蒙蒙亮，鵝毛一般飄飄揚揚的大雪都停了，夏侯瀲才等來戴圣言和謝驚瀾，謝秉風居然也來了。他繃著一張國字臉，見到夏侯瀲慘白著一張臉一副快要嗝屁的模樣，臉上流露出幾分愧疚來。因他有偽君子的前科，夏侯瀲怎么看怎么像是裝模做樣。

    戴圣言摸了摸夏侯瀲的額頭和脖子，說道：“小友身體不錯，關在這漏風的柴房凍了一晚上都沒有發(fā)燒?！闭f著，他取下自己的披風，裹在夏侯瀲身上。

    披風是貂皮的，毛茸茸的貂毛戳在臉上，讓夏侯瀲凍僵的臉蛋稍稍回了點兒溫度。

    他這話意有所指，謝秉風老臉微紅，也走過來摸夏侯瀲的腦袋：“沒事了吧。唉，夫人也真是的，你不過是個孩子，雖然犯了錯，也不該遭這么重的罰。既然沒事兒，快回去好好歇著吧，下次可別再壞規(guī)矩了?！?/br>
    這一句話狀似安慰，卻句句不離夏侯瀲壞了規(guī)矩犯了錯，表明他們懲罰是理所應當，現(xiàn)在是網開一面，才把夏侯瀲給放了。

    謝秉風一番話說完，差點沒把夏侯瀲氣吐血，張口就想要反駁，謝驚瀾握住他的手，暗暗搖了搖頭。

    謝驚瀾雖然沒有被關在柴房里，可這臉看著比夏侯瀲的白多了，半分血色也沒有，好像在柴房里關了一夜的是謝驚瀾而不是夏侯瀲。

    夏侯瀲有些擔心：“你沒事兒吧？”

    “一個小小的下仆，竟有如此大的臉面，謝家大爺、戴大儒天剛亮就趕來了。大清早的，這么多人圍在這，我還以為我這柴房失火了呢?！敝x驚瀾還沒有接話，一個高亢的女聲就傳了過來，眾人望過去，只見一個高挑的婦人帶著幾個丫鬟朝這邊走。

    婦人眸光冰冷，十指涂滿丹蔻，正是蕭氏。

    “說起來這罪魁禍首還是我，出手沒個輕重，把這孩子關了一夜，要不要我當面請罪??？”

    謝秉風看起來有點頭疼，硬著頭皮道：“此事就此揭過，罵也罵了，罰也罰了，讓他回去歇著吧。我謝府雖然家法嚴明，但素來待下寬和，不曾苛待下人，你日后持家，須得謹記?！?/br>
    他不說話還好，此言一出，蕭氏像被踩了尾巴一般，臉色頓時不好看了。

    蕭氏皮笑rou不笑，道：“是，是，我不會持家，苛待下人，讓老爺你丟了顏面。妾身日后定當謹遵家訓，寬以待人，不過，這個叫夏侯瀲的，口齒伶俐，我瞧著討喜，不如留給我講講笑話逗逗樂，你看如何？”

    謝驚瀾和夏侯瀲同時背后發(fā)涼，兩個人默契地往戴圣言后邊兒退了一步。夏侯瀲膽戰(zhàn)心驚地瞥了眼謝驚瀾，后者眼里也透著擔憂和焦急。

    戴圣言不著痕跡地把二人護在身后，悠悠地開口：“不巧，這孩子老夫已經買下了，如今他是老夫的家仆?！?/br>
    “哦？竟有此事？”蕭氏驚訝。

    謝秉風點頭：“學生不是說了嗎，老師若喜歡這孩子，領走便是，君子不言孔方兄，傷和氣。”

    蕭氏掩唇笑道：“想不到我和戴先生這么有緣，這孩子我也著實喜歡的緊，他賣身契還在我那呢，若我執(zhí)意不放人，戴先生難道要和我搶人嗎？”

    戴圣言的臉色終于凝重起來。

    柴房里的氣氛十分尷尬，地方本就狹小，五個人站在里頭，逼仄的空間讓夏侯瀲有種喘不過氣的感覺。他甚至不覺得冷了，反倒覺得有點熱，空氣里木頭腐朽的味道和蕭氏身上的香粉味混在一起，讓他更加難以呼吸。

    戴圣言把枯瘦的手掌放在夏侯瀲的頭上，他的手瘦得只剩下樹枝一樣的骨頭，天寒地凍，只有掌心溫溫的。

    但這僅有的溫度也足夠了，夏侯瀲莫名其妙地安下心來。

    夏侯瀲抽了抽鼻子，嗅到了娘的味道。

    戴圣言捋捋胡子，不緊不慢地開口：“實不相瞞，老夫觀此子才思敏捷，穎悟絕倫，若細細教導，將來必定文能治國，武能安邦，傳孔圣朱子之絕學，繼諸葛仲達之后履，成不世之圣，萬代之表。此等英才，老夫相信二位定然不會任其明珠蒙塵。”

    不世之圣？萬代之表？

    謝秉風和蕭氏望向夏侯瀲，后者的鼻子里淌出一串鼻涕，直流到嘴巴皮子上，夏侯瀲使勁兒一吸，鼻涕呼嚕一聲沒了蹤影，留下亮晶晶的痕跡。

    謝驚瀾和戴圣言都有些不忍直視。

    夏侯瀲有些不好意思，厚著臉皮說：“說不定孔夫子十二歲的時候也是個鼻涕蟲呢。”

    謝驚瀾低聲道：“孔夫子十二歲的時候已經會陳俎豆，設禮容了。”

    “俎豆是什么？豆子？好吃嗎？”

    謝驚瀾：“……”

    戴圣言為官多年，睜著眼睛說瞎話的功夫學得出神入化，他硬是從夏侯瀲聳頭耷腦的模樣里瞧出萬世先師的影子，繼續(xù)道：“此子乃天生英才，老夫閱人無數(shù)，不會有錯，老夫決意收他為徒，若夫人難以割愛，老夫無法，只好請來知府大人同座一敘，與夫人好生商量一番?！?/br>
    金陵知府蘇卓成是戴圣言的三千弟子之一，素有求賢若渴之名，找他過來，無異于將夏侯瀲拱手相讓。

    這下輪到蕭氏臉色不好了，她能仗勢欺人，戴圣言也能倚老賣老。雖有律法在前，夏侯瀲是謝府的仆人，謝府若不肯放手，夏侯瀲無論如何也出不了謝府的大門，但架不住人情為先，戴圣言又是天下士子之首，謝府不放人，只會得到一個踐踏英才之名。

    雖然這個“英才”一首詩也不會背，一本圣賢書也沒有看過。

    “拙荊無狀，老師莫要介意。老師有教無類，柴棚之下得愛徒，此乃佳話，拙荊豈敢再執(zhí)意阻攔？”謝秉風轉臉看向蕭氏，“夫人，大清早的，外邊兒天涼，你還是早些回去歇著吧?！?/br>
    蕭氏冷哼一聲，道：“那妾身在此恭喜戴先生喜得愛徒，希望他真能如先生所說，文能治國，武能安邦！”

    夏侯瀲非常有自知之明地想，他不亂國就不錯了，指望他治國，怕是離滅國不遠了。