籠中鳥(niǎo)啊，籠中鳥(niǎo)。真是形象的名字啊。在地上啄食的鳥(niǎo)雀和翱翔在高空的雄鷹，一個(gè)在樹(shù)枝間跳躍捕食，一個(gè)高翔在萬(wàn)米高空，但若把他們都關(guān)在籠子里，又會(huì)有什么區(qū)別呢。

    自己是雄鷹嗎？寧次問(wèn)著自己。

    好像是的，所有人都這么說(shuō)。不知道內(nèi)情的外人說(shuō)自己是白眼的天才，父親也一次次地鼓勵(lì)自己，“寧次，你是日向家最天才的子弟……”

    但又有什么所謂呢？燕雀也好，鴻鵠也罷，躲在父親羽翼下的自己終究沒(méi)有直面風(fēng)雨過(guò)。

    即使被種下了籠中鳥(niǎo)，當(dāng)時(shí)的自己也沒(méi)有失去自由的憤懣。

    ……

    寧次頭上裹著繃帶，遮掩住籠中鳥(niǎo)的印記，和父親一起，跪坐在大廳，看著日向日足和雛田對(duì)練。

    父親轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著自己：“寧次，記住，你是為了保護(hù)宗家的雛田大小姐以及保護(hù)日向一族的血統(tǒng)而生的。

    “是，父親”自己沒(méi)有轉(zhuǎn)過(guò)頭，專注地看著自己將要保護(hù)的宗家繼承人，沒(méi)有在意到父親的眼神。

    眼前三歲的雛田大小姐和族長(zhǎng)在對(duì)練，與其說(shuō)是交戰(zhàn)不如說(shuō)是兒戲，雛田的柔拳真的像名字一樣，打的柔柔弱弱的。但當(dāng)時(shí)的“自己”并不覺(jué)得有什么要緊，女孩子就呆在家里繡繡花、逗逗鳥(niǎo)就好了，打仗是男人的事情。

    但自己終究是錯(cuò)了，宗家和分家的關(guān)系不僅僅是君與臣，更是主人與奴隸的疏離！那是父親用生命告訴自己的道理，即使往日里溫情脈脈，一旦涉及白眼的利益，分家的忍者也只是隨時(shí)可以消耗的存在罷了。

    接下來(lái)就是日足大人因?yàn)楦袘?yīng)到父親所謂的殺氣，擋在雛田面前，施咒讓父親疼的滿地打滾的畫(huà)面了吧，可是寧次已經(jīng)不想再看下去了。

    “日足大人，請(qǐng)退下吧?！毙⌒〉膶幋握玖似饋?lái)，他目光深邃毫無(wú)波瀾地看著眼前的一切，隨著他的話語(yǔ)落下。眼前演練的日向日足，雛田大小姐就像從沒(méi)出現(xiàn)過(guò)一樣消失了，周圍的居室也像褪了色一樣，漸漸地演化成一片純白。

    眼前只剩下了跪坐在自己身旁的男人，寧次知道，自己不是回到了過(guò)去，也不是中了什么幻術(shù)，“父親”之所以沒(méi)有消失，只是因?yàn)樽约翰幌胱屗А?/br>
    寧次看著眼前的父親，哪怕知道那僅僅是個(gè)幻影，還是忍不住眼角的淚光。

    “父親，我已經(jīng)成為你說(shuō)的男子漢了，他們都說(shuō)我是木葉的天才，我還找到到了足以珍視一生的朋友?！睂幋蔚难矍案‖F(xiàn)出無(wú)證騎士的笑容，他也微笑起來(lái)，看著自己的“父親”。

    “父親，我不會(huì)讓你失望的！我會(huì)改變?nèi)障蚍旨业乃廾?！?/br>
    眼前的幻影沒(méi)有回答寧次，他只是用那樣莫明的眼神看著寧次，那時(shí)寧次最后見(jiàn)到父親的眼神，但是他笑了，那樣釋然的一笑。

    隨著日差的一笑，眼前的空間轟然破碎，消失在寧次的意識(shí)里。寧次只感到一種全新的力量從白眼無(wú)法發(fā)現(xiàn)的地方誕生，涌入到四肢百骸里，原本毫無(wú)知覺(jué)的身體也有了痛感，讓寧次不由地“嘶”地一聲，睜開(kāi)了眼睛。

    嗯？藍(lán)天、白云，好美的風(fēng)景，自己到了天堂了嗎。

    寧次轉(zhuǎn)頭往旁邊看去，直到看到一條熟悉的瀑布像從天上奔流瀉下，還有耳邊早已聽(tīng)到麻木的瀑布“隆隆”聲，也提醒著寧次自己的位置。

    他看到一個(gè)熟悉的背影——邦古老師面對(duì)著瀑布站立，如一株松柏一般。寧次沒(méi)有看到他的表情，但想必他一定是對(duì)自己十分失望吧。自己到底沒(méi)有堅(jiān)持到第三天。

    良久，寧次聽(tīng)到了邦古的聲音：“寧次，你怨恨老夫嗎?！?/br>
    雖然已經(jīng)有了心理準(zhǔn)備，但聽(tīng)到這話寧次還是很失落。

    “寧次沒(méi)有怨恨師父?！?/br>
    “為什么呢？我提出了這樣危險(xiǎn)的考驗(yàn)，一個(gè)不慎現(xiàn)在的你就是一具尸體了?！闭f(shuō)完這話，邦古轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，認(rèn)真地看著寧次的表情。

    “老師不是把我救下來(lái)了嗎？而且我的內(nèi)心深處確實(shí)存在著破綻，即使不在今天，其他時(shí)候也會(huì)暴露出來(lái)的，到時(shí)候說(shuō)不定就丟了性命了。”寧次想起專門(mén)攻擊心靈的幻術(shù)，不由苦笑道。

    邦古卻沒(méi)有再看寧次，他面對(duì)著眼前的深潭，眼前仿佛浮現(xiàn)出赤身的少年在水流下苦苦掙扎的樣子，“已經(jīng)沒(méi)有什么借口了，邦古?！彼麑?duì)自己說(shuō)著。

    “寧次，我還有一個(gè)故事要講給你聽(tīng)，聽(tīng)過(guò)之后你在決定還要不要拜老夫?yàn)閹煱?。?/br>
    “老師，我……”沒(méi)想到柳暗花明又一村，寧次很是驚喜，卻被邦古打斷了話語(yǔ)。

    “聽(tīng)我說(shuō)，茶蘭子，其實(shí)并不是我的大弟子。在多年以前，我收下了一名弟子，天賦悟性都是上上之姿，恐怕還要?jiǎng)龠^(guò)你，他的名字叫餓狼。”

    “餓狼是一個(gè)真正的武道奇才，無(wú)論什么招式，只要他看過(guò)一遍，下一次就能夠?qū)W會(huì)。但他小時(shí)候……，從此就開(kāi)始同情怪人，厭惡英雄。兩年前我為了宣傳道館加入了英雄協(xié)會(huì)，沒(méi)想到餓狼反應(yīng)如此激烈，竟然叛出了師門(mén)，并且發(fā)誓要狩獵天下英雄?！?/br>
    邦古說(shuō)道這里，轉(zhuǎn)過(guò)身看著寧次，“雖然我擊敗了他，但他恐怕還沒(méi)有放棄，如果你成為我的弟子，就要承擔(dān)這樣的風(fēng)險(xiǎn)。”

    “你，仍然要拜我為師嗎?！?/br>
    “這就是師傅要考驗(yàn)弟子的原因嗎？”

    “是啊，你做好決定了？”

    寧次看著眼前嚴(yán)肅的邦古，露齒一笑。把手撐在地上，掙扎著起了身，有些艱難地跪在了邦古面前。“弟子的決心沒(méi)有改變，希望邦古先生收我為徒！”

    邦古嚴(yán)肅的表情也維持不住了，嘴角展露笑意。接著一個(gè)閃身就提起了寧次，把他扛在了肩上，“既然你這樣說(shuō)，那你就是我邦古的關(guān)門(mén)弟子了?！?/br>
    “可沒(méi)得后悔了，以后你死也是我邦古的弟子。”

    “是，師傅?！睂幋蔚臏喩砩舷聼o(wú)處不痛，但心中的喜悅?cè)绱酥ⅲ屗X(jué)得即使再痛一百倍也無(wú)所謂。