酉時(shí)初刻，日頭西沉，飛鳥(niǎo)歸巢，暑熱漸消。

    連日來(lái)，霍國(guó)公柴紹早出晚歸，逐戶拜謁京城中的勛貴遺老，動(dòng)之以情，曉之以理，同數(shù)十名頗有威望的朝政耆老促膝相談，將時(shí)局的隱憂及遷都的弊害和盤(pán)托出，希望得到眾人的回應(yīng)。

    這天傍晚，柴紹從外面回到府中，李三娘早已備好了一桌豐盛的晚餐，從鳥(niǎo)頭大門(mén)徑直來(lái)到堂屋，柴紹還未進(jìn)門(mén)，佳肴香味便撲鼻而來(lái)。

    “好香，好香！出門(mén)一天，我這前胸都都貼到后背了，”柴紹一面解下大袍，遞給門(mén)邊的侍女銀釧兒，一邊大步走到圓桌邊，拿起筷子來(lái)，夾住一塊燉rou便往嘴里送。

    李三娘坐在桌旁，笑逐顏開(kāi)，打趣道“怎么著，霍公大人在外面忙碌了一天，連頓飯也沒(méi)有人請(qǐng)??？”

    柴紹彎腰坐下，連連夾菜，大口咀嚼，笑道“那些老前輩可慈愛(ài)了，都要留我喝酒吃飯，可一旦坐下，沒(méi)有半日不能動(dòng)身，我的事兒可怎么完成呢！”

    柴紹狼吞虎咽間，抬頭瞅了瞅妻子，說(shuō)道“今日午后，我到朱雀門(mén)東街拜謁了散騎常侍公孫大人，這老爺子雖已年過(guò)七旬，須發(fā)皆白，卻是滿面紅光，聲如洪鐘，一聽(tīng)到劉武周逞兇，陛下打算遷都，立即拉住我手，說(shuō)道‘嗣昌，走，你即刻引我進(jìn)宮，我要面見(jiàn)圣上！’呵呵，你說(shuō)這老人家是不是太性急了…”

    李三娘嘴角一揚(yáng)，“咯咯咯”地笑出聲來(lái)，給丈夫添了碗飯，推到他面前，說(shuō)道“公孫大人的火爆脾氣，你還不知道??！當(dāng)年征戰(zhàn)沙場(chǎng)，平定江南陳國(guó)，連陏文帝也要讓他三分哩！”

    “那是，那是，”柴紹一邊猛刨飯菜，一邊連聲應(yīng)道，“這老爺子資歷頗深，與陛下及父親是軍中同澤，父親當(dāng)年晉封鉅鹿郡公時(shí)，他已任右武衛(wèi)將軍多年了，就是因?yàn)檫@股子脾氣，在朝中不受人待見(jiàn)，平定陳國(guó)之后，便早早地致仕歸隱了。”

    李三娘聽(tīng)聞，點(diǎn)點(diǎn)頭，嘆息一聲，說(shuō)道“是?。⌒叶缭鐨w隱了，依著公孫老將軍的這股子脾氣，在煬帝當(dāng)政時(shí)，還不知會(huì)遇到什么樣的災(zāi)禍呢！”

    說(shuō)到這里，李三娘拿起筷子，輕輕地夾起一片蔬葉，放到自己的碗中，怏怏地說(shuō)道“為什么哪朝哪代，朝廷上的忠耿有才之人，大都難容于眾呢…”

    “吃飯，吃飯，咱兒不說(shuō)這個(gè)了…哦，對(duì)了，”柴紹忙將話題扯開(kāi)，笑道，“這‘關(guān)中八大碗’啊，還是回到京城里吃起來(lái)地道！我就納悶了，這選料都一樣，可為什么在延州時(shí)，吃起來(lái)味道不同呢…”

    夫妻倆兒正在說(shuō)話時(shí)，只見(jiàn)侍衛(wèi)官孟通急急忙忙地跑到門(mén)邊，氣喘吁吁地拱手稟道“霍公，公主，秦王殿下駕到！已進(jìn)了大門(mén)，走到花池木棧邊了，他沒(méi)等門(mén)仆進(jìn)來(lái)通稟，說(shuō)是到自己jiejie和姐夫家，哪來(lái)的這么多規(guī)矩，他還說(shuō)…”

    “噗”地一下，柴紹連忙把嘴里正嚼著的rou塊兒吐了出來(lái)，將手一抬，打斷了孟通的話，對(duì)著侍立一旁的銀釧兒急急說(shuō)道“快，快，快，把朝服拿出來(lái)，給我穿上，拜見(jiàn)秦王殿下！”

    “夫君，二郞既已說(shuō)了，是到j(luò)iejie和姐夫家來(lái)，咱們何必拘泥于朝廷禮數(shù)呢？我看吶，還是以家人禮相見(jiàn)的好…”

    “三姐說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，以家人禮相見(jiàn)！”

    李三娘話音剛落，秦王李世民已經(jīng)大步來(lái)到堂屋門(mén)口了，只見(jiàn)他淺黃袍衫，折上頭巾，六環(huán)帶，烏皮靴，笑容可掬，神采奕奕。

    柴紹夫婦連忙站起，躬身迎客。

    ……

    堂前檐下，斜影漸長(zhǎng)，歸鳥(niǎo)啾啾，雀躍墻頭。

    柴紹夫婦同李世民暢談局勢(shì)，意猶未盡，不知不覺(jué)已過(guò)了酉時(shí)。

    李世民抬眼看了看堂外斜陽(yáng)，摩挲著茶碗蓋沿兒，說(shuō)道“姐夫，我聽(tīng)聞，近日來(lái)京城里的勛貴耆老紛紛上書(shū)，奏折像雪片似的飛入宮中，懇求陛下留駐京城；更有百姓長(zhǎng)跪闕下，日以千數(shù)，搶天呼地，哀求天家固守長(zhǎng)安?。　?/br>
    柴紹聽(tīng)聞，與身旁的妻子對(duì)看一眼，會(huì)心而笑。

    “宮中有老奴到我府里來(lái)傳喻，”李世民側(cè)過(guò)頭來(lái)，繼續(xù)說(shuō)道，“我悄悄打聽(tīng)，父皇這幾日心緒不佳，一說(shuō)到遷都的事兒便唉聲嘆氣，已經(jīng)幾日未見(jiàn)笑臉了，旁人個(gè)個(gè)屏息躡足，生怕觸犯了龍顏。這幾日，我忙著調(diào)兵遣將，咨問(wèn)戰(zhàn)策，也沒(méi)有進(jìn)宮去請(qǐng)安…”

    “二郎，”不待弟弟說(shuō)完，李三娘一挽發(fā)髻，說(shuō)道“渡河反擊，事關(guān)全局，不容閃失，你就安心籌劃吧！過(guò)兩日，我便進(jìn)宮看望父皇。從延州回京后，我早就想去大興宮了，怎奈朝局紛擾，我這府里也是雜事成堆，一直未能成行?！?/br>
    柴紹點(diǎn)點(diǎn)頭，接過(guò)話來(lái)說(shuō)道“時(shí)局如此，陛下也甚是為難?。∥业任ㄔ柑煊訃?guó)祚，龍?bào)w安康！”說(shuō)罷，抬起手來(lái)，朝北面拱了拱。

    “哦，對(duì)了，”柴紹忽然想起什么似的，扭頭問(wèn)道“秦王剛才說(shuō)，有宮人到府上傳喻？”

    “不錯(cuò)，”李世民一點(diǎn)頭，回答道“父皇傳喻，時(shí)艱事難，需合力協(xié)作，在我領(lǐng)兵期間，兵部、戶部及工部暫由我一并節(jié)制，統(tǒng)一調(diào)度?！?/br>
    “好哇，好哇，”柴紹聽(tīng)聞，撫掌而笑。

    “只是…”李世民濃眉一皺，看著旁邊樂(lè)呵呵的柴紹，停頓不語(yǔ)。

    “有何不妥，秦王盡管明示！”

    “嗯，是這樣的，”一絲愁緒迅即閃過(guò)眼眸，李世民看了看柴紹，又看了看李三娘，這才緩緩說(shuō)道，“誠(chéng)如廷議時(shí)武士彟所言，關(guān)中尚有五萬(wàn)甲士，然而，若渡河反擊，我卻不能悉數(shù)帶走，畢竟潼關(guān)以東，還有虎狼眈眈以視啊…”

    柴紹微微側(cè)頭，目光與妻子再次相碰，囁嚅嘴唇，正要說(shuō)話時(shí)，只聽(tīng)到李三娘鏗鏘有力地說(shuō)道“若需延州軍馬助戰(zhàn)，二郎只管開(kāi)口！”

    柴紹也連連點(diǎn)頭，側(cè)身看著客人，等待下文。

    “知我者，三姐也！”李世民嘴角揚(yáng)起，笑顏綻放，連聲說(shuō)道，“不瞞jiejie、姐夫，今日登門(mén)造訪，亦為此事?。　?/br>
    “延州駐軍中，多數(shù)曾隨秦王參與過(guò)淺水原之戰(zhàn)，部伍號(hào)令，易于統(tǒng)一，不需整合，便可搏戰(zhàn)，”柴紹一邊點(diǎn)點(diǎn)頭，一邊喃喃自語(yǔ)道。

    “二郎呀，有話你就直說(shuō)，還是喜歡繞著彎子講，和小時(shí)候一個(gè)樣兒…”李三娘嗔了一聲，眼中含笑，對(duì)弟弟說(shuō)道，“你七八歲時(shí)，跟著咱們參加三月間的廟會(huì)，看到滿天飛舞的風(fēng)箏，便拉著我的前襟說(shuō)，‘阿姊，要是天上有只七尾風(fēng)箏，上面寫(xiě)個(gè)大大的‘李’字，那該有多威風(fēng)?。　Y(jié)果呢，花了七文錢(qián)，給你買(mǎi)了一只，一玩便是一整天，飯也不吃，水也不喝…”

    李世民聽(tīng)聞，雙眉翹尾，嘴角一癟，對(duì)著柴紹扮個(gè)怪樣兒，然后扭過(guò)頭來(lái)，對(duì)李三娘說(shuō)道“jiejie，那現(xiàn)在我還你七百萬(wàn)文，如何？”

    說(shuō)罷，三人都開(kāi)懷大笑……