林氏在一墻之隔的主屋里睡著——只要一想到這，管清閑腦海中便不由自主地浮現(xiàn)出管大海被拖走的那一幕，旋即心中充滿了無(wú)力的感覺(jué)。

    最終，自然是一夜無(wú)眠

    翌日，管清閑早早便起床，然而剛小心翼翼地推開(kāi)自家的木門(mén)，就望見(jiàn)一輛熟悉的烏篷馬車(chē)停在對(duì)街口。

    管清閑一怔，還未反應(yīng)過(guò)來(lái)，黑壽便已來(lái)到管家門(mén)前，低聲說(shuō)了一長(zhǎng)串話——大意便是他現(xiàn)在進(jìn)宮于找出兇手的事無(wú)益，若是再出岔子，還易牽連旁人，勸他不要進(jìn)宮。

    這個(gè)“旁人”，指的自然是喬榭。

    管清閑聞言只好作罷，合上木門(mén)轉(zhuǎn)身回到院中，獨(dú)坐了半個(gè)時(shí)辰。

    待到林氏從臥房出來(lái)，一眼便望見(jiàn)管清閑坐在小馬扎上，托著下巴作沉思狀，林氏不由得驚奇：

    “兒啊，你怎么起來(lái)了？天還早，快去再睡會(huì)兒?！?/br>
    “……不了，娘?！?/br>
    管清閑搖搖頭。

    形勢(shì)這樣嚴(yán)峻，他哪還有心思睡懶覺(jué)？

    林氏也沒(méi)再說(shuō)什么，洗漱后進(jìn)了趟廚房，再出來(lái)時(shí)臂上挎了只竹籃，便要出門(mén)。

    左右閑來(lái)無(wú)事，管清閑索性起身，陪著林氏一同出門(mén)買(mǎi)菜去。

    接連幾個(gè)月，管清閑不是在趕往平遙城的路上，便是在幾條街外的喬府中住著，連管家都少回了，更別說(shuō)陪著林氏一同上街。

    清晨的清河街和幾個(gè)月前似乎沒(méi)有半點(diǎn)區(qū)別。

    陽(yáng)光灑滿湖畔，波光粼粼，引得楊柳同湖波一同搖曳。做生意的小販將攤子支在路旁，彼此熟悉的鄰居街坊絡(luò)繹從家門(mén)中走出，大嬸子小媳婦挎著菜籃從這處走到那處，時(shí)不時(shí)和關(guān)系要好的人閑聊幾句。

    辰時(shí)剛過(guò)，街道上已經(jīng)顯出一種欣欣向榮的氣象。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)這景象，管清閑心中的郁氣稍稍消散了些，他從林氏手里搶過(guò)竹籃自己提著，慢慢地跟在她身后走到街頭的饅頭攤上。

    彼時(shí)，清河街名嘴李大娘正捂著嘴跟眾姐妹分享最新八卦，嗓門(mén)大得幾乎能傳到街尾：

    “喲，這你們都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)？消息也太不靈通了……張家那小兒子可不是跟老管家的渾小子一樣么！聽(tīng)說(shuō)都跟他爹娘說(shuō)白了，死活不愿意娶個(gè)姑娘……可不就是斷袖么！”

    管清閑腳步一頓，方才揚(yáng)起的唇角一下子僵硬住了，他幾乎是下意識(shí)轉(zhuǎn)頭看向林氏，心中忐忑——

    即便是在他之前所處的那個(gè)時(shí)代，也很少會(huì)有父母長(zhǎng)輩能坦然地接受同性相愛(ài)，更何況是在這個(gè)思想落后的時(shí)代。盡管他已經(jīng)確認(rèn)了對(duì)喬榭的心意，卻還沒(méi)做好讓管大海和林氏和他一同直面流言蜚語(yǔ)的準(zhǔn)備。

    管清閑實(shí)在擔(dān)心，林氏會(huì)因此傷心。

    果不其然，林氏一開(kāi)始因?yàn)閮鹤优阍谏磉叾鴴煸谀樕鲜置黠@的恬淡笑容一下子散了。

    站在一旁的管清閑幾乎能看到她眼中噴薄著灼熱的焰火。

    管清閑想勸，還沒(méi)開(kāi)口，卻是眼前一閃，待他反應(yīng)過(guò)來(lái)，林氏早已飛快地小跑向李大娘的方位，儼然將一貫不徐不疾的閑散姿態(tài)全拋在了腦后。

    “娘！”管清閑嚇得夠嗆，提著菜籃緊隨飛奔，生怕自己一個(gè)不及時(shí)，林氏就和李大娘當(dāng)街撕打出手。

    然而他還是慢了一步，只能眼睜睜地望著林氏瘦小的身軀如同爆發(fā)出無(wú)限潛力般奔至李大娘身旁，兩條細(xì)瘦的胳膊猛地抬起，緊緊地抓住了李大娘的衣袖——

    冷不丁被嚇了一跳，李大娘倉(cāng)皇回頭時(shí)，卻見(jiàn)一向溫柔和善的林氏正站在她身后，神色激動(dòng)，語(yǔ)速飛快：

    “張家的小兒子也是斷袖？多大了？模樣如何？張家夫妻人還不錯(cuò)，他們那小兒子脾性應(yīng)當(dāng)也好吧？這孩子喜歡什么樣的？和我家清閑適配吧？要是下聘的話得多少禮金？”

    “砰！”

    管清閑猝不及防，一個(gè)猛拐彎撞在饅頭攤上，差點(diǎn)壓壞蒸饅頭的籠屜，老板一邊救饅頭一邊吱哇亂叫。

    李大娘也聽(tīng)懂了林氏的意思，回過(guò)神來(lái)，當(dāng)即臉上就浮現(xiàn)出遺憾的神色：

    “哎呀，你也不早說(shuō)！都是街坊鄰居的，你早早地說(shuō)，我還能幫你牽個(gè)線！”

    “現(xiàn)在說(shuō)，遲了么？”林氏心中一驚。

    李大娘搖頭嘆息：“那可不遲了！張家小兒子前幾天上午剛鬧開(kāi)，當(dāng)天下午就有人陸續(xù)上門(mén)提親，他家小兒子還相中了一個(gè)，當(dāng)即拍板把婚事訂了……”

    “這么快！”林氏嘆了口氣。

    “不要緊，不要緊。”李大娘拍拍林氏的手，低聲道，“我看鄒家的三兒子也像……他不是之前還問(wèn)過(guò)你家清閑么？回頭我找個(gè)時(shí)間去他家問(wèn)問(wèn)，說(shuō)不準(zhǔn)就有結(jié)果了呢！”