稍頃,皇帝也匆忙帶著人來(lái)了，見世子倒在地上，已經(jīng)是斷了氣，不由又驚又怒,站起身厲聲道：“這到底是怎么回事？”

    人群中，就見賀言春一撩襟袍，緩緩跪下,道：“臣一時(shí)怒急攻心,失手射了世子，請(qǐng)皇上責(zé)罰！”

    皇帝簡(jiǎn)直無(wú)法置信，氣得手都抖了，抬起馬鞭就抽了賀言春一下子，指著他道：“你、你好大的膽子！連皇家子嗣也敢殺！來(lái)人，把他給朕綁起來(lái)！”

    程五胡十八等見要綁人，都著了急，雖不明白是怎么回事,卻紛紛跪下求情，道：“陛下,平虜侯平日待人，無(wú)不謙恭有禮，此事必有緣由！還求陛下明查！”

    皇帝雖氣得要命，卻也想知道到底發(fā)生了什么，遂咬著牙道：“還不快說(shuō)！還等著朕問(wèn)你么？”

    賀言春猛抬起頭，眼圈發(fā)紅，道：“皇上，臣知道自己出身低微，世子一向瞧不起我。只是他侮辱我也就罷了，這回竟連我大夏出征的將士也一并辱罵，還誣蔑我等假冒軍功，殘殺無(wú)辜百姓！臣忍無(wú)可忍，一時(shí)激憤，這才……”

    假冒軍功，罪名非同小可，此言一出，跟在皇帝身邊的鄺李、邱固等人，臉上也都變了色，紛紛跟著跪了。連一向老成持重的程平，猶豫片刻也跪下了。程孝之大聲道：“皇上，世子這番話，真不知從何而來(lái)！我等軍功屬實(shí)與否，還請(qǐng)皇上下令明查，若有虛報(bào)瞞報(bào)，盡管取臣項(xiàng)上人頭，不敢有半句怨言！但若軍功是實(shí)打?qū)嵉模€求皇上為我等正名！”

    皇帝眼看面前黑壓壓跪了一大群人，越發(fā)惱怒，大吼道：“都他娘的給朕起來(lái)！鬧什么鬧！跟著起什么哄？”

    程平等人忙都爬起來(lái)，肅立在側(cè)，不敢作聲?；实塾竹R鞭一指，對(duì)賀言春道：“你今兒好好跟朕說(shuō)說(shuō)，他怎么就罵起你來(lái)了？敢隱瞞一個(gè)字，看我怎么收拾你！”

    賀言春便從頭說(shuō)起，把自己挑釁的話一字兒也不提，只說(shuō)他看見世子獨(dú)自一人站在樹下，便好意過(guò)去問(wèn)他要不要同去獵場(chǎng)外的帳蓬吃杯茶。誰(shuí)料世子開口便大加嘲諷，說(shuō)皇上昏了頭，被美色所惑，這才胡亂寵信于他，不然他以為自己有什么能耐和世子平起平坐？

    說(shuō)到這里，賀言春聲音打顫，道：“臣自知能被皇上封侯，全是仰賴天恩，并不敢反駁世子，不過(guò)稍加解釋了兩句，世子便連我軍中兒郎都罵上了。說(shuō)我等殺敵得來(lái)的軍功盡是狗屁，是殘殺無(wú)辜百姓假冒得來(lái)的。臣?xì)夂苛耍恪恪?，我也不知道自己做了些什么……?/br>
    說(shuō)著深深低下頭去，神情又委屈又傷心。皇帝又看周圍臣子和侍衛(wèi)，道：“他說(shuō)的可是真的？”

    那離這邊比較近的幾名侍從和官員不敢隱瞞，只得吞吞吐吐地道：“臣等遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站著，聽世子仿佛確實(shí)說(shuō)過(guò)那么兩句，可也沒(méi)大聽真……”

    皇帝一聽，便信了七八分。他也知道自家那位堂兄弟性子高傲，對(duì)朝廷新貴向來(lái)不屑一顧，平常說(shuō)話也不夠檢點(diǎn)。但再不檢點(diǎn)，也不至于被人白白射殺。然而要說(shuō)對(duì)平虜侯嚴(yán)加懲處，一來(lái)自己痛失良將，心有不舍；二來(lái)，周圍還站著這么多剛從大漠回來(lái)的將領(lǐng)們呢。別說(shuō)讓平虜侯給世子抵命，只怕處罰稍重一點(diǎn)，便會(huì)寒了軍中將領(lǐng)的心。

    皇帝真是左右為難，陰沉著臉半天沒(méi)作聲。他不開口，誰(shuí)也不敢亂說(shuō)話，整座獵場(chǎng)上一片寂然，只余風(fēng)聲呼嘯而過(guò)。半晌，皇帝才長(zhǎng)嘆一口氣，道：“把世子好好裝裹，送往安陵王府，就說(shuō)不小心在獵場(chǎng)被鹿拱了。今日之事，誰(shuí)敢透出一個(gè)字去，就是個(gè)死！至于你，”手指著賀言春，氣得頭都疼了，頓了半晌，咬牙切齒道：“給我去外頭帳里跪著！容后發(fā)落！”

    眾將領(lǐng)心里都松了口氣，賀言春低低應(yīng)了，轉(zhuǎn)身往下走。旁邊有侍衛(wèi)忙給平虜侯把馬牽過(guò)去，皇帝瞥見了，更加惱怒，喝道：“騎什么馬？莫非還怕他走兩步路累死了？”

    侍衛(wèi)慌忙把馬牽走，賀言春便在眾人目光中，獨(dú)自一人往山下走。出了這檔子事，皇帝哪還有心情繼續(xù)狩獵？只吩咐侍衛(wèi)過(guò)來(lái)，給世子擦洗血跡、裝裹了運(yùn)下山去，眾人忙也都跟著回去了。

    賀言春低頭在山路上走，眼角余光瞥見車馬鬧哄哄地從身邊經(jīng)過(guò)，一大群人逶迤都往山下去了。抬頭看時(shí)，就見空空獵場(chǎng)里，只余自己一人。他這才站住腳，回頭看了看射殺世子的地方，嘴角露出了一絲微笑。

    當(dāng)天皇帝親自將裝裹好的尸體護(hù)送至世子府，又派人快馬加鞭送信給安陵王。等安陵王和王后趕到京城，已經(jīng)是半月之后。安陵王痛失長(zhǎng)子，悲不自勝，拉著皇帝哭得險(xiǎn)些昏厥?；实垡不叵肫饛那案鐐z在一塊玩耍的時(shí)光，頓時(shí)就恨賀言春恨得要死。然而等他回了宮，看到老老實(shí)實(shí)在宮中罰跪的小舅子，又見皇后雖不明白發(fā)生什么、卻處處小心翼翼的神情，頓時(shí)又覺得下不去手。這手心手背都是rou，著實(shí)讓人犯難??！

    如此拖了一段時(shí)日，程平那老東西隔三岔五進(jìn)來(lái)，表面上說(shuō)是來(lái)請(qǐng)安的，其實(shí)皇帝心里明鏡似的，不都想打聽怎么處分平虜侯么？后來(lái)想想，拖下去也不是個(gè)事，早處置了大家省心。索性一咬牙，想著人反正已經(jīng)是死了，自家叔父也已經(jīng)是瞞騙了，不如趁此機(jī)會(huì)收攏人心，讓新晉將領(lǐng)們曉得自己有多么不偏不倚、寬大正直，便只治了賀言春一個(gè)君前失儀的罪過(guò)，把他趕去西山為先帝守陵去了。

    賀言春起初還瞞著老娘和方犁，白氏那邊只以為是他天天被皇帝叫去議事，方犁卻很快知道了內(nèi)情，頓時(shí)驚得魂飛魄散。原以為賀言春少說(shuō)也要被判個(gè)流放千里的徒刑。后來(lái)見只是派他去守陵，這才喜出望外，大大松了一口氣。

    等賀言春再過(guò)方宅里來(lái)，他便一連好幾天沒(méi)讓他進(jìn)門。胡安不知內(nèi)情，只以為兩人吵了嘴，還在里頭勸了兩句，誰(shuí)知方犁惱賀言春自作主張，這回態(tài)度分外強(qiáng)硬，放話說(shuō)誰(shuí)要放平虜侯進(jìn)來(lái)了，休怪他家法處置。賀言春在門口被胡安客客氣氣擋了兩回駕，便曉得方犁是動(dòng)了真怒。等第三回晚上被擋在外頭后，賀言春也不糾纏，轉(zhuǎn)頭就走了，倒是胡安在后面嘆了好幾聲氣。

    誰(shuí)想賀言春卻并未走遠(yuǎn)，只繞到方宅圍墻外頭打量了兩眼，便讓侍衛(wèi)找別家借個(gè)梯子來(lái)。小侍衛(wèi)去了片刻，果然掮了個(gè)梯子過(guò)來(lái)，摸黑靠在墻上，賀言春從容不迫地上了梯，讓侍衛(wèi)先回去，他自己則氣度瀟灑地翻墻進(jìn)去了。

    小侍衛(wèi)守在外頭，替自家君侯捏了把汗，生怕他被人打出來(lái)，然而豎著耳朵聽了半天，先頭還依稀聽到門響和說(shuō)話聲，后來(lái)卻再?zèng)]甚動(dòng)靜了。小侍衛(wèi)忽然又想到，論打架方長(zhǎng)丞遠(yuǎn)不是君侯對(duì)手，就算鬧起來(lái)也無(wú)妨，這才欣欣然地搬梯子走了。

    賀言春在方府里爬墻睡了幾晚，把方犁的氣睡平了，這才又重新從大門里進(jìn)來(lái)。方犁卻是不甘心，在家中挨個(gè)查問(wèn)，看到底是誰(shuí)在賀言春面前多嘴，以至讓他闖下這般大禍。誰(shuí)想小殷經(jīng)此一事，也學(xué)精了，一口咬定自己從未在君侯面前提起過(guò)長(zhǎng)丞受人欺負(fù)的事。方犁雖疑心是他，卻查無(wú)實(shí)據(jù)，只得悻悻作罷。

    十月底，賀言春動(dòng)身要往西山去，鄺不疑程五等幾個(gè)知交好友都聚在城外田莊里，為他置酒送行。關(guān)起門來(lái)也無(wú)外人，自然就說(shuō)到了射殺世子的事，程五便道：“按理這話不該我們說(shuō)，但安陵王世子那話也實(shí)在太過(guò)了！當(dāng)著我大夏那么多將領(lǐng)，就算君侯不動(dòng)怒，難道旁邊人都是死的？”

    胡十八也點(diǎn)頭，嘆著氣道：“君侯雖為我們出了口氣，可卻為此丟了大好前程，著實(shí)不劃算。這回被派到西山守陵，也不知道什么時(shí)候才能回來(lái)，唉，當(dāng)時(shí)若我在旁邊就好了……”

    賀言春卻不在乎，看著方犁笑道：“有甚劃算不劃算的？難道由著人欺負(fù)咱們？那可不成！再說(shuō)西山離京城，不過(guò)一日路程，來(lái)去甚是方便，跟在京西駐地差不多。守陵事又不多，我覺得挺好！”

    這話連邱固都聽不下去了，道：“君侯，您是覺得哪里挺好？向來(lái)守陵，派的都是閑置的武將，您老今年才二十歲，就守得恁般心甘情愿？”

    賀言春低頭吃菜，瞥見方犁出去叫人拿酒了，才笑道：“我跟你們不一樣，我才懶得立什么蓋世奇功，這輩子就惦記著老婆孩子熱炕頭……”

    邱固胡十八等人聽了，都十分牙酸地扭過(guò)頭去，轉(zhuǎn)而去關(guān)心程五，朝他打聽婚事籌備得怎樣了。程五新婚在即，聽人問(wèn)便喜滋滋、羞答答地，一臉待說(shuō)不說(shuō)的神情。趁大伙兒取笑程五的當(dāng)兒，鄺不疑卻起了身，獨(dú)自走到了屋外。站了片刻，就見方犁帶兩個(gè)奴仆取了酒，幾人進(jìn)院里來(lái)了。

    方犁抬頭見了他，忙道：“鄺兄，怎不在屋里坐？”

    鄺不疑道：“屋里有些悶，我院子里站著透透氣?！?/br>
    方犁便讓人把酒先拿進(jìn)去，自己陪鄺不疑在院里站著，鄺不疑見左近無(wú)人，便小聲道：“前兩天齊二到我那兒去了，聽他說(shuō)起來(lái)，小賀殺世子這事似乎還另有緣由？”

    方犁不由嘆氣，咬牙道：“跟我商量都不打一個(gè)，獨(dú)自就捅了這天大一個(gè)窟窿！但凡讓人心里有個(gè)準(zhǔn)備也好！這幾天氣得我牙都腫了！”

    鄺不疑笑道：“公道說(shuō)，小賀雖然手黑，這事做得卻很對(duì)我脾氣！世子就能隨便殺我兄弟了？你好歹也是個(gè)官兒呢！”

    方犁怒道：“虧我一向以為你老成，竟連你也這么說(shuō)！這幸虧是運(yùn)氣好，碰上打了勝仗皇上高興！若差一點(diǎn)兒的，豈不連命都沒(méi)了？”

    鄺不疑小聲道：“你家小賀為人精細(xì)著呢，我后來(lái)仔細(xì)一想，他殺世子這事，看著雖莽撞，卻真是天時(shí)地利人和都算上了。你看皇上雖生氣，不也沒(méi)拿他怎么樣么？”