江臨初推拒不了，只好飲下。

    酒席之上推杯換盞，寧姒和常氏也跟著喝了點(diǎn)。幾番過(guò)后寧大學(xué)士有些暈乎乎, 臉頰也泛起紅暈。

    寧姒默默別開(kāi)眼，心道她的酒量就是這么來(lái)的。

    寧大學(xué)士一手舉著酒杯，一手點(diǎn)著江臨初，“姜煜！你這小子，最近在忙什么呢？都不來(lái)看你岳丈！”

    江臨初有些尷尬，“老師，我并非……”

    “臭小子，一來(lái)就知道搶我女兒……”

    江臨初只好任他說(shuō)去。

    顯然，江臨初雖說(shuō)“不會(huì)喝酒”，但酒量卻比寧大學(xué)士要好得多。

    “行了行了。”常氏離了席，走到寧大學(xué)士身邊，冰冰涼涼的手往寧大學(xué)士guntang的臉頰上一貼，寧大學(xué)士頓時(shí)舒服得說(shuō)不出話。

    “來(lái)人，將大人送回房里休息。”

    話音剛落，兩名小廝上來(lái)將寧大學(xué)士架起。

    常氏跟在后頭，轉(zhuǎn)頭對(duì)寧姒道，“嘟嘟，幫爹娘招待臨初?！彪S即又對(duì)江臨初道，“臨初，我先送你老師去休息?！?/br>
    江臨初起身行禮，“恭送老師、師娘?！?/br>
    待常氏走遠(yuǎn)了，江臨初才重新坐下，禮節(jié)十分周全。

    “師兄……”寧姒想起“舅家縱火”一事，斟酌著問(wèn)，“你的夢(mèng)游癥好些了嗎？”

    江臨初笑了笑，“我查閱了許多書籍，才曉得這根本不是夢(mèng)游癥?！?/br>
    “啊？”寧姒一顆心提起來(lái)。

    江臨初小聲與寧姒說(shuō)，“師妹，這事我只告訴你……”

    這話叫寧姒有些不自在起來(lái)。

    “我的體內(nèi)好像還住了一個(gè)人?！?/br>
    寧姒面色陡變，“?。?！”

    江臨初以為她是怕了，忙道，“師妹別怕，他或許是魂靈無(wú)處安歇，便尋了我這里住下。我與他交流過(guò)，他是個(gè)好人，不會(huì)做壞事的。”

    “……”寧姒眼神復(fù)雜地看過(guò)來(lái)，“師兄，你怎么知道他是好人？”

    “他說(shuō)，既然住了我的地方，便要交租，他會(huì)時(shí)時(shí)刻刻保護(hù)我的?！苯R初眉開(kāi)眼笑，“師妹，這個(gè)魂靈不肯占我一點(diǎn)便宜，懂得交租，還費(fèi)心費(fèi)力保護(hù)我，難道不是好人么？”

    寧姒差點(diǎn)就被他說(shuō)服了。

    “而且我今日喝了這么多酒，一點(diǎn)醉意也沒(méi)有，必定是被他吸走了酒氣?！苯R初絲毫沒(méi)有“養(yǎng)了只鬼”的諱莫如深，反而帶了點(diǎn)驕傲。

    寧姒只好捧場(chǎng)，“他真厲害?！?/br>
    江臨初笑得越發(fā)開(kāi)心，“是吧？”

    見(jiàn)寧姒非但不懼怕，反而對(duì)他養(yǎng)的那只“鬼”大加贊揚(yáng)，江臨初徹底敞開(kāi)了說(shuō)，“他要是有什么想說(shuō)的，就會(huì)寫下來(lái)，團(tuán)成一團(tuán)丟在我的桌案上。師妹，你猜他的字寫得怎樣？”

    寧姒道，“那肯定好看啦?！?/br>
    “沒(méi)錯(cuò)，他的字遒勁不失飄逸，我該向他學(xué)習(xí)?！?/br>
    江臨初夸了又夸，寧姒謹(jǐn)記著常氏走前說(shuō)的“幫爹娘好生招待江臨初”，于是認(rèn)認(rèn)真真聽(tīng)下來(lái)。

    末了江臨初終于覺(jué)得說(shuō)得太多，這才打住，帶著歉意的笑，“師妹，說(shuō)了這么多，許是聽(tīng)煩了吧？”

    寧姒搖頭，“倒沒(méi)有，只覺(jué)得師兄你比以前開(kāi)朗了些?！痹捯捕嗔诵?/br>
    “嗯，因?yàn)槲抑懒宋也⒉皇且粋€(gè)人……”眼見(jiàn)話頭又要圍繞著他養(yǎng)的鬼，江臨初連忙一轉(zhuǎn)，“師妹，我再與你說(shuō)個(gè)事，必定不會(huì)令你覺(jué)得乏味。”

    寧姒抬眼看他。

    “師妹的未婚夫，姜公子?！苯R初頓了頓，“我乘馬車過(guò)來(lái)時(shí)，恰巧見(jiàn)到他走進(jìn)了一家客棧?！?/br>
    寧姒詫異，“他去客棧做什么？”

    “不知，不過(guò)那間客棧向來(lái)是夫妻、友人出游的好去處，名為——”江臨初小心地看了寧姒一眼，“溫泉客棧?！?/br>
    不少風(fēng)流公子攜美上溫泉客棧，然后在此處泡溫泉、嬉水，好生快活。

    江臨初顯然是往那處想了，“師妹別誤會(huì)，姜公子定然不是那樣的人……”

    寧姒懶得去分辨江臨初有沒(méi)有挑撥的意思，張口便道，“好啊，他出去玩也不喊我一聲。師兄，多謝告知，我這就找他去?！?/br>
    “哎？”江臨初蹙著眉看寧姒走遠(yuǎn)。

    ……

    溫泉客棧坐落城東，十里之外便是一處皇家莊園，溫泉山莊。

    寧姒走進(jìn)客棧，便有侍女迎上來(lái)，巧笑著問(wèn)，“這位姑娘，是住店還是找人？”

    “大約午飯之前，你們這兒可曾來(lái)了一位……很俊、很美的公子？”寧姒竭盡全力形容姜煜，“身形高挑修長(zhǎng)，嗯……膚色很白，眼睛是淺棕色的……”

    還不待寧姒說(shuō)完，侍女便笑，“姑娘稍等。”隨即扭著纖腰走到正堂最里，一掀簾子，人影便不見(jiàn)了。

    寧姒從未來(lái)過(guò)溫泉客棧，只覺(jué)得此地有些妖妖嬈嬈的做派，叫她不自在。

    好一會(huì)兒，侍女再出來(lái)時(shí)，笑容明顯真切了些，“原來(lái)姑娘姓寧，怎不早說(shuō)呢？姑娘請(qǐng)隨我來(lái)?！?/br>
    寧姒有些聽(tīng)不懂她的話，卻依言跟在她身后。

    掀了簾子，走了一段長(zhǎng)廊，兩旁是殘荷凋零的池塘，寧姒只略略掃了一眼。再往前，走入室內(nèi)，兩旁是一間間的屋子。

    沒(méi)走多久，視野重新開(kāi)闊，且明顯感覺(jué)周遭熱起來(lái)，一道道屏風(fēng)隔絕了她的視線，隱約能聽(tīng)見(jiàn)清脆笑聲一陣陣傳來(lái)。

    一想到姜煜或許就在此處的池子里，寧姒蹙起眉，有些不快。

    寧姒快走幾步，與侍女并行，“請(qǐng)問(wèn)此處溫泉分男女嗎？”

    侍女好笑地瞧她一眼，“自然有分的，也有不分的?！?/br>
    眼見(jiàn)寧姒臉色有些黑，侍女笑意愈盛，“不過(guò)寧姑娘放心，我們東家自然有自己的私湯?！?/br>
    寧姒松了口氣，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)，“東家？”

    侍女笑而不語(yǔ)，很快停在一處房門前，對(duì)寧姒道，“姑娘，便是這里了?！闭f(shuō)完，體貼地幫寧姒叩了門才離去。

    寧姒竟有些緊張，就像是進(jìn)入了姜煜的一處私人領(lǐng)地。

    房門很快被打開(kāi)，姜煜長(zhǎng)發(fā)披散，手搭在門沿上，展臂的模樣如同對(duì)寧姒敞開(kāi)懷抱。

    “小未婚妻，來(lái)查房了？”姜煜微微垂首，眼里帶著醉人的笑意。

    寧姒卻覺(jué)得他有些不對(duì)勁，湊上去嗅了嗅，他身上有些清冽的酒香。

    “阿煜哥哥，你喝多了？”

    姜煜定定地看了寧姒好一會(huì)兒，忽地將她一把抱起來(lái)，隨即用腳撩上門，“啪”地一聲，門合得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

    寧姒驚呼一聲，無(wú)措地按著姜煜的肩，“阿煜哥哥！快放我下來(lái)！”

    姜煜摟緊了寧姒的腰，還往上掂了掂，“不放?！?/br>
    “我恐高！”寧姒垂眸看著姜煜，只覺(jué)得地面有些晃。

    “別怕，姒兒meimei?！苯想m這樣說(shuō)，卻將寧姒放了下來(lái)，俯身將她抱得緊緊的，“阿煜哥哥會(huì)保護(hù)你?！?/br>
    寧姒已經(jīng)可以肯定，姜煜很不對(duì)勁。

    他酒量很深，旁人幾乎灌不醉他，除非他自己想醉。

    四下一瞧，這屋里已經(jīng)堆了好多酒壺酒壇，不止桌上，地上也擺了些，一片狼藉。

    “姒兒meimei，我怎么喝不醉……”姜煜注意到寧姒的眼神，很苦惱地問(wèn)，“怎么也不醉，為什么不醉……”

    反反復(fù)復(fù)地說(shuō)。

    寧姒雖不知道發(fā)生了什么事，心口卻細(xì)細(xì)地疼起來(lái)。

    阿煜哥哥一定很難受吧？

    寧姒回抱住姜煜，在他胸口蹭了蹭，“阿煜哥哥，你已經(jīng)醉了?！?/br>
    姜煜修眉蹙起，眼里微微泛紅，“是嗎？可我認(rèn)得你，也認(rèn)得我自己?！彼砷_(kāi)寧姒，仔仔細(xì)細(xì)地瞧她，“你是姒兒meimei，是我的未婚妻?！?/br>
    寧姒還等著他的下文，姜煜便捏著她的下巴，湊過(guò)來(lái)貼了貼她的唇角，并未深入，只是貪戀地嗅了嗅她，然后唇移到鬢邊，輕輕地啄吻起來(lái)。

    寧姒聽(tīng)見(jiàn)耳邊有他的喘、息聲，害羞地躲了躲。

    再看他，桃花眼紅紅的，定定瞧她的時(shí)候，眼神好似在訴說(shuō)委屈。

    寧姒嘴唇一抿，只好把臉?biāo)瓦^(guò)去讓他親。

    果然，他又親上來(lái)，一直啄到耳邊，湊在她耳旁，低聲說(shuō)了句，“而我是姜煜，是心狠手辣的壞蛋，會(huì)吃人的妖精?！?/br>
    寧姒渾身一顫，怔在原地。

    “誰(shuí)說(shuō)的？你不是！阿煜哥哥，你是最好的?！睂庢Π粗男乜?，認(rèn)真地看進(jìn)他眼底，“誰(shuí)也不能這么說(shuō)你，包括你自己?！?/br>
    這一瞬，姜煜好似清醒了些，眼里散去了那種肆無(wú)忌憚的、混著悲傷的笑意，反而空茫起來(lái)，“娘，是娘說(shuō)的。”

    他并非無(wú)堅(jiān)不摧，來(lái)自親人的傷害，可以將他從里而外地瓦解。

    “不，是我說(shuō)的……”姜煜顯得有些迷茫，“姒兒meimei，我記不清了?！?/br>
    然而他向來(lái)是記性最好的那一個(gè)。

    寧姒心口密密匝匝地疼，幾乎厭惡起了謝夫人。

    她以前就察覺(jué)謝夫人對(duì)姜煜關(guān)心不夠，除了在意他的官途與名聲，連他喜愛(ài)的吃食都說(shuō)不出來(lái)。

    她幼時(shí)曾問(wèn)過(guò)謝夫人這樣的問(wèn)題，好給姜煜帶些小點(diǎn)心過(guò)去，結(jié)果謝夫人報(bào)了一樣點(diǎn)心，又立馬改口，十分不確定的樣子。

    寧姒緊緊抱住姜煜的腰，帶著哭腔道，“阿煜哥哥，你不壞，也不吃人，你是最好的阿煜哥哥！”

    姜煜沉默，眼瞼半垂，目光落在地面上，乍看沒(méi)有半分醉酒模樣。

    “小時(shí)候，謝華來(lái)我家玩，娘拿出一盒糕點(diǎn)來(lái)，給了謝華三塊，我兩塊。我問(wèn)娘為什么我會(huì)少一塊，娘說(shuō)，‘表哥年紀(jì)大一些，吃得自然要多一點(diǎn)，阿煜要理解’。后來(lái)謝繁來(lái)了，娘把爹從邊疆帶過(guò)來(lái)的玉珠拿出來(lái)，給了謝繁兩顆，我一顆，我又問(wèn)娘，為什么我要少一顆。娘說(shuō)，‘因?yàn)楸淼苣昙o(jì)小，你要讓著他’?！?/br>
    “如今我早已不稀罕那些糕點(diǎn)、珠子，但我盼著她能有一回是向著我的?！苯闲α寺暎版簃eimei，是不是聽(tīng)起來(lái)很好笑？你的阿煜哥哥也有這樣的時(shí)候，為了一塊糕點(diǎn)、一顆珠子而耿耿于懷，以至于記了這么多年?！?/br>
    寧姒搖頭，“我的爹娘哪怕礙于外人在場(chǎng)，只能多給別的小孩子多一些，待客人走了，也會(huì)補(bǔ)償我的。阿煜哥哥，你沒(méi)有錯(cuò)，是大人錯(cuò)了?！?/br>
    姜煜眨了下眼，“若我和別家的孩子起了爭(zhēng)執(zhí)，不管是誰(shuí)先起的頭，誰(shuí)的錯(cuò)處更多，我娘總是要我道歉，這樣才顯得謙讓有禮。長(zhǎng)此以往，我再也不會(huì)和別人鬧到明面上。”

    寧姒的牙齒輕輕打顫。