春風(fēng)吹生原上草，陰山羌笛劃碧宵，偶看夕陽(yáng)染穹廬，誰(shuí)道牛羊歸去飽。

    塞北暮下，山橫連綿，突厥達(dá)爾罕大營(yíng)篝火星燃，歡裙舞動(dòng)，處羅可汗的宮帳黃緞覆裹，火光映下，格外顯眼。夜風(fēng)襲來(lái)，頂蓋鑲綴的流蘇穗兒來(lái)回?cái)[動(dòng)，呼呼直響。

    處羅可汗在宮帳內(nèi)設(shè)宴待客，接見(jiàn)梁師都的特使陸季覽，突厥諸王陪坐一旁，有說(shuō)有笑。

    酒過(guò)三巡，陸季覽言歸正傳，站起身來(lái)，右手撫前胸，朝處羅可汗躬身行禮，說(shuō)道“大汗，諸位王爺，陸某奉梁王之命前來(lái)覲見(jiàn)，如同乳羊求哺，嗷嗷以待??！去秋南下，梁王本有破竹之勢(shì)，卻在太和山不幸失利，我軍與吐谷渾騎兵損失慘重，現(xiàn)唐軍盤(pán)踞于延州，大有北進(jìn)勢(shì)頭，因此，梁王差我到大草原來(lái)，懇求大汗予以援助，遏制李唐的擴(kuò)張野心！”

    不待處羅可汗回答，其侄兒“小可汗”缽苾覷了陸季覽一眼，皺著眉頭說(shuō)道“陸尚書(shū)，梁王去秋南下，我們已予援助，吐谷渾人派兵助戰(zhàn)，叔父還答應(yīng)了他們的伏允可汗，免除其族人三年的貢賦和兵役，怎么著，這還不夠嗎？”

    “缽苾王爺，此話(huà)差矣！”陸季覽扭過(guò)頭來(lái)，對(duì)著缽苾彎腰致意，然后垂抱雙手，緩緩說(shuō)道，“與李唐的作戰(zhàn)，不能指望畢其功于一役。其根基已深，擁關(guān)中八百里沃野，倚山帶險(xiǎn)，實(shí)難克服，唯有馳而不息，久久為功，方能滌除其吞并四方的狼子野心！”

    “呵，是因?yàn)殛P(guān)隘險(xiǎn)阻嗎？”缽苾嗤笑一聲，反唇相譏道，“我聽(tīng)聞太和山之?dāng)?，緣于唐軍統(tǒng)帥柴紹的堅(jiān)壁不動(dòng)，更由于其妻平陽(yáng)公主的出奇制勝，這是地勢(shì)原因還是策略原因呢？”

    陸季覽嘴唇噏動(dòng)，還要反駁時(shí)，只聽(tīng)到對(duì)面座中傳來(lái)一句話(huà)－－“唉，既已過(guò)去，就不必再提了！”陸季覽定睛一看，原來(lái)是處羅可汗的四弟步利設(shè)，一邊捏著梳成小辮的胡須，一邊若有所思地說(shuō)道，“李唐日益強(qiáng)大，如同月下野狼，雖未噬我羊群，然而嚎聲可聞，令人不安。南邊諸侯自當(dāng)有所警惕，梁王也罷，他人也罷，有求于我突厥大可汗者，皆在情理之中。”

    陸季覽聽(tīng)聞，點(diǎn)頭稱(chēng)是，連忙向步利設(shè)躬身致意。

    處羅可汗的三弟咄苾坐在下首，先前一言不發(fā)，只是端杯自飲，聽(tīng)聞步利設(shè)的話(huà)語(yǔ)，這才放下銀光酒杯，不緊不慢地說(shuō)道“四弟的話(huà)在理。李唐軍隊(duì)早已不是昔年初入長(zhǎng)安時(shí)的晉陽(yáng)偏師了，數(shù)年來(lái)，他們東征西討，開(kāi)疆拓土，逾戰(zhàn)逾強(qiáng)，且不說(shuō)李世民的精銳玄甲軍，就是柴紹的延州駐軍亦頗有戰(zhàn)力。將帥似虎，士卒如狼，這樣的勢(shì)力如不早加羈糜，恐怕不久之后，在這大草原上，我們的突厥彎刀就要與對(duì)方的五尺陌刀鋒刃相接了。”

    咄苾說(shuō)罷，低下頭去，提起酒壺來(lái)，自斟了一杯。

    突厥的這位王爺雖然語(yǔ)緩調(diào)慢，胸中卻是滿(mǎn)腔怒火－－去冬到太和山勞軍吐谷渾，不想遇到梁唐之間的大戰(zhàn)，被唐軍俘獲后，柴紹命人將其“禮送出境”。一提到這件事兒，咄苾便怒火中燒，憤懣不已，因事關(guān)可汗處置失當(dāng)，此時(shí)的咄苾只得強(qiáng)壓怒氣，忍而不發(fā)，只淡淡地接過(guò)話(huà)兒來(lái)，順勢(shì)而言。

    “可那長(zhǎng)安城中的李淵，每年貢賦不減，悉數(shù)送來(lái)，不見(jiàn)其有異動(dòng)之舉??！”這時(shí)，處羅可汗的兒子奧射設(shè)眨巴著一雙小眼兒，沒(méi)頭沒(méi)腦地說(shuō)了一句，讓在座的叔父?jìng)冞有Σ灰?，這令豹皮大椅上的處羅可汗感到幾分尷尬。

    處羅可汗干咳了兩聲，然后舉起酒樽，笑道“陸尚書(shū)遠(yuǎn)道而來(lái)，著實(shí)不易，來(lái)，今日咱們開(kāi)懷暢飲，軍務(wù)國(guó)是他日再議！”

    ……

    朝陽(yáng)灑遍原野，一川草色新綠，炊煙裊繞千帳，牧人爐下正香。

    見(jiàn)天已大亮，陸季覽便從牛皮大帳中走了出來(lái)，翻身上馬，帶著幾個(gè)隨從，朝著達(dá)爾罕大營(yíng)北邊的咄苾營(yíng)地篤篤馳去。

    昨晚宴飲歸來(lái)，陸季覽心事重重，幾乎一夜未眠。在援助朔方一事上，處羅可汗顧左右而言他，態(tài)度曖昧不明，陸季覽對(duì)此心中沒(méi)底，甚覺(jué)苦惱?；叵胙缦贤回手T王的言語(yǔ)，陸季覽覺(jué)得咄苾的姿態(tài)耐人尋味，雖然話(huà)未點(diǎn)破，卻在對(duì)付李唐方面頗有見(jiàn)地，加之去冬在太和山歷險(xiǎn)，親見(jiàn)梁軍敗沒(méi)，又曾逃竄叢林，這位一人之下，萬(wàn)人之上的突厥親王，或許可以幫助自己說(shuō)服處羅可汗，盡快應(yīng)允請(qǐng)求，施以援手。

    想到這里，陸季覽不禁快馬加鞭，踏碎晨露，一路疾馳，恨不得馬上同咄苾會(huì)面，一敘心中煩憂(yōu)。

    半個(gè)時(shí)辰后，陸季覽便來(lái)到了咄苾的營(yíng)地，卻被幾個(gè)擐甲執(zhí)兵的王爺親兵攔在了廬帳之外，說(shuō)是咄苾大帥正在接見(jiàn)客人，讓陸季覽等人到客帳中等候。

    陸季覽在客帳中一坐就是兩個(gè)時(shí)辰。

    眼見(jiàn)太陽(yáng)高掛，霜霧散盡，已近午時(shí)，陸季覽會(huì)面心切，便大步走到王爺帳前，懇求親兵進(jìn)帳通稟。正在說(shuō)話(huà)間，帳內(nèi)傳來(lái)了咄苾的聲音－－“是陸尚書(shū)嗎？快快有請(qǐng)！”

    陸季覽聽(tīng)聞，連忙整飭衣著，掀簾而進(jìn)，只見(jiàn)咄苾笑呵呵地斜倚在狐皮靠椅上，旁邊一個(gè)二十四、五的青年正襟危坐，正抬眼看著自己。

    “來(lái)，我給你引薦一下，”咄苾抬手指著青年，對(duì)陸季覽說(shuō)道，“這是義成公主的二弟楊善經(jīng)，現(xiàn)任我突厥的伯克之職，統(tǒng)領(lǐng)可汗手下的兩千鳴鏑射手。”

    楊善經(jīng)站起身來(lái)，向陸季覽彎腰拱手，施以漢禮。

    陸季覽趕忙回以一揖，抬眼看時(shí)，只見(jiàn)楊善經(jīng)臉膛黝黑，雙眸明亮，左頜下一道淺淺的刀疤若隱若現(xiàn)，粗壯的臂膀孔武有力。

    陸季覽笑容滿(mǎn)面，連聲稱(chēng)贊道“楊將軍年輕有為，不愧是文帝族人，隋室驍將！”

    “陸大人言重了！楊某跟隨jiejie，千里入塞，效命可汗，承蒙大帥舉薦，忝位伯克，偶立寸功，何有驍將之說(shuō)？”楊善經(jīng)雙手垂抱，坦然一笑。

    “呵呵，兩位都不是外人，不必拘禮，坐下話(huà)說(shuō)，”咄苾挺直腰身，雙手按膝，看著眼前二人各自入座后，這才收斂笑容，肅然說(shuō)道，“陸尚書(shū)此來(lái)我營(yíng)，本王已知所為何事了！”

    “大帥英明！”

    “嗯，請(qǐng)陸尚書(shū)轉(zhuǎn)告梁王，不必過(guò)于憂(yōu)慮，”咄苾抬起右手，捏著長(zhǎng)須上的紅色瑪瑙墜珠，繼續(xù)說(shuō)道，“即便我二哥處羅可汗沒(méi)有施援，梁王的朔方城也可保無(wú)虞?！?/br>
    “下官愚鈍，愿聞其詳！”

    “昨日宴飲，眾人都未提及一事－－旬日之前，劉武周率軍南下，兵鋒甚銳，已攻下李淵的晉陽(yáng)老巢。眾所周知，開(kāi)戰(zhàn)之前，劉武周曾派親信謁見(jiàn)可汗，懇請(qǐng)軍援，可汗欣然允諾。至于劉武周南下的軍中，到底有多少戰(zhàn)馬軍糧，強(qiáng)弓硬弩是我突厥所賜，恐怕只有二哥自己知道了！”

    “如此說(shuō)來(lái)，”陸季覽咬咬嘴唇，看著咄苾說(shuō)道，“可汗是打算換一張‘弓’來(lái)?yè)羯淅钐七@匹狼了！”

    “正是，”咄苾點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道，“用了劉武周這張弓，惡狼一時(shí)自顧搏命，又怎會(huì)反口噬人？”

    陸季覽稍一沉吟，點(diǎn)點(diǎn)頭，繼而又搖搖頭，緊皺雙眉，說(shuō)道“劉氏之弓若能擊殺惡狼，則皆大歡喜；若有不逮，引來(lái)狼群反撲，非旦劉氏折戟，梁王也不能幸免。如此，不如各修其弓，合力滅之！”

    “呵呵，陸尚書(shū)多慮了！”咄苾聽(tīng)聞，哈哈大笑，往后一躺，倚回狐皮靠椅中，說(shuō)道，“草原斬狼，其法甚多－－長(zhǎng)弓不成，則換彎刀；彎刀不成，則用利矛！”說(shuō)著，用眼角余光掃了一下旁座，楊善經(jīng)嘴角抽動(dòng)，會(huì)意一笑。

    陸季覽聽(tīng)聞，心中不甚明白，嘴上卻也不便多問(wèn)，只好“嘿嘿嘿”地陪笑一旁……