秦妙的確是個(gè)心狠手辣的人物，只看香嵐這新妾才去侯府半日，便被她用計(jì)排擠，羞辱，沒(méi)出多久就被活活整治死，便知道秦妙心狠果決，也不會(huì)看在誰(shuí)可憐的份上，就心軟發(fā)慈悲。

    再看她對(duì)楊老嬤嬤也毫不留情，便知誰(shuí)要是擋了她的路，擋了她的前程，別說(shuō)多年主仆情分沒(méi)有半點(diǎn)用處，就是她這個(gè)同母所生的meimei，也算不得什么。

    秦嬋用帕子為她拂淚，順著她的脊背道：“嬤嬤勿怕，侯夫人權(quán)勢(shì)再大，還能大得過(guò)王妃？有嬋兒給您撐腰呢，她奈何不了您。”

    秦嬋不得已充了一回大，來(lái)規(guī)勸老嬤嬤。

    楊老嬤嬤果然被勸好了些，她拍著秦嬋的手背，頗為感慨地道：“這些話，老身從未與人說(shuō)過(guò)，今日都說(shuō)出來(lái)，便不似往日一般憋屈，心里一下子舒泰了許多。妙姐兒想法子害老身時(shí)，老身真真是有苦說(shuō)不出，只能一忍再忍，沒(méi)法子呀，老身是秦家的奴才，老身一大家子也全仰仗主子家提拔，既如此，便做個(gè)沒(méi)嘴的葫蘆就好，什么都不說(shuō)不問(wèn)就是。只是老身?yè)?dān)憂您，實(shí)在對(duì)姐兒放心不下，這事總該讓您知道才好，只有知道了，才能在出事時(shí)想法子應(yīng)付。”

    “嬤嬤說(shuō)得極是，您老費(fèi)心了，嬋兒定不辜負(fù)您一番好意?！?/br>
    兩個(gè)人說(shuō)完話，馬車便行至城門口。秦嬋送別了老嬤嬤，便折返回府，路上忽遇見一隊(duì)人馬飛奔進(jìn)城，呼喝著行人速避，還撞翻踩傷了人。

    “青桃，你可看清了那些是什么人？”秦嬋撩簾問(wèn)。

    “奴婢看裝束，倒像是慶王府的人?！鼻嗵一卦?。

    秦嬋沉吟。也不知王爺帶人殺他手下的事，被慶王發(fā)現(xiàn)了沒(méi)有。

    慶王府里，霍瀝見心腹從鐵礦處調(diào)查歸來(lái)，連忙出來(lái)詢問(wèn)結(jié)果，待聽了一會(huì)兒，他皺著眉道：“依你之見，這是江湖人的手筆？”

    他那心腹抱拳道：“錯(cuò)不了，卑職找到了證據(jù)。”他呈上幾樣敵人遺落的武器，又描繪了死者的傷口，信誓旦旦地說(shuō)，只有江湖上的幾個(gè)幫派才會(huì)使用這樣的武器，用這樣的招式來(lái)殺人。

    霍瀝見證據(jù)齊全，便信了他的話。他瞇著眼道：“這些人一向不肯歸順朝廷，明里暗里與朝廷作對(duì)，是本朝一大禍害，現(xiàn)如今還鬧到了本王的地盤上來(lái)，簡(jiǎn)直膽大包天。本王得想個(gè)法子，除掉他們才是?！?/br>
    此后，霍瀝便時(shí)不時(shí)派出王府兵力，對(duì)抗江湖勢(shì)力，偶爾借朝廷兵馬絞殺幫派，殺來(lái)殺去好不熱鬧，倒把栽贓伯府的事放到一邊去了。

    只不過(guò)霍瀝雖竭盡所能，十戰(zhàn)卻有九敗，總是奈何不了這些人，惹得他心煩意亂，常常動(dòng)氣。

    楊老嬤嬤離開秦府后的幾日，秦嬋總算把聘禮的回禮備妥，吩咐下人送到王府穆公公的手中。

    回禮除了品紅珍珠抹額，還有一套衣帽鞋襪，兩條絡(luò)子，都是她親手縫制的。另有他那日要的瘦金體的佛經(jīng)，以及她做的兩盒點(diǎn)心。

    回禮雖不值幾個(gè)錢，卻重在心意，樣樣出自她手，這便是最要緊的。

    青桃?guī)е巳ニ?，沒(méi)多久便回來(lái)了，說(shuō)穆公公已經(jīng)好生收下，還說(shuō)路上遇見了夏小姐，夏小姐愁眉不展的，似乎心事很重。

    秦嬋笑了笑，心下了然：“聽聞夏大人要她進(jìn)宮選秀，她不愿意，自然不高興。也罷，咱們這就看看她去?！?/br>
    夏露今日來(lái)戲園子聽?wèi)?，坐在雅間里，正悶悶不樂(lè)嚼著小香梨，忽瞧見秦嬋也來(lái)了戲園子，夏露立刻拉她進(jìn)屋，好一頓訴苦。

    “我進(jìn)什么宮，選什么秀！皇上一把年紀(jì)，都能給我當(dāng)?shù)?！”夏露嘴一撇，險(xiǎn)些哭出來(lái)。

    秦嬋道：“你若實(shí)在不愿意進(jìn)宮，我倒有個(gè)法子，不知管不管用?！?/br>
    “有法子快說(shuō)呀，你是不是要急死我。”夏露催促個(gè)不停。

    秦嬋沉吟片刻，才道：“我家中有個(gè)丫頭，名叫青荔，七夕節(jié)時(shí)大家聚在一起玩過(guò)，你可記得她？”

    第二十五章

    “我記得她, 是那個(gè)打金絲絡(luò)子的?！毕穆端尖庖粫?huì)兒點(diǎn)點(diǎn)頭。

    秦嬋說(shuō)正是她，接著道：“實(shí)不相瞞, 我江南的舅舅家, 今年照例也得派個(gè)女兒進(jìn)宮選秀, 他擔(dān)憂女兒被選上, 便想出個(gè)收養(yǎng)女的法子來(lái), 替女兒進(jìn)宮?！?/br>
    夏露撐著下巴，聽得極為認(rèn)真。

    “舅舅托人問(wèn)我母親, 能不能幫忙尋找可靠的女孩兒，嘴嚴(yán)不亂說(shuō)又愿意進(jìn)宮的，我母親想了想, 便想到了青荔。青荔深得我母親喜歡，她為人好，聽話乖巧，在我哥哥院里終日無(wú)事, 打發(fā)時(shí)間度日，我母親早有意調(diào)她去別處做事。舅舅修書來(lái)問(wèn), 母親立刻便想到這是青荔的好出路, 但凡進(jìn)宮去, 若被皇上看中了便做了主子, 若只做個(gè)宮女, 過(guò)幾年出宮時(shí)，懂了許多禮儀規(guī)矩，來(lái)求親的好人家必然也不少, 對(duì)青荔來(lái)說(shuō)，兩條出路都比在府里做一輩子下人好得多。再一問(wèn)青荔，她說(shuō)愿意被我舅舅收為養(yǎng)女，代替表小姐入宮，于是這事便定下來(lái)了?！?/br>
    秦嬋一口氣說(shuō)了老多話，此刻終于說(shuō)完，停下來(lái)吃口小香梨。她想著青荔真真是個(gè)聽話好性子的，母親叫她做什么，她都說(shuō)愿意，沒(méi)有一回拒絕。其實(shí)，若她不愿去，母親也不會(huì)逼她一分一毫，這么多年在府上，也沒(méi)見她與誰(shuí)紅過(guò)臉。

    青荔若成了舅舅的女兒，那便是她的表妹了，往后還得多多照應(yīng)她才是。

    夏露點(diǎn)頭道：“這法子倒是巧，下人嘛，一輩子難出頭，能進(jìn)宮面見天顏，若有機(jī)會(huì)承寵便飛上枝頭做鳳凰去了，一個(gè)個(gè)必然當(dāng)成天大的福分，歡天喜地應(yīng)下。只是不知道，我爹那個(gè)老頑固肯不肯答應(yīng)，收個(gè)養(yǎng)女替我進(jìn)宮?！?/br>
    秦嬋笑了笑，說(shuō)道：“只要夏大人肯答應(yīng)，再找個(gè)嘴嚴(yán)的好姑娘，吩咐她不要亂說(shuō)實(shí)情，辦完一應(yīng)手續(xù)，你便不必選秀去了。我只有這么一個(gè)法子，你裁度著用吧?！?/br>
    戲園子里今日唱的是昆山腔《浣紗記》，兩人在二樓雅間邊說(shuō)話邊聽?wèi)颍穆缎ΨQ，這西施真是好福氣，進(jìn)吳宮享福那么多日子，最后還能與范蠡雙宿雙飛，真叫人羨慕。

    秦嬋打趣道：“怎么，難道你又想進(jìn)宮了？想進(jìn)宮享福去？”

    夏露神神秘秘道：“其實(shí)，我最羨慕的，是她嫁了范蠡那樣的俊俏郎君?！?/br>
    “原來(lái)你是個(gè)好色的?！眱扇擞终f(shuō)笑了一陣。

    秦嬋見她漸漸高興起來(lái)，便不再留，說(shuō)一聲“還有事”就回家去。

    待到夜里，霍深回到王府，穆公公就將秦府送來(lái)的幾件回禮呈上。

    “王爺，王妃的手可真巧，這套衣裳，還有這鞋襪，這些東西都是王妃親手為王爺做的，瞧著比宮里做出來(lái)的還好?！蹦聵s不住贊道。

    霍深挑眉，放在燈下細(xì)看了一回，又將衣服穿起來(lái)試，竟是十分合身。

    漆盒里裝的梅花酥，霍深也打開嘗過(guò)了。漆盒分上下兩層，每層十二個(gè)酥點(diǎn)，涂成四種顏色，各包了四種口味的餡料，個(gè)個(gè)精致酥香，口感油潤(rùn)松軟。

    他沒(méi)想到，秦嬋做吃食的手藝也這般好。

    蓮蓉餡兒在口腔中細(xì)細(xì)化開，唇齒留香，霍深吃下許多梅花酥，擦過(guò)手又去翻看佛經(jīng)，翻著翻著，有個(gè)染成湖藍(lán)色的小紙箋，順著松動(dòng)的書縫掉出來(lái)。他彎腰拾起，就見小紙箋上以簪花小楷寫著半句詩(shī)——

    但愿人長(zhǎng)久。

    穆榮抱著王爺夜里要看的書過(guò)來(lái)時(shí)，就見王爺十分安靜坐在桌前，盯著手里的物件，像是正在想事兒，眼神卻難得柔和，想來(lái)是收到了王妃回禮，心里高興。

    霍深忽然輕嘆了一聲，將小紙箋好生收起。這聲嘆息叫穆榮嚇了一大跳，連忙走上前去問(wèn)：“王爺可有心事？”

    不過(guò)，依照王爺?shù)男宰?，縱使他遇著的麻煩再多，也從沒(méi)像今天這般嘆出聲來(lái)，也不知他今兒這是怎么了。

    霍深不言。他只是抬頭望了一眼空中的彎月，又接過(guò)他手里的書去看。穆榮辨不明他的情緒，只得將這事放下。

    時(shí)日如飛，眨眼間九月十四到了。

    大婚的前一夜，秦府上下燈火通明，到處都懸掛了紅綢紅燈籠，管家?guī)е氯说礁懈魈幉榭礀|西缺不缺，各項(xiàng)安排是否周到，確保明日一切都能順順利利，二小姐風(fēng)風(fēng)光光嫁進(jìn)王府。

    秦嬋坐在妝臺(tái)前，一面梳理頭發(fā)，一面對(duì)著鏡中的自己發(fā)怔。

    “小姐，快睡吧，明兒還要早起抹妝呢?！鼻嗵业馈?/br>
    秦嬋攥緊了手中的篦子，看見窗外下人忙忙碌碌，又聽青桃說(shuō)了這句與太子成婚前夜一模一樣的話，她呼吸一滯，更加緊張不安起來(lái)。

    “我今夜不睡了，就坐在這兒?！鼻貗劝蜒劬Ρ牭昧飯A，胳膊肘撐在桌面上，手里擺弄起她明日要戴的一盒珠翠頭面。

    她運(yùn)氣最差，她是知道的，前世今生最大的不得意，就是新婚前太子薨，使她一夕之間失去了所有的驕傲。秦嬋倒吸一口涼氣，又輕輕吐了出來(lái)，心口悶悶地發(fā)疼。今夜，她怕極了再出同樣的倒霉事。

    雖說(shuō)玄智大師合過(guò)八字，說(shuō)過(guò)吉言，這婚事應(yīng)當(dāng)不會(huì)有錯(cuò)，可再一想到她嫁去伯府的當(dāng)日，前腳進(jìn)門，后腳伯府滿門獲罪下獄，她便又懸起心來(lái)。

    不到親身經(jīng)歷的那一刻，她是絕對(duì)不敢放心的。

    “您這是何苦呢，明天可累人了，哪怕瞇一會(huì)兒也好哇。”青桃勸道。

    秦嬋不肯聽，必要守在這坐著，還叫青桃回去睡。她若不睡，青桃也不敢回去，只得陪著她一同守著，坐在一旁的小榻上困得直點(diǎn)頭。

    燭火暗了些，秦嬋用金釵挑一挑燈芯，又取出筆墨來(lái)抄佛經(jīng)，一筆一劃都格外專注。她不信佛，只是求個(gè)心安。

    也不知她抄了多久，青桃也迷迷糊糊歪睡過(guò)去，外頭天色尚暗，便有人過(guò)來(lái)敲門。

    青桃聽到動(dòng)靜，立刻翻起身，打著哈欠去開門，果然是上妝的嬤嬤帶著幾個(gè)丫頭小廝過(guò)來(lái)了。

    下人們笑瞇瞇道了幾聲“二小姐大喜”，青桃便給他們賞錢。嬤嬤命小廝把浴桶搬進(jìn)來(lái)，進(jìn)進(jìn)出出幾趟人，浴桶里倒?jié)M了水，留下女子們關(guān)上房門，丫鬟們開始為秦嬋沐浴。

    “現(xiàn)在是什么時(shí)辰了？”秦嬋問(wèn)了一聲，覺(jué)著頭有些發(fā)沉。

    “回二小姐，是寅時(shí)，雞還未叫呢?！?/br>
    這么說(shuō)來(lái)，新婚前一夜已然平安無(wú)事地度過(guò)了。秦嬋眉頭微松，全身浸在溫?zé)岬乃?，用手背蹭蹭眼睛，稍有困意?/br>
    水面上撒著許多花瓣，經(jīng)熱水與熱氣蒸泡，香味兒更濃了，她被服侍著洗好，從浴桶中走出，能聞見渾身滿是花朵馨香。

    經(jīng)大毛巾擦干凈身體，連一滴水珠兒都不剩，小丫頭們捧來(lái)嶄新的綢緞妃紅色里衣替她穿上，穿過(guò)一層又一層，最后一層才輪到嫁衣。

    秦嬋站在落地鏡前，來(lái)回細(xì)看了身上這件嫁衣。新嫁衣是臨時(shí)補(bǔ)針繡出來(lái)的，終歸不如原先那件華麗精致，她嘴唇一抿，倒也泰然。萬(wàn)事圓滿終究是不可能，有遺憾才是人生常態(tài)。

    她倒是覺(jué)著，稍有缺憾也不錯(cuò)，倒顯出幾分獨(dú)特之處來(lái)，且總比災(zāi)禍臨頭要好上太多。

    秦嬋坐在凳上，丫鬟們?cè)谒砗笸彀l(fā)髻插首飾，嬤嬤往她臉上搽粉，點(diǎn)面靨，貼花鈿，涂口脂。秦嬋只覺(jué)頭上的重量愈漸沉了，稍有晃動(dòng)，滿頭首飾便互相碰撞著嘩啦啦地響起來(lái)，新娘濃妝涂在臉上，大紅的唇色嬌艷張揚(yáng)，臉蛋抹得雪花一樣白，倒將她本來(lái)的樣子也遮蓋了不少。

    這時(shí)候天色破曉，今日又有大喜，沒(méi)過(guò)多久滿府的人都起來(lái)了，許多下人趁天光微亮，開始掃地。

    京城里的百姓早得知今兒是什么日子，好多小販挑著擔(dān)子來(lái)到幾條大街邊上圍著，就等新郎迎回新娘騎馬游街，百姓全都聚過(guò)來(lái)看時(shí)，也好借機(jī)多賣些東西賺錢。

    待到阮芳舒與秦妙過(guò)來(lái)看時(shí)，秦嬋衣妝已畢，正在小口吃著早點(diǎn)。

    “嬋兒慢點(diǎn)吃，當(dāng)心弄花了妝?！比罘际娴?。

    “娘，我吃得可慢著呢。”秦嬋手中捏著一柄小勺，一勺羊羹小心著伸進(jìn)嘴里，慢慢含著吃了。

    “太太放心，弄花了也無(wú)妨，老身補(bǔ)補(bǔ)就成了?！蹦菋邒叩昧硕摄y子的賞錢，臉上笑出了花，此刻十分盡心。

    “妙兒，你去看看嫁妝那邊收拾的怎么樣了?！比罘际嬉埠苁蔷o張，生怕哪里沒(méi)辦周全，耽擱拜堂的時(shí)辰，誤了女兒終身大事。

    “成，我再去看一遍去?！鼻孛顜е嘈尤チ?。

    秦嬋的確餓了，抄了一夜佛經(jīng)，又早起沐浴折騰許久，她用小勺子挖著羊羹與松子黃千糕慢慢吃了，仍沒(méi)吃飽，又要了一碗瘦rou粥來(lái)喝才罷。

    她喝完粥，用清茶漱過(guò)口，房里人漸漸多了起來(lái)。

    康姨娘帶著秦妍過(guò)來(lái)，給阮芳舒請(qǐng)安，給秦嬋道喜。周姨娘帶著秦征也來(lái)坐著，丫頭嬤嬤們時(shí)不時(shí)進(jìn)來(lái)道個(gè)喜，笑聲盈門，青桃給來(lái)的人都分了花生紅棗一類，閑下空來(lái)的女人，便坐在秦嬋房里吃喝著，順帶聊天打發(fā)一會(huì)兒時(shí)間。

    最后來(lái)的，是京城里各府上的小姐們，無(wú)論是平日交好還是沒(méi)什么交情的，不忙得緊的，都過(guò)來(lái)做客。

    人一多，秦嬋的小屋便坐不開了，阮芳舒叫大家伙都去東廳里坐著，秦嬋也被仔細(xì)攙扶著過(guò)去坐好。

    這時(shí)候，不知是誰(shuí)家的小姐說(shuō)了聲：“想當(dāng)初我在流云閣上說(shuō)了句玩笑話，說(shuō)叫王爺朝這邊看一眼，王妃在里頭盼著呢，原來(lái)那閣里果真坐著閔王妃！”眾人一聽都笑了。

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    第二十六章

    秦嬋抿唇笑了。她記得那日的事, 如今想來(lái)仍覺(jué)著有趣。

    她想起前世二嫁時(shí)，秦府并沒(méi)有來(lái)過(guò)這么多客人, 當(dāng)時(shí)她嫁的是伯府, 是低嫁, 人人都長(zhǎng)著一雙眼, 看出她前程比不得以往, 來(lái)送親的人自然少了。

    而如今，她嫁給閔王做正妃, 前程似錦，故而人人都來(lái)道喜，高朋滿座歡聲笑語(yǔ), 好不熱鬧。