眾人忙道不敢，吳夫人確實(shí)直接，“我和我們家大人剛到，對這梁洲也不熟悉。都說梁洲富庶，果然名不虛傳。”

    眾人又是一陣謙虛，吳夫人話鋒一轉(zhuǎn)，“不過，這梁洲繁華背后，卻還是有些欠缺的。我來的那日，進(jìn)城門口時(shí)看到城郊路旁還有乞丐，這樣冷的天氣里，他們只著單薄的衣衫，凍得瑟瑟發(fā)抖?！闭f到這里，她語氣頓了頓。

    底下坐著的眾人大部分人滿面疑惑，少部分人陪笑著，傅清凝隱隱猜到，這吳夫人，興許是想要讓在座眾人接濟(jì)外頭的那些人。再沒有比她更合適的牽頭人了。

    不止是傅清凝一個(gè)人猜到，底下能夠坐在這里的，就沒有幾個(gè)傻的，立時(shí)就有人出聲，“我也看到過，實(shí)在不忍，還讓家中下人去布施過。夫人若是有什么辦法可以幫到他們，妾身愿意相助！”

    此話一出，眾人紛紛出聲表示愿意相助。吳氏也不例外，起身表達(dá)了愿意相助的態(tài)度。傅清凝扶著她，低聲道，“娘，你小心些。”

    吳氏靠近她，“我知道。但是態(tài)度一樣重要。”她看了一眼不遠(yuǎn)處的傅清珠，嘆息一聲，“她來做什么？”跑來支持新知州夫人的善舉，不知道她未婚夫那邊是個(gè)什么想法？

    第三十四章 婚期

    這種情形確實(shí)尷尬，如今劉家梁洲城中很是低調(diào)，除了下人采買，基本不出門。傅清珠身為劉承的未婚妻跑來賀新知州夫人，怎么都有點(diǎn)怪異。

    不只是她們母女，別的夫人都偷偷瞄著她竊竊私語。

    傅清珠身邊并沒有別人和她說話，可能她自己也覺得尷尬，不一會兒，就起身走到傅清凝和吳氏身邊。“大伯母，你們也來了？”

    外人面前，吳氏不會給她冷臉，笑著點(diǎn)頭，“是，知州夫人第一回宴請，我們當(dāng)然要上門?！弊錾獾娜俗钆碌米锕偌遥軌蛴袡C(jī)會搞好關(guān)系，一般人都不會拒絕。

    傅清珠只是隨口一問，她有些心不在焉的，走近了傅清凝才看到她的臉色有些憔悴?！扒逯?，今日你來這里，劉二公子那邊，會不會對你有想法？”

    傅清珠訝然，沒想到傅清凝會對她說這話，她苦笑一下，“就是他讓我來的。對了，我們的婚期已經(jīng)定了，就在下個(gè)月?！?/br>
    吳氏皺眉，“這么快？”

    傅清珠點(diǎn)頭，“反正已經(jīng)定親，早晚都要成親，成親之后，我們會啟程去京城，他爹獨(dú)自在京城，一家人都不放心?！?/br>
    話里話外，儼然已經(jīng)把自己當(dāng)成了劉家人。

    這話吳氏和傅清凝都沒法勸，她們之間的關(guān)系并不好。有時(shí)候好意也會被人誤解，再者說，傅清珠這個(gè)人最是有主意，等閑少有人能讓她改變主意，和劉家的親事就是她自己的選擇。

    吳氏欲言又止，問道，“這事情，你祖母知道嗎？”

    傅清珠一愣，有些錯(cuò)愕的樣子，半晌才道，“稍后我會抽空去告知祖母的?！毕肓讼?，又補(bǔ)充道，“祖母這么多年，都是大伯母照顧的，我很放心?！?/br>
    放心個(gè)鬼！

    傅清凝無語，以前吳氏照顧老夫人是因?yàn)樾⒌?，且也有老夫人從來不裹亂的原因。如今情形又是不同，因?yàn)楦登逯榛貋碇?，老太太鬧出來多少事，雖然都是些雞毛蒜皮的小事，但老夫人和吳氏的關(guān)系實(shí)在淡薄，本就沒有多少情分，如今只怕消磨的差不多了。

    不過，以吳氏的性子，虐待老夫人的事情她也做不出就是。

    就在這時(shí)，前面的吳夫人言笑晏晏，“我們家老爺儉省慣了，如今存了一百兩銀，我愿意傾盡家資，全部用于買糧接濟(jì)城外的乞丐。”

    吳氏分神聽到這句，立時(shí)起身表態(tài)，“吳夫人大善，愿意傾盡家中所有。我當(dāng)然不敢和夫人比?！?/br>
    眾人一陣善意的笑聲，吳氏繼續(xù)道，“我愿意從我的嫁妝中出五百兩，另外，我們家老爺吩咐過我，平日里多做善事，是會有福報(bào)的，所以，今日我給我們家老爺做主了，傅家出兩千兩。總共兩千五百兩?！闭f著，轉(zhuǎn)身看向身旁的嬤嬤，“嬤嬤，現(xiàn)在就回去取銀票?！?/br>
    兩千兩話出口，在場靜默了一瞬，吳氏看著嬤嬤出門，回身笑道，“這出多少都是心意，我……”她撫了撫肚子，“說來不怕大家笑話，這么多年我和我們家老爺只得清凝一個(gè)孩子，近幾來我每個(gè)月都去萬安寺祈福，又經(jīng)常布施。我總覺得，這個(gè)孩子就是老天爺賞的，所以，我始終相信，做好事確實(shí)是有福報(bào)的。”

    說著，吳氏笑著看向嚴(yán)夫人，“嚴(yán)夫人，你說是不是？”

    嚴(yán)夫人早在吳氏說出兩千兩的時(shí)候面色就慎重起來，此時(shí)聽了吳氏的話，勉強(qiáng)笑道，“自然是。我和傅夫人一樣，出兩千兩?！闭f著，又讓身邊的丫鬟回去取銀票。

    那邊的孫家和李家夫人一樣出兩千兩銀。她們倒不會舍不得，有這樣一個(gè)機(jī)會可以討好知州夫人，兩千兩銀子根本不算多。就是這事情由吳氏牽頭，讓人覺得憋屈，不過看到吳夫人聽到她們出的銀子數(shù)目后越發(fā)高興熱情的臉，也就抹去了那點(diǎn)憋屈了。

    四家過后，接下來還有各家夫人，吳氏沒去管，鬧了這么半日，她有些疲累，傅清凝見了，干脆拉著她起身去找吳夫人告辭。

    吳夫人身邊圍得熱鬧，聽了傅清凝告辭的話，笑著起身送她們母女出門，邊上也有夫人趁勢告辭。

    等上了馬車，吳氏想起什么，問道，“方才清珠出了多少銀子？”

    傅清凝幫她墊軟枕，“也是兩千?！?/br>
    吳氏皺眉，半晌長長吐出一口氣，“這是代劉家出面呢?！币蝗凰粋€(gè)姑娘家，生意也做得不大，跑來做什么？

    她語重心長，“姑娘家，要自己疼惜自己?！?/br>
    傅清凝點(diǎn)頭，“娘，我明白?！?/br>
    回到家不久，留書就進(jìn)來了，“姑娘，趙公子讓人送了口信，若是方便，讓姑娘去云煦樓見面?！?/br>
    傅清凝點(diǎn)點(diǎn)頭，這么多天不見，趙延煜那邊應(yīng)該是出了什么事，尤其今日吳夫人相邀，都不見趙夫人出席，很是不尋常。

    云煦樓沒變，傅清凝上三樓進(jìn)了包間時(shí)，趙延煜似乎也沒變，一樣站在門口等著她?？吹剿龝r(shí)，眼睛亮了亮，“清凝，你來了?！?/br>
    傅清凝進(jìn)門，脫下披風(fēng)，“這些日子，你去哪里了？”

    問得隨意，趙延煜心里卻一陣溫?zé)?，不覺得被轄制，心里隱隱還有些甜。

    趙延煜順手就接過，邊道，“我去甘泉鎮(zhèn)了。當(dāng)時(shí)我在梁洲城外，本打算隔日就回，沒想到得到消息說我二叔病重，當(dāng)時(shí)就趕回去了，沒來得及讓人跟你說?！?/br>
    他確實(shí)說過，他家中是有個(gè)二叔的?！艾F(xiàn)在如何了？”

    趙延煜搖頭，“病情太急，我們只來得及見他最后一面。”

    看他不甚傷心，傅清凝也不多問，興許是關(guān)系不大好。

    趙延煜走回桌邊坐下，幫她倒茶，“我怕你擔(dān)憂，方才我回來后立時(shí)就讓人給你送消息，好在你沒生我氣?！?/br>
    傅清凝挑眉，“我是那樣小氣的人？”

    趙延煜失笑，“當(dāng)然不是?！彼D了頓，正色道，“清凝，我二叔臨終之前，拜托我爹幫他照看妻兒，所以，現(xiàn)在我二嬸他們一家已經(jīng)隨我爹娘到了梁洲。”

    傅清凝啞然，“這跟我有什么關(guān)系？”其實(shí)最開始，她還以為他們?nèi)孔≡谝黄鸬?。后來傅誠查過后才知道，趙延煜二叔一家，長期住在甘泉鎮(zhèn)，逢年過節(jié)才會住在一起幾日。

    話問出口，才覺得自己問了廢話，日后她成親之后，這些人可都是住在一起的，自然就有關(guān)系了。不過，他單獨(dú)拎出來說……

    “他們有什么不妥么？”

    趙延煜面上一言難盡，“這個(gè)不好說。你容我我想想辦法?！?/br>
    就像是連家一般，誰家還沒幾門糟心的親戚呢，他二叔一家長期和他們家分開住，就已經(jīng)很能說明問題了。傅清凝瞬間就懂了。

    見了一面，傅清凝心情頗佳，把玩著手中的匣子回了府。

    天氣越來越冷，這樣時(shí)候吳夫人卻找了工匠，在城郊處劃了一片荒地，整修善房。專門給冬日里沒地方可住的人居住。

    一開始她募集善款，各家夫人雖然踴躍，暗地里可沒少猜測，這可能是知州夫人的另一種斂財(cái)方式。傅清凝就聽到過有相熟的夫人和吳氏暗地里嘀咕。

    傅清凝見過吳夫人和嚴(yán)家伙計(jì)糾纏，明白她不是那樣的人。那日她邀請各夫人，可是從頭到尾都沒提過這件事。鋪?zhàn)永飶?qiáng)賣給知州夫人茶具的事伙計(jì)和掌柜自然不會說，所以，哪怕過了這么久，興許嚴(yán)夫人還不知道自家伙計(jì)得罪過吳夫人的事情呢。

    翌日午后，趙夫人送了帖子上門。對于這個(gè)親家母，吳氏很重視。特意帶著傅清凝在門口接了她進(jìn)來。趙夫人滿臉笑容，看到傅清凝時(shí)夸了又夸，夸得跟在后面的傅清凝臉熱。

    一行人坐好，趙夫人看了看傅清凝，頗為滿意的模樣，傅清凝對她接下來的話有了預(yù)感，起身告退出門。剛剛出門放下簾子，就聽到隔著簾子傳來趙夫人含笑的聲音，“meimei，你說這親事，是不是該早些定下日子？我們也好準(zhǔn)備。”

    趙夫人如此說，就是足夠重視即將進(jìn)門的兒媳婦。

    吳氏笑容一僵，隨即恢復(fù)，笑容更深，“是應(yīng)該早些定。不過我如今身子重，怕是不好備嫁妝。不如定到我生產(chǎn)完之后？”

    趙夫人含笑點(diǎn)頭，“那是自然，還有就是這聘禮，你們有沒有特別的要求？”

    傅清凝去了園子里，沒打算繼續(xù)聽了。吳氏和趙夫人都不會虧待了自己的孩子，她沒什么可擔(dān)憂的。

    想到成親，難免想到趙延煜，如今兩人相處隨意，傅清凝在他面前很自然，沒想過掩飾自己的想法，兩人之間挺親近的。

    額，這親事沒什么不好！

    傅清凝站在院子里的樹下，卻有丫鬟急匆匆過來，被留書攔住，兩人說了什么，留書才走了過來，低聲稟告，“姑娘，老夫人想見您?！?/br>
    “祖母？”傅清凝疑惑，“她找我有事？”

    留書垂著頭，“貞兒是這么說的?！?/br>
    傅清凝轉(zhuǎn)身往老夫人的院子里去，最近老太太精神好了些，不過比起原來還是差了許多，天氣冷，她也不太出門。傅清凝兩三日請一次安，反正就冷淡處著就是。

    老夫人年紀(jì)大了，不喜歡吵鬧。所以她的院子里很是安靜，伺候的下人走路都很輕微。傅清凝直接去了正房，進(jìn)門后一股暖意襲來，屋子里溫暖如春，吳氏在這些方面很舍得的。

    老夫人歪在榻上，眼睛微閉，聽到她請安的動靜，才睜開眼睛，“清凝，別那么多禮?！?/br>
    傅清凝起身，走到一旁坐下，就聽上首的老夫人問，“最近連家那邊有沒有人過來？”

    傅清凝疑惑，“我不知道?！辈贿^老夫人這么問，應(yīng)該是沒有的。

    第三十五章 說開

    老夫人看到她疑惑的神情，心里最后一絲僥幸盡去。連家從還了銀子后就再沒有上過門，她知道可能是惡了她了，卻還抱著最后一點(diǎn)希望，興許是吳氏和傅清凝不喜連家進(jìn)門給攔了……

    但是傅清凝這樣，分明就沒有這回事。且她自己心里也清楚，傅誠夫妻包括傅清凝都不是這樣的人。雖然不喜她，卻也不會在這樣的小事上為難。老夫人長長舒一口氣，眼圈漸漸地紅了，“到底是生我氣了?！?/br>
    這話傅清凝沒法接，連家?guī)缀蹩梢运闶潜槐频脙A家蕩產(chǎn)才換得平安，換成任何人被這樣對待，興許都不會再登門了。只勸道，“祖母要保重身子才好。”

    老夫人擺擺手，又問，“你meimei呢？聽說你經(jīng)常出門，你有在外面看到過她嗎？或者你有沒有上門去看過她？”

    傅清凝啞然，半晌還是覺得實(shí)話實(shí)說，“昨天吳夫人宴客，清珠去了的，還捐了兩千兩銀。她還跟我們說她和劉家的婚期定在下個(gè)月。”

    老夫人有些怔怔，喃喃問，“真的？”

    傅清凝點(diǎn)頭，“是的。當(dāng)時(shí)娘問她有沒有跟你說，她說宴后會來告知您?！?/br>
    老夫人閉了閉眼，“清凝，這些日子，你娘很煩我吧？”

    傅清凝無語，原來您老還知道啊。

    半晌，老夫人睜開眼睛，道，“你爹呢，等他回來，讓他來見我。我有很重要的話想要問他?！?/br>
    傅清凝點(diǎn)點(diǎn)頭，退出門去。這些話是她故意說出來的，哪怕知道說出來會打擊到她，她還是說出來了。但是看到老夫人頹然靠在榻上，她卻并沒有覺得快意。

    傅清凝回了院子不久，那邊吳氏就讓人來叫她了。

    應(yīng)該是趙夫人離開后讓她去說親事，琴弦跟著她去正院，低聲道，“聽說趙夫人離開的時(shí)候，夫人親自送了她出門，看模樣都挺高興的。”

    也就是說，兩人相談甚歡，婚期大概已經(jīng)定下了。

    傅清凝點(diǎn)點(diǎn)頭，想起什么，問道，“最近你怎么不跟著我出門？”

    琴弦垂著頭，聲音細(xì)細(xì)，“奴婢怕給姑娘蒙羞?！?/br>
    “胡說。”傅清凝斥責(zé)道，“你是為救我受傷，要是有疤就蒙羞，那我豈不是也要留在院子里，不用出門了？”

    琴弦急了，“我怎么能和姑娘比？”

    傅清凝暗暗嘆口氣，“我對你只有感激，不會嫌棄你的?！?/br>
    琴弦眼眶紅了，“姑娘越是寬厚，奴婢就覺得自己越是卑鄙。都已經(jīng)這樣了還不愿意離開姑娘身邊?！?/br>
    傅清凝用帕子幫她擦眼淚，勸道，“有我在，沒人要你離開，放心啊?！?/br>