楠艾聰穎，學(xué)得快，他只教一遍，她看得仔細(xì)，記得牢，往往一遍就能學(xué)會(huì)。

    在一旁自顧自地練了會(huì)兒字，楠艾偷眼觀看正看書(shū)的老祖，試探問(wèn)：“老祖的名字呢？如何寫(xiě)？”

    老祖目光一頓，其間異樣一閃而過(guò)，須臾收斂，任人捕捉不到那瞬間的黯淡。

    他讓楠艾蘸了茶水，握著她手，筆畫(huà)清晰地寫(xiě)下兩字。

    楠艾瞅了瞅，問(wèn)：“怎的讀？”

    “老祖。”他答。

    楠艾一頓，老祖不是大家對(duì)他的尊稱嗎？

    聽(tīng)桀云同她說(shuō)，海精來(lái)歸墟之前，他便已是管轄歸墟的神仙，老祖是大家對(duì)他的尊稱。且不只是歸墟內(nèi)的海精及海中妖仙，就連天界的神仙，包括天帝，都尊稱他為歸墟老祖。

    傳言其出生于上古，由此尊為老祖也是情理和資歷之中。

    她低聲再問(wèn)：“老祖可有名字嗎？”

    老祖握著她手腕微微一緊，久遠(yuǎn)之時(shí)，許久不曾提過(guò)的名字......

    楠艾見(jiàn)他一動(dòng)不動(dòng)似陷入沉思，一向淡漠的黑眸竟流露幾分哀色。

    只是一個(gè)名字，很難說(shuō)出口嗎？她便更好奇，究竟這名字有何特別，會(huì)令他如此猶豫不決?？杉幢愫闷嫘牡踉谏ぷ友?，她也不敢繼續(xù)追問(wèn)。

    書(shū)房一時(shí)安靜，而楠艾的手腕仍被沉思中的老祖握著。

    楠艾不經(jīng)意瞟了眼他捏在手腕上的手指，白凈修長(zhǎng)，骨節(jié)分明，十分養(yǎng)目。

    她不由用另一只手碰了碰他手指，見(jiàn)他沒(méi)反應(yīng)，她更壯了膽，小手輕輕按了按他指面，又緩緩來(lái)回?fù)崦＜∧w光滑，紋理細(xì)膩，比她的手指結(jié)實(shí)許多。

    楠艾膽子越發(fā)大了起來(lái)，直接用手掌裹住他一根手指，竟裹不滿。

    “老祖的手好大??！”她下意識(shí)感嘆。

    老祖恍然回過(guò)神來(lái)，目光拉回，定在她裹著自己手指的小手上。她好像在研究什么，低著頭，小小手掌在他指面來(lái)回摩挲。

    他忽覺(jué)手指難以言狀的癢，推開(kāi)她，直接將手指抽了出來(lái)。

    楠艾被推個(gè)冷不防，跌坐在案幾上。

    她一邊揉揉摔疼的屁股，一邊朝他怨眼皺鼻子：性情真是陰晴不定，剛還想夸贊他難得的好相與。

    老祖淡睨她一眼，抬袖拂桌，案幾上頓現(xiàn)數(shù)本疊放整齊的書(shū)冊(cè)。

    他道：“將你帶來(lái)書(shū)房，你就可靜心習(xí)字讀句。往后閱讀這些修煉的書(shū)，便知曉如何養(yǎng)精、煉氣、調(diào)和陰陽(yáng)，而不是盲目地瞎琢磨?！?/br>
    楠艾看向那堆書(shū)冊(cè)，登時(shí)屁股也不疼了，滿心歡喜跑過(guò)去，摸著印上了書(shū)名的書(shū)脊，雖然她現(xiàn)在還不太熟字，不知這是些什么字。

    這書(shū)房里頭還收藏了些六界博錄，老祖對(duì)每本書(shū)都施了言靈咒，最后將一些適合楠艾看的書(shū)冊(cè)咒語(yǔ)教給她。如此，她往后只需捻指念咒，對(duì)應(yīng)的書(shū)本就會(huì)飛落到她身邊，無(wú)需她費(fèi)力搬書(shū)。

    楠艾原本對(duì)他的怨念頃刻就散得罄凈，實(shí)實(shí)在在地感激：老祖將她帶來(lái)書(shū)房實(shí)為用心良苦??！

    之后一段時(shí)間，老祖會(huì)時(shí)不時(shí)在書(shū)房教她識(shí)字。楠艾聰慧又學(xué)得勤快，不到一個(gè)月便能大概讀懂一些淺顯的書(shū)。

    她心底默默起誓：不管老祖性情多冷淡，脾氣再如何琢磨不透，往后定得將他當(dāng)敬重的長(zhǎng)輩供著，不再隨意忤逆他的話語(yǔ)和要求。

    卻不知這決定，等于給自己挖了一個(gè)個(gè)跳不出的坑。

    譬如有一日，她正讀到六界博錄中的人界篇——譽(yù)國(guó)見(jiàn)聞錄。

    其中有一段關(guān)于譽(yù)國(guó)清明時(shí)節(jié)的描述：清明時(shí)節(jié)，百姓出郊，踏青祭祖。于林野間取艾草莖桿，垂掛門(mén)楣兩旁，以辟邪驅(qū)蛇蟲(chóng)。家家戶戶爐灶不得舉明火，需生食。主食則為節(jié)前做好的艾果，食之可消火祛寒、除濕平喘。

    楠艾指著書(shū)面，笑言：“老祖你瞧，凡人竟懂得以艾葉為食材做成團(tuán)果，還曉得用艾莖驅(qū)蛇蟲(chóng)?！?/br>
    老祖轉(zhuǎn)眼看了看，口中輕念書(shū)本描述的艾果做法：“摘取鮮嫩艾葉，小火慢蒸，待涼搗碎。同米粉一同拌勻，和水揉成青面團(tuán)，搟為掌心大小面皮，再以豆粉入餡，揉為圓團(tuán)，蒸熟即食?！?/br>
    楠艾順話道：“沒(méi)料到艾草可以做成團(tuán)果子食用，就不知食用起來(lái)是何味道?！?/br>
    老祖未語(yǔ)，默然看向石盆里被養(yǎng)得葉繁枝茂的艾葉.....

    兩日后，楠艾站在石盆旁，眼睜睜看著老祖一片一片摘取石盆中的艾葉。

    他每摘一片，她心就抽一下，當(dāng)是心疼不已！這可是修養(yǎng)許久才恢復(fù)如此繁茂的莖葉。他這一摘，瞬間禿了一大片。

    “您做兩個(gè)艾果嘗嘗就是，用不了這么多的艾葉?！遍瑒竦?。

    老祖手上沒(méi)停，口中回道：“既然交給洛霜去做，你不給她姐弟兩也嘗嘗？”

    楠艾沒(méi)得反駁，吞下滿嘴的憋屈：“給！都給！不如再摘多些，給桀云也做兩個(gè)。”

    老祖手指一頓，目光投向她：“你想給桀云嘗？”

    不知為何，看著他突然冷下來(lái)的眸色，她本能覺(jué)得這是個(gè)會(huì)隨時(shí)送命的問(wèn)題！

    斟酌一下，她干扯嘴角：“不想給，絕不給......”

    老祖靜靜睇視她，直把她盯得心底發(fā)怵：莫非答錯(cuò)了不成？

    楠艾正疑思這個(gè)回答是否不妥當(dāng)？就見(jiàn)他面無(wú)表情移開(kāi)了視線。

    她頓時(shí)暗吁一口氣：猜老祖的心思真會(huì)減壽，心臟都快蹦出來(lái)。

    ***

    數(shù)月后，即便有書(shū)可看，每日還得抓緊修煉?？烧沾跁?shū)房，時(shí)日一久，新鮮感過(guò)了不少，楠艾悶得難受。

    一日從外邊回來(lái)的老祖直接上了二樓，卻見(jiàn)她懨懨垂著腦袋，坐在石盆邊沿，兩腿懶懶地晃蕩。

    他問(wèn)：“修煉不順？”

    楠艾搖搖頭。剛想開(kāi)口，卻又覺(jué)得即便提出來(lái)，他不見(jiàn)得會(huì)答應(yīng)，興許還會(huì)責(zé)備她修煉不專(zhuān)注，只想著出去玩，便索性閉口不言。

    老祖不喜她這垂頭喪氣的樣子，坐下來(lái)，語(yǔ)氣嚴(yán)肅了幾分：“這般心態(tài)，還妄想早日修成仙？”

    楠艾聞言，心頭憋了許久的火苗直沖喉頭，抬頭就朝他嚷嚷：“修煉修煉！我即便要修煉也不用整日守在這屋里頭吧！沒(méi)日沒(méi)夜地看書(shū)又修煉，總歸也得喘口氣，待在這兒許久未出，再煉下去，我就走火入魔了！還修仙做甚，不如做妖做魔！從此走向妖生巔峰！”

    一口氣吼完，楠艾心間舒暢許多?？伤髿鉀](méi)喘沒(méi)多久，眼見(jiàn)老祖臉色漸漸陰沉......

    她心底一突，登時(shí)后悔自己這暴脾氣，脫口沒(méi)遮攔。

    “我、我許是悶太久，腦袋瓜子不靈光，說(shuō)話不經(jīng)思考了......”

    她磕磕巴巴地正努力解釋?zhuān)捅焕献嫫鹕泶驍啵骸敖裢砟阍缧┬?，明早我過(guò)來(lái)?！?/br>
    說(shuō)罷，他瞬間化霧，疾速如箭地離開(kāi)。

    嘭得震裂般的關(guān)門(mén)聲嚇得楠艾一哆嗦：慘了，兇了老祖，后果該會(huì)很?chē)?yán)重......

    深夜，躺在艾葉上的楠艾，膽戰(zhàn)心驚地?fù)?dān)憂：老祖是不是明早來(lái)將她扔出歸墟？還是連根拔起扔出歸墟？亦或是搓成碎末扔出歸墟？

    沒(méi)有老祖結(jié)界的保護(hù)，她這沒(méi)多少法力的精魄，估摸出了海面就得被日頭曬成一縷青煙，或者直接淹死在海水里。

    揣測(cè)著即將面臨的各種慘狀，楠艾一整宿沒(méi)合眼。

    直到次日，身形高大的老祖宛若一堵不透風(fēng)的黑墻，矗立在書(shū)房門(mén)口，一步步朝她踏來(lái)。

    黑袍裹身，仿佛是冥府地獄來(lái)索命的！

    “老、老祖......”楠艾聲音抖得不成調(diào)。

    他甚也沒(méi)說(shuō)，將石盆一裹，端在臂彎，一個(gè)飛身掠至大堂，朝外走去。

    果然！她沒(méi)猜錯(cuò)，這是要把她給扔了？！

    楠艾忙站起身，兩手撐著莖桿，一番哀求：“老祖發(fā)發(fā)慈悲，將我扔遠(yuǎn)些吧，最好能靠岸?！?/br>
    良久也未聽(tīng)到老祖回話，她便真慌了神。三兩步跳下石盆，站在他手腕處，扯著他袖子，擦了擦兩滴剛剛擠出來(lái)的淚水，淚眼汪汪瞅著他。

    “看在吃了我兩顆艾果的份上，這次便饒了我吧？往后您想吃艾果，我這艾葉只管摘去，禿了也沒(méi)事。我也再不貪玩，這輩子就陪著老祖在書(shū)房里看書(shū)修煉?！?/br>
    老祖腳步一停，垂眸看她——掛著兩行淚十足可憐的模樣。

    “這輩子陪著我？”他掐頭去尾地問(wèn)。

    楠艾忙不迭點(diǎn)頭承諾?，F(xiàn)下保命要緊，哪有心思管這話被省略成了奇怪的問(wèn)句。

    直到老祖帶著她來(lái)到每月朝會(huì)的大殿上，他語(yǔ)氣自然：“你不說(shuō)悶得慌嗎？今日便帶你來(lái)同大家會(huì)兒說(shuō)說(shuō)話。朝會(huì)后再帶你去人界尋個(gè)去處解悶?！?/br>
    楠艾愣愣望著大殿之下陸續(xù)進(jìn)來(lái)參加朝會(huì)的海精們，又抬頭懵懵地看向他。

    老祖的形象在她心底瞬間崇高無(wú)比，仿佛渾身散著金燦燦的光輝，儼然是位普灑甘霖的大仙！

    片刻后，她恍然：老祖根本沒(méi)有要把她扔出歸墟的打算......

    所以是她一股腦地嚇自己？

    還主動(dòng)承諾，將自己給賣(mài)了一輩子？！

    第五章

    “老祖萬(wàn)壽無(wú)疆！老祖邪氣傲天！”高呼聲震耳欲聾，響徹大殿。

    這是朝會(huì)前海精們必喊的口號(hào)，而這直白振奮又略顯恭維的口號(hào)，是海精一族的族長(zhǎng)離汐提出來(lái)的。

    楠艾初次聽(tīng)見(jiàn)這口號(hào)時(shí)，是數(shù)月前，洛霜帶她四下走動(dòng)。

    當(dāng)時(shí)經(jīng)過(guò)大殿不遠(yuǎn)，突然響起一陣高呼，聲音大得能震掀房頂，音波蕩出幾十丈遠(yuǎn)，愣是將她嚇一跳。

    楠艾思忖著，萬(wàn)壽無(wú)疆雖聽(tīng)起來(lái)平白略俗，卻也沒(méi)問(wèn)題，怎的還有個(gè)‘邪氣傲天’？乍一聽(tīng)，就像小兵小將參拜個(gè)邪魔頭。

    雖說(shuō)老祖經(jīng)常黑霧伴身，偶爾出現(xiàn)還會(huì)刮起刺骨的朔風(fēng)，瞧著是幾分瘆人又邪氣?？伤吘故巧裣?，還是個(gè)連天帝都敬重的大仙，怎么也不該用‘邪氣’二字來(lái)恭敬。

    洛霜的解釋是：海精們的祖先原住在東海，而后被鮫族霸占領(lǐng)地，將其趕至黃海。幾萬(wàn)年前，天帝將東海劃歸為龍王管轄，鮫族雖可居住在東海，卻已不是霸主地位，但其野心不小，便逐漸將勢(shì)力擴(kuò)張至黃海，企圖驅(qū)趕海精族。

    由此爆發(fā)了震驚天界的黃海之戰(zhàn)。

    鮫族中的雄性鮫人擅長(zhǎng)戰(zhàn)斗，雌性鮫人擅長(zhǎng)幻術(shù)，相比一向安逸不爭(zhēng)的海精族，當(dāng)是兇猛又強(qiáng)壯。海精雖族員壯大，終究不敵鮫族的強(qiáng)勢(shì)蠻橫，屢屢挫敗，以至于面臨被屠族的慘運(yùn)。

    這類(lèi)上古遺存的妖族間的戰(zhàn)斗，只要不影響到天界基石，天庭本不便插手。

    海精族族長(zhǎng)只得匆匆游去東海，老淚縱橫地求救東海龍王。龍王深知鮫族的野心和兇殘，早便有提防，可他即便出兵也得先上報(bào)天庭。

    若只是兩族私下戰(zhàn)斗，天庭不做干預(yù)，但海精險(xiǎn)要被屠族，此為重大事端，天帝即刻命龍王出兵助海精。

    就在東海龍王帶著蝦兵蟹將浩浩蕩蕩趕去黃海時(shí)，登時(shí)被眼前之景驚懾到久久難回神。

    原本澄澈的海水竟成了‘黑水’，卻又不像是被染黑了般。那黑色更像霧，在水中飄飄蕩蕩，綿延數(shù)里遍布海中。

    待黑霧漸漸散去，暗紅的血液充斥大片海域。海中和海面，飄蕩著不計(jì)其數(shù)的鮫族尸體。

    龍王最后抓了幾個(gè)正要逃離的鮫族詢問(wèn)情況。這才得知，兩族交戰(zhàn)時(shí)，一陣黑霧突然襲來(lái)，將海水籠罩，眨眼工夫，鮫族就被滅了大半。剩余的鮫族嚇得急忙逃回東海，莫不敢戀戰(zhàn)。