她心中生出幾分狐疑，可是臉上卻沒(méi)有露出什么痕跡，只是和顏悅色地和燕寧說(shuō)話，又對(duì)老太太十分奉承。只是她雖然十分無(wú)辜，然而到底出身泰安侯府，因此老太太也少了幾分與她親近的興趣，不過(guò)是說(shuō)了一會(huì)子話。

    當(dāng)泰安侯夫人見(jiàn)理國(guó)公夫人到了如今人影兒都不見(jiàn)，就已經(jīng)知道姜家的態(tài)度。她也知道姜嬛想回到國(guó)公府是沒(méi)可能，因此便識(shí)趣地起身笑著說(shuō)道，“我已經(jīng)叨擾老夫人許久，瞧瞧阿寧還有些病弱，那我就先告辭了?！?/br>
    老太太微微頷首。

    她頓了頓，見(jiàn)泰安侯夫人轉(zhuǎn)身要走，便和聲說(shuō)道，“我記得貴府大姑娘也已經(jīng)是待嫁花期?！?/br>
    見(jiàn)泰安侯夫人詫異地轉(zhuǎn)頭看著自己，似乎沒(méi)明白自己的意思，老太太便溫和地說(shuō)道，“你的小姑子母女，總是要有一個(gè)正經(jīng)的身份的?！?/br>
    她的目光溫和，泰安侯夫人眼底生出幾分茫然之色，片刻之后卻陡然臉色驟變，驚駭?shù)乜粗匦麓鼓?，仿佛睡著了的老太太。等過(guò)了一會(huì)兒，她急忙給老太太福了福，顫抖著說(shuō)道，“多謝您的提點(diǎn)。”她的臉都嚇白了，雙腿發(fā)軟，急忙叫自己的丫鬟扶著才勉力出了國(guó)公府。

    老太太的意思再明顯不過(guò)。

    姜嬛是待嫁花期，如果一直在外頭以外室女名分生活，是嫁不得好人家兒的，她必須得有個(gè)名分。

    也正是因?yàn)檫@樣，因此楚氏才會(huì)去泰安侯面前哭哭啼啼地請(qǐng)求，令泰安侯把她給使喚了過(guò)來(lái)。

    名分是姜嬛最重要的。

    也是泰安侯兄妹都放在心里惦記的。

    如果……如果理國(guó)公府不答應(yīng)姜嬛進(jìn)府，姜嬛又要有個(gè)名分，那得怎么辦？

    那就只能回到泰安侯府里來(lái)。

    一個(gè)年輕時(shí)與人茍且妄圖謀取人家正妻之位的姑母，一個(gè)心狠手辣謀害無(wú)辜還被楚王責(zé)罰的表姐妹，這兩個(gè)禍害如果回了泰安侯府，那她的女兒的名聲就全完了！

    泰安侯是一定會(huì)叫楚氏母女回來(lái)的，她攔不住，畢竟那府里還是泰安侯做主。

    那如果是這樣，她就得趕緊給自己的女兒尋一門(mén)婚事，免得日后被楚氏母女拖累。

    想必理國(guó)公府老太太告訴她的就是這個(gè)意思。

    泰安侯夫人心里不知是什么滋味兒，然而卻對(duì)老太太生出幾分感激，踉踉蹌蹌地回了府里，也來(lái)不及去跟匆匆而來(lái)的泰安侯墨跡，只親自翻了自己的私庫(kù)，整理出了上上下下的幾分見(jiàn)面禮還有孝敬，給燕寧與姜蘭的格外豐厚，叫自己的丫鬟馬不停蹄地送到了理國(guó)公的府上。

    她如今也不覺(jué)得理國(guó)公府拒絕楚氏母女是冷酷，是對(duì)泰安侯府的傷害了，只覺(jué)得這是救了她的女兒，因此格外感激。

    燕寧受到這份見(jiàn)面禮的時(shí)候都驚訝了。

    金珠寶石，人參燕窩的都不算什么，她沒(méi)有想到，泰安侯夫人竟然還送給自己好多的食材，都是十分新鮮的，有rou有青菜，都新鮮得不得了。

    她瞪大了眼睛。

    “泰安侯夫人這倒是有幾分真心。不過(guò)日后也不必與泰安侯府往來(lái)。提醒她一句已經(jīng)是極致。親近就很不必了?！崩咸粫?huì)因?yàn)樘┌埠罘蛉诉@些親近就又與楚家有什么往來(lái)，只是叫燕寧把這些東西給收了，這才叫理國(guó)公夫人過(guò)來(lái)，把今日泰安侯夫人求情的話都沒(méi)說(shuō)就匆匆而去之事給說(shuō)了，對(duì)理國(guó)公夫人叮囑說(shuō)道，“她竟然都不知姜嬛在府中作惡，可見(jiàn)你們國(guó)公爺把這件事瞞得多么好。”

    能叫外頭除了當(dāng)日見(jiàn)到的小貴女們之外就少有人知姜嬛的惡行，這只怕是理國(guó)公在其中出了力。

    “國(guó)公爺……”理國(guó)公夫人垂了垂眼睛。

    她早就跟理國(guó)公沒(méi)有什么夫妻之情了，因此想到理國(guó)公竟然為姜嬛遮掩丑事，不由露出幾分惱火。

    “不能叫這件事無(wú)聲無(wú)息地過(guò)去。特別是姜嬛從咱們府里頭那樣橫著出去了?！苯獘掷仟N地以落水的姿態(tài)從國(guó)公府里出去，還生了重病，就算這其中有楚王的手筆，不過(guò)以楚王的性格，不會(huì)將這件事到處張揚(yáng)，畢竟做王爺?shù)淖觳豢赡苣敲此椋教幹v究一個(gè)小丫頭為惡的事。

    因此，在外人的眼里，大概就是外室女在國(guó)公府里受了欺負(fù)，還被拖出國(guó)公府，這如果一個(gè)不好，就會(huì)打擊姜蓉與燕寧的名聲。

    畢竟世人都知道理國(guó)公夫人與楚氏勢(shì)同水火。

    姜嬛出事，那自然也跟理國(guó)公夫人的孩子脫不了關(guān)系。

    如果楚氏再在外頭哭訴幾次，再有理國(guó)公的偏心，那姜蓉與燕寧的名聲就全完了。

    “您放心，我明白了。等明日我就將這件事說(shuō)給其他府中的女眷聽(tīng)聽(tīng)，是非公道……”理國(guó)公夫人摸了摸燕寧正關(guān)切地看著自己的小臉兒柔聲說(shuō)道，“總不能叫阿寧與阿蓉受了委屈?！?/br>
    為母則強(qiáng)，理國(guó)公夫人自然是要為自己的女兒們的名聲拼命的，因此不過(guò)是到了第二天，她就請(qǐng)了幾位同是京都豪族的貴婦女眷過(guò)府一同說(shuō)話。這做正室的女眷彼此在一塊兒，可以很輕易地生出對(duì)那些妾侍的同仇敵愾與厭惡，然而就在理國(guó)公夫人想要說(shuō)說(shuō)姜嬛作惡的時(shí)候，才提了一個(gè)“姜嬛”二字，其中樊國(guó)公夫人就掩唇，神秘地靠過(guò)來(lái)。

    理國(guó)公夫人不由一愣。

    怎么姜嬛這名字似乎這幾位夫人并不陌生。

    可是姜嬛不過(guò)是個(gè)尚未有什么美名的外室女，怎么就聞達(dá)于諸女眷之中了？

    “姜嬛？是不是你們國(guó)公爺膝下那個(gè)外室女？哎喲，我們國(guó)公爺回來(lái)了都一頭冷汗，說(shuō)沒(méi)想到你們國(guó)公爺竟然還養(yǎng)出這等心狠手辣的巾幗英雄?！?/br>
    顯然巾幗英雄乃是嘲諷，這就越發(fā)叫理國(guó)公夫人茫然了。

    “這……”

    “昨兒楚王在朝堂之上，當(dāng)著百官面前問(wèn)你們國(guó)公爺說(shuō)，那個(gè)心如蛇蝎，推了無(wú)辜的小姑娘下水的外室女姜嬛病重了沒(méi)有，那滿朝文武都知道這件事了?！?/br>
    楚王萬(wàn)眾矚目，他開(kāi)口詢(xún)問(wèn)理國(guó)公的時(shí)候，因?yàn)楹闷嫠獑?wèn)什么，自然百官傾聽(tīng)。

    然后……大家就都知道了。

    理國(guó)公他啊，有個(gè)心如蛇蝎的外室女呢。

    第23章

    理國(guó)公夫人目瞪口呆。

    “楚王？”楚王怎么會(huì)問(wèn)起這件事。

    或者說(shuō)，楚王怎么還記得這件事？

    楚王是朝中權(quán)貴，是陛下倚重的重臣，竟然還能記住一個(gè)國(guó)公府里的妻妾之爭(zhēng)引發(fā)的風(fēng)波。

    “王爺真的這么問(wèn)了？”

    “可不是。王爺清清楚楚地問(wèn)出那丫頭叫姜嬛。我們國(guó)公爺回來(lái)說(shuō)，你們家那位臉都綠了?！狈畤?guó)公夫人與理國(guó)公夫人關(guān)系不錯(cuò)，拉著她的手低聲說(shuō)道，“而且還是在朝堂上。當(dāng)場(chǎng)就有御史要參你們家那位內(nèi)幃不修。你也知道，如今這群御史，那一門(mén)心的盯著咱們這些權(quán)貴之家，就想尋點(diǎn)兒事兒，博一個(gè)剛正不阿的名聲?！?/br>
    御史是干什么的？監(jiān)察百官，也彈劾百官的。這彈劾的對(duì)象越厲害，越能顯出人家御史的風(fēng)骨。

    早前，理國(guó)公雖然有外室的這些事實(shí)，不過(guò)御史們沒(méi)覺(jué)得怎么樣。

    這京都之中寵妾滅妻的人家還少了不成？一個(gè)個(gè)地彈劾過(guò)去，御史也要累死。

    可是理國(guó)公這個(gè)不一樣啊。

    這明顯是楚王點(diǎn)了名的，換句話說(shuō)，還挺有典型意義。

    因此理國(guó)公差點(diǎn)就給參了。

    想到自家國(guó)公爺回來(lái)說(shuō)的那些事兒，樊國(guó)公夫人就推了推理國(guó)公夫人低聲說(shuō)道，“你可別心軟。當(dāng)初楚氏那么對(duì)你，半點(diǎn)姐妹情都沒(méi)有！如今正好兒，趁著王爺過(guò)問(wèn)這件事，把楚氏的氣焰給打下去！咱們這樣的人家兒，斷然不會(huì)叫這等歹毒女子進(jìn)門(mén)。就叫她一輩子在外頭待著！”

    她身為正妻，與理國(guó)公夫人自然是一條船上的，冷笑說(shuō)道，“也正好叫王爺把這姜嬛的事兒給抖露抖露，叫咱們府上的那些爺們兒也瞧瞧，那些妾侍生的孩子都是什么德行的！”

    她們這些正室平日里受了那些姬妾庶子多少閑氣數(shù)都數(shù)不清，如今叫楚氏母女吃癟，哪怕不是自家的事兒，心里也高興。

    “我們國(guó)公爺一向最要臉的。”理國(guó)公夫人說(shuō)這話的時(shí)候可不是心疼理國(guó)公，相反，帶了幾分笑意。

    一想到最要臉面的理國(guó)公在朝中瞠目結(jié)舌地看著楚王公然問(wèn)候自己的外室與外室之女，那四面八方的目光之下該如何丟臉，理國(guó)公夫人就不由十分滿意。

    更何況，這朝中人都想要在楚王的面前有個(gè)印象，好日后能得楚王提攜，在朝中有一席之地。

    理國(guó)公也做到了。

    他的確在楚王的面前掛了號(hào)了。

    不過(guò)這個(gè)印象，想必理國(guó)公是真的不想要吧。

    “那泰安侯府也是惡心。我聽(tīng)說(shuō)最近那楚氏時(shí)常出入泰安侯府。這是什么意思？泰安侯府莫非還想給楚氏撐腰不成？”樊國(guó)公夫人就冷笑說(shuō)道，“前兒泰安侯夫人還想來(lái)我府中做客，我瞧著那意思，是想要我給她家大姑娘做個(gè)媒。只是如今還是算了。叫她自己張羅去吧?！?/br>
    樊國(guó)公夫人是個(gè)十分喜歡做媒的熱心腸，而且來(lái)往京都勛貴之家，她喜歡說(shuō)笑，與各家各府的關(guān)系都不錯(cuò)，因此這些世家都喜歡請(qǐng)樊國(guó)公夫人做媒。

    她既然說(shuō)泰安侯府不好，那就是真不愿意給楚家做媒了。

    理國(guó)公夫人只不過(guò)是聽(tīng)聽(tīng)就算了。

    她是不可能為楚家出言的。

    老太太與燕寧心軟，給了泰安侯夫人一點(diǎn)信息，叫她可以提前張羅楚家大姑娘的婚事，在理國(guó)公夫人的眼里，這已經(jīng)是姜家唯一能做的事了。不過(guò)她卻沒(méi)有想到，本是想叫大家過(guò)來(lái)給姜嬛揚(yáng)名，卻沒(méi)有想到楚王竟然都已經(jīng)幫姜嬛在京都揚(yáng)名了。

    她的眼角帶著幾分笑意陪著自己這些年交好的夫人們一塊兒說(shuō)笑了起來(lái)，等說(shuō)了一會(huì)兒，就見(jiàn)樊國(guó)公夫人偷偷對(duì)她眨了眨眼睛。

    這顯然是有話要說(shuō)，因此理國(guó)公夫人借著更衣，與樊國(guó)公夫人一塊兒出來(lái)。

    樊國(guó)公夫人圓圓的臉，十分富態(tài)喜慶，又因?yàn)榻o樊國(guó)公生了四個(gè)兒子，那在樊國(guó)公府站得穩(wěn)穩(wěn)的，就算樊國(guó)公姬妾成群也不能動(dòng)搖她的位置。

    更何況樊國(guó)公府的掌家大權(quán)在樊國(guó)公夫人的手中，那些姬妾的吃穿用度都得看樊國(guó)公夫人的臉色，因此，樊國(guó)公那些姬妾畏懼樊國(guó)公夫人比畏懼樊國(guó)公還厲害。

    因此，樊國(guó)公夫人日子過(guò)得不錯(cuò)，因此終日里笑呵呵的，瞧著喜慶開(kāi)朗，大家也都更喜歡親近她。

    不過(guò)理國(guó)公夫人是不敢小看樊國(guó)公夫人的。

    一則是她還有三個(gè)兒子，日后沒(méi)準(zhǔn)兒還得樊國(guó)公夫人幫著做媒，另一則，樊國(guó)公姬妾無(wú)數(shù)，可是樊國(guó)公府卻只有樊國(guó)公夫人生的兒女立住，其他姬妾全然沒(méi)有子嗣，這就很厲害了。

    “你是有什么話要說(shuō)？”她正跟樊國(guó)公夫人出來(lái)，就見(jiàn)外頭一道嬌小的披著大大的斗篷的身影穿過(guò)了一側(cè)的長(zhǎng)廊，吧嗒吧嗒地跑過(guò)來(lái)。雪白的白狐皮帽兜下頭露出一張清艷稚氣的臉來(lái)。

    這小丫頭手里舉著的事一枝十分峻麗鮮艷的紅梅，雪白的臉，紅彤彤的紅梅映照在臉上，映襯著她格外嬌艷。小丫頭難得今日這么高興又有活力，開(kāi)開(kāi)心心地舉著紅梅撲到了理國(guó)公夫人的面前叫了一聲，“大舅母！”

    “才好了些就亂跑。”理國(guó)公夫人笑著給燕寧扶了扶帽兜兒，對(duì)她笑著說(shuō)道，“怎么沒(méi)給樊國(guó)公夫人請(qǐng)安？”

    燕寧剛才舉著梅花一心一意跑向理國(guó)公夫人，并未見(jiàn)到樊國(guó)公夫人，此刻見(jiàn)到，急忙給樊國(guó)公夫人請(qǐng)安，有點(diǎn)羞澀地說(shuō)道，“我在您的面前失禮了?！?/br>
    她性子?jì)扇跄懶?，就算樊?guó)公夫人笑瞇瞇的，可是還是叫她有些不好意思。不過(guò)雖然膽小，然而素日里的教養(yǎng)還在，她也并不會(huì)在外人的面前十分扭捏，仰頭對(duì)樊國(guó)公夫人笑著說(shuō)道，“我打攪夫人與舅母說(shuō)話了。那我一會(huì)兒再來(lái)?！?/br>
    “你來(lái)是做什么？”樊國(guó)公夫人卻拉著她笑著問(wèn)道。

    燕寧抿嘴，看了理國(guó)公夫人一眼，有些快活地說(shuō)道，“外頭的梅花兒開(kāi)得正好，我挑了一枝開(kāi)得最嬌艷的，想給舅母賞玩?！彼抗饴湓诶韲?guó)公夫人的身上，帶著十足的依戀與孺慕，顯然是真心孝順理國(guó)公夫人。

    理國(guó)公夫人不免心中熨帖，笑著問(wèn)道，“給老太太那兒送去了沒(méi)有？”她的目光十分疼愛(ài)，樊國(guó)公夫人看著這兩個(gè)說(shuō)話，不由眼睛越發(fā)明亮起來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)燕寧乖巧點(diǎn)頭說(shuō)道，“已經(jīng)送了。老太太說(shuō)很好看。大舅母，我先給大舅母放著，還得去送表姐們呢?！?/br>
    “那你快去吧?！崩韲?guó)公夫人叫了身邊的丫鬟過(guò)來(lái)，叫燕寧自己去玩兒。

    燕寧又急忙給樊國(guó)公夫人福了福，這才扶著如今對(duì)她越發(fā)小心看護(hù)的拂冬，高高興興地走了。

    “阿寧如今也是個(gè)大姑娘了?！毖鄬幧煤?，樊國(guó)公夫人自然不是瞎子，此刻贊嘆了一聲，想到理國(guó)公夫人與燕寧仿若親生母女，不由帶著幾分關(guān)心地問(wèn)道，“你家大姑娘的婚事我是不敢過(guò)問(wèn)的，你的心里也該有數(shù)兒。只是這個(gè)小兒的，你是什么章程呢？”

    見(jiàn)理國(guó)公夫人微微一愣看過(guò)來(lái)，樊國(guó)公夫人便笑著說(shuō)道，“這孩子脾性羸弱，又是個(gè)嬌養(yǎng)長(zhǎng)大的性子，若是夫君挑不好，只怕……”她咳嗽了一聲，便笑著繼續(xù)說(shuō)道，“她如今也快長(zhǎng)大了，你做舅母的也得想著她的婚事一些。這如今京都的各家各府，誰(shuí)家不是姑娘家家還沒(méi)有長(zhǎng)成就先相看著，免得到時(shí)候給她們挑夫婿的時(shí)候亂了方寸，或者一時(shí)少挑剔些，日后后悔?！?/br>
    燕寧雖然還沒(méi)有到成親的時(shí)候，不過(guò)這時(shí)候其實(shí)就已經(jīng)應(yīng)該相看起來(lái)了。

    不然等到了待嫁的時(shí)候再考慮這些，只怕就晚了，那好人家年紀(jì)匹配的優(yōu)秀的子弟都叫人給挑走了。

    樊國(guó)公夫人倒是真正的熱心腸。

    因?yàn)榭釔?ài)做媒，因此樊國(guó)公夫人其實(shí)也給燕寧考慮過(guò)，還真是覺(jué)得有幾家不錯(cuò)。

    “她還小呢。你也知道這孩子命里坎坷，咱們老太太難免心疼她幾分，舍不得她早早出嫁?！崩韲?guó)公夫人頓了頓便對(duì)樊國(guó)公夫人感激說(shuō)道，“難為你還想著我家阿寧。她的婚事，雖然年紀(jì)還小，不過(guò)我也請(qǐng)你多為她看看。她的性子羸弱純良，是做不得豪門(mén)長(zhǎng)媳的。”她唯恐自己的私心定了燕寧與姜衛(wèi)，然后這京都卻還有比姜衛(wèi)更好的，再叫燕寧得不著好的，因此就想幫燕寧多相看些。反正就算是別人家的都不好，燕寧也有姜衛(wèi)這個(gè)退路。

    姜衛(wèi)是她的第三子，離成親還早著呢，自然也能等著燕寧。

    “我做媒日久，難道還不懂這個(gè)。行了，那我就各處瞧瞧。你放心，必然不會(huì)張揚(yáng)得叫阿寧難堪?！狈畤?guó)公夫人其實(shí)很喜歡燕寧，覺(jué)得這樣弱弱的小姑娘，給自己做幼子媳最好，脾氣弱不挑事刻薄，又天真純良，就不會(huì)跟妯娌有什么矛盾，只安安心心地跟她小兒子過(guò)日子也極好的。