第7章

    寧彥升遷的消息來(lái)的很突然。

    弘安侯十分欣慰，打算一家人其樂(lè)融融的一起吃晚飯慶祝一番，就連在軍營(yíng)里的寧章和寧術(shù)也被叫回來(lái)。只是……久已不來(lái)往的二叔夫婦帶著表妹也登門(mén)了。

    二叔是從五品中散大夫，說(shuō)話文縐縐的：“古之帝王，春搜夏苗，秋狝冬狩：四時(shí)出郊，以示武于天下?！?/br>
    寧蘭：“？”

    二嬸則直接多了：“曼曼啊，你是侯女，這次秋巡肯定要去參加。聽(tīng)說(shuō)太子很喜歡你？哎，你不定哪一日就嫁出去享福了?？墒悄惚斫惚饶氵€大三個(gè)月呢，你就不幫她想想？”

    寧章皺眉道：“這是二叔和二嬸該cao心的吧?！?/br>
    二嬸笑嗔道：“你這孩子，一家人說(shuō)什么兩家話。曼曼長(zhǎng)得標(biāo)致，能飛上枝頭做皇太子妃，我們蓮兒也不差呀。”

    寧蘭一頭霧水，問(wèn)道：“嬸嬸是讓我秋巡時(shí)多留意一番是否有適合蓮姐兒的？”

    二叔道：“這倒不是。你去秋狩不是能帶一個(gè)隨行女侍嗎？這次就別帶行竹了，帶蓮兒去吧，你們兩姐妹也好有個(gè)照應(yīng)?！?/br>
    二嬸看她神色，連忙道：“曼曼，你放心，我們蓮兒是個(gè)寬心的，我們已經(jīng)與她說(shuō)好了，她絕不會(huì)有什么不痛快的。自家姐妹，可比行竹貼心多了，她一定會(huì)照顧好你的！好孩子聽(tīng)嬸兒的，你就帶著她！”

    油燈光芒落在寧蓮皎潔清純的小臉上，她咬著唇，一臉害羞。

    寧蘭默了片刻，問(wèn)道：“蓮兒表姐這么好看，秋巡時(shí)男兒們獸血沸騰。若有王公貴族看上了她，以為她不過(guò)是個(gè)丫鬟，強(qiáng)占了怎么辦？”

    二叔到底是文人，聽(tīng)到這話臉皮登時(shí)漲紅了：“什么占不占的。蘭兒，你是個(gè)姑娘家，怎么能說(shuō)這種葷話！快把這話收了！”

    寧蘭看他不許提，心下明白了。能參加秋巡的男子，門(mén)第自然遠(yuǎn)高于二叔家。寧蓮別說(shuō)做側(cè)室，做貴妾都沒(méi)有認(rèn)識(shí)的機(jī)會(huì)。這次秋巡若真是有人碰了寧蓮，正好牽上線，再擺出寧蘭未來(lái)太子妃的名頭，對(duì)方哪里敢不娶做側(cè)室？

    他們一家是稱(chēng)心如意了，寧蘭在貴女圈的名聲也徹底掃地了。他們不是不知道，他們只是無(wú)所謂。

    寧蘭臉沉下去，道：“叔父嬸嬸的話我聽(tīng)明白了。只是太子對(duì)我并無(wú)什么特別，東宮乃國(guó)之元儲(chǔ)，嬸嬸還是慎言。秋巡事關(guān)皇室，出行審查極其嚴(yán)格，我縱然有心，也無(wú)法帶蓮兒jiejie進(jìn)去?！?/br>
    二叔登時(shí)不悅了：“蘭兒，都是自己家人，你這話說(shuō)的就太見(jiàn)外了。太子和你什么糾纏，我們?cè)诠賵?chǎng)上的能不知道嗎？殿下連你哥哥都能提拔，就隨行換一個(gè)人，有什么為難？”

    二嬸也急道：“曼曼，你別是自己撿了高枝，看不起叔叔官小?。磕愀赣H身子不好，未來(lái)外戚能幫襯你的也就是我們一脈同枝的了！人要知恩，別忘了，你小時(shí)我還哺過(guò)你奶呢！”

    寧蘭：“……”

    寧蓮與她出生時(shí)間相近，她母親身體不好，二嬸在她出生后來(lái)看她，沒(méi)有帶賀禮，自己哺了她一頓奶。

    她聽(tīng)說(shuō)這事后已經(jīng)覺(jué)得很一言難盡了，幸好這些年弘安侯府?dāng)÷淞?，兩邊也不怎么?lái)往。沒(méi)想到……

    寧蘭已經(jīng)在發(fā)作的邊緣，但二叔二嬸畢竟是長(zhǎng)輩，如果他們不明著做出了侮辱寧家門(mén)楣的事，她占理也會(huì)變成無(wú)理。

    正想著，爹爹弘安侯咳嗽了一聲，放下筷子，道：“老二，二房寧蓮愿意找什么高門(mén)子弟，我管不著。需要幫忙，你可以直說(shuō)。但是寧蘭是我唯一的女兒，她還沒(méi)有嫁人，我不許任何人將她與其他男子牽在一處。不要讓我再聽(tīng)到這種話?！?/br>
    寧蘭知道父親這話是動(dòng)氣了，忙上前撫他的背，又氣二叔不顧父親身體，又氣自己在滄浪夢(mèng)回被賀蘭籌擺了一道，根本沒(méi)有見(jiàn)到秦朗，讓父親還在受罪。

    寧蘭瞥著他們，冷淡道：“叔嬸的意思我都明白了，我會(huì)想辦法的。但能不能成，也不是我說(shuō)了算的。如果沒(méi)有別的事，請(qǐng)回吧?！?/br>
    二叔一家人走后，飯桌的氣氛再也熱絡(luò)不起來(lái)。

    寧蘭忍著心里的羞辱，溫聲勸著父親：“爹，你知道二叔，向來(lái)就是這個(gè)性子。你別信他說(shuō)的話。哥哥升遷是因?yàn)樾龅煤茫换噬腺p識(shí)了，并不是太子和我有什么?！?/br>
    寧岳聞言嘆了口氣，安撫地摸了摸她的手背：“曼曼，是爹無(wú)能啊……”

    吃完飯走在回各自院落的路上，寧彥故意落下腳步，和寧蘭并排走著。他突然問(wèn)道：“meimei，你老實(shí)和我說(shuō)，哥哥能夠升上吏部侍郎，是不是和你有關(guān)系？”

    寧蘭看了他一眼，輕快道：“沒(méi)有啊，是哥哥的才華終于被陛下看到了。”

    寧彥皺眉：“曼曼，我是你哥哥，你瞞不過(guò)我的。你前幾日出去許久才回來(lái)，去了哪里？你用了什么做交換讓哥哥升職？”

    弘安侯府今非昔比，早已沒(méi)有什么值得利用的。他的meimei。所能倚仗的……

    他沉下聲，嚴(yán)肅道：“曼曼，哥哥和你說(shuō)清楚。你這樣為哥哥好，哥哥很感激你。但是絕對(duì)不能拿你自己的名節(jié)做事，明白嗎？你這樣小，太容易吃虧了。哥哥寧肯一輩子落魄平庸，也不希望你被其他人欺侮?！?/br>
    寧蘭聽(tīng)到這話，感受到重新出現(xiàn)在她生命里的家人關(guān)懷，當(dāng)然是很珍惜感動(dòng)的。

    但是她卻道：“哥哥，如果你一輩子落魄平庸，是不能保護(hù)meimei不被別人欺侮的，更不要說(shuō)名節(jié)了，你明白嗎？”

    寧彥愣了。他不是個(gè)非常通達(dá)智慧的人，只知道努力做事，之前仕途不順也是有原因的。比如meimei說(shuō)的話，他就從來(lái)沒(méi)有想過(guò)。

    寧蘭安撫道：“放心好了哥哥，我不會(huì)拿自己做什么晦暗的交易。我只是請(qǐng)?zhí)觾冬F(xiàn)我們查出那件事的報(bào)酬而已。哥哥在任上一定要勤勉，有事可以多和吏部尚書(shū)元芝請(qǐng)教，他的確是個(gè)人才。”

    寧蘭和元國(guó)公府的二小姐元馥關(guān)系交好，自然對(duì)這位嫡長(zhǎng)孫也有關(guān)注。

    *

    魏貴妃看著兒子心不在焉地給自己剝著安石榴。他神色怔怔，攘破了果rou也不知，修長(zhǎng)的指尖染上了紅汁。

    她這個(gè)兒子，看起來(lái)淡薄清貴，無(wú)欲無(wú)求，她卻是清楚，他心里認(rèn)準(zhǔn)的事簡(jiǎn)直要生出執(zhí)念。

    魏貴妃心里有了猜測(cè)，先敲邊鼓道：“籌兒可是最近朝堂上有煩心事了？有母妃能說(shuō)得上話的嗎？”

    賀蘭籌回神，連忙含著歉意道：“沒(méi)什么不順的，讓母妃勞心了，兒子很好?！?/br>
    魏貴妃轉(zhuǎn)了眼珠，笑道：“我聽(tīng)說(shuō)，你哥哥昨日和陛下求了吏部侍郎的位子給弘安侯府的嫡子，你清楚內(nèi)情么？”

    賀蘭籌沉默了。他將石榴分開(kāi)，用金質(zhì)的小勺將石榴籽一顆顆盤(pán)進(jìn)西域進(jìn)貢的番枝琉璃碗中，起身親自放到母親身前，又將放籽的玉碟也擺好，才坐回原位。

    魏貴妃道：“中秋的節(jié)禮，你原送得很好，不爭(zhēng)不搶?zhuān)阕婺敢膊粫?huì)記著做些什么。偏偏弘安侯府的要讓你出風(fēng)頭，轉(zhuǎn)眼她哥哥就被太子舉薦了?；I兒，你和太子不一樣，你可別著了弘安侯府的道。”

    賀蘭籌應(yīng)聲稱(chēng)是。

    不想再聽(tīng)她說(shuō)太子和寧蘭，賀蘭籌問(wèn)道：“昨日秦朗來(lái)給母妃診脈，可有什么需要調(diào)養(yǎng)進(jìn)補(bǔ)的？”

    魏貴妃聞言忽然紅了臉，片刻后道：“沒(méi)什么，我知道你的孝心，不用給母妃忙活，我自有分寸?！?/br>
    賀蘭籌回去又問(wèn)了秦朗，只說(shuō)沒(méi)有什么大礙，貴妃以后應(yīng)還能懷上，便也將這件事放下了。

    *

    凈室里，男人剛剛沐浴過(guò)，沈厲給他擦了發(fā)。秦朗看了他半月前的傷口，已經(jīng)幾乎沒(méi)有痕跡了，難以想象當(dāng)初是如何深可見(jiàn)骨。

    秦朗感嘆道：“給你這種人治病，真是浪費(fèi)了我的醫(yī)術(shù)?！?/br>
    霍起抬頭，似在想事情，只問(wèn)了一句：“嗯？”

    秦朗道：“不用什么靈丹妙藥，你自己就能好?！?/br>
    霍起笑了一聲：“神醫(yī)也太夸張了，我哪有這么強(qiáng)健?！?/br>
    沐浴后，沈厲給男人端了一杯君眉。他接過(guò)，問(wèn)：“玉翠宮那邊病看好了？”

    秦朗“嗯”了一聲，道：“我已經(jīng)和魏貴妃說(shuō)了，她這次小產(chǎn)后胎室愈發(fā)虛弱，日后若想有孕，需得和年輕強(qiáng)壯的男子行房?！?/br>
    霍起幾乎將剛含進(jìn)去的一口茶噴出來(lái)了，哭笑不得道：“宮里除了老皇帝就是太監(jiān)，你要把人活活慪死?！?/br>
    沐浴后換了朝服，霍起闊步而行，去紫薇殿向皇上匯報(bào)涼州軍事部署。

    男人矯姿軒舉，如明月出蒼茫關(guān)山，蕭蕭然萬(wàn)里映輝。

    路過(guò)太液池旁的空地時(shí)，一位身著芍藥刺繡淡粉宮裝、釵鬢翠搖的美麗女子向他走來(lái)。

    霍起點(diǎn)頭道：“貴妃?！?/br>
    此時(shí)二人身邊都各只有貼身一名，空地又無(wú)其他人能突然出現(xiàn)。魏貴妃突然往前傾了些，低聲道：“世子剛剛沐浴過(guò)吧？身上好香呢?！?/br>
    霍起：“……”

    作者有話要說(shuō)：　　霍起：秦朗，出來(lái)挨打。

    第8章

    出發(fā)前一天，皇帝命令隨扈的皇子與大臣們到奉先殿拜祭，向列祖列宗表白不忘大梁開(kāi)國(guó)時(shí)戎馬征戰(zhàn)、奪取天下的艱辛。賀蘭氏子孫需得文武雙修，不能忘了馬背征伐。

    梁明帝的目光緩緩掠過(guò)自己的六個(gè)兒子，一個(gè)個(gè)生得龍章鳳表，氣度不凡。武有建樹(shù)，文有華章，最難得的是……

    他將滿意的目光投向小兒子，老六處理政事不疾不徐，張弛有度，調(diào)度各方利益很有一手，有他當(dāng)年作太子時(shí)的風(fēng)采。

    想到這，他突然有些忌憚地望了皇子之后的霍起一眼。男人站在他的兒子們之后，氣勢(shì)隱然，并無(wú)奪朱之意。但盡管站位不顯，他背后所代表的的涼州勢(shì)力，疆場(chǎng)磨礪出的冷靜穩(wěn)重、軍權(quán)指掌的自信淡定，依舊讓他在一群皇子龍孫中奪目而出。

    就算他是皇子們的父親，也不得不承認(rèn)。莫說(shuō)太子，便是他最心愛(ài)的老六，在霍起面前也黯然了光芒。

    涼州版圖遼闊，與大梁國(guó)都四路皆通，民富兵強(qiáng)馬壯呈力壓之勢(shì)。他不光缺一個(gè)名正言順的理由，還缺一點(diǎn)與涼州正面叫板的底蘊(yùn)。

    出行當(dāng)日，留守洛陽(yáng)的王公貴族們?nèi)抗蛩突实鄢龀恰?/br>
    洛陽(yáng)乃天下之中，西接晉、渭盆地，東臨齊魯平原。五水繞洛邑，四面環(huán)山楚，可謂河山拱戴，一顆明珠。

    帝王四時(shí)出巡，春蒐、夏苗、秋狝、冬狩，以督促皇室及貴族子弟不可驕奢懶惰，遺忘先祖馬背奪取天下的赫赫武風(fēng)。女子們尚有馬車(chē)可坐，男子則需長(zhǎng)途騎馬一直至木蘭山圍場(chǎng)，對(duì)于那些享慣了福的貴族們來(lái)說(shuō)不啻是個(gè)苦差。

    弘安侯府雖沒(méi)落了，出行按制，侯府馬車(chē)在皇室、國(guó)公府之后，還算在隊(duì)伍前半段。她往前是鎮(zhèn)北侯府虞安安的車(chē)輛，再往前是元國(guó)公府元露、元馥兩姐妹的馬車(chē)。

    馬車(chē)頂上的明珠靜靜照耀著她白嫩無(wú)暇的臉容。她往外望了望，秋陽(yáng)灼燥，草木枯黃。但野外云空蒼茫，使人心胸開(kāi)闊。藍(lán)天無(wú)一絲雜質(zhì)，瞧著讓人心曠神怡。

    賀蘭籌去辦了皇上交代的事，重新往前時(shí)路過(guò)弘安侯府的車(chē)架。

    寧蘭出行為了圖方便，穿了一身胡制的騎射服，將頭發(fā)全部束起，露出額頭，愈發(fā)顯得花膚雪貌，玉骨冰肌。她睫毛又長(zhǎng)又翹，這般穿著倒像個(gè)異域美人。

    只是與男子紫檀、墨色的勁裝不同，她身上這件霜白織錦的料子沿著她胸前起伏，沉甸甸地托著柔軟，腰身處卻收得極細(xì)，仿佛一握即折。即使穿著男性化的裝束，依舊難掩是個(gè)引人覬覦的尤物。

    他想握一握那腰。

    難怪那日在滄浪夢(mèng)回，元國(guó)公府的私生子盯著她的腰，目光咄咄。

    他的眼神也熱起來(lái)了。

    魏南壓低聲音提醒道：“殿下?！?/br>
    賀蘭籌聽(tīng)到了，卻沒(méi)有急著離開(kāi)。他盯著她隨著馬車(chē)搖晃起伏的柔軟，打馬到她窗邊，壓低聲音問(wèn)道：“曼曼想帶表姐來(lái)行圍，為什么不找我？”

    被提到的寧蓮正倚在馬車(chē)另一邊，做出困倦柔弱的嬌弱姿態(tài)。她今日穿了一身牡丹暗地織金襕紗裙，頭上牡丹金簪灼灼光輝映襯地臉頰瑩潤(rùn)光潔，額上點(diǎn)了一枚半開(kāi)牡丹的花鈿。她臉頰上抹著二喬牡丹淘淀的胭脂膏，香氣馥郁，深紅淺紅過(guò)渡勻稱(chēng)，更顯得臉頰自然嬌艷，與前面車(chē)?yán)锏脑丁⒂莅舶惨话?，是現(xiàn)下貴女圈里時(shí)興的打扮。

    雖然衣裙用牡丹織紋不大合適，但她是太子帶來(lái)的……

    帝舜有娥皇女英之美，誰(shuí)知東宮未來(lái)登位，是否也想效此美談？是以眾人都識(shí)相得沒(méi)有多嘴。

    聽(tīng)到賀蘭籌清俊爾雅的聲音，寧蓮從馬車(chē)那邊擠到寧蘭身旁，與她在車(chē)窗前平分秋色。

    寧蓮臉上浮出嬌紅，眼波羞澀落在男人胸膛，再緩緩移到他唇上。她觀察過(guò)寧蘭很多次，她這樣做時(shí)，男子最是難以自持。

    她眼睛與寧蘭生得很像，出發(fā)前已細(xì)細(xì)揣摩了她的神態(tài)，尤其是眼。

    她半倚在車(chē)窗前，向著賀蘭籌柔聲道：“臣女拜見(jiàn)六皇子?！?/br>
    每一個(gè)動(dòng)作都像用尺子量過(guò)似的。

    寧蘭聞聲扭過(guò)頭來(lái)看他和寧蓮，神色似有一瞬怔忪，但貴女的本能讓她在沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)也規(guī)規(guī)矩矩地在車(chē)?yán)飳?duì)六皇子行了一禮。

    那日滄浪夢(mèng)回見(jiàn)過(guò)之后，賀蘭籌有意保持了和她的距離，她也不找他，兩人再未說(shuō)過(guò)話。