又過(guò)了些時(shí)日，紀(jì)柴在滿柳鎮(zhèn)上找了一個(gè)刨木頭的活兒，除了每天奔波的路程有些遠(yuǎn)，其他的都還不錯(cuò)。

    穆彥盤算著給他也買頭小毛驢騎，紀(jì)柴反對(duì)道：“干活兒時(shí)還要時(shí)刻防著毛驢被偷，還要耽誤干活兒。”穆彥想想也只能作罷。

    一日傍晚，勞作了一天的紀(jì)柴回家時(shí)路過(guò)了村口的那棵大柳樹(shù)。

    柳樹(shù)下，一群男男女女正說(shuō)著閑話，瞧著紀(jì)柴來(lái)了，有一三十多歲的女人道：“挨，我說(shuō)紀(jì)柴，聽(tīng)說(shuō)住你家那小白臉還要科考？是有這么回事不？”

    “別這么叫穆夫子，”紀(jì)柴道，“他是要參加科考，這又怎么了？”

    那女人翻了個(gè)白眼：“不叫他小白臉叫他什么，我家孩子可沒(méi)用他教，還指望我也像你一樣，叫他聲穆夫子？”

    說(shuō)來(lái)也是氣人，穆彥也算是下地干過(guò)農(nóng)活兒的人了，可瞧瞧他那張臉，怎么曬都曬不黑呢？再反觀自己的，真是沒(méi)法比。

    紀(jì)柴待要說(shuō)話，坐在柳樹(shù)下一個(gè)男人嘴里叼著一根長(zhǎng)長(zhǎng)的柳枝道：“就算他長(zhǎng)得是不錯(cuò)，但也不是女人。連個(gè)蛋都不能下，要我說(shuō)，你就把他賣了。換點(diǎn)兒錢再討個(gè)媳婦?！?/br>
    站在這男人旁邊的是一個(gè)身穿黑色短褐的男人，年紀(jì)和紀(jì)柴差不多大，也接過(guò)他的話道：“你瞧瞧你自己，自從他來(lái)了以后，你累成什么樣了？又是蓋房子，又是栽稻子，這會(huì)兒又去刨木頭。你也不嫌累，像我們似的，把地里的活兒一干完，舒舒服服地待著多好?！?/br>
    紀(jì)柴有些動(dòng)怒了：“不許你們這么說(shuō)他！”

    有人打斷了紀(jì)柴想要說(shuō)下去的話：“紀(jì)柴啊，大家伙兒也是為你好。那穆彥雖然說(shuō)冬天的時(shí)候是辦了個(gè)學(xué)堂，但這西澤村又沒(méi)有誰(shuí)真的去考科舉，他這學(xué)堂辦得又有什么用呢？說(shuō)到底他干得也不是什么正經(jīng)事?！?/br>
    “他還要考科舉，”又有人接著道，“哼，等他來(lái)日發(fā)達(dá)了，就會(huì)忘了你，你還苦苦地為人家賺銀子呢。這人啊，一有錢，一有權(quán)，就都變壞了?！?/br>
    紀(jì)柴怒不可遏，攥著拳頭大聲道：“我把他買回家了，就拿他當(dāng)我媳婦。我為我媳婦做什么都樂(lè)意，我的媳婦我來(lái)疼。不用你們指指點(diǎn)點(diǎn)的！”

    說(shuō)完，也不多做理會(huì)，轉(zhuǎn)身就走了。

    身后傳來(lái)一陣嗤笑聲，分不清到底是誰(shuí)說(shuō)的。

    “真是個(gè)傻子，哪有娶男人做媳婦的?！?/br>
    “可不是嗎，就算他想娶，也得看看那小白臉樂(lè)不樂(lè)意?！?/br>
    “到時(shí)候人也跑了，銀子也沒(méi)了?！?/br>
    這日發(fā)生的事情紀(jì)柴并未對(duì)穆彥提起過(guò)，但穆彥還是知道了——邱岳告訴他的。

    穆彥聽(tīng)后并沒(méi)有說(shuō)什么，只是瞇了瞇眼睛，不知在想些什么。

    午后的陽(yáng)光照得人有些困倦，穆彥拿著書坐在院中大樹(shù)下面昏昏欲睡。

    院門口忽然傳來(lái)一聲高喊：“紀(jì)柴！紀(jì)柴！紀(jì)柴你在家嗎？”隨后而來(lái)的是一聲開(kāi)門聲。

    穆彥一個(gè)激靈站起來(lái)，朝著院門看去，徐虎神色匆匆地正往這邊走來(lái)。

    穆彥問(wèn)：“怎么了？”

    見(jiàn)著穆彥徐虎才想起紀(jì)柴去滿柳鎮(zhèn)干活兒這茬事了。

    “穆彥啊，有沒(méi)有銀子借我點(diǎn)兒?！毙旎⒉亮瞬令^上的汗道，“我那媳婦從早上開(kāi)始生孩子，到現(xiàn)在都沒(méi)生下來(lái)。接生婆說(shuō)情況不太好，讓我去找個(gè)大夫，我這也沒(méi)有多少銀子?！?/br>
    徐虎家的地和紀(jì)柴家的差不多，以前倆人的家境也相當(dāng)。可自從穆彥來(lái)了之后，紀(jì)柴整日出去找活兒干，這兩家的差距才逐漸顯現(xiàn)出來(lái)。

    穆彥急忙道：“徐兄，你先回去陪嫂子，我去給你請(qǐng)大夫?！?/br>
    徐虎面色一喜：“那太謝謝你了?！?/br>
    徐虎前腳一走，穆彥鎖上門也走了。

    離著西澤村最近的大夫住在南隴村里，兩地間隔七八里地。穆彥借了匹馬，套上自家的牛車去請(qǐng)大夫。

    路上也沒(méi)耽擱，來(lái)回用了差不多兩刻鐘。

    離著老遠(yuǎn)，就能聽(tīng)到徐劉氏的哀嚎之聲。

    徐虎正站在自家院門口向遠(yuǎn)方張望著，朝著穆彥帶著大夫來(lái)了，馬上迎上去，拽著大夫就往屋里走。

    穆彥他進(jìn)不了房?jī)?nèi)，只能在院中干等著。

    里面有一個(gè)小生命將要出生，穆彥再看向那破敗的草房時(shí)，突然覺(jué)得房子像描了金邊似的，閃閃發(fā)光。神圣、莊嚴(yán)，是生命的力量。

    沒(méi)過(guò)多久，大夫便出來(lái)了，穆彥急忙湊過(guò)去詢問(wèn)情況。

    大夫道：“產(chǎn)婦在懷孕期間也沒(méi)補(bǔ)充什么營(yíng)養(yǎng)，再加上繁重的勞動(dòng)，身子虧損嚴(yán)重。我先開(kāi)副催產(chǎn)的藥給她喝下，能不能度過(guò)此劫就看她自己的了?！?/br>