酉時(shí)將盡，晚霞當(dāng)空，與血色山崗交映天際。

    陣陣腥風(fēng)襲來(lái)，喧囂的戰(zhàn)場(chǎng)漸趨寧?kù)o，陰弘言率領(lǐng)士卒退出臨川崗，押著糧車(chē)向著盩厔城緩緩撤退。

    激戰(zhàn)了一整天，將士們血浸戰(zhàn)袍，疲憊不堪，扶攜傷員，蹣跚而行。看著眼前的這一幕，陰弘言在馬上一言不發(fā)，陷入沉思——從軍十多載，征戰(zhàn)百余仗，今天親為主將，即遭遇了如此慘烈的戰(zhàn)事！老天寓意，是福是禍？回想出征前，叔父秉燭夜談，苦訴衷腸的那些話兒，陰弘言不禁仰天嘆息。

    正惆悵時(shí)，只見(jiàn)十余騎從盩厔方向馳來(lái)，先前派去聯(lián)絡(luò)的哨騎回來(lái)復(fù)命了。領(lǐng)頭的騎兵來(lái)到跟前，翻身下馬，哭喪著臉?lè)A報(bào)道“陰將軍，盩厔城已經(jīng)被反賊占領(lǐng)了?！?/br>
    “什么？！”

    “我等抵達(dá)城下時(shí)，只見(jiàn)城頭已樹(shù)起‘丘’字大旗，不由我等搭話，城上亂箭射下，兩個(gè)兄弟當(dāng)即陣亡，沒(méi)有辦法，我們只得趕回來(lái)復(fù)命?！?/br>
    “‘丘’字大旗？”陰弘言萬(wàn)分驚詫?zhuān)X海中立即搜索對(duì)手是何人，突然間，陰弘言狂笑不止，“丘師利這個(gè)鼠輩，吃里爬外，趁火打劫，敢在背后捅我一刀？看我不滅了這個(gè)無(wú)恥老賊！”

    身旁的副將杜楚聽(tīng)罷，抽了一馬鞭，趕上前來(lái)揖手道“將軍，今日之戰(zhàn)甚為艱苦，兄弟們水米未進(jìn)，不堪攻城再戰(zhàn)??！”

    “是啊，盩厔城高墻厚，丘師利若以大軍駐守，恐怕我們一時(shí)之間也難以得手??！”校尉朱匡武對(duì)盩厔城十分熟悉，也在一旁擔(dān)憂地說(shuō)道。

    “嗯，兩位所言不謬，”陰弘言的心頭閃過(guò)一絲悔意，怎么不多派些士卒留守盩厔城呢？但嘴上卻說(shuō)道，“我看，并無(wú)大礙。那姓丘的老賊本無(wú)謀略，昔日在朝堂上便是一株墻頭之草，如今見(jiàn)風(fēng)使舵，投機(jī)倒戈，留他多活幾日也無(wú)妨，待收拾了李唐反賊再來(lái)找他算賬?！毖援叄幒胙耘e目遠(yuǎn)眺，然后馬鞭一指，命令道“前方兩里開(kāi)闊處，安營(yíng)扎寨！”

    “是！”杜楚和朱匡武異口同聲地回答道。

    ……

    盩厔城被丘氏軍隊(duì)攻下的消息，很快也傳到了李唐義軍那里。

    戌末亥初，明月如鉤，滿天繁星，在郝齊平率領(lǐng)后軍立起的營(yíng)寨大帳內(nèi)，眾將滿座，議論紛紛?？鄳?zhàn)一日，本已十分疲憊，但大伙兒聽(tīng)說(shuō)丘師利下山摘桃，不勞而獲，人人憤慨，胡亂地對(duì)付一頓晚餐后，便不約而同地來(lái)到李三娘的軍帳中議事。

    “我們?cè)谇懊媪餮礆?，姓丘的在后面撿軟柿子，不仁不義的老東西！”向善志扯了扯厚實(shí)的豹皮護(hù)腰，一拍大腿道，“我看干脆分兵盩厔，奪下城池，出口惡氣！”

    “聽(tīng)說(shuō)那李仲文兵敗武功城后，已投到丘氏營(yíng)中去了，我曾效力于此人麾下，深知其為人。如此不齒之舉，必然是李仲文所指使！”宋玉左臂受傷，繃帶緊纏，鮮血浸出，一邊摸著傷口，一邊恨恨地說(shuō)道。

    “我看，當(dāng)務(wù)之急還是收攏拳頭對(duì)付陏軍，丘師利與李仲文雖然卑鄙，但畢竟是與陏為敵的，姑且算作友軍，我們?nèi)蘸笤倥c他們計(jì)較，”馬三寶用那雙略鼓的雙眼朝左右瞧了瞧，見(jiàn)郝齊平、周孝謨等人頷首點(diǎn)頭，便繼續(xù)說(shuō)道，“今日一戰(zhàn)，著實(shí)艱苦，在座的各位親眼所見(jiàn)，看來(lái)長(zhǎng)安城中的鷹揚(yáng)府軍的確是塊難啃的骨頭??！”

    秦蕊兒在座中一籌莫展，濃眉緊鎖，接過(guò)話來(lái)說(shuō)道“三寶哥說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)！敵人的鐵盾陣實(shí)在讓人頭痛，我們的弓弩箭矢根本傷不了他們?！?/br>
    馮弇聽(tīng)罷，嘆了一口氣，說(shuō)道“哎，可惜我的申宥兄弟，勇往直前卻戰(zhàn)歿于陣，令人惋惜呀！”

    提到申宥，大伙兒心情沉重，哀傷無(wú)比，都不再言語(yǔ)，帳中一時(shí)靜如曠野。

    李三娘鵝蛋形的臉頰已然消瘦，顴骨略見(jiàn)，一雙丹鳳眼稍稍凹陷，顯得既深又大，眼中滿是血絲，見(jiàn)大伙兒如此悲傷，便開(kāi)口說(shuō)道“‘自古征戰(zhàn)多犧牲，掃滅豺狼痛折腕’，申宥將軍是我李唐義軍中的英雄！這筆血債，我定要向陰世師討還的，”說(shuō)罷，側(cè)過(guò)頭來(lái)看著一言不發(fā)的蕭之藏，問(wèn)道“蕭將軍，此事您如何來(lái)看呢？”

    蕭之藏的兩道淡眉一直緊蹙，此刻緩緩松開(kāi)，看看李三娘，又看看眾人，說(shuō)道“馬將軍的話在理。丘氏雖然乘虛而入，攻占了盩厔城，但他們畢竟是與陏為敵的，歪打正著，幫助我們斷了陏軍的后路。盩厔城何去何從，可以日后再行計(jì)議，況且，丘家少主丘起英為我所知，與其叔父丘行恭一樣胸懷大志，明識(shí)大體，也許日后可以由他說(shuō)服其父，與我們聯(lián)兵抗陏?！?/br>
    李三娘聽(tīng)罷，點(diǎn)點(diǎn)頭，然后問(wèn)道“對(duì)了，蕭將軍，陣前收兵時(shí)，您說(shuō)‘準(zhǔn)備夜戰(zhàn)’，是何用意？”

    蕭之藏摸了摸下頜，環(huán)視眾人，然后對(duì)李三娘說(shuō)道“柴夫人，諸位將軍，今日陏軍所排出的堅(jiān)陣，名為‘鐵盾龜甲陣’，我在長(zhǎng)安國(guó)子監(jiān)求學(xué)時(shí)，曾從觀文殿所收藏的兵書(shū)中看到過(guò)有關(guān)它的記載先帝開(kāi)皇九年，上柱國(guó)大將軍韓擒虎在江南掃滅陳國(guó)時(shí)，就用了此陣?！?/br>
    蕭之藏話音未落，眾人面面相覷，驚恐之狀溢于言表。

    “蕭將軍，此陣如此厲害，能夠除國(guó)滅君，這么說(shuō)來(lái)，無(wú)可破解了嗎？”馬三寶鼓起雙眼，身體前傾，急急地問(wèn)道，眾人的目光也聚攏到蕭之藏的身上。

    蕭之藏從座中站起身來(lái)，踱了幾步，然后看著眾人說(shuō)道“諸位，蕭某在長(zhǎng)安游學(xué)時(shí)，曾聽(tīng)說(shuō)征伐遼東的左屯衛(wèi)大將軍辛世雄全軍覆沒(méi)，而他當(dāng)時(shí)就是用此陣抵御高句麗軍隊(duì)的，但是…”

    蕭之藏稍作停頓，撮了撮嘴，說(shuō)道“但是，朝廷對(duì)此諱莫如深，沒(méi)人知道高句麗軍是如何破解此陣的，只是幸存逃歸的民夫說(shuō)，戰(zhàn)死的士卒焦如黑炭，慘不忍睹，我猜想，嗯…高句麗軍應(yīng)該是用火攻破了此陣。”

    “哎呀，我的蕭先生，您的書(shū)讀得多，見(jiàn)識(shí)廣，有什么話就直說(shuō)吧，”獵戶出身的向善志按捺不住性子，雙手叉腰大聲說(shuō)道“您說(shuō)怎么打就怎么打，您說(shuō)放火就放火！”

    向善志的話引得眾人忍俊不禁，笑聲一片，帳中的氣氛輕松了一些。

    “就是，就是！”

    “蕭將軍選擇的這個(gè)臨川崗，真是個(gè)用兵之地！”

    “若非此處居高臨下，利于伏擊，今天的戰(zhàn)斗恐怕不會(huì)平分秋色啊…”

    眾人嘰嘰喳喳地跟著附和道。

    李三娘嘴角一抿，把手一抬，說(shuō)道“諸位稍安勿躁，且聽(tīng)蕭將軍說(shuō)完?！?/br>
    蕭之藏坐回位中，雙手按膝，接著說(shuō)道“今天陣前我說(shuō)‘準(zhǔn)備夜戰(zhàn)’，是因?yàn)閷?duì)方頂住我軍的沖擊后，看到天色向晚，便徑直來(lái)攻取山崗，他們企圖臨高恃下，互為犄角，安營(yíng)扎寨以圖再進(jìn)，這個(gè)打算已在戰(zhàn)場(chǎng)上暴露出來(lái)了。加之盩厔城又被丘氏拿下，對(duì)方已無(wú)據(jù)點(diǎn)可守，如果不出我所料，今夜陏軍會(huì)派銳卒強(qiáng)攻臨川崗！”

    聽(tīng)到這里，眾人不禁倒吸了一口冷氣，隨即交頭接耳，議論紛紛，然后用詢(xún)問(wèn)的目光看著蕭之藏。

    “因此，我認(rèn)為應(yīng)該將計(jì)就計(jì)！”接著，蕭之藏把自己的謀劃作了詳細(xì)的描述，李三娘側(cè)耳傾聽(tīng)時(shí)，眾將頻頻點(diǎn)頭…