李恒的信？他一走兩個(gè)月，終于來(lái)信了？

    顧皎的心爆炸開，手腳發(fā)麻，忍不住上前兩步，“真的？”

    長(zhǎng)庚喘著氣將信遞給她，“周大人前日去處理龍牙關(guān)口的事情，順便進(jìn)城一趟，今日便帶回來(lái)了。不止將軍有，還有先生的。”

    她伸手接了，捏了捏，厚厚的好幾頁(yè)紙。將軍來(lái)信便罷，居然連先生也給她寫信？

    不管。

    顧皎眉開眼笑，好想馬上拆開了看。可這是在野外，若情不自禁地笑出聲會(huì)顯得很神經(jīng)病。

    馬上回家，在東院里想怎么鬧便怎么鬧。

    顧皎立刻轉(zhuǎn)身，便要往回走?？勺吡藘刹接钟X得不對(duì)，趕緊回去，對(duì)寬爺交待一聲，“寬爺爺，我——”

    寬爺早雙眼含笑地看著她，戲謔一般，“我知，我知，你這會(huì)兒眼里已經(jīng)沒旁人了?！?/br>
    她紅了臉，有些不好意思，還是規(guī)規(guī)矩矩說(shuō)了聲再見。

    一封信，幾頁(yè)紙，重逾千金。

    李恒少有泄漏心思，不知會(huì)在信中寫些什么。

    顧皎迫不及待回莊上，快得連楊丫兒差點(diǎn)都追不上。到了院中后，整個(gè)人立刻趴軟塌上去了。

    忍不住就笑出了聲音，信啊，是李恒親手寫的信。

    淡黃色的封皮，黑色的墨跡崢崢，仿佛他的人。

    油墨的味兒，雖然不太好聞，但——

    顧皎坐起來(lái)，到處翻剪子，小心翼翼將封口拆開。

    皎皎卿卿：

    此去河西郡城，歸期不定，勿念。

    rou干好吃，可再送來(lái)。

    衣衫和鞋襪十分合身，勞你破費(fèi)。

    先生很喜歡那些衣物，謝你記掛他。

    辜大可用，但需謹(jǐn)慎，不可令其獨(dú)斷。

    我和先生回龍口前，些許風(fēng)浪無(wú)須掛心，請(qǐng)?jiān)栏阜砰_手腳。

    顧皎咬牙，怎么說(shuō)的全是些不著調(diào)的事？

    她要的談情說(shuō)愛呢？他的日常呢？他過(guò)得好不好，在哪兒呢？

    算了，接著往下看。

    最后兩個(gè)字。

    獻(xiàn)糧。

    顧皎將信紙翻來(lái)覆去看了三遍，果真只那些內(nèi)容，再無(wú)多余的字眼。

    她不甘心，死盯著每個(gè)字，恨不得能摳出一些別的什么意思來(lái)。然而，除了頂頭的‘皎皎卿卿’四個(gè)字略帶些溫存，其余的都沒有。

    落款呢？

    沒有落款。

    顧皎氣得躺倒在軟塌上，老天呀，好不容易收一封信，居然如此？若不是為了獻(xiàn)糧，他肯定根本就不會(huì)動(dòng)筆。

    獻(xiàn)糧啊，必然是五牛道大營(yíng)真的被燒得很慘，輜重?fù)p失嚴(yán)重。

    顧皎無(wú)精打采，兩眼無(wú)神，看著窗外的薔薇花樹許久。

    含煙在回廊下問(wèn)了一聲，“夫人，要不要喝茶？”

    “不要。”她應(yīng)一聲，“我靜會(huì)兒?！?/br>
    “四月節(jié)要過(guò)了，勺兒在做果子，準(zhǔn)備分給附近的莊戶。夫人要不要嘗嘗？”

    “不要了?！彼芙^。

    三四月青黃不接，慣常莊戶在這時(shí)候是吃兩餐稀的，并且沒有任何油水。龍口的風(fēng)俗，地主會(huì)在這時(shí)候取倉(cāng)中的陳糧，做些米果子或者面果子分給莊戶。

    陳糧啊，現(xiàn)下家里有陳糧的，還真只有那些小地主和大地主了。

    可能做到獻(xiàn)糧的，差不多只有顧青山這等級(jí)的。

    顧皎思及此，又將那信翻出來(lái)再看。

    “請(qǐng)?jiān)栏阜砰_手腳?！?/br>
    “獻(xiàn)糧。”

    她深深地嘆一口氣，這可不是交易么。讓顧青山準(zhǔn)備好獻(xiàn)糧，龍口的事情隨便他怎么搞，沒人敢管了。李恒憑什么能說(shuō)出這樣的大話？他走是因?yàn)槲迮５来鬆I(yíng)被燒，難道是事情處理好了，并且取得了某種優(yōu)勢(shì)，所以完全不懼城守和豪強(qiáng)們鬧事？

    她丟開李恒的信，再打開先生的。

    魏先生說(shuō)話就可愛了許多。

    “鬼丫頭，將軍不在，你便當(dāng)家做主了，感覺如何？別跟先生耍嘴皮子，肯定開心得不行了吧？”

    顧皎笑出一聲，可不是開心么。想干什么幾乎就能干什么，既不必探聽李恒的想法，更不用和先生羅唣，簡(jiǎn)直shuangsi了。

    “好，你已經(jīng)組了什么巡邏隊(duì)，我也就不說(shuō)什么了。只一個(gè)，你既然敢在我和將軍不在的時(shí)候弄鬼，豈有被龍口那些地主拿住手腳的道理？好好讓他們見識(shí)見識(shí)，什么才是將軍夫人！膽子大些，步子邁開點(diǎn)兒。否則，我可是不依的?！?/br>
    短短一封信，寫得是洋洋灑灑。

    顧皎將信紙蓋在臉上，笑得更開心了?？梢姡壬隙ㄊ侵霉即罅?，然不僅不反對(duì)，還讓她無(wú)須顧忌。

    她想通此節(jié)，高聲道，“含煙，找長(zhǎng)庚去把我爹請(qǐng)來(lái)?！?/br>
    顧青山便來(lái)，父女兩人關(guān)在書房中謀劃許久。直到日暮時(shí)候，顧青山才急匆匆離開小莊，去役所找了周志堅(jiān)說(shuō)話。

    辜大成了所有土匪里面第一個(gè)被解開鐐銬的人。

    那副沉重的鐐銬，被送到鐵匠坊，變成了一根鐵棍，上面還攢了兩個(gè)字“慎獨(dú)”。

    顧皎親手將鐵棍交給他的時(shí)候，說(shuō)了一句話，“辜大哥，從今日起，你便跟著那些護(hù)衛(wèi)行事。不管外界如何，外人如何看待你，時(shí)刻牢記，用這手中的鐵棍護(hù)衛(wèi)自己，護(hù)衛(wèi)他人，保一方平安?！?/br>
    “請(qǐng)別辜負(fù)我對(duì)你的期待?！?/br>
    辜大將棒子捏得死緊，仿佛是握住了未來(lái)的半條命。

    他知為自己拿下鐐銬，令自己歸入巡邏隊(duì)，顧皎承受了很大的壓力。周志堅(jiān)反對(duì)，顧青山不完全支持，周圍的鄉(xiāng)老和莊戶冷眼相待，即便他歸隊(duì)后，那些年輕后生也是眉眼抗拒。

    “靠山村被打死的那個(gè)阿爺呢？”

    “我姨娘婆家有個(gè)年輕丫頭被弄走，現(xiàn)在都沒找回來(lái)。”

    流言紛紛。

    辜大甚至不能為自己辯解，因?yàn)樗念~頭上便刻了土匪二字。

    每日清晨，辰時(shí)便起，跟在周志堅(jiān)后頭跑步練武。

    周志堅(jiān)平日對(duì)他話不多，有種漠然，但也不會(huì)可以抗拒他的跟隨。

    繞著小莊跑完幾十圈，才是起床的號(hào)子。

    巡邏隊(duì)的隊(duì)員這時(shí)候才從各家各戶出來(lái)，在役所集合列隊(duì)。隊(duì)長(zhǎng)是顧青山那邊的一個(gè)護(hù)衛(wèi)，便會(huì)訓(xùn)話一番，告誡眾人該如何行事，然后領(lǐng)著所有人去莊子后面的食堂吃早食。

    早食完畢，分了兩隊(duì)，沿著官道至河岸，來(lái)回巡邏。早先的活兒不多，無(wú)非是幫人推車，平一平路上的坑洞，若有哪家的秧田要放水，順帶著幫一幫。重點(diǎn)是河岸，需得從最東頭走到最西頭，跟顧家、王家、周家、孫家等等負(fù)責(zé)修筑工事的領(lǐng)頭人詢問(wèn)一番，可有打架鬧事等等。

    本來(lái)只顧家在修筑河堤，待他家走上趟后，其余幾家不知為何也開始動(dòng)起來(lái)。這會(huì)兒河岸被割成了好幾段，堆了不知多少的民夫的工匠。有本地的莊戶，白日上工，晚間便歸家，算是好管的；有那起從關(guān)口外聘來(lái)的，便隨意在河岸上搭窩棚，白日夜晚都在，最是難管。更為難的是，幾家人非常不配合巡邏隊(duì)的工作，見他們來(lái)便皮笑rou不笑，只說(shuō)一切都好。

    辜大是很能沉得住氣，可那些年輕后生便樂得省事，畢竟誰(shuí)憑白無(wú)故愿遭白眼呢？

    “若不是一日管三頓飯，才不來(lái)?！庇袀€(gè)莊戶小伙子小聲。

    隊(duì)長(zhǎng)呵斥一聲，那些人卻嬉笑道，“隊(duì)長(zhǎng)是拿月錢的，跟咱們不一樣。走走走，今日下工了去我家喝酒——”

    辜大和他們混不到一起，便站在河岸最高處觀察。

    只看了片刻，便見得一處有些小sao動(dòng)起來(lái)。

    辜大下河岸，對(duì)隊(duì)長(zhǎng)道，“需得去那處看看，怕是又要打起來(lái)了。”

    隊(duì)長(zhǎng)看他一眼，“且等等?！?/br>
    辜大道，“要不然，我先去？”

    “再等等?！蹦顷?duì)長(zhǎng)又道。

    辜大等了片刻，只聽得各種呼聲，已經(jīng)有人在喊‘cao家伙’了。他有些耐不住，用力握了握鐵棒。

    “著什么急呀？等他們打得半死了咱們?cè)偃ナ帐啊庇袀€(gè)后生道，“這會(huì)兒沖人堆里去，人家好幾十人呢，咱們只十來(lái)個(gè)，干不贏的?！?/br>
    若是這般，便有違夫人成立巡邏隊(duì)的初衷。

    辜大再不管，拎著那根鐵棒子，直接往那處去了。

    數(shù)十個(gè)民夫，舉棒子的，拿鐵釬，帶鋤頭的，沖著一個(gè)卵石灘沖。不知誰(shuí)吼了一聲，“孫家那幫孫子，欺負(fù)咱們姓王的沒人？公用的河灘，石頭放空地上誰(shuí)愛要誰(shuí)要，憑什么他們先挖，不許咱們動(dòng)？欺人太甚！”

    “打，打死幾個(gè)來(lái)擺起——”

    辜大猛喝一聲沖入其中，一根鐵棒擋住頂頭的幾個(gè)，手上用力往旁邊一撥。

    “巡邏隊(duì)在此，不許胡鬧?！彼?。

    可周圍都是熱血上頭的，哪兒能聽他的？互相擠著，往前推著，立時(shí)又纏在一起。

    有人頭上挨了，有人腿上被砍了，又有人腰上中了一拳。

    “殺人了，孫家要?dú)⑷肆?！?/br>
    辜大曉得，自己若不及時(shí)決斷，只怕也要被纏入其中不得脫身。他眼見得雙方各有一個(gè)跳得最高的年輕后生，干脆地丟下鐵棒子，一手一個(gè)抓住。他身高體長(zhǎng)，干慣了力氣活兒，這一抓，便如鐵鉗一般掙不脫。

    那兩人叫得如同殺豬一般凄厲，頓時(shí)驚呆了兩邊的人。

    辜大舉起雙手，令兩人腳尖離地，他只一聲，“論殺人，誰(shuí)能殺得過(guò)土匪？”

    那隊(duì)長(zhǎng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了，笑了一下。

    他對(duì)一個(gè)后生道，“咱家老爺在旁邊的路上看人起魚塘，去叫。就說(shuō)要打死人了，讓老爺快點(diǎn)帶人來(lái)攔著?！?/br>