第167章

    邢州一案的核心人物孫尚德早已死在牢中, 但大理寺和刑部官員順藤摸瓜, 依舊掀開(kāi)了這張根治交纏的關(guān)系網(wǎng)。

    邢州案, 起始于孫尚德等一眾五六品小官貪污腐敗，虧空府庫(kù)。其實(shí)這或許并非特例，在大宋三十六州, 或許其他府地也有類(lèi)似的事發(fā)生，大多能瞞得下，不出紕漏。貪官總是抓不盡的, 可十七年前, 西北那一場(chǎng)大雪，令這一眾犯官貪污受賄的“小事”, 成了大事。

    大理寺官員將案情寫(xiě)成折子，呈到圣前。

    皇帝龍顏大怒。

    其中牽扯甚廣, 而官銜最高的官，便是余潮生。

    余潮生當(dāng)晚便被宣入宮中, 垂拱殿內(nèi)，皇帝將官員彈劾他的折子摔在他的身上。

    趙輔：“你還有何話可說(shuō)！”

    余潮生的官袍被奏折砸出一個(gè)褶皺，他低著頭, 弓著腰, 從袖中取出一封折子，遞到皇帝面前?！白锍加喑鄙?qǐng)陛下恕罪。”

    季福將余潮生的折子拿上來(lái)，交到皇帝手中。

    皇帝翻開(kāi)那折子看了起來(lái)，看著看著, 趙輔掀起嘴皮，冷笑了一聲。再一抬手，余潮生的這本折子也被他砸在了對(duì)方身上，趙輔壓著聲音，似笑非笑道：“朕瞧你，是早有預(yù)謀！十七年來(lái)，你當(dāng)真對(duì)當(dāng)年的事沒(méi)有過(guò)一絲懷疑？但凡你余憲之早早說(shuō)一句，朕都可網(wǎng)開(kāi)一面?！?/br>
    “余憲之啊余憲之，你是當(dāng)朕蠢，還是當(dāng)你蠢？”

    “你想讓朕，覺(jué)得你是蠢，還是睿敏？”

    余潮生早有準(zhǔn)備，可面對(duì)天子一怒，他還是止不住心顫：“臣不敢。”

    趙輔：“朕對(duì)你失望至極！”

    余潮生心中一涼，他抬起頭看向皇帝，皇帝卻再也不看他一眼。

    其實(shí)邢州一案剛被御史奏薦的時(shí)候，徐毖就有問(wèn)過(guò)余潮生，他究竟有沒(méi)有牽扯其中。余潮生說(shuō)的是“絕無(wú)可能”。確實(shí)，他并非那一眾貪污受賄的邢州罪官一黨。

    那時(shí)余潮生剛中了榜眼，在京中當(dāng)了一年京官，便被外派去了邢州做官。他是個(gè)外來(lái)官，如何能那么快融入這些五六品小官的團(tuán)體中，所以他確實(shí)沒(méi)參與其中?？尚现菅?zāi)后的幾年，余潮生輾轉(zhuǎn)多地，一步步升官，一步步看清官場(chǎng)。

    這時(shí)他回過(guò)頭看，才明白當(dāng)初自己在邢州察覺(jué)到的一絲異常，那一分他嗅出了苗頭，但因資歷尚淺、經(jīng)驗(yàn)不足而沒(méi)有妄下定論的事，究竟是什么。

    他從未真正貪墨府銀，但他并非真的不知曉。

    趙輔又何嘗不知。

    余潮生寫(xiě)的那一封奏折，就是陳明自己從未貪賄，確與邢州案無(wú)關(guān)的陳情書(shū)?？哨w輔問(wèn)他的是“你是不是早就猜到真相”、“你只在奏折中說(shuō)此事與你無(wú)關(guān)，卻只字不提你早已知曉卻置身事外”。

    余潮生不是蠢的，所以趙輔明白，他這個(gè)臣子早就知道了。

    趙輔厭惡的，是十七年了，那一年他還親自去天壇祈福，心生惶恐。但如今回頭一看，這不是天災(zāi)，更不是他趙輔德行有缺，而是人禍！

    次日早朝，皇帝下旨，暫且罷免刑部尚書(shū)余潮生的官職，在家閉門(mén)思過(guò)。其余邢州案的罪官，也一律受到懲罰。牽扯最大的幾個(gè)，早已被大理寺抓進(jìn)天牢，怕是只能在牢中殘此余生。

    紫宸殿中，余潮生親手摘下自己的官帽時(shí)，左相徐毖手捧玉笏，目不斜視地垂眼看地，并沒(méi)有站出來(lái)為自己這個(gè)學(xué)生求情.

    另一邊，右相王詮、尚書(shū)左仆射王溱等人也一個(gè)個(gè)眼觀鼻、鼻觀心，從容不迫，仿若未曾插手其中。

    唐慎站在三品官員的最前列，二品官員之后，他望著余潮生離開(kāi)紫宸殿的背影，他忽然在想，余潮生到底知不知道，是誰(shuí)害了他。

    是王詮、王溱，他的恩師徐毖或許也在背后推波助瀾的一把，與他撇清干系。

    但真正讓他得到如今下場(chǎng)的，正是他自己。

    這世上當(dāng)官不易，當(dāng)jian臣不易，當(dāng)好官更不易。

    王溱從未說(shuō)過(guò)，但唐慎早已猜出，為何自?xún)赡昵捌?，王黨就布了這么大一個(gè)局，要摘了余潮生這枚徐黨棋子。

    兩年前，趙輔病重，于龍榻上長(zhǎng)眠不起，那時(shí)所有人都以為他撐不過(guò)去了。連鎮(zhèn)守西北的周太師都時(shí)隔多年回京，探望皇帝病情。但那次趙輔挺過(guò)來(lái)了，可從那以后王溱便下定決心，定要斷了徐黨的左膀右臂。

    趙輔終究是會(huì)死的，這一天或許并不遙遠(yuǎn)了。

    三位皇子無(wú)論是誰(shuí)繼位，都不會(huì)有趙輔那樣的魄力，以一己之力屏除朝堂政見(jiàn)，推行銀引司。當(dāng)年，還只有銀引司，如今更多了籠箱。前者早已顯現(xiàn)出對(duì)世家大族的威脅，后者只需要數(shù)年時(shí)間，就可顯出其改變社會(huì)的能量。

    余潮生做的是一個(gè)好官，王溱要做的，便是一個(gè)jian臣。

    唯有執(zhí)掌大權(quán)，將朝堂上下變成一言堂，才可做想做的事，做該做的事。

    好官不易，jian臣亦不易！

    臨近過(guò)年，邢州一案鬧得盛京城沸沸揚(yáng)揚(yáng)，人人自危。先前西北大捷的喜訊被沖淡一些，再加上每日大雪封城，更顯得這偌大的城池?zé)o比蒼白冷寂。

    唐慎奉旨進(jìn)宮，離宮時(shí)，大太監(jiān)季福送他出門(mén)。

    唐慎道：“公公身子可還好。如今天寒地凍，當(dāng)注意些身子?！?/br>
    季福賠笑道：“勞煩唐大人掛心了。上次唐大人送來(lái)的藥膏，可真是靈藥?！?/br>
    唐慎微微一笑。

    之前唐慎送了紡織機(jī)織出來(lái)的新布進(jìn)宮，第二天他就聽(tīng)說(shuō)了，他剛出宮，首領(lǐng)太監(jiān)季福就紅腫著臉，出了垂拱殿。這事十分蹊蹺，唐慎也不知道季福怎么突然就腫了臉，但他受到王溱的耳濡目染，想也沒(méi)想，就把珍寶閣中最好的金瘡藥送進(jìn)宮給了季福。

    季福因?yàn)榘烟粕鞅茸鏖幦?，自己扇了自己十巴掌，本?lái)還對(duì)唐慎心有怨氣。但得了這上好的金瘡藥，他心里的氣消了點(diǎn)，就對(duì)唐慎有意無(wú)意地說(shuō)了當(dāng)日發(fā)生的事。

    唐慎也十分驚訝，他沒(méi)想到自己在趙輔心中竟有如此地位。

    當(dāng)日，唐慎就準(zhǔn)備了一份厚禮，送到季福在宮外的宅子。

    季福還假意推脫，唐慎認(rèn)真道：“公公因我而受的傷，這便是我的賠罪禮。公公要是不收，可是還在生本官的氣？”

    季福立刻收下了。

    季福感慨道：“這雪下得忒大，唐大人路上小心?！?/br>
    唐慎：“多謝公公?！?/br>
    季福狀若無(wú)意地說(shuō)道：“看到這雪，奴婢就想起，昨日官家批閱奏折的時(shí)候曾提過(guò)一句，今年這雪確實(shí)大得很，但北方早已習(xí)慣大雪，百姓們多有防范。這雪要是下在西南、下在邢州那些地界，怕是又要鬧災(zāi)了。”

    唐慎抬起眼，看向他。

    唐慎：“如今確實(shí)是多事之秋?！?/br>
    季福笑道：“總會(huì)平定下來(lái)的。唐大人慢走?！?/br>
    開(kāi)平三十六年臘月廿四，刑部尚書(shū)余潮生被貶至昌州，任昌州府尹。

    當(dāng)日，余潮生就坐著一輛樸素的馬車(chē)，未曾告知任何人，悄悄地離了京，竟是早就收拾好了行裝，一日也不耽擱地就離去了。

    臘月廿九，除夕前一夜，皇帝于宴春閣中設(shè)宴，邀請(qǐng)群臣共度佳年。

    宴席上，群臣觥籌交錯(cuò)，皇帝也喜笑顏開(kāi)。

    唐慎身為三品工部右侍郎，因有右散騎常侍的二品虛銜，便坐在二品官員的席位中。他與一旁的禮部尚書(shū)孟閬低聲說(shuō)話，余光中瞧見(jiàn)坐在上座的三位皇子。

    孟閬?lái)樦囊暰€望去：“聽(tīng)聞二皇子在幽州與遼人作戰(zhàn)時(shí)，受了傷?？磥?lái)傷的應(yīng)該是手臂?！泵祥佒噶酥付首于w尚的左臂，果然只見(jiàn)那只手臂始終僵著，從不動(dòng)彈。

    唐慎：“三位皇子皆為國(guó)效力，赤子之心可見(jiàn)。”

    孟閬聞言，上下瞧了瞧唐慎，嘴里嘟囔：“和王子豐真是越來(lái)越像了！”

    唐慎沒(méi)聽(tīng)清他的嘀咕，他的目光在三位皇子身上停留許久。

    宋遼兩國(guó)交戰(zhàn)時(shí)，趙輔將自己的三個(gè)兒子全送去了幽州。三人到了幽州，自然想盡辦法出力，想取得一番功績(jī)。然而這三人從未帶兵打過(guò)仗，無(wú)論他們?nèi)绾卧谥芴珟熋媲把φ?qǐng)戰(zhàn)，周太師都沒(méi)搭理過(guò)他們?nèi)恕?/br>
    三位皇子急得如何熱鍋上的螞蟻。

    終于，二皇子趙尚找到機(jī)會(huì)，率兵出戰(zhàn)。也不知是意外還是故意，他終究是受了傷，如今帶傷回京了。

    宴春閣中，二皇子僵著那不能動(dòng)彈的左臂，殷切地朝皇帝的方向頻頻望去。只可惜趙輔從未看過(guò)他一眼。

    趙尚雙目里的光彩漸漸黯淡下去。

    三十六州銀契莊、宋遼大戰(zhàn)、焦州協(xié)約、邢州案……

    開(kāi)平三十六年終結(jié)于一場(chǎng)鵝毛大雪。

    百官自宴春閣中離宮時(shí)，唐慎披上了狐皮大氅，他走出宣武門(mén)時(shí)，只見(jiàn)點(diǎn)著尚書(shū)左仆射家燈的馬車(chē)早已在宮門(mén)外等著多時(shí)。桃木做的車(chē)窗被木撐微微撐開(kāi)一條巴掌大的縫隙，裊裊檀香自其中溢出。

    是王子豐身上常年帶著的味道。

    唐慎登上馬車(chē)，王溱正拿著一只玉佩，于車(chē)中昏暗的燭光中細(xì)細(xì)打量。

    唐慎定睛一瞧：“師兄看這個(gè)作甚？”

    王溱動(dòng)作輕柔地收起玉佩?！斑@是小師弟送我的禮物?！?/br>
    唐慎坐穩(wěn)后，馬車(chē)很快啟程，往尚書(shū)府而去。

    宴春閣之宴是皇帝招待群臣的宮宴，宴上所吃的美酒佳肴，皆出自于御廚之手，自然是人間美味?？赡鞘菍m宴，哪有官員有心思在皇帝面前吃飯。唐慎沒(méi)有吃飽，他非常熟練地在王溱馬車(chē)?yán)镎伊苏?，果然找到一些采祁齋的點(diǎn)心。

    唐慎拿著一塊糕點(diǎn)正吃著，就聽(tīng)王溱輕飄飄地說(shuō)道：“耶律舍哥登基了?！?/br>
    “咳咳咳咳……”唐慎差點(diǎn)沒(méi)被糕點(diǎn)噎死，他趕緊喝下一大口茶，緩過(guò)來(lái)后，不敢置信地抬頭看向王溱：“耶律舍哥登基了？那個(gè)遼國(guó)二皇子？”

    王溱雙目含笑望著唐慎，點(diǎn)頭道：“是?！?/br>
    唐慎：“……”

    心有余悸地把糕點(diǎn)放遠(yuǎn)點(diǎn)，唐慎默默道：“真的假的，為什么師兄你的語(yǔ)氣好像在說(shuō)‘今晚咱們吃蟹’一樣簡(jiǎn)單?！?/br>
    遼國(guó)新帝登基，多大的事，剛才宴春閣里皇帝都不知道這事，現(xiàn)在就被王子豐這么輕描淡寫(xiě)地說(shuō)出來(lái)了。

    王溱輕挑一眉：“那小師弟覺(jué)得，我是該用什么語(yǔ)氣來(lái)說(shuō)這事?！?/br>
    唐慎想了想：“……你就這么說(shuō)吧?！?/br>
    王子豐其人，總覺(jué)得沒(méi)什么事是能讓他大驚失色的，遼帝登基又如何，不就是登基了么……

    唐慎總覺(jué)得和王子豐待久了，他好像都變得處事不驚，自己的價(jià)值觀有了莫大的改變。

    另一邊，趙輔也在宴春閣之宴結(jié)束后，得知了遼國(guó)二皇子登基為帝的事。

    彼時(shí)，趙輔正在妃子寢宮中，準(zhǔn)備就寢。斥候來(lái)報(bào)，他聽(tīng)聞此事，和王子豐一般，這位大宋皇帝只是輕輕地“哦”了一聲，并未放到心上。

    遼國(guó)新帝是誰(shuí)，重要嗎？

    并不重要。

    如今的遼國(guó)已經(jīng)與大宋立下《焦州協(xié)約》，如今的遼國(guó)沒(méi)了十萬(wàn)黑狼軍，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不再是那個(gè)令人聞風(fēng)喪膽的滔滔大國(guó)。

    趙輔閉上眼睛，他回憶起了諸多事。

    有三十六年前他剛登基，朝堂動(dòng)蕩不安，遼人趁機(jī)進(jìn)攻。

    有二十六年前，他率兵親征，慘勝遼國(guó)，終于得了一張委曲求全的和平協(xié)約。

    他在位三十六年，大宋雖有天災(zāi)，或有人禍，不敢說(shuō)滿(mǎn)朝清明，但天下百姓卻是安穩(wěn)平和地過(guò)了三十六年！