第35節(jié)
陳家人聽說(shuō)枝玉上門了,如臨大敵,陳母和陳父領(lǐng)著仆從,親自迎到院外,一疊聲使人奉茶奉果,賠笑請(qǐng)枝玉去正堂,“今兒個(gè)怎么來(lái)了?” 枝玉打發(fā)走其他人,問(wèn)“表哥呢?我要見他。” 夫妻倆登時(shí)變了臉色,支支吾吾半天,道“你表哥他出門訪友去了,不在家?!?/br> 枝玉抬起眼簾,淡淡地道“是jiejie讓我來(lái)的。表舅,你去告訴表哥,我jiejie說(shuō)了,只讓我來(lái)這一次,他今天要是沒膽見我,這輩子也不必見了,他見還是不見?” 陳父滿臉為難之色。 陳母眼圈微紅,身子微微發(fā)抖,猶豫一會(huì)兒后,臉上現(xiàn)出堅(jiān)決之色“我去問(wèn)他!” 她轉(zhuǎn)身去了,不一會(huì)兒去而復(fù)返,示意枝玉往里走。 枝玉跟上陳母,進(jìn)了內(nèi)院,來(lái)到一間廂房前,剛剛推開門,迎面就是一股濃厚刺鼻的草藥味。 陳母進(jìn)了屋,立刻轉(zhuǎn)身關(guān)上門。 屋中門窗緊閉,光線昏暗,越往里走,藥味越濃,枝玉差點(diǎn)嗆著。 一個(gè)穿短打的小廝守在床前打瞌睡,見陳母領(lǐng)著人進(jìn)來(lái),掀起床帳。 幾聲咳嗽傳出,一人從枕上艱難地爬起坐定,面色雪白,眼底青黑,頭發(fā)散亂,額前束了包頭,顯是臥病多時(shí),正是陳家小少爺陳君山。 “枝玉meimei來(lái)了?!?/br> 陳君山神情萎靡,點(diǎn)頭朝枝玉示意。 陳母和小廝退了出去。啪嗒一聲,門又合上了。 陳君山靠著床欄坐好,沉默了半晌,輕聲問(wèn)“是金蘭讓你來(lái)的?” 枝玉嗯一聲。 陳君山低著頭“她知道我病了?” 枝玉搖搖頭,“jiejie不曉得,她要出閣了,讓我過(guò)來(lái)瞧瞧表哥?!?/br> 陳君山閉上眼睛,身子微微發(fā)抖,“我無(wú)故退婚……她不恨我?” 枝玉神色平靜“jiejie讓我來(lái),是想問(wèn)表哥一件事?!?/br> 陳君山身子虛弱,喘了幾口氣,低聲問(wèn)“什么事?” 枝玉坐到床邊,直視著陳君山“jiejie想問(wèn)表哥,你退婚到底是畏于羅統(tǒng)領(lǐng)的權(quán)勢(shì),還是真如舅媽所說(shuō),嫌棄我jiejie差點(diǎn)被羅統(tǒng)領(lǐng)擄走?” 陳君山沉默片刻,苦笑道“時(shí)至今日,她已經(jīng)貴為皇太子妃,還問(wèn)這個(gè)做什么?畏懼權(quán)勢(shì)也好,迂腐守舊也好……親事是我毀的,有什么分別?” “那不一樣。”枝玉搖搖頭,“對(duì)我jiejie來(lái)說(shuō)不一樣?!?/br> 陳君山閉一閉眼睛,蒼白臉上浮起一絲譏諷的笑“怎么不一樣?” 枝玉看著陳君山,語(yǔ)氣鄭重“jiejie說(shuō),如果是因?yàn)榍罢?,那不怪表哥,羅統(tǒng)領(lǐng)心狠手辣,表哥怕牽連家人,退親也是無(wú)奈之舉,她只會(huì)怪羅統(tǒng)領(lǐng)……” 陳君山嘆口氣,捂住眼睛。 枝玉接著道“如果原因是后者……jiejie囑咐我一定要對(duì)表哥說(shuō)一句話。” 陳君山抬起頭,眼圈赤紅,直勾勾地盯著枝玉。 枝玉道“jiejie說(shuō),如果表哥也是那等迂腐之人,那就是當(dāng)年她自己看走了眼,這門親事退了才好?!?/br> 她停頓了一下,“今天見到表哥,我已經(jīng)知道答案了。” 原因自然是前者,不然陳君山不會(huì)病成這樣。他之所以沒有親自去賀家退親,就是因?yàn)楸黄韧擞H心中憤懣愧疚,這才病倒在床。陳母那天哭,一半是覺得對(duì)不起金蘭,一半是擔(dān)心兒子一病不起。 枝玉語(yǔ)氣輕松“表哥退親也是無(wú)奈之舉,如今我jiejie即將嫁入東宮,表哥也該想開點(diǎn)?!?/br> 陳君山渾身一震,肩膀劇烈顫抖,握緊雙拳,聲音陡然拔高“我和金蘭早就定下婚約,她是我未過(guò)門的妻子,為人丈夫,如果不能保護(hù)妻子,算什么男子漢?!可是……可是我退了親!” …… 賀家這門親是陳君山自己求來(lái)的。 以前陳賀兩家來(lái)往不多,他只在年底的時(shí)候去賀家拜年。那年他十一歲,過(guò)了童子試,學(xué)著大人束起長(zhǎng)發(fā),穿了身書生長(zhǎng)袍,跟著父母去賀家赴宴。賀家老太太聽說(shuō)他小小年紀(jì)就過(guò)了童子試,點(diǎn)名要見他。他跟著丫鬟進(jìn)了內(nèi)院,經(jīng)過(guò)長(zhǎng)廊的時(shí)候,迎面一個(gè)面容清秀的年輕婦人抱著一個(gè)小女孩走了過(guò)來(lái)。 小女孩肌膚雪白,雙眸烏黑發(fā)亮,在婦人懷里撲騰了幾下,居高臨下,目光炯炯地打量陳君山,“娘……娘……哥哥……好看!” 轟的一下,陳君山又是窘迫又是慌張,一張臉頓時(shí)燒得通紅。 他頭暈眼花,深一腳淺一腳踏進(jìn)內(nèi)院,恍恍惚惚和賀家老太太對(duì)答,也不知道自己到底說(shuō)了什么,腦子里嗡嗡嗡嗡一片響。 陳母把他拉到身邊,抱起一個(gè)珠圓玉潤(rùn)的小女孩給他看“這是你表妹。” 小女孩圓臉長(zhǎng)睫,笑容甜絲絲的,一眨不眨地盯著陳君山看,正是剛才在廊下碰到的小姑娘。 陳君山下意識(shí)躲了一下,沒躲開,小女孩被陳母抱著,伸長(zhǎng)胳膊,啪嗒一下捧住陳君山的臉,湊上前,在他臉上親了一下。 屋中眾人哄然大笑,賀老太太和陳母更是笑得渾身直抖,眼角閃出淚花。 陳君山滿頭煙霞烈火,恨不能找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。 第二年他再去賀家拜年,跨進(jìn)門檻時(shí),想起去年那個(gè)當(dāng)眾親自己的小女孩,心跳陡然加快了幾分,也不知道是緊張還是害怕,目不斜視地進(jìn)屋給各位長(zhǎng)輩行禮,默默退到陳母身邊,寒冬臘月天,手心里卻全是汗水。 小女孩是賀家三小姐,年紀(jì)還小,又嬌又甜,眸子烏黑發(fā)亮,伶俐可愛,屋中女眷搶著逗她,陳母左擋右推把人搶到自己懷里抱著,指著陳君山笑問(wèn)“今天怎么不親哥哥了?” 陳君山面無(wú)表情。 小女孩長(zhǎng)大了一歲,大概知道不能隨便親別人,靦腆地笑了笑,紅撲撲的小臉埋進(jìn)陳母懷里。 眾人又是一陣哄然大笑。 陳君山躲過(guò)一劫,本該松一口氣,可離開賀家時(shí),他總覺得好像少了些什么。他雖然是家中幼子,但自小老成懂事,讀書刻苦,來(lái)往的大多是年長(zhǎng)他許多的書生,族里的兄弟姐妹畏于他的古板威嚴(yán),和他不怎么親近,小女孩是第一個(gè)主動(dòng)向他表達(dá)喜歡的人…… 那時(shí),陳君山心想,明年來(lái)的時(shí)候,給表妹帶一匣子蘇州府的帶骨鮑螺吧!那東西稀罕,兩個(gè)嫂子為了一枚帶骨鮑螺可以從中秋吵到臘八。表妹看起來(lái)胖乎乎的,肯定愛吃這些甜膩膩的果子。 第三年,陳君山特意托人搜羅來(lái)一匣子帶骨鮑螺,到了賀家,卻沒看到面團(tuán)一樣綿軟嬌憨的小表妹。 賀家人告訴他“三姐她親娘沒了,她在屋里守孝,過(guò)節(jié)就不出來(lái)了?!?/br> 陳君山拿著匣子,駐足良久。 表妹是庶出,沒了相依為命的母親,是不是很傷心很難過(guò)? 他刻苦勤學(xué),是個(gè)恪守規(guī)矩的人,猶豫再三,沒有去看望表妹,帶骨鮑螺還沒來(lái)得及送出,被聞到味道的其他小表妹、小表弟搶走了。 第四年,陳君山帶了兩匣帶骨鮑螺,一匣給回到賀家的表妹枝玉,一匣給金蘭。 他幾乎認(rèn)不出金蘭了。 她長(zhǎng)高了些,清瘦了許多,下巴尖尖的,梳著蚌珠髻,簪了幾朵絨花,藍(lán)襖黃裙,靜靜地坐在祝氏下首,坐姿端正,面容沉靜。枝玉和其他親戚家的孩子滿屋子上跳下竄,鬧得長(zhǎng)輩嗔罵不止,她一動(dòng)不動(dòng),偶爾朝枝玉招招手。枝玉的表情很不樂意,可只要金蘭一個(gè)眼神看過(guò)去,她還是會(huì)乖乖走到金蘭跟前,讓金蘭給自己擦汗。 長(zhǎng)輩們夸金蘭“三姐長(zhǎng)大了,懂事了,規(guī)矩真好?!?/br> 金蘭微笑低頭,依舊靦腆,但她身上再也沒有小時(shí)候的活潑伶俐了。以前那個(gè)圓潤(rùn)白胖、笑嘻嘻和長(zhǎng)輩們逗趣的小姑娘,隨著她生母的離世,一去再也回不來(lái)了。 陳君山的帶骨鮑螺仍然沒有送到金蘭手中,祝氏接了匣子,轉(zhuǎn)頭就讓拿去分給所有孩子吃。一屋子少爺小姐玩得正高興,你一個(gè)我一個(gè)搶著玩,輪到金蘭的時(shí)候,只剩下些尋常的松子糖,她沒有說(shuō)什么,笑著抓了一把松子糖。 松子糖也是陳君山送的,可他想給金蘭的,是最好的鮑螺啊! 再后來(lái),陳君山年紀(jì)漸長(zhǎng),逢年過(guò)節(jié)可以代表陳家去親戚家拜禮。那年端午,祝家大宴,祝舅父當(dāng)眾考校后輩子弟的學(xué)問(wèn),賀枝堂也在其中。陳君山當(dāng)時(shí)已經(jīng)是縣里遠(yuǎn)近聞名的小神童,被祝舅父硬拉去做裁判。他站在堂中,看到西邊落地大屏風(fēng)后面珠翠閃耀,隱隱有說(shuō)笑聲傳來(lái),知道有女眷藏在后面,本不想多看,目光掃到一個(gè)熟悉身影,心里微微一動(dòng)。 屏風(fēng)后面站著兩個(gè)年輕少女和幾個(gè)丫鬟,彎腰偷聽的那個(gè)是枝玉,她身邊那個(gè)神情柔和的少女正是金蘭,她又長(zhǎng)高了些,簪花圍,小蚌珠髻,穿著密色香云紗暗紋小襖,嬌綠刺繡一年錦畫裙,手里執(zhí)一柄高麗扇,笑著和枝玉低語(yǔ)。 那一瞬間,陳君山仿佛又看到了那個(gè)明艷的小女孩。 祝舅父開始考校一眾子弟,枝玉和金蘭側(cè)耳細(xì)聽。 陳君山情不自禁留意金蘭臉上的表情。 只要誰(shuí)答錯(cuò)了題目,金蘭會(huì)挑挑眉,和枝玉相視一笑,伶俐俏皮。偶爾聽到表弟們錯(cuò)得實(shí)在離譜,還會(huì)和枝玉做鬼臉。 陳君山本該認(rèn)真聽表弟們答題,可他根本管不住自己的眼睛,直到祝舅父拉他的袖子,他才恍然回神,品評(píng)表弟們的詩(shī)作。 等到賀枝堂答題的時(shí)候,里邊祝氏特意打發(fā)丫鬟出來(lái)旁聽,陳君山再往屏風(fēng)后面看去,發(fā)現(xiàn)金蘭不知道什么時(shí)候走了,只剩下枝玉還趴在屏風(fēng)上偷聽。 他望著內(nèi)院方向,看了很久。 那天回到家里,陳君山躺在枕上翻來(lái)覆去,怎么都睡不著。 第二天,他找到自己的母親,“娘,賀家三表妹端莊賢淑,實(shí)乃良配,我……我想娶她。” 陳母嚇了一跳,繼而大笑“阿妹性子好,親戚家的女孩子,我最憐愛她,既然你也中意,等你爹回來(lái)告訴他知道,下個(gè)月咱們就去賀家求親?!?/br> 祝氏是陳父的表姐,陳家求親,她自然不會(huì)為難,兩家很快定下婚事,闔族皆知。 陳君山再次上門拜禮的時(shí)候,身份從表少爺變成未來(lái)姑爺,賀家丫鬟養(yǎng)娘故意把金蘭推到他身邊,笑著打趣他們。 金蘭含羞帶怯,被養(yǎng)娘用力一推,差點(diǎn)一跤跌倒。 陳君山怕她摔著,忍不住上前伸手去扶,一腳邁出去,想起規(guī)矩,又硬生生停了下來(lái)。 金蘭飛快地掃他一眼,自己站穩(wěn)了。 陳君山性子古板,不懂女兒家的心事,但在那一刻,他分明看見金蘭眼里一閃而過(guò)的失望。 她是在怪他沒有伸手扶她么? 陳君山存了樁心事,悶悶不樂地出了賀府,又轉(zhuǎn)身回去。 金蘭站在照壁前等他。 陳君山平時(shí)寫文章,下筆如有千言,面對(duì)表妹,卻只能吞吞吐吐,支支吾吾,半天說(shuō)不出一句完整的話。 金蘭輕笑,“表哥,我聽說(shuō)你們陳家子弟很少納妾,是真的么?” 陳君山一愣,點(diǎn)點(diǎn)頭。 金蘭問(wèn)“那表哥以后會(huì)納妾嗎?” 陳君山突然覺得心頭沉重,鄭重地道“不會(huì)。” 金蘭輕輕舒了口氣,仰頭看著陳君山,粲然一笑“那表哥不必?fù)?dān)心了,我愿意嫁你?!?/br> 陳君山特意折返回來(lái),正是想問(wèn)金蘭愿不愿意嫁給自己。如果她是迫于祝氏才答應(yīng)下嫁的,他可以退掉這門親事。他知道金蘭本性活潑開朗,祝氏性情嚴(yán)厲,她身為庶女,這些年一定吃了很多苦。他不忍看她嫁去別人家受委屈,他想照顧她,他會(huì)疼她寵她讓著她…… 她笑著告訴他,她愿意嫁他。 那一刻,陳君山心跳如錘鼓。 …… 憶及往事,陳君山渾身發(fā)抖。 金蘭曾把他視作唯一的希望,他說(shuō)要做她的丈夫,要護(hù)她疼她憐她,可他沒有遵守諾言。 就像那一匣始終沒有送到她手中的帶骨鮑螺。