“？？？”這臣子沒(méi)想到皇上這么快松口，面上顯而易見(jiàn)地愣了愣。

    此時(shí)嚴(yán)老趁熱打鐵，“皇上，臣還是認(rèn)為公主和親最為合算，于我國(guó)而言，可省一大筆軍餉，緩解嶺南危情，除此以外，南國(guó)小王確實(shí)一表人才……”

    嚴(yán)老還未說(shuō)完，龍椅之上的皇上目光有些無(wú)神，“可?！?/br>
    “？？？”嚴(yán)老甚至做好了挨罵的準(zhǔn)備，雖說(shuō)他也不怕挨罵，但皇上真的不罵他，倒叫他不適應(yīng)了。

    姜煜也詫異抬眼，再看太子額角的傷口，姜煜猜出了大半。

    至此，公主和親一事算是定下了。

    群臣長(zhǎng)松一口氣，這場(chǎng)對(duì)峙可真累。

    好些個(gè)都云里霧里的，畢竟先前皇上態(tài)度那般堅(jiān)決，仿佛來(lái)幾個(gè)以死相逼的大臣他也不會(huì)退讓似的，如今卻三言?xún)烧Z(yǔ)改了主意。

    不管了，總歸是好事。

    當(dāng)日退朝后，大臣們?nèi)齼蓛山Y(jié)伴，或邀人來(lái)做客，或約在酒家慶祝。

    姜煜慢慢地走，落到后頭。

    太子走上來(lái)，兩人擦肩的瞬間，姜煜道，“多謝殿下。”

    “不必謝，我只是在贖罪。”太子笑著摸了摸傷口，“朝曄你瞧，這一個(gè)口子，結(jié)束了半個(gè)月的僵持?！?/br>
    姜煜點(diǎn)頭，“厲害?！碧舆@一出，叫姜煜與寧大學(xué)士的布局沒(méi)有了用武之地。姜煜自己也沒(méi)有想到，今日這一出的□□，竟是他與寧姒說(shuō)說(shuō)笑笑的樣子。

    話(huà)音剛落，晴空猶在，雨點(diǎn)卻砸下來(lái)。這是今年的第一場(chǎng)秋雨，利落地洗刷著夏日的余熱。

    兩人身后的侍從連忙撐了傘遮過(guò)二人頭頂。

    “殿下，我要去寧府陪未婚妻，先走一步?！?/br>
    太子哼笑一聲，“我也要快些回家陪孕妻?！闭f(shuō)著，拍了拍姜煜的肩。

    “……”輸了。

    ……

    一晃至九月，寧姒的嫁衣終于做好，如今整日都想躺在美人榻上，由丫鬟喂她果子吃。

    常氏見(jiàn)她犯懶也不訓(xùn)斥她，畢竟前段時(shí)日縫制嫁衣，旁人也幫不了她什么忙。

    “小姐，我怎么見(jiàn)你一點(diǎn)兒也不怕？”茶湯給她剝了個(gè)橘子，手里正撕著橘絡(luò)。

    “我怕什么？”

    “成親??！”茶湯眨了眨眼，“聽(tīng)說(shuō)很多新娘子都怕得要死要活的。”

    “……”寧姒不解地看她，“有什么好怕的？”

    “一則，要去陌生的地方過(guò)日子啊?！?/br>
    寧姒想了想，“將軍府我一點(diǎn)也不陌生啊。而且離我家這么近，我想回來(lái)也很方便！”

    另一邊的茶蕊接話(huà)，“小姐，你可千萬(wàn)別把回娘家掛在嘴邊，不合規(guī)矩?！?/br>
    寧姒上過(guò)教習(xí)姑姑的課，自然知道這些，點(diǎn)頭道，“好吧好吧，我就在你們面前說(shuō)而已?！?/br>
    茶湯又說(shuō)，“而且，那個(gè)……不是很痛嗎？”

    剛說(shuō)完，茶蕊就瞪她一眼，“別污了小姐耳朵?！?/br>
    寧姒擺擺手，示意茶蕊不用責(zé)怪茶湯，心里卻如石入水中，泛起一波波漣漪。

    雖然和姜煜同床共枕過(guò)幾次，卻從沒(méi)有動(dòng)真格的，在聽(tīng)雨閣那回，姜煜硌著她了，也極快地躺回去遮好，她連個(gè)影子都沒(méi)瞧見(jiàn)。

    待到洞房花燭夜，看他怎么遮。

    寧姒目光呆滯地看著一處，嘴角溢出笑來(lái)，兩個(gè)丫鬟不解地瞧著她，就見(jiàn)寧姒仿佛想到了什么好笑的，輕笑兩聲之后臉卻悄悄紅了。

    茶蕊茶湯：看不懂小姐了。

    隔日，邊疆來(lái)了一封信，是寧澈所寫(xiě)。

    寧姒先前問(wèn)他能否在九月二十七之前回京，寧澈回信給她，說(shuō)大約不能了，對(duì)不住。

    “……壞哥哥。”寧姒知道寧澈身在戰(zhàn)場(chǎng)上身不由己，可還是止不住地失望。

    一想別人成親都有哥哥背出門(mén)，而她的哥哥卻遠(yuǎn)在邊疆，淚水便在眼眶里打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。

    她好想在成親那日由寧澈背出府，然后她悄悄垂下頭，附在他耳邊輕聲說(shuō)一句“謝謝你，哥哥?！?/br>
    罷了。

    與寧澈的信件一道抵京的還有大將軍的信。

    信中詳細(xì)列了聘禮單子，有些記不清了，就寫(xiě)成“東三街那五間鋪?zhàn)樱悄系哪切﹤€(gè)山莊你看著辦，金銀玉器你隨便挑吧，我實(shí)在記不住了，對(duì)了，那面最貴的屏風(fēng)一定要送去，前朝大儒的墨寶，寧逸風(fēng)不會(huì)不喜歡”。

    最后姜家下人整理出的聘禮足有一百二十箱，瞧瞧那些金銀玉器，直將院子堆得耀如白晝。

    可最值錢(qián)的偏偏不是這些叫人眼花繚亂的東西，反倒是最樸實(shí)無(wú)華的那一箱，里頭一疊疊的紙，十分不起眼。

    可這些紙盡是銀票、房契地契，還有姜家許多鋪面。

    “娶一次親，可真費(fèi)錢(qián)！”有下人嘮起嗑來(lái)，對(duì)這些聘禮眼熱極了。

    “娶的哪里是親，是寶貝疙瘩！”

    寶貝疙瘩寧姒原本還懶懶散散地在家里混日子，這聘禮一來(lái)，將寧家的前院堆得滿(mǎn)滿(mǎn)的，府里的下人都來(lái)瞧熱鬧，寧姒瞧見(jiàn)這架勢(shì)，才恍惚地意識(shí)到，婚期真的近了。

    寧姒看似淡定，心里卻悄悄慌起來(lái)。

    ☆、成親之一

    姜家前來(lái)送聘禮的小廝俱著紅衫, 系著朱紅的發(fā)帶, 個(gè)個(gè)容貌清秀, 身量相近，滿(mǎn)面笑容地站成一溜，瞧著喜慶極了。而寧府的小廝著藍(lán)，丫鬟著粉, 兩府的人在聘禮兩頭遙遙對(duì)立，顏色涇渭分明。

    只是面上都帶著喜意。

    寧家好久沒(méi)有這樣的大喜事，下人們也興奮極了，辦喜事意味著有賞錢(qián)拿，何況姜寧兩家都是闊綽大戶(hù)。

    果不其然，寧大學(xué)士命下人將聘禮登記入庫(kù)之后，闔府上下的人都得了一吊紅線(xiàn)串著的銅錢(qián), 管事的那些個(gè)還有銀錁子拿。

    婚禮前三日，寧府已經(jīng)掛上了紅綢, 這幾天不斷有遠(yuǎn)客來(lái)，有遠(yuǎn)在余杭的常家人, 還有蜀中的常玉鳴一家。

    常玉鳴將公務(wù)交給了副手，自己則拖家?guī)Э趤?lái)了京城。

    “嘟嘟，好久不見(jiàn)了?！背Ｔ瀑庑θ轄N爛，將手邊的小姑娘往身前一帶, “看，我meimei會(huì)走路了！”

    寧姒低頭一瞧，是常云兮的meimei常云姝。離開(kāi)蜀中時(shí)小家伙還在襁褓之中, 寧姒曾與常云兮一道逗弄過(guò)她。如今一晃兩年多，常云姝大概將她忘了，用好奇的大眼直瞧她。

    “姝姝，叫嘟嘟j(luò)iejie?！背Ｔ瀑馀牧伺男⊙绢^的團(tuán)子。

    這是什么稱(chēng)呼啊，寧姒好笑地瞪他。

    小丫頭沒(méi)覺(jué)得哪里奇怪，跟著喊，“突突jiejie——”聲音軟糯稚嫩，叫得也認(rèn)真，卻把常云兮逗得哈哈大笑。

    寧姒沒(méi)理常云兮，蹲下來(lái)摸了摸小丫頭軟軟的臉頰，攤開(kāi)掌心，里頭有三顆糖，“真有禮貌，表姐給你糖吃?！?/br>
    小丫頭眼睛亮了亮，而后看了看常云兮，有些猶豫，“突突表姐，我每天只能吃一顆糖?！?/br>
    “那今天的吃了沒(méi)有？”

    “還沒(méi)有！”小丫頭笑，去掰常云兮手指，“哥哥，我今天還沒(méi)吃糖呢！”

    常云兮點(diǎn)頭允了，“吃吧?！毙⊙绢^遂開(kāi)開(kāi)心心地在寧姒掌心挑了個(gè)荔枝味的糖，明明還眼饞著另外兩顆，卻謹(jǐn)記著只能吃一顆呢。

    寧姒心生喜歡，覺(jué)得常云姝被舅舅舅母教養(yǎng)得十分可愛(ài)。

    這時(shí)舅母身邊的丫鬟小跑過(guò)來(lái)，沖二人行了禮，而后將常云姝抱起來(lái)，“夫人喚奴婢將姑娘抱進(jìn)正堂?！?/br>
    常云兮待丫鬟走后，對(duì)寧姒說(shuō)，“澈哥回來(lái)嗎？”

    說(shuō)起這個(gè)，寧姒沉默了一瞬，才搖頭，“不回來(lái)。”

    常云兮愣了愣，而后安慰，“他人在戰(zhàn)場(chǎng)，要回來(lái)確實(shí)不容易?！倍螵q猶豫豫地問(wèn)，“那……誰(shuí)背你上喜轎？不如我來(lái)，我怎么也是你表哥啊?！?/br>
    寧姒笑著點(diǎn)頭，“好啊?！?/br>
    九月二十六日，晚，這是寧姒在寧府的最后一晚。

    天氣有些寒涼，寧姒早早地熄了燈，躺在床榻上，睜著眼睛睡不著覺(jué)。

    “茶湯，給我倒口水喝?！?/br>
    “來(lái)了！”很快，外間響起窸窸窣窣聲響，茶湯披衣進(jìn)來(lái)，給寧姒倒了杯熱茶，送到床邊來(lái)。

    寧姒靠在枕上喝盡了，“我還要?！?/br>
    茶湯猶豫，“小姐，晚上不能喝多了。”

    “罷了?！?/br>
    茶湯見(jiàn)寧姒這般，笑道，“小姐是不是在緊張?。俊?/br>
    “我不是，我沒(méi)有?！睂庢麛喾穸?。

    茶湯顯然不信，可也沒(méi)拆穿寧姒，“小姐，我聽(tīng)說(shuō)成親很累的，今晚若是不養(yǎng)好精神，明日可要難受呢?！?/br>
    寧姒重新躺下，笑了笑，“我這就睡了?！?/br>
    沒(méi)一會(huì)兒，門(mén)口響起篤篤聲，丫鬟起身開(kāi)了門(mén)，只見(jiàn)常氏抱著個(gè)枕頭站在寧姒屋門(mén)前。

    “嘟嘟睡了么？我來(lái)陪陪她?！?/br>
    里間的寧姒一聽(tīng)，鯉魚(yú)打挺一般坐起來(lái)，“娘！我沒(méi)睡呢！”

    常氏有些認(rèn)枕頭，又想陪寧姒說(shuō)說(shuō)話(huà)，遂抱了枕頭來(lái)，瞧著竟有些可愛(ài)。

    “娘就猜你不好睡?！背Ｊ戏藕谜眍^，在寧姒榻上躺下，半擁著寧姒道，“娘給你講故事吧，像你小時(shí)候一樣?！?/br>
    寧姒裹好了被子點(diǎn)頭。

    “森林里有一只小白兔……”

    “娘，我想聽(tīng)愛(ài)情故事?！睂庢ΡеＪ细觳惭胨?。

    常氏笑，“也是，嘟嘟長(zhǎng)大了?！?/br>
    黑暗中，常氏目光柔和下來(lái)，“娘有一個(gè)好友……”

    寧姒靜靜聽(tīng)著。