“我暫時(shí)有個(gè)主意，但也只治標(biāo)不治本?！鳖欚ǖ馈?/br>
    “夫人且說。”

    顧皎大約是動(dòng)了茶杯，有瓷片碰撞的聲音。她道，“我手中有一筆錢，不多，也不夠買下整個(gè)龍口的命，但能做一點(diǎn)小事。這幾日，我想了許久，王爺征兵是大事，咱們怕是無力抗衡的?？升埧谌藥资賮砟隂]打過仗，也無人從軍，通不知那是怎么回事。只怕，再精干的小子上去了也是送死。要么抗兵役，死在衙役手里；要么逃兵役，一輩子不著家；要么懵懂上戰(zhàn)場(chǎng)，被人砍殺致死?！?/br>
    一陣兒的哀嘆。

    “我實(shí)在于心不忍，便盤了賬，只剩了幾千銀子。”顧皎帶了些許無奈，“附近幾個(gè)莊子上，收著衙役通知的，家里選個(gè)人去我二哥那邊掛個(gè)號(hào)。統(tǒng)計(jì)人頭數(shù)，用那銀子做些護(hù)身的甲衣，打些鐵棍鋼釬做武器，再準(zhǔn)備一些保命的物什——”

    這年頭，從軍是自帶干糧和武器的。自家若是沒兵器，沒甲胄，等著上了戰(zhàn)場(chǎng)，胡亂拿一根木棍，自保都難，何談殺敵？窮些的人家，能給吃頓飽飯都難，何況鐵器？

    顧皎這一撒手，幾千的銀子，著實(shí)大方。

    且，當(dāng)真能救命。

    “積極面對(duì)，多做準(zhǔn)備，興許能多許多人活著回來。”她的聲音有些含混，似說得傷心了，“家中獨(dú)子的，若是獨(dú)子不歸，養(yǎng)老算我的；若非獨(dú)子，不歸，我會(huì)斟酌給些撫恤的銀錢；若是，若是——”

    “夫人！”有個(gè)老聲提得高起來，“夫人，咱們是去替青州王賣命，為何你是出錢？”

    顧皎似乎調(diào)整了情緒，道，“三爺爺，將軍乃王爺義子。”

    無人再答。

    “我二哥會(huì)領(lǐng)著這些小子去校場(chǎng)，周大人親自訓(xùn)練他們。當(dāng)此危難之際，人命最重，怎好分為誰打仗，替誰出錢？這些銀子，用在自家鄉(xiāng)親身上，豈不比給人吃了喝了合算？快收了那些不忿，只當(dāng)天道循環(huán)，過了幾百年好日子，今兒要償還些福份?！彼p聲道，“我曾問將軍，你十五從軍，怕不怕？為何你上了戰(zhàn)場(chǎng)，那般悍勇，從不顧忌自己的名聲？知道外間人怎么說你嗎？他們都叫你煞星！將軍卻笑，說他領(lǐng)了萬州的幾百男兒去青州，身上便擔(dān)了許多人命。他若怕死，顧惜名聲，那么死的便是他的那些兄弟。他帶多少人出來，便要帶多少人會(huì)去，大家齊心協(xié)力——”

    顧皎頓了一下，“戰(zhàn)場(chǎng)上，認(rèn)準(zhǔn)了將軍，將軍努力保大家一命；在龍口，有夫人在，夫人即便將那龍江水截?cái)嗔耍材芙o他們的妻兒老小找口吃的出來。”

    含煙聽得熱淚盈眶，對(duì)楊丫兒道，“我得說服我哥去。”

    第103章 瘋了

    顧瓊執(zhí)意從軍, 原恐顧青山反對(duì)，可話出口，卻沒音兒。

    他詫異極了，顧青山卻問, “你不怕死？”

    “不怕?！鳖櫗偟? “咱們平地要去那許多人，都是自家兄弟；志堅(jiān)哥會(huì)看著我，而且咱們這些人, 都?xì)w妹夫管?！?/br>
    “你妹夫領(lǐng)的是先鋒軍，從不用新兵?！?/br>
    “咱們?nèi)ヒ膊皇橇ⅠR上戰(zhàn)場(chǎng), 先負(fù)責(zé)后勤輜重和打掃戰(zhàn)場(chǎng)。爹放心, 我一定也去掙個(gè)將軍回來?！?/br>
    顧青山看著二兒子下巴上淡淡的胡須，沒說話。

    “娘那邊, 爹去勸勸唄, 不然她老是哭?！鳖櫗偙葎澲敖o我整匹好馬, 弄一身鮮亮的盔甲，再找把寶劍?！?/br>
    “你且想清楚。”顧青山道，“家里這一大攤子, 你大哥是管不到了，都等著你呢?？こ悄沁叺馁R家, 也剛給你娘遞了信, 是正經(jīng)嫡支的小姐。若是談得好, 親事便定下來。然你從軍, 人家姑娘不可能等許多年，只怕要黃。留下來，坐擁嬌妻和家財(cái)；走，卻是不知能活到甚時(shí)候?！?/br>
    顧瓊想好了，很堅(jiān)定道，“爹，我當(dāng)然要走。大哥十四就出去讀書，妹夫十四就上戰(zhàn)場(chǎng)，皎皎十四就寫了名篇，我就是再笨蛋，十六歲也該干一番大事。我去軍中，縱然幫不到妹夫大忙，但上下消息通傳，內(nèi)外——”

    顧青山擺手，讓他別說了，只沉沉道，“你既要去，那便安排一番?！?/br>
    顧青山的二兒子，顧家正經(jīng)的二少爺，要從軍。

    消息出來的時(shí)候，孫老爺手上的茶杯差點(diǎn)打翻，王老爺卻冷笑一聲。

    窮人從軍，拼命的是一條不值錢的狗命；豪強(qiáng)所謂的從軍，不過是拉著自家的隊(duì)伍，拼著下人的命搏出一個(gè)前程罷了。顧家實(shí)在不知所謂，幾百年沒出過武將，以為攀上個(gè)將軍便長(zhǎng)了本事？那小兒子，怕不是從軍，是送死。

    柴文茂卻挑眉，“不正如了你的意？顧家得用的人都出去了，這龍口豈不是你的天下？”

    孫老爺卻等不得，當(dāng)日便坐車去了顧家，挽著顧青山的手懇談了一下午。后，孫老爺令管事，將自家?guī)齑娌亓硕嗄甑纳F全翻出來，給顧青山了。

    顧青山所謂的安排起來，便成了大動(dòng)作。

    他將龍口城中有數(shù)的鐵匠全包下來，要給顧瓊和隨顧瓊一道兒去的下人和護(hù)衛(wèi)打用具。他這般大張旗鼓，搞得顧家那些老輩兒異常擔(dān)憂。又見因征兵之事，整個(gè)龍口如沸水一般，日日都有被抽中的人家來哭，來求人。這般下去，不是辦法。因此上，鄉(xiāng)老們便集合起來，找顧皎想個(gè)辦法。

    沒成想，顧皎卻在這把火上澆了一把油。

    “只要附近莊上的小子，去顧瓊那邊兒掛號(hào)的，都能得一身衣甲和武器。”

    這一句話，擾動(dòng)不知多少人心。

    畢竟自家的長(zhǎng)輩，雖被顧皎的豪言感動(dòng)，但知利益動(dòng)人心，輕易傳出去要壞事。不如先將范圍限制在顧家?guī)讉€(gè)大莊范圍內(nèi)，若是相干系的親朋，撿那起身強(qiáng)力壯的才收。

    顧皎見他們真心為自己著想，便聽了這意見。

    只世上到底沒有不透風(fēng)的墻壁，不幾日便有流言傳了出去——將軍夫人，要為自家莊子上從軍的后生，白送東西。

    孫老爺連連嘆氣，“顧青山這個(gè)女兒，既要買人命，也要買人心啊。”

    孫夫人卻很是擔(dān)心，“她放出那樣的大話來，到時(shí)候滿龍口的人都要她養(yǎng)，可養(yǎng)得過來？王家做派著實(shí)可惡了，可她這般，豈不更是風(fēng)險(xiǎn)？”

    孫老爺連連搖頭，“王家氣數(shù)，盡了。最多只三四個(gè)月，你且看著吧。顧家只要熬過了這一遭，就不得了了。真是深恨，他家怎就沒多生幾個(gè)兒女？咱們也得親家做做?！?/br>
    那邊王老爺卻幸災(zāi)樂禍起來，“顧皎小女子不懂事，她手上能有多少錢？居然放出這樣的豪言，怕不是要收買人心？?jī)恫涣爽F(xiàn)的，都是謊話。去，叫遠(yuǎn)處那些莊子上的人都去顧家掛號(hào)，就說都是為王爺打仗，憑什么我且看她怎么白給人武器衣甲——”

    “我就偏要叫他們知道，這龍口，不止一個(gè)姓顧的。”

    這事，卻立刻讓柴文茂攔住了。王老爺不明白，柴文茂道，“她雖然是買人心，但畢竟對(duì)王爺有利，便且讓她先去做了。幾百上千人的衣甲和武器，不是小數(shù)目，賠上后面送軍糧紅薯的錢怕也不太夠。這會(huì)子她氣勢(shì)正盛，你跳出去搗亂，反遭人恨。不如等她做起來，兵士給王爺送過去，她自己也折騰得精窮了——”

    王老爺恍然大悟，“再輕輕一推，大廈即傾?！?/br>
    柴文茂頷首，孺子可教也。這孺子，不知不覺便要入了他的網(wǎng)。只等寒冬臘月來，龍口有數(shù)的富戶全被一網(wǎng)打盡，這偌大的糧倉(cāng)，盡歸入世子手中。他不禁有些自得，世上有柴文俊那般指點(diǎn)江山的俊才，也要有自己這般能干得出喪良心事的戾才。

    顧皎正在書房算銀錢，算得頭痛。她將大話放了出去，如何實(shí)現(xiàn)則要一步步走。

    錢已經(jīng)不是大事，大事是拿著錢也不好買物資。

    譬如，生鐵和皮子。

    顧青山那邊囤了一些，然依稀也是不夠的。生鐵必得省著用，那么設(shè)計(jì)武器需要一些巧思。

    她絞盡腦汁，想著要不要把唐百工偷渡回來幫幾天忙。

    另有一樁大事，乃是收紅薯。因當(dāng)日紅薯的收成驚人，種第二季的時(shí)候，大家的熱情空前高漲，現(xiàn)在龍口滿山遍野的紅薯。前幾日讓莊戶試著收了一畝地，果然又是幾千斤。若全收了起來，那簡(jiǎn)直是個(gè)龐大的天文數(shù)字，龍口根本沒那么多的人力和運(yùn)力去處理。且紅薯這物也容易漚壞，若沒得幾日全朽爛了，怎入得口？

    不如全制成紅薯干？然多耗費(fèi)的人力又該如何？

    一時(shí)間焦頭爛額，恨不得立時(shí)將現(xiàn)代工廠的流水線搬下來一條。

    許星卻從外面進(jìn)來，高聲道，“夫人，糟糕了啦?！?/br>
    柳丫兒在門外道，“呸呸呸，會(huì)不會(huì)說話呢？甚糟糕了？咱們夫人才沒糟糕?！?/br>
    顧皎放下筆，也想活動(dòng)活動(dòng)，便開門出去，“甚事？”

    許星指了役所的方向，“周志堅(jiān)半月前走的時(shí)候，把役所清出來留給咱們使了，對(duì)不？后頭衙役來征兵，在那處設(shè)了點(diǎn)兒，左近的小伙都去那處錄名?！?/br>
    “是，怎了？”

    許星有些幸災(zāi)樂禍，“那些衙役剛拿了一張蓋了城守印章的紙來，說要征了你家的巡邏隊(duì)。”

    顧皎挑眉，“巡邏隊(duì)？”

    “對(duì)。說巡邏隊(duì)?wèi)?zhàn)力強(qiáng)橫，軍中正缺這般好身手的?！?/br>
    柳丫兒撇嘴，“好不要臉。白要了咱們顧老爺那許多的工匠，還想要咱們夫人的巡邏隊(duì)？要真都給弄走了，關(guān)口怎么辦？稅還抽不抽了？河堤還修不修了？有人走私紅薯怎么辦？根本就是故意的?！?/br>
    顧皎笑了，可不是故意的么。先調(diào)走周志堅(jiān)，拔了她的爪子；再弄走顧青山的許多民夫，抽了她的靠山；最后動(dòng)她的巡邏隊(duì)，這是要打掉她的利齒。一旦她什么都沒了，關(guān)口豈不是柴文茂和王家的天下？那時(shí)候，商會(huì)的規(guī)定，便是一張白紙了。指不定，還能將隨意擴(kuò)散紅薯的罪名，扣顧家頭上來。

    “夫人，你怎地還笑？”柳丫兒急得很，“城守憑什么胡亂問夫人要東西？”

    “憑什么？”許星將拳頭沖柳丫兒去，“憑這個(gè)唄?！?/br>
    “可夫人是將軍夫人——”

    “將軍在，她就是將軍夫人。將軍不在，她就是一塊大肥rou?！痹S星逗著柳丫兒，“你怎地不懂了？”

    “等將軍回來——”

    “喲喲喲，人家不還有世子么？將軍能比得上世子？”

    “世子不講道理?！?/br>
    許星呵呵兩聲，“道理？誰的道理？他們講的可不是他們的道理么？”

    柳丫兒說不贏許星，便要?jiǎng)邮??？蓜?dòng)手也打不過，只好用雙眼瞪他。他卻偏和小孩子斗氣，四個(gè)眼睛瞪一起了。

    顧皎走出去，來來回回走了幾遭兒，見那一大一小，忍不住笑著搖頭。

    真不知，哪兒養(yǎng)出來的天真性子。

    她道，“辜大可知了？”

    “知?！痹S星撇了柳丫兒，正色道，“我頭一個(gè)就告訴他了?！?/br>
    “他如何說？”顧皎有些好奇。

    “跟周志堅(jiān)學(xué)得一般兒的木頭臉，只說了一聲知道了，就帶著手下那些土匪巡邏去了。也是有趣得很，一個(gè)土匪頭子，居然帶了一幫子土匪維持秩序?！痹S星聳肩。

    居然如此沉得住氣。

    顧皎有些滿意，兩手背在身后，視線卻落去了不知何方。

    許星低頭，又要去逗柳丫兒。柳丫兒這會(huì)子有些真生氣，轉(zhuǎn)身跑走了。許星要去追，顧皎卻道，“其實(shí)，讓他們?nèi)?，也是無妨的?！?/br>
    許星大吃一驚，上上下下看她，“你怕不是生病，病得糊涂了，說胡話吧？”

    顧皎嘴角含著笑，兩眼早恢復(fù)了神采，“我這會(huì)子清醒得很吶。去，讓辜大去，挑他親手帶的那些兄弟，都去?！?/br>
    瘋了。

    怕不是被逼瘋了？

    第104章 舍命

    役所人滿為患, 辜大排了好久的隊(duì)才將自己下面二十五號(hào)人的名字錄上。

    當(dāng)日在龍口，被李恒活捉的有三十來口，但其中七八口如老伯一般，沒被選得上。那些老人家, 被安排去工坊, 負(fù)責(zé)日常事務(wù)，也算是有個(gè)著落。

    站在他旁邊的，卻是顧青山在河堤上的那些民夫。他們比辜大更激憤些, 怨里面還帶了恨，滿身上下都是火氣。這也可理解, 本是躲兵災(zāi)的流民, 千辛萬苦找著龍口這個(gè)好地方，也有個(gè)穩(wěn)固能吃飽飯的活兒。結(jié)果堤修了一大半, 眼見明年還要繼續(xù), 工坊的宿舍也給備好，好日子能看見了, 一紙令下，卻要他們?nèi)?zhàn)場(chǎng)？心理落差之大，沒當(dāng)場(chǎng)揭竿而起, 已是冷靜。

    果然，在錄名的時(shí)候, 衙役多問了兩遍‘何處人士’, 一個(gè)壯年便惱得要打人。

    辜大擠進(jìn)去, 強(qiáng)力將那人抱住, 給拖一邊兒去了。那衙役丟了面子，尤不肯放過，要追著罵，守在一邊的顧瓊給硬擋住了。只一句話，“差爺，看看你周圍?！?/br>
    那衙役轉(zhuǎn)頭環(huán)視，卻見自家已經(jīng)被民夫和莊人包圍起來。民夫統(tǒng)一穿著堤壩上發(fā)的青衣，個(gè)個(gè)身強(qiáng)力壯，怒目而視，拳頭握得死緊；那些莊人卻穿什么的都有，有在哭的，有拉著兒子不讓走的，還有拖兒帶女不忍丈夫去的，唯一相同的，是那眼中的血光。衙役心頭一緊，生了怯意，生怕民變起來自己頭一個(gè)遭殃，立時(shí)算了。

    顧瓊站在人群中央，身邊繞了長(zhǎng)生和幾個(gè)護(hù)衛(wèi)，再外面幾圈卻是自家莊上的莊戶小子。