先不提夜晚即將降臨，貿(mào)然外出不是個(gè)好主意。一股不妙的熱度正從他的四肢百骸騰起，思維不受控制地混沌下去，讓人無(wú)法順暢思考。

    爬過(guò)地下廢墟的幾具枯骨，他終于把自己拖到個(gè)干燥潔凈的角落，背靠墻角，緊貼一具早已腐爛殆盡的尸體。

    調(diào)整了會(huì)兒情緒，猛掐自己幾下，阮閑勉強(qiáng)保持了清醒，可惜這對(duì)他的心理建設(shè)沒(méi)有太大用處。四肢開(kāi)始變得沉重而酸痛。他下意識(shí)四處摸了摸，一個(gè)手感還不錯(cuò)的東西突然滾進(jìn)手心。

    一個(gè)金屬罐頭?？凑f(shuō)明是食物，保質(zhì)期足足有五十年。

    “現(xiàn)在開(kāi)始，你就是……我想想，算了，你就是個(gè)罐頭，而我需要個(gè)談話對(duì)象。說(shuō)真的，這個(gè)環(huán)境一點(diǎn)兒都不利于精神健康?！?/br>
    阮閑撿起塊金屬碎片，在罐頭上劃了個(gè)歪歪斜斜的笑臉。

    “嗯，現(xiàn)在讓我好好看看旁邊這位。說(shuō)起來(lái)，上次看到尸體的時(shí)候還是……”

    他停住嘀咕，沒(méi)再繼續(xù)。只是借還沒(méi)有徹底消失的光照，仔細(xì)觀察那具大張著嘴、仿佛在咆哮的尸骸。

    根據(jù)環(huán)境和腐爛程度判斷，這具尸體至少在這里待了兩年以上。尸體上沒(méi)有明顯的啃噬痕跡，這里的猛獸和老鼠應(yīng)該不算多。看骨頭的損壞情況，死者八成死于某種熱武器。

    “行吧，至少?zèng)]有野獸，這里是安全的?！彼麤_手里的罐頭嘟囔道，繼續(xù)查看尸體。

    尸骸身上的衣著樣式陌生，有點(diǎn)類似于寬松的軍服。一只腐爛的不成樣的手正搭在腰包上。阮閑留心觀察了一番，沒(méi)有找到和自己相似六邊形護(hù)甲。

    長(zhǎng)長(zhǎng)地吐了口氣，阮閑小心地將尸體的手撥到一邊，隨后慢慢扯開(kāi)腰包上臟兮兮的搭扣。里面的內(nèi)容物不多，只有個(gè)煙盒大小的金屬盒和幾個(gè)古怪的小型設(shè)備，他從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這些東西。

    阮閑將它們小心取出，放在墻根。

    其中一個(gè)易拉罐大小的柱形裝置倒是讓他有點(diǎn)眼熟。他記得從其他研究員那里看到過(guò)，這似乎是某種照明設(shè)備，而不是未知的炸彈或是別的什么。

    沒(méi)人會(huì)心情好到給炸彈裝上便捷提手。

    阮閑將它握在手中，上上下下研究了會(huì)兒，最后順著中間的縫隙擰開(kāi)了它。

    陽(yáng)光般的暖光瞬間驅(qū)散黑暗，加上圓柱末端的提手，它看起來(lái)十分接近一個(gè)小型提燈。照明工具被激活后，小圓柱靠提手的那面亮起，“剩余時(shí)長(zhǎng)”旁邊顯示著精確到秒鐘的倒計(jì)時(shí)，還有小字貼心地標(biāo)出當(dāng)前時(shí)間。

    【2107年3月16日 19:23】

    盡管隱隱有了點(diǎn)心理準(zhǔn)備，阮閑腦子里還是嗡了一聲。

    對(duì)于自己來(lái)說(shuō)，“今天”本應(yīng)該是2095年4月21日。

    是的，他該知道的。腳下的地磚廢墟是他熟悉的紋路，地表那個(gè)古怪的金屬容器是實(shí)驗(yàn)室的東西，而這里的殘存的裝飾也眼熟得可怕。

    更別提在提燈亮光中，廢墟中殘余部分字母和漢字的標(biāo)識(shí)。

    這里是他的實(shí)驗(yàn)室，至少曾經(jīng)是他的實(shí)驗(yàn)室。

    可無(wú)論怎么看，這里都和他印象里那個(gè)異常整潔，能讓一切強(qiáng)迫癥和潔癖感到舒心的場(chǎng)所相去甚遠(yuǎn)，而且明顯被徹底改造過(guò)。

    十二年。

    然而他連吃驚的力氣都沒(méi)剩多少。遍布全身的酸軟感變得越發(fā)強(qiáng)烈，手中的提燈沉重?zé)o比。別說(shuō)正常思考，他的眼前已經(jīng)開(kāi)始出現(xiàn)暈倒前才會(huì)出現(xiàn)的黑斑。

    阮閑將自己縮進(jìn)墻角，無(wú)邊的疲憊和不安壓下來(lái)，虛脫感罩住了他。思考片刻，他將自己的腿又往干凈的地面挪了挪，好離那具尸體遠(yuǎn)些。

    等靠穩(wěn)了身子，阮閑裹緊附近廢墟里扯出的塑料布。

    “我得好好睡一覺(jué)?！惫揞^就在不遠(yuǎn)處，笑臉正對(duì)著自己。阮閑嚴(yán)肅地沖它小聲申明?！啊缓蟾闱宄@都是些什么破事?！?/br>
    他強(qiáng)迫自己不去看身邊的尸體，無(wú)視滿地可見(jiàn)的人骨。將幾把相對(duì)完好的槍在懷里抱緊后，阮閑熄滅了提燈。

    五六公里外，三個(gè)身影在樹(shù)林中穿梭。

    “張哥的消息沒(méi)來(lái)。不是說(shuō)好了嗎，他日落前該給咱報(bào)個(gè)平安?！遍_(kāi)口的是個(gè)穿著迷彩t恤的平頭青年?！俺馗?，我們是不是得去看看？這要是萬(wàn)一出了什么事……”

    “離‘野墳地’近嘛，這情況正常。老張八成遇到麻煩，避了個(gè)風(fēng)頭……甭?lián)?，找你的零件，多找?guī)讉€(gè)比啥都重要。”年紀(jì)大點(diǎn)的男人咂吧著嘴里的樹(shù)枝。

    “要、要不讓231去瞧瞧？”

    “嘿，你這小子，基地里沒(méi)見(jiàn)你這么婆媽。沒(méi)了231，被襲擊了拿你擋？”

    “可頭兒說(shuō)了，我們不能離‘野墳地’太近——”

    “閉嘴吧你。231，扎營(yíng)?！?/br>
    被稱為“池哥”的男人吐掉了嘴巴里的樹(shù)枝，抹抹嘴：“唉，每次看到這東西都怪膈應(yīng)人的。你說(shuō)老李那隊(duì)的多好，至少樣子上是個(gè)漂亮妞兒，咱們這邊這個(gè)……嗨，不提也罷。”

    在池哥絮叨的時(shí)候，兩人幾步之外的第三個(gè)身影終于動(dòng)了。

    乍一看，那是個(gè)眉目精致的青年。面孔英俊，膚色白凈，一副沒(méi)有半點(diǎn)侵略感的長(zhǎng)相。他正燦爛地笑著，氣質(zhì)干凈柔和，給人的感覺(jué)有點(diǎn)像陽(yáng)光下曬暖的白床單，極容易讓人卸下防備。

    然而時(shí)間一長(zhǎng)，違和感就露了出來(lái)——那笑容紋絲不動(dòng)，活像印在了臉上，或是某個(gè)僵死面具的一部分。

    “是，stry型307a231為您服務(wù)。”他溫和地應(yīng)道，吐字極為標(biāo)準(zhǔn)。

    “唉?！背馗缬謬@了口氣，轉(zhuǎn)過(guò)身。正了正手中提燈，繼續(xù)打量周邊情況?！跋麓挝业酶厦娣从撤从?，這種仿生人該隔段時(shí)間交換一下，要不來(lái)個(gè)警用的也行?。俊?/br>
    兩人繼續(xù)忙活各自的事情，得到了指令的仿生人干脆利落地搭起帳篷，布置烹飪和驅(qū)獸裝置。而在兩個(gè)人各自背對(duì)的幾秒內(nèi)，“231”止住了動(dòng)作。

    他抬起頭，望向“野墳地”的方向。

    短短幾秒鐘，“231”臉上燦爛的笑容瞬間消失，他板起臉，露出個(gè)若有所思的表情。

    第3章 相遇

    阮閑醒來(lái)時(shí)，陽(yáng)光再次從天花板破洞的洞口傾瀉而下。就光線的角度看來(lái)，太陽(yáng)應(yīng)該剛升起不久。

    怪物的尸體橫在陰影中，溫暖的光灑在破敗的機(jī)械和白骨之上，有種奇異的平和感。

    可惜他的狀態(tài)一點(diǎn)都不平和。

    體力恢復(fù)了些許，身上的高熱卻絲毫沒(méi)有退去的跡象。汗水不停從毛孔鉆出，阮閑呼吸急促，口干舌燥，冷得直打哆嗦。他裹裹身上的塑料布，乏得只想來(lái)個(gè)回籠覺(jué)，然而理智毫不留情地敲醒了他——身體狀況絕對(duì)不正常，再這樣下去，他只會(huì)越來(lái)越衰弱。

    盡管直到現(xiàn)在都還沒(méi)有進(jìn)食過(guò)，饑餓幾乎被焦渴壓得不剩多少存在感。

    阮閑甩甩頭，強(qiáng)行讓自己清醒了幾分。

    被過(guò)分放大的聽(tīng)覺(jué)第一次派上用場(chǎng)。水流涌動(dòng)的汩汩輕響涌進(jìn)耳朵，附近有活水，并且就在百米之內(nèi)。極其幸運(yùn)的是，它也不是來(lái)源于上方地表或者更深的地下。

    希望不是墻內(nèi)管道發(fā)出的聲響。

    將罐頭和提燈放進(jìn)原本屬于尸體的腰包，兩把尚完好的武器別上腰包系帶。阮閑做好準(zhǔn)備后，雙手支起根中空的塑料硬管，試圖站起身。

    多年沒(méi)有成功站立過(guò)，身體又實(shí)在虛弱，阮閑還沒(méi)來(lái)得及伸直雙腿，就干脆地摔上地面。

    疼得磨了十來(lái)秒的牙，他悻悻爬起來(lái)，再次嘗試站立。然而技巧不足的前提下，塑料管無(wú)法穩(wěn)穩(wěn)支起一個(gè)成年男人的大部分體重，撐地的那頭瞬間打滑，這回阮閑直接跪在了原地。

    第三次，第四次，第五次。

    每次都是趴著開(kāi)始，趴著結(jié)束。敏感的觸覺(jué)沒(méi)起到任何正面作用，痛得他連砸地泄憤都不敢。

    兩條腿的確完好無(wú)損，硬件沒(méi)問(wèn)題，只是神通廣大的阮先生急缺一冊(cè)人類雙腿使用說(shuō)明。這番嘗試估計(jì)無(wú)法幫他迅速站起來(lái)，只能讓他把自己摔成一盤拍黃瓜。

    阮閑瞪了眼手邊傷痕累累的塑料硬管，決定曲線救國(guó)。

    一個(gè)半小時(shí)后。

    氣喘吁吁地拄著兩根臨時(shí)組裝的拐杖式支架，阮閑勉強(qiáng)站直身體，向破敗大廳的某個(gè)角落走去。這一通折騰差點(diǎn)耗干凈他最后的體力。

    猶豫幾秒，阮閑騰出右手，將罐頭從腰包里掏出來(lái)，帶有微笑的那面朝向自己。

    “別說(shuō)爬回地面，來(lái)個(gè)臺(tái)階都能要我的命……你說(shuō)，他們總不至于閑的沒(méi)事亂改一通吧?！?/br>
    低語(yǔ)沒(méi)能在空曠的地下廢墟中產(chǎn)生回音，沒(méi)人回答他。阮閑勉強(qiáng)笑了笑。

    早已廢棄的大廳原本處于地下二層，高度有七八米。就憑他現(xiàn)在的身體狀態(tài)，如果沒(méi)能及時(shí)找到補(bǔ)給，絕無(wú)可能從墜落洞口回到地面。

    別的路也不暢通。阮閑記得整個(gè)實(shí)驗(yàn)建筑的平面圖，哪怕是從這個(gè)大廳正常出去，回歸地上的路也不短。更別提門大多被廢墟掩蓋，空隙里只有深不見(jiàn)底的漆黑。

    好消息也有。

    看大廳狀況，十二年過(guò)去，這里的布局沒(méi)有太大改動(dòng)。這個(gè)地下空間原本用作存儲(chǔ)和觀察，也劃出了一小片居住區(qū)域。作為其中最為特殊的一名住客，他的房間設(shè)備十分齊全，應(yīng)該不會(huì)輕易改作他用。

    包括連接獨(dú)立供水系統(tǒng)的盥洗室。

    他聽(tīng)不出水聲的確切方位，但大體方向的確和自己曾經(jīng)的住所一致。

    阮閑很快摸到了最外側(cè)的大門——的確還是記憶里那扇門，只不過(guò)它關(guān)得死緊，連條縫兒都沒(méi)留，并沒(méi)有像他希望的那樣毀壞掉。阮閑拂過(guò)門邊的枯藤，四處按了按，勉強(qiáng)摸到個(gè)接近識(shí)別器的東西。

    他順手抹了抹上面厚厚的塵土，硬質(zhì)玻璃后面透出一絲藍(lán)光。

    先不說(shuō)這玩意能不能用，不改布局還好說(shuō)，這里整整十二年不升級(jí)安全系統(tǒng)是絕對(duì)不可能的。

    “看來(lái)還是得鉆隔壁的走廊?！比铋e沖笑臉罐頭嘆了口氣，將手收回?！跋Ｍ蛱炷莻€(gè)東西沒(méi)有什么親戚在附近轉(zhuǎn)悠……”

    可他話還沒(méi)說(shuō)完，有點(diǎn)扭曲的電子音便幽幽響起。

    “歡迎，阮閑先生。今天是2107年3月17日，祝您度過(guò)美好的一天。”

    甜美親切的聲音混了變調(diào)和卡頓，生生多出幾分陰森。緊閉的金屬門發(fā)出難聽(tīng)的摩擦聲，向兩側(cè)撤去，門后走廊的壁燈霎時(shí)亮起，其中幾個(gè)不住閃爍。

    阮閑攥緊支架，小心地挪進(jìn)走廊。

    有點(diǎn)不對(duì)勁。

    無(wú)論自己當(dāng)年被定為死亡還是失蹤，研究所都不會(huì)保留他的權(quán)限，更別提把信息同步給新設(shè)備。不過(guò)目前莫名其妙的事情過(guò)多，不差這一件。阮閑的注意力很是集中——既然這里設(shè)施相對(duì)完好，找到水的希望也大了不少。

    水聲由模糊沉悶變得清晰可聞。

    舔舔干裂的嘴唇，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，他幾乎是本能地拐到了自己當(dāng)初的住所門前。這扇門離入口最近，門前積了薄薄一層塵土，應(yīng)該是個(gè)不錯(cuò)的選擇。

    阮閑將罐頭塞回腰包，握緊武器，后背繃緊。隨后他用指尖磕了磕陌生的安全鎖，順從地讓透出來(lái)的光快速掃過(guò)自己整個(gè)身體。

    “歡——?dú)g迎回……家?！辈粠榫w的電子音斷斷續(xù)續(xù)，比門口的更為扭曲沙啞。

    這次門沒(méi)有立刻打開(kāi)，熟悉的密碼光屏浮現(xiàn)在眼前。

    阮閑皺起眉頭。

    密碼光屏上不住閃過(guò)各式圖景。蘭花照片、建筑物、整頁(yè)的物理公式和數(shù)學(xué)算式、復(fù)雜的分子結(jié)構(gòu)、甚至還有幾份樂(lè)譜和文學(xué)作品節(jié)選。數(shù)十張圖片混雜在一起，飛快閃動(dòng)和切換，如果要公開(kāi)出去，絕對(duì)需要專門做個(gè)癲癇警告。

    強(qiáng)撐起精神，阮閑眼睛一眨也不眨地看著飛速閃爍的光屏。

    不到十秒，圖片播放完畢。他沉思片刻，伸出手指，在空白下來(lái)的光屏上畫出一個(gè)繁復(fù)的圖形。灼熱的指尖剛剛抽離光屏，沉重的門喀嚓一聲輕響，繼而無(wú)聲地滑開(kāi)。

    ……一切都是老樣子。

    當(dāng)初他很喜歡把各種資料帶回房間研究，安全起見(jiàn)，阮閑專門給自己寫了套密碼系統(tǒng)。每次圖片的播放次序完全隨機(jī)，而圖片的聯(lián)想和推斷只能由他本人腦內(nèi)完成。

    那些圖片里的東西只對(duì)自己有意義，這世上不會(huì)有第二個(gè)人能使用這套密碼機(jī)制。

    事情變得越來(lái)越古怪了。

    阮閑從不怎么穩(wěn)固的臨時(shí)支架上掰下根管子。確保它能讓自動(dòng)門能留條縫后，他將手指扣上扳機(jī)，盡量安靜地將自己拖進(jìn)房中。