眼瞧著那兩位衙役就要到這面食攤了，愣神的大娘抹了把嘴，趕緊地起身跑去破板車后頭，拿出幾枚銅板，不等衙役上來，就掛起笑臉，弓腰低首送了上去：“兩位差爺辛苦了，要是不嫌棄，就到俺家……”

    入世俗界以來，韓穆薇早已見慣了這一幕，各人有各人的活法，她干預(yù)不得，更何況她給的于他人來說未必就是好的。這面煮得到位，韓穆薇津津有味地吃著。

    大娘送走了衙役，習(xí)慣性地仰頭瞧了瞧天，后深嘆了口氣，沒精打采地來到韓穆薇身旁坐下，胳膊肘抵著桌面，手托著腮幫子，見韓穆薇碗里的面去了大半，心里才好受點(diǎn)：“大妹子，你這去京城是準(zhǔn)備怎么去？”

    “看情況，”徒步走了一年也夠了，韓穆薇打算買輛驢車，晃晃悠悠，一路游山玩水地蕩去京城：“大姐可知道這充州哪有賣驢車的？”馬車是別想了，這年頭馬都是受管制的，非仕者用不得。

    大娘一聽這話，就面露猶豫了，遲疑了好一會(huì)，才出言：“大妹子，你是要買驢車還是要雇驢車？”

    韓穆薇吃完了面，又捧著大陶碗喝了兩口面湯才滿足：“大姐這話怎么說？”買還是雇，于她并無差別，只是此去京城，路途遙遠(yuǎn)，只怕雇有些不方便。

    “如果你是要買驢車，那俺就讓俺家那口子搭把手，幫你問問，”大娘苦笑：“如果你是雇驢車去京城，俺家就有一輛，”這話剛說完，她就有些不好意思，舔了舔唇，緊張得兩手使勁兒絞著帕子，“俺家的驢養(yǎng)得壯實(shí)，勁兒大，俺男人平日里也會(huì)接些送客的活兒，那趕車是一把好手。”

    話說到這，韓穆薇算是聽出意來了：“你們是想要去京城？”

    “嗯，對(duì)，”京城，他們老兩口早就想去了，只是……只是被這一路上的花費(fèi)給捆住了腳，更何況那又是天家之地，說句不好聽的話，估計(jì)在京城喝口水都要兩子，他們到那還要找寶丫。

    所以這兩年來只要是有趕路的客在他們家攤位上坐下，她都會(huì)上來扯幾句，就是為了碰碰運(yùn)氣，尋尋看有沒有順道的？

    韓穆薇抽出袖中的帕子，擦了擦嘴：“我能問下你們?nèi)ゾ┏且墒裁磫?？?/br>
    余光掃了一眼站在板車后，伸長脖子往這瞧的老實(shí)漢子，看得出來這兩口子都是勤快人，雖身著粗布麻衣，但卻透著股子干凈；雙手粗糙，明顯是干慣了粗活，指甲修剪得短短的，指甲縫中不見泥灰，支的攤位雖不大，但也被收拾得很干凈。

    大娘聞言左右瞄了兩眼，湊近韓穆薇低語道：“俺們要去那找俺們閨女。”

    “你閨女？”韓穆薇有些莫名，當(dāng)下可不是現(xiàn)世：“你閨女是嫁到京城的嗎？”瞧這兩位的衣著打扮，這個(gè)可能性很小。

    “不是，”大娘搖首，右手拿著帕子緊捂著嘴，兩眼中淚花閃動(dòng)：“她……她是……是被被……采選帶走的?！毙滋呦聛淼哪鄩K扔河里還能聽見聲響，可她家寶丫，他們兩口子的命根頭子一去京城五年一點(diǎn)音信都沒有，是生不見人死不見尸。

    “也許是被選上了，”韓穆薇安慰道：“富貴之地規(guī)矩大……”

    大娘直擺手：“不可能，”她又杵近了點(diǎn)，嘴就差貼在韓穆薇的耳朵上，“俺們充州一共被帶走二十一位姑娘，沒一個(gè)回來的，就算是選宮女，二十一個(gè)也不可能全都被選上?！?/br>
    早年間，她生寶丫傷了身子，老頭子重情義，就守著她們娘倆過日子，可自從寶丫被帶走，他們老兩口是沒過過一天舒心日子。

    “是嗎？”韓穆薇面上神色一斂。

    “不但俺們充州的，就是邊上幾個(gè)州縣被帶走的，也是一個(gè)沒能回來，”這才是她最擔(dān)心的：“大妹子，去京城這一路，俺家男人趕車，俺服侍你，俺做慣活了，肯定把你服侍得服服帖帖，俺……”

    韓穆薇抬手：“不用說了，你家的驢車我雇了。去京城的花費(fèi)我來，到了地再付你們一百兩銀子，至于其他事情等到時(shí)看情況再說?！?/br>
    “不不不，”大娘被驚著了，連忙擺手：“銀子就不用了，路上的花費(fèi)要麻煩你了，”他們兩口子擺攤這幾年也攢了些銀錢，就是準(zhǔn)備尋寶丫用的。

    韓穆薇莞爾一笑：“再說吧，不過你這邊盡快，我不打算在充州久留?！崩蟽煽诘膼叟模钏齽?dòng)容，看來這京城是真有事，那么多的少女一去無回，不得不讓人起疑。

    “行，俺們這就回家收拾東西，”大娘一激動(dòng)，起身動(dòng)作太大，連帶著板凳都倒了：“呵呵……，瞧俺這粗手粗腳的，”剛走了兩步，又一個(gè)大步退回來，“大妹子，這天也晚了，你要是不嫌棄就到俺家對(duì)付一晚，明日一早俺們就出發(fā)，準(zhǔn)保不耽誤你事?！?/br>
    “那就麻煩大姐了，”韓穆薇掏出一塊指甲蓋大的碎銀放到桌上：“這是面錢和今晚的房錢。”

    “你這是干什么？”大娘趕緊讓她把銀子收起來：“這碗面也就幾文錢，家里屋子都是現(xiàn)成的……”

    韓穆薇臉一冷，沉聲道：“拿著，到了京城你們還要找閨女。”她身上的銅板已經(jīng)用光了，今天也懶得再去兌，就這么小塊碎銀還是她剛剛從袖中的銀錠子上摳下來的。

    視錢財(cái)如糞土，韓穆薇現(xiàn)在就是如此，不過這也只是暫時(shí)的。當(dāng)初她剛?cè)胧浪椎臅r(shí)候，用了一塊下品靈石兌換了十萬兩白銀，就這種情況，試問她應(yīng)該怎樣看待世俗界的黃白之物？

    瞧著她的冷臉，大娘還真有點(diǎn)怕，不自覺地依言把銀子收了起來：“那那那您先在這坐會(huì)兒，俺跟俺家男人現(xiàn)在就就收攤?！?/br>
    “去吧，”韓穆薇見她沒再多話，臉也柔和了些。

    兩人手腳倒是快，沒一盞茶的工夫就收拾好了攤子，老實(shí)漢子跑去一家院子里把驢給牽出來，套上驢脖子套。大娘跑過來背起韓穆薇的大包袱，招呼道：“大妹子，走了?！?/br>
    “石老漢你今天這么早，”邊上的攤主感到有些奇怪，這石老漢家兩口子平日里可是這條道上最后一個(gè)走的，今兒日頭是打東邊下的吧？

    石老漢人老實(shí)，這會(huì)心里正有事，對(duì)著問詢的人笑笑，并沒應(yīng)話。韓穆薇和石大娘肩并肩地走在驢板車后面，也沒吱聲。

    “呦，石大家的來親戚了？”

    石大娘瞅了一眼韓穆薇，便抬首笑著岔開了話：“陳姐，今日生意不錯(cuò)??？”

    “還過得去，比不上你們家……”

    出了這條街道，又走了不到半個(gè)時(shí)辰，韓穆薇他們便進(jìn)了一片平民區(qū)，這里的房屋普遍低矮，但都帶著不大的院子。穿過幾條窄巷，走在前面的石老漢終于停了下來，利索地打開院門，弓著腰請(qǐng)韓穆薇先進(jìn)去。

    韓穆薇見他們兩口子這般，知說了也無用，也就沒客氣，跨步入了小院。小院不大，不過除了留了道走人，其他地方都被種上了小蔥、青菜等等，；三間屋子并排朝東，屋旁連帶著一間廚房。

    石大娘請(qǐng)韓穆薇入了堂屋，石老漢則卸了板車，牽著驢去了屋后。韓穆薇神識(shí)一掃，這一帶盡收眼底，石大娘家雖不屬最殷實(shí)，但卻是在數(shù)的干凈：“這地方倒是不錯(cuò)，鬧中取靜，清幽得很?！?/br>
    “您說話真入耳，”石大娘跑去廚房提了一壺?zé)崴^來，取了老頭子逢年過節(jié)才舍的捏兩片葉子品品味的茶葉，給韓穆薇泡了一碗茶：“上不得臺(tái)面的粗茶，還請(qǐng)您別嫌棄。”

    雖是粗茶，但茶香還是有的，韓穆薇看著漂在上面的十幾片茶葉，淡笑著端起瓷碗吹了吹，抿了一小口：“不錯(cuò)，”后放下碗，看向石大娘，“您能跟我說說采選的事嗎？”

    她不問，石大娘也是準(zhǔn)備吐吐這一肚子的苦水：“哎……，這事說來就長了?！彼龔膩矶紱]曾想那糟事會(huì)落到他們家，“民間采選宮女是自大姜朝開國時(shí)傳下來的，一般都是六年一次，”這些都是寶丫被帶走后，他們兩口子特地打聽來的，“可最近兩朝，采選宮女的時(shí)日卻大大縮短了，變成了三年一次，而且……而且采選的人數(shù)還多了不少。”

    “按例來說，像俺們家這種情況，寶丫是不應(yīng)該在采選之列的，”他們兩口子就寶丫一個(gè)孩子，再怎么選也選不到她，石大娘說著眼淚都下來了：“當(dāng)初采選名單貼出來，俺們……俺們只覺得天都塌了，俺家老頭子去衙門口問一句，還差點(diǎn)被打了一頓?！?/br>
    韓穆薇微擰著眉頭，入世俗一年，她也走過幾個(gè)國家，的確從未遇到過這般頻繁地采選宮女：“那后來被選走的女孩，也都一個(gè)沒回來嗎？”

    “沒有，”石大娘擦干眼淚，聲音不自覺地放低：“俺一個(gè)同村的老姐妹是做牙婆子的，她常年從南到北地走，去年著家，俺特地請(qǐng)她來家里吃酒，她喝多了說漏了一句嘴，”那也是她故意把她灌多的，“說有沒根的老閹貨從她手里買丫頭。”

    “還說什么，她手里要出貴人，”石大娘就怕這富貴：“您不知道，皇家就沒幾個(gè)孩子能站得住的，當(dāng)今皇上都……都快四十了吧，就一個(gè)兒子，其他的連根毛都沒有?！?/br>
    韓穆薇皙白纖長的手指彈著桌面，思慮一番后問道：“那采選宮妃的時(shí)日有沒有變？”

    石大娘給自己倒了碗水放在一邊：“變了，因?yàn)榛噬献铀貌回S，都大選過好幾次了，至于結(jié)果，俺們沒能打聽出來。”

    “我知道了，”韓穆薇又問：“當(dāng)今皇帝施政怎么樣？”進(jìn)入大姜朝之后，她發(fā)現(xiàn)這里的百姓生活還過得去，雖不是豐衣足食，但也算是三餐有繼，路少死骨。

    石大娘一臉不明地問道：“什么是施政？”

    韓穆薇聞言微愣，淡笑道：“就是這個(gè)皇帝治國如何？”

    “噢噢，俺明白了，”石大娘越來越堅(jiān)信眼前之人是位貴人：“皇帝很好，時(shí)常都有減免賦稅，俺們也算能吃飽穿暖，就是……就是這采選害人呀?！?/br>
    別人家都有去廟里拜拜，保佑皇帝長命百歲，她以前時(shí)常也會(huì)去，可自那次采選后，她是一次都沒去過，戳人心的糟貨，她家寶丫被帶走時(shí)還未滿十二歲。

    與石大娘又聊了一會(huì)，韓穆薇就準(zhǔn)備休息了。石大娘帶著她出了堂屋，只見石老漢正抱著頭蹲在門房邊上，聽到聲響，他胡亂地抹了一把眼睛，就跪到了地上，要給韓穆薇磕頭，只是在要磕下去之時(shí)卻怎么也磕不下去。

    “你起來吧，”石老漢雖話少，但愛女的心卻一點(diǎn)不遜石大娘，韓穆薇越過他，徑直走向右邊的那間屋子：“路上好好駕車便可。”

    石老漢驚住了，不過石大娘卻十分激動(dòng)，她這也算是慧眼識(shí)貴人了，一把抓住石老漢的衣服就往上拉：“老頭子快起來，俺們趕緊地收拾東西，明日一早就啟程。”

    看人看眼，擺攤這么些年，她見過的人成千上萬，但卻沒一個(gè)人的眼神似大妹子那般平靜的，這只能說是老天爺可憐他們兩口子。

    韓穆薇進(jìn)了屋里，掃了一眼，這是一間典型的閨房。家具擺設(shè)雖陳舊，但勝在整潔，手指輕輕撫過柜子，不見一絲積灰，柜子上擺著一只缺口的花瓶，瓶中插著一束黃色的月季花，這應(yīng)該是從屋后的小園子里摘來的。

    繞過木床，推開后面的那扇窗子，入眼的是一個(gè)十來平米的小花園，花園里的幾株花被打理得很好，這應(yīng)該是這間閨房的主人最愛的吧？花園邊上種了一棵石榴樹、兩棵桃樹，長勢(shì)都不錯(cuò)。

    韓穆薇看完了后院，就轉(zhuǎn)身走到妝奩前，拿起小針線簍中打了一半的蝙蝠絡(luò)子，線已經(jīng)有些褪色了，但石大娘卻沒有動(dòng)手打完這根絡(luò)子，是在等她閨女回來再繼續(xù)編嗎？

    “薇薇兒，”盤坐在韓穆薇神府中的小天菩見她這般，不由得提醒道：“你要記住一點(diǎn)，修士不得干預(yù)凡俗事，更不能奪凡人性命?！?/br>
    韓穆薇翻看著針線簍中的東西：“我知道，”她清醒著呢，“不過菩菩，你覺得剛石大娘說的事會(huì)只是因?yàn)橐粋€(gè)‘色’字能解釋的嗎？”采選那么多的少女，皇宮里是有多少人需要伺候，更何況石大娘說了皇家子嗣不豐。

    小天菩擰著一雙眉頭，雙手托著下巴：“我也甚覺奇怪，你有沒有注意到自我們?nèi)肓舜蠼?，一路來遇到過幾處廟宇？”

    “過了五城，經(jīng)九處廟宇，”韓穆薇看著鏡中模糊的影像，石家夫婦對(duì)獨(dú)女的愛之深在這間閨房中被體現(xiàn)得淋漓盡致，“其中有五處是皇家寺院，且香火鼎盛?！被始覜]事把堤壩鞏固一番也是好的，建這么多寺院干什么？勞民傷財(cái)。

    “信仰之力，”小天菩能想到的就只有這點(diǎn)：“石大娘獨(dú)女都被沒了，可她對(duì)當(dāng)今皇帝還是稱贊有加?！狈踩丝刹恍枰敲炊嗟男叛鲋?，也許這其中真有修士的干涉。

    “還有那些少女，少女最珍貴的是什么？”韓穆薇盤腿坐到床上：“現(xiàn)在先不提了，等我們到了京城，探一探就知道了?！彼浀庙n氏有一旁支落戶在這地界，就不知是不是居京城？

    而韓穆薇不知道的是，此時(shí)京城里韓府當(dāng)家老太爺韓柏已被氣得怒發(fā)沖冠：“簡直欺人太盛，”一掌打在紫檀木桌上，瞬間桌子就被震得四分五裂，“姜帝是當(dāng)我韓家好欺嗎？”

    跪在地上的少女低垂著首，心終于放下了，她就知祖父會(huì)為她做主。他們韓家自在此立族以來，一向不干涉政事，只設(shè)館行醫(yī)濟(jì)世，可偏偏總有人不放過他們，想方設(shè)法地要將韓家拉入那腌臜之地。

    “祖父，”一布衣青年拱手向主位：“姜帝已下旨立八妹為太子妃，可……可咱們韓家自立族以來就沒有一個(gè)女兒入后宮?！奔幢隳侨耸钱?dāng)今太子爺又如何，他至今仍記得五歲那年去到的主家，那里才是他們韓家的根，只可惜他沒有靈根。

    在坐的韓家子弟，包括跪在地上的韓洛，心里都有數(shù)，他們不能涉世太深，只因?yàn)樗麄冞€想回去那里。

    而嫁入韓家的女眷，心中也都多少有些猜測(cè)。每年族里滿了四歲的稚童都會(huì)隨族長遠(yuǎn)行，雖然大多是全數(shù)回來，但也有時(shí)候會(huì)少了一兩位，每當(dāng)這個(gè)時(shí)候族長就非常高興。

    她們都是世家出生，世家都是有些底蘊(yùn)的，隱隱都知道韓家是什么底，所以即使韓家上下都是白丁，仍是不缺世家想要把家中閨秀送入韓府。

    八姑娘的娘親起身走了出來，跪到了地上：“父親，洛姐兒不能入宮?！辈惶犴n家家規(guī)，單說宮里現(xiàn)在的情形，她是寧死都不會(huì)把閨女送進(jìn)去的。她乃是丞相府出身，怎會(huì)不知宮里早已被那起子人搞得烏煙瘴氣？現(xiàn)在朝中人人自危，就連她父親都已準(zhǔn)備退隱。

    韓柏冷哼一聲：“老夫就不信了，韓府的門關(guān)著，還有人膽敢闖進(jìn)來？”背在身后的雙手被握得咯吱響，他父坐化之前曾留下遺言，韓氏必是要回蒼淵蘄州，韓柏怎敢讓族人入朝為官？

    韓洛聞言閉目，兩滴清淚流了下來，“咚”一個(gè)頭磕了下去：“小八謝祖父相護(hù)?！彼麄兌际侨ミ^主家的，自是明白他們這一支為何只行醫(yī)濟(jì)世，不入朝為仕。踏足過那里，再要她背離宗族，韓洛是萬萬不愿。

    韓柏其實(shí)明白姜帝想要干什么，皇室已鎮(zhèn)不住國師府，他就把主意打到韓氏一族身上，想用韓氏來牽制國師府。當(dāng)然里面也有國師府的意愿，畢竟于那幫邪物來說，凡人血rou怎抵得過修士靈rou？

    “父親，”一花白須六尺魁梧漢子起身拱手道：“依兒子看，此次再去主家，姜朝之事還是上報(bào)為妙，以防萬一?！彪m為仙者不可問俗事，但那位國師明顯非凡人。

    “的確要上報(bào)，”要不是國師府近年來行事過于猖獗，他也覺察不到其中有修士的影子。

    眾人聞言終是松了口氣，韓家先祖雖已隕落，但后起之秀不絕，他們家在天衍宗的地位就不會(huì)倒。況且先祖的嫡系后輩穆薇仙子天資卓絕，在宗門地位穩(wěn)固，其親弟又是天驕之子，主家是不會(huì)不管他們的。

    噠噠噠……

    韓穆薇坐在驢車中閉目打坐，石大娘兩口子則坐在前面趕車，他們離開充州已有五日。老天爺還算疼人，沒有下雨。只是有時(shí)好事不經(jīng)念叨，今日出了延州城沒多久，這天就不好了。

    過了午時(shí)，石大娘見烏壓壓的黑云已經(jīng)從西邊過來，便扯著嗓子對(duì)著車廂說道：“大妹子，這天要下雨了，估計(jì)還不小，要不俺們先找個(gè)地方躲躲雨？”關(guān)鍵這地是官道，還前不著村后不著店的。

    “好，”韓穆薇將神識(shí)散出去：“再往前兩里地有一處破廟，我們到那躲雨?！逼茝R啊破廟，這可是事故多發(fā)地，就不知她會(huì)不會(huì)遇上？

    一路下來，石家夫婦對(duì)此已經(jīng)習(xí)以為常：“噯，”他們啥也不問，也不多想，只認(rèn)定這車?yán)镒氖俏毁F人。

    第79章

    緊趕慢趕，終于趕在落雨前到了破廟，石老漢首先跳下了車，接過石大娘遞過來的石斧，走向破廟。

    在這荒郊野外，頭頂密布烏云，不時(shí)橫生陰風(fēng)，石大娘心里有些涼颼颼的，跟著跳下了車，抽了根扁擔(dān)橫在胸前護(hù)在驢車旁，還不放心地小聲叮囑：“老頭子，你小心點(diǎn)兒。”

    坐在車廂里的韓穆薇睜開了雙眼，也下了車，看向破廟那兩扇好似一推就散的木門，再見石老漢全身繃實(shí)緊握石斧，她不禁笑著安撫：“石大爺，廟里沒什么，您把驢車趕進(jìn)去便是?！?/br>
    石老漢夫婦聞言，立時(shí)肩頭都松了下來。一滴豆大的雨水滴落在韓穆薇的鼻尖，她本能地仰首看天：“咱們動(dòng)作快點(diǎn)，雨已經(jīng)到了?！?/br>
    “大妹子，你先進(jìn)廟，”石大娘接過石老漢手中的石斧，沖到廟門那，只是輕輕一推，那兩扇破敗的木門就不支“嘭”的倒地了，驚得石大娘頭都縮了起來：“這這這……俺還沒怎么用力?！?/br>
    韓穆薇淡笑著走進(jìn)破廟，首先入目的是廟宇之上橫倒著的城隍爺，香案上積了厚厚的灰，地上到處都是沒有燒盡的樹枝殘葉，很明顯這處城隍廟已經(jīng)很久沒有得人供奉了，不過好在屋頂還是結(jié)實(shí)的，不怎么漏雨。

    石大娘跟著韓穆薇進(jìn)了破廟，就立馬收拾出一塊干凈的地方，放上用灰兔皮做的墊子：“大妹子，你先坐著歇會(huì)，俺看這雨一時(shí)半會(huì)停不了，”她找了把破掃帚，“俺把這破廟收拾一下，不定今晚咱們得在這過宿?！?/br>
    “好，”韓穆薇坐在墊子上，也不打算搭把手，石家兩口子都是老實(shí)人，不讓他們做點(diǎn)什么他們心難安，“晚上再煮鍋粥，熬點(diǎn)rou醬，攤幾鍋棒子面餅裹著吃。我覺著這個(gè)吃口不錯(cuò)，您多做點(diǎn)?！?/br>
    “好嘞，”這大妹子是個(gè)心善的，每次做飯都讓多做點(diǎn)，但她自個(gè)胃口就拳頭那么點(diǎn)大，到最后好東西都進(jìn)了他們兩口肚里了，對(duì)此石大娘有些過意不去：“大妹子到了下個(gè)鎮(zhèn)子，俺來出銀錢買……”

    還未等她說完，韓穆薇就盤腿閉目開始打坐了，石大娘見狀只能閉嘴，低頭把靠門的角落清理出來，后放下手中的掃帚幫著石老漢卸驢車。

    收拾好了破廟，石大娘一閑下來就不由得開始想寶丫頭，心里不踏實(shí)，便愣是拉著石老漢把廟堂上倒著的城隍爺像給擺正了，又擦干凈香案，翻出幾樣還能上臺(tái)面的供品，兩口子誠心誠意地拜了城隍。

    這雨一下就好似要盡興一般，一個(gè)下午都稀里嘩啦的不見停。天已漸黑，官道上十來匹高頭大馬緊隨著領(lǐng)頭的寶駿冒雨一路疾馳。