幾人說著，一起回了客棧，剛到店里，遇著店家陸大郎出來，看見賀言春，便責(zé)怪道：“叫你去買米，一去半天，哪里偷懶去了？”

    賀言春低頭不作聲，胡安方犁忙道：“是我們走迷了路，幸好遇到賀小郎，便拉著他陪大家一起走了一程?！?/br>
    店家見有客人出面解釋，便不再說?？匆姺嚼缒樕系膫矞愡^來問，方犁便不以實(shí)相告，只支吾了兩句，說是樹枝劃傷了。賀言春背著米自去廚下忙碌，方犁便回了房。胡安立時(shí)便叫他脫了衣服，檢查身上的傷，見腰腹處青腫了幾塊，幾欲落淚，叫柱兒去房里拿了治跌打的藥油來，他親手給方犁擦了藥油，緩緩按摩。

    正忙碌間，伍全和墩兒回來了，原來他倆剛才順另一個(gè)方向去尋方犁，聽說人已經(jīng)回來了，大家才放了心。等伍全進(jìn)了房，方犁才把事情經(jīng)過詳細(xì)告訴兩人，胡安聽了，幾乎又要嚇?biāo)?，連伍全也變了臉色。

    “三郎年紀(jì)小，又極少出門，不知道世路兇險(xiǎn)，”伍全道：“偷盜事小，我們?cè)谕膺吪軕T的，常聽人說，路上有一種人，看見落了單的客人，便擄去發(fā)賣到鐵礦為奴，或賣去南風(fēng)館當(dāng)相公去。那開礦的、開妓館的，多是心黑手狠之人，哪管你從哪里來？至于為一點(diǎn)錢財(cái)害人性命的，那就更多了。我看這些人，不只圖財(cái)，只怕還想拐帶人口！天幸這回遇著賀小郎，不然，不定做出什么事來！”

    這回連方犁也嚇住了。照伍全的意思，就要即刻報(bào)官，方犁卻不同意。只為賀言春捅傷了人，官府追究下來，必定要連累他。伍全聽了，痛心道：“好三郎！若捅死了人，那些人必定也要報(bào)官！那時(shí)可怎么辦？”

    方犁想了半天，才道：“我瞧那幾人行徑，只怕在此地作惡已久，犯下的事不止一樁兩樁。我們捅了人怕官府追究，只怕這些人比我們更甚！言春因我牽連上此事，我怎好為了自己，撇脫開來不管他？還是先看看再說?！?/br>
    伍全只得罷了，胡安聽了詳情，卻對(duì)賀言春頗為感激，當(dāng)晚備了一份禮獨(dú)自送去，在柴房里找著了賀言春。

    賀言春正在劈柴，見他進(jìn)來，忙站起身迎著。胡安見旁邊還有個(gè)小小鋪卷，便道：“原來你每晚住在這里？”

    賀言春點(diǎn)頭，道：“老丈有什么事，只管在外頭吩咐我，屋里腌臜，進(jìn)來不得的！”

    胡安卻在柴禾堆上坐了，說明來意，奉上一套衣裳和幾吊錢，賀言春慌忙推辭，道：“老丈把言春看成什么人了！前番若不是恩公一行搭救，言春已經(jīng)餓斃路旁?；蠲?，正要報(bào)答，怎敢收老丈東西！再說……這回言春只怕還給三郎惹了禍……”

    胡安見他露出難過神情來，忙道：“一樁事歸一樁事，我雖怕事，卻也曉得好歹，那人想害我主人，本就該千刀萬剮！此番若非你相救，三郎有個(gè)好歹，我萬死莫贖！你放心，此事方家上下無不感激你的！三郎和我們已經(jīng)議定了，先不要聲張，那些惡人若敢纏上門來，我們自然也有個(gè)說法！我便不信，這世上難道還沒個(gè)公道王法了？”

    賀言春聽了，這才略微放心，只是更加愧疚，恐怕拖累了他們。胡安安慰他幾句，要把東西放下，他卻堅(jiān)辭不受。胡安見他說得至為誠(chéng)懇，只得罷了。臨走前賀言春又囑咐道：“我來店里時(shí)日短，卻常看到有些潑皮在附近轉(zhuǎn)悠，老丈，你們車上財(cái)帛貴重，晚間還要多加人手，看得牢實(shí)點(diǎn)才行。”

    胡安忙答應(yīng)了，不敢馬虎，當(dāng)晚便告訴了伍全，兩人把守夜的伙計(jì)又加了兩個(gè)，把幾輛貨車看管得水泄不通。伍全又命大家白天夜里都警醒些，不要和生人搭訕。胡安則到方犁房中，把剛才的事告訴了一遍，兩人都覺得賀言春年紀(jì)雖小，為人卻可親可敬。

    胡安又道：“說起來，也虧了三郎心地仁厚，當(dāng)日若不是三郎看著賀小郎差點(diǎn)餓死，救了他一命，怎么會(huì)結(jié)下今天這段善緣？那賀小郎窮到?jīng)]飯吃，我們送了錢去，他卻硬是不要。年紀(jì)雖小，卻也真真叫人敬重。”

    彼此感嘆了一番，這才回房休息。方犁自己呆呆坐了一回，他下午一回來，便叫柱兒將錢袋洗干凈，攤開晾在房?jī)?nèi)，此時(shí)已經(jīng)半干，方犁撫著錢袋，看見那袋子破口的地方，便一陣難過，又瞧見上頭花紋，想起當(dāng)日偎在母親旁邊看她繡花的情形，心中傷感起來。只是路上并無縫補(bǔ)的人，也只得等到了長(zhǎng)安再說。

    正在燈下嘆息，聽到敲門聲響，方犁以為是柱兒，拉開門，卻見賀言春給他送茶水來，忙請(qǐng)他進(jìn)門。

    賀言春把茶碗放在幾上，卻未立即下樓，跪坐在席上，就著燈看方犁的臉，就見白生生臉上幾道紅痕，已是腫起來了。

    方犁倒了兩碗茶水，道：“胡伯同你說過了罷？我們這頭先不報(bào)官。若那些人真追究過來，你也別怕，還有我們呢。”

    賀言春道：“我不怕。只是多勞三郎費(fèi)心了?！?/br>
    方犁忙道：“說的什么話！我要謝你才對(duì)！多虧你機(jī)警，不然今日可就糟了……”

    賀言春手撫著茶碗，頓了頓問：“傷得重不重？身上還疼么？”

    方犁見他盯著臉看，忙道：“不打緊，我這臉不留疤。胡伯幫我擦了藥，已是好多了。我忘記問你，你沒受傷罷？我這里有藥油，只管拿去擦。”

    “我還好，”賀方春說著停住了，躊躇片刻，才又道：“下午看見你那錢袋破了，我尋了針線來，……你若不嫌棄，我?guī)湍憧p一縫？”

    方犁一怔，想不到他一個(gè)孩子家，又是男兒，竟會(huì)針線活，忙把錢袋遞給他。賀言春朝他一笑，從腰上摸出個(gè)針線包來，坐在燈下打開來，穿了針，又把錢袋平鋪在桌上，細(xì)細(xì)看破口的地方。

    兩人相對(duì)跪坐在矮幾兩端的席上，方犁一手托腮看著賀言春，就見他人長(zhǎng)得瘦小，一雙手卻修長(zhǎng)有力，骨節(jié)分明，皮膚也有些干裂，一看便知是做慣粗活。然而穿針引線間，手指卻很靈巧，姿勢(shì)也十分嫻熟，顯見得平時(shí)做慣了這種縫補(bǔ)活計(jì)。

    “你連針線也會(huì)？”方犁笑道：“那你會(huì)繡花么？”

    賀言春抬頭朝他微微一笑，道：“以前我在野外放羊，路上石頭荊棘多，衣裳常常掛破，沒人縫補(bǔ)，只得自己備了針線縫兩針。補(bǔ)一補(bǔ)衣裳還成，繡花卻是不會(huì)。”

    方犁看他身上，穿著件洗得發(fā)白的藍(lán)布衣裳，手肘和膝蓋都密密縫了補(bǔ)丁，看著十分寒苦。然而細(xì)看燈下面龐，卻是眉目溫潤(rùn)、觀之可親。雖因年小，身材面貌還未長(zhǎng)開，卻已經(jīng)可以想見，長(zhǎng)大后必定相貌不俗。

    他不由想到下午賀言春捅人時(shí)惡狠狠的神情，一時(shí)有些恍惚，想，這果真是自己在路邊遇到的那個(gè)泥臉孩子么？

    怔了好一會(huì)，方犁才道：“你以前幫人放羊么？”

    賀言春微一點(diǎn)頭，停了停又笑道：“好幾百頭羊，我還會(huì)給羊接生呢?！?/br>
    他素來性格沉靜老成，不像個(gè)少年人，此刻臉上才有了點(diǎn)孩子氣。方犁不由也起了興致，道：“家里每回母馬生小馬，都是胡伯接生，他不許我看，嫌太腌臜。給羊接生是什么樣兒？小羊剛生出來也有角么？”

    賀言春不由微笑起來，抬眼看方犁，就見一燈如豆，照著他如畫般眉目，和琉璃般黑眼睛，便想起自己當(dāng)日在車中剛醒過來的情形。那時(shí)車窗邊的少年，也是這般長(zhǎng)眉濃睫，如神祗般純凈高貴。

    他頓了頓才道：“剛出生怎會(huì)有角？要等小羊滿了半歲，頭頂才會(huì)慢慢長(zhǎng)出角來。羊兒長(zhǎng)角時(shí)頭皮癢，最愛拿頭抵人。稍不留神，就會(huì)被它抵一跟頭?！?/br>
    方犁忍不住笑了，道：“放羊辛苦么？幾百頭羊，你一個(gè)人放么？只怕顧不過來罷？對(duì)了，先頭聽你說遇到過狼群，豈不是十分兇險(xiǎn)？”

    賀言春埋頭縫補(bǔ)，道：“頭一回遇狼，我魂兒也嚇飛了，只曉得撿了石塊亂丟，險(xiǎn)些被狼叼了去。幸好遇著一個(gè)獵戶，才撿回條命。那獵戶跟我說，遇著狼群惡犬，再怕也不能往后退，也不能一味地逃。人只有兩條腿，如何逃得過四條腿的？先要威懾住它們，便好辦了……”

    繞是他說得平淡，方犁也自心驚，道：“也沒個(gè)人和你一起放羊？那你后來還碰到過狼么？”