眾人都在笑，唯獨(dú)衛(wèi)衍沒(méi)有笑。他幾次想要開(kāi)口發(fā)問(wèn)，結(jié)果嘴巴剛張開(kāi)，很快又閉上了，因?yàn)樗恢涝搯?wèn)什么好。

    “民間百姓為何不愿將女兒送入宮中？一旦入了宮，等到一朝選在君王側(cè)，榮華富貴光宗耀祖不就指日可待了？”衛(wèi)衍不問(wèn)，景帝自然幫他問(wèn)了。

    他雖然不是衛(wèi)衍肚里的蛔蟲(chóng)，但是以衛(wèi)衍的那點(diǎn)道行，景帝只要看看衛(wèi)衍現(xiàn)在的神情，隨便猜一猜，就知道衛(wèi)衍想問(wèn)什么了。

    “公子年輕尚輕，而且今上年幼登基，朝廷已有十多年不曾有過(guò)大選之年，大概不明白朝廷的采選是怎么一回事吧？朝廷的定例是三年一大選，一年一小選。大選之年不分官宦之女還是民女，只要是十五歲至二十歲的適齡女子，全部都在采選之列，共有一千名的份額。小選之年則只選官宦之女，份額沒(méi)有定例，一般是一二十名左右?！?/br>
    那名商人喝了一口茶，接下去說(shuō)道：“進(jìn)了宮后，會(huì)從這一千名女子中，選出容貌品行皆為佼佼者，充斥皇帝的后宮，未入選的女子則充做宮女。若為宮女也就罷了，到了二十五歲自然就會(huì)放出宮去，若是不幸被選做了皇帝的后妃，從此深宮寂寞紅顏老去，父母親人再不能得見(jiàn)，才是人間至慘。至于說(shuō)到榮華富貴光宗耀祖，皇帝后宮那么多女子，能得寵愛(ài)的又有幾個(gè)，大部分女子能夠見(jiàn)上君王一面，就已是天恩，一輩子都只能苦苦盼著，盼到韻華逝去。公子大概還未有子嗣，所以不能明白為人父母者的苦心，像我等這般的小小百姓，不求子女光宗耀祖，但求子女承歡膝下平安順?biāo)?，也就心滿(mǎn)意足了?！?/br>
    “原來(lái)如此，受教了。不過(guò)我聽(tīng)說(shuō)今上這次很堅(jiān)決地駁回了要求采選的折子?！?/br>
    “做做樣子罷了，當(dāng)不得真的。就算今上無(wú)意，祖宗慣例擺在那里，不是今上一個(gè)人說(shuō)了算的。而且皇后呢，太后呢，朝臣們呢，他們?cè)趺聪?？到時(shí)候這么多人都逼著今上采選，今上能堅(jiān)持到幾時(shí)？這事在我看來(lái)，只是時(shí)間問(wèn)題?！蹦敲倘藢?duì)此事并無(wú)樂(lè)觀態(tài)度。

    如此這般，又說(shuō)了一些閑話。景帝和那名商人俱是興致高昂，兩人天南地北胡謅一通，頗有些相見(jiàn)恨晚的味道。

    衛(wèi)衍卻只是喝著茶，沒(méi)有說(shuō)話，他似乎在想些什么，又似乎只是不想說(shuō)話。就算后來(lái)看到齊遠(yuǎn)恒來(lái)，他的笑容也很勉強(qiáng)。至于皇帝很是推崇的，特地點(diǎn)來(lái)給他嘗的那些點(diǎn)心，他同樣是食不知味。

    那日衛(wèi)衍隨皇帝一起回宮后，并沒(méi)有在宮里住下。他家里派人來(lái)給他帶了個(gè)口信，讓他回家一趟，有事要商量。

    當(dāng)下他去向皇帝請(qǐng)假，本以為又要說(shuō)個(gè)半天，才能得到恩準(zhǔn)，沒(méi)料到皇帝依然像前幾次那般很好說(shuō)話，很快就準(zhǔn)了他回家。

    衛(wèi)衍到家后，才知道要商量的竟然是他的婚事。

    衛(wèi)衍今年二十有五，早就到了成家的年紀(jì)了。

    景朝的世族子弟一般成親都比較早，大概十七八歲就會(huì)成親。

    衛(wèi)家的子弟稍微晚點(diǎn)，要二十出頭才會(huì)成親，他的兄弟們大部分在他這個(gè)年紀(jì)，早就是好幾個(gè)孩子的爹了。但是他是家中幼子，自幼體弱，被眾人嬌縱著長(zhǎng)大。而且身為幼子，永遠(yuǎn)都會(huì)覺(jué)得自己還小，很多時(shí)候總是想不到這個(gè)小只是相對(duì)的，其實(shí)他真的已經(jīng)不小了。

    不過(guò)衛(wèi)家的先祖中，有眾多任性之輩，堅(jiān)持著先立業(yè)再成家的，也不乏其人，好幾位更是拖到而立之年才娶了妻室，所以對(duì)于衛(wèi)衍遲遲沒(méi)有娶妻，外人雖覺(jué)得奇怪，但是也能理解。這是衛(wèi)府百年來(lái)的傳統(tǒng)，每一代都會(huì)出幾個(gè)讓家長(zhǎng)焦頭爛額的任性子孫，這一代若沒(méi)有，才是更奇怪的事。

    比如衛(wèi)衍他爹，衛(wèi)老侯爺衛(wèi)靖，當(dāng)年就是個(gè)頗為任性之人，他的婚事就一直拖到了而立之年，實(shí)在拖不下去了，才被父母強(qiáng)壓著定了下來(lái)。

    當(dāng)然，衛(wèi)衍其實(shí)不是這般任性的性子，他沒(méi)有早早成親的原因，不外乎就是自幼體弱，不宜早娶這種原因，反正家里不提這事，他也不著急，樂(lè)得逍遙自在，以前閑暇時(shí)，他就和孟九他們混在一起，后來(lái)發(fā)生了那件事，他一路膽戰(zhàn)心驚著走過(guò)來(lái)，根本沒(méi)有余裕去考慮別的東西，這日子也就這么著稀里糊涂過(guò)去了。

    現(xiàn)在家里突然在此時(shí)提起他的婚事，讓他覺(jué)得有些意外。

    “衍兒覺(jué)得哪家小姐更好？”大夫人說(shuō)了幾戶(hù)人家，問(wèn)他中意哪家小姐。

    “但憑母親做主?！毙l(wèi)衍的這聲“母親”是在叫大夫人。

    景朝大戶(hù)人家，一般庶出的子嗣要稱(chēng)府中正室為“母親”，自己的親生母親，倒是要叫做“娘”，不過(guò)在衛(wèi)家，衛(wèi)衍的母親柳氏地位很特殊。據(jù)說(shuō)柳氏本也出身名門(mén)，后因種種機(jī)緣巧合，才進(jìn)了衛(wèi)府。所以衛(wèi)衍自幼就對(duì)兩人不分親疏，一起稱(chēng)作“母親”。

    自古以來(lái)，子女的婚事，向來(lái)是父母之命，媒妁之言。像衛(wèi)府這樣的世族，更是要考慮各方面的利益，這婚姻從來(lái)是由不得子女做選擇。大夫人這么一問(wèn)，不過(guò)是問(wèn)問(wèn)而已，并不是真的要聽(tīng)衛(wèi)衍的意見(jiàn)。

    若由得衛(wèi)衍選擇，他希望他未來(lái)的妻子，是猶如綠珠姑娘那般秀麗明朗的女子，可惜綠珠姑娘在祁陽(yáng)府碼頭上消失后，至今沒(méi)有任何音訊，他派了人去查找，卻始終無(wú)果，大概是有緣無(wú)份吧。

    “那就韓家吧?！贝蠓蛉撕芸熳隽藳Q定。韓家是戶(hù)部韓侍郎家，與衛(wèi)家也算門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)。這樁婚事他們?cè)缇蜕塘窟^(guò)，讓衛(wèi)衍回來(lái)不過(guò)是通知他一聲，“六月初六是黃道吉日，現(xiàn)在開(kāi)始準(zhǔn)備，到時(shí)候應(yīng)該可以迎親了?！?/br>
    “這么趕來(lái)得及嗎？”衛(wèi)衍覺(jué)得有些奇怪，怎么他的婚事開(kāi)始一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有，突然一下子就馬上決定下來(lái)了。

    景朝的世族官宦人家娶妻要行三書(shū)六禮，整個(gè)儀式復(fù)雜繁瑣，婚事從納采到親迎，準(zhǔn)備上一年半載都不算稀奇。他們家竟然打算在一個(gè)月內(nèi)完成三書(shū)六禮，難怪衛(wèi)衍要奇怪了。

    “事出有因，一切從簡(jiǎn)。韓家也是同意的?！?/br>
    “出了什么事？”

    “還不是皇帝要采選鬧的。韓家小姐也在本次采選之列，韓家自然希望能盡快完婚?！?/br>
    “連韓家都不愿意送女兒入宮嗎？”衛(wèi)衍實(shí)在是不明白，民間百姓不愿意送女兒入宮，都急著嫁女他好像能夠理解了，為什么連官宦之女也忙著找婆家呢？

    “衍兒你在宮中當(dāng)差這么多年，竟然還不明白？這皇宮再奢華再富貴，又能怎么樣，那些尊貴女子的背后，全都是說(shuō)也說(shuō)不出來(lái)的心酸苦楚，若是真的疼愛(ài)自家女兒，誰(shuí)家愿意把女兒送進(jìn)宮去？若有人以為進(jìn)了宮，就能得到那位的真心以待……誰(shuí)這么自不量力，就是誰(shuí)傻了?！毙l(wèi)衍的母親柳氏接過(guò)了話題。

    她話中有話，可惜她的兒子根本沒(méi)明白她的言外之意。

    “不用這么急，陛下不會(huì)同意這次采選的。”

    “傻孩子，陛下不同意有什么用。若朝臣跪求，若皇后規(guī)勸，若太后發(fā)話，陛下真的還能堅(jiān)持下去嗎？”

    衛(wèi)衍沒(méi)了言語(yǔ)。這事顯然還沒(méi)完，等朝臣們從此次徹查內(nèi)務(wù)府的陰影里面擺脫出來(lái)，應(yīng)該會(huì)有更多人去規(guī)勸皇帝的，甚至連他自己，不是也勸過(guò)皇帝了嗎？

    他勸皇帝的時(shí)候，到底是存了什么心思？難道他那時(shí)候真的如皇帝陛下在隨意居里說(shuō)的那樣，僅僅是為了一己之私，而要陷天下女子于水火？