卻說(shuō)朱溫拜見(jiàn)了黃巢回到自己府中，正要吩咐下去，讓人取毒酒結(jié)果了慧風(fēng)和其他人犯。突然，有一支暗鏢劃窗而入，砰的一聲響，釘扎在房間內(nèi)的一根立柱上，在旁伺候的丫鬟們驚叫了一聲，打翻了手中的茶水。朱溫也是吃了一驚，剛要大呼救命，卻看到那支鏢上嵌有一個(gè)字條，他急忙取了字條，只見(jiàn)上面寫(xiě)道：“屏退下人，有要事相商”。

    朱溫見(jiàn)來(lái)者并無(wú)惡意，故意伸了一個(gè)懶腰，推說(shuō)自己要休息一會(huì)，就讓身邊的丫鬟和侍女們退下了。過(guò)了一會(huì)，從房梁上跳下一個(gè)黑衣人，黑衣黑褲黑帽，蒙著面，看不清容貌。

    朱溫見(jiàn)了那人的裝扮，很是驚訝地問(wèn)道：“閣下是什么人？為什么獨(dú)自一人潛入我府中，究竟有何貴干？”

    黑衣人并沒(méi)有直接回答他的問(wèn)題，而是低聲說(shuō)道：“素聞朱將軍治軍嚴(yán)謹(jǐn)，戰(zhàn)無(wú)不勝，攻無(wú)不克，如何甘心做一個(gè)小小的城防將軍？不知道將軍今后有何打算？”

    朱溫狡黠地笑了笑，故意說(shuō)道：“我一個(gè)帶兵打仗的，刀槍劍雨中偷生，還不是過(guò)一天算一天，說(shuō)不定哪天命都沒(méi)了，能有什么長(zhǎng)久的打算？”

    黑衣人笑道：“人人都說(shuō)朱將軍心思縝密、深不可測(cè)，今天看來(lái)果然不假，我覺(jué)得還是明人不說(shuō)暗話，比較爽快些！”

    朱溫哈哈冷笑了幾聲，反問(wèn)道：“閣下不能以真面目示人，算不算明人所為呢？”

    黑衣人見(jiàn)說(shuō)不過(guò)那朱溫，只好說(shuō)道：“恕在下目前還不能暴露自己的身份，這對(duì)自己和朱將軍都是有百利而無(wú)一害的，否則會(huì)陷將軍于兩難境地！”

    朱溫見(jiàn)黑衣人顧左右而言他，久久不入正題，有些不耐煩了，問(wèn)道：“那閣下找本將軍究竟有何要事？再不說(shuō)，本將軍就要送客了！”

    黑衣人這才說(shuō)道：“小人此次前來(lái)，主要是想跟將軍做一件大的買(mǎi)賣(mài)，不知道朱將軍是否有興趣？”

    朱溫問(wèn)道：“是怎樣的買(mǎi)賣(mài)？”

    黑衣人說(shuō)道：“朱將軍認(rèn)為黃王此次下江南，勝算有幾成？”

    朱溫答道：“這是軍事機(jī)密，和買(mǎi)賣(mài)有何關(guān)系？”

    黑衣人答道：“不瞞將軍，這就是此次買(mǎi)賣(mài)的本錢(qián)，將軍還沒(méi)有如實(shí)回答我呢？”

    朱溫見(jiàn)黑衣人面帶坦誠(chéng)，回答道：“據(jù)本將軍的判斷，勝算是天注定的，應(yīng)該有五分之?dāng)?shù)?！?/br>
    黑衣人贊道：“朱將軍真是高見(jiàn)，既然人算加天算，此次南下的勝算也不過(guò)是五五之?dāng)?shù)，那朱將軍有沒(méi)有考慮過(guò)萬(wàn)一此次南征失敗，今后又該如何呢？”

    朱溫點(diǎn)頭稱(chēng)是，自言自語(yǔ)道：“閣下看的比較長(zhǎng)遠(yuǎn)，如果此次義軍南下失敗，我又該何去何從呢？”

    黑衣人哈哈笑了一聲：“朱將軍是一個(gè)明白人，何不趁著現(xiàn)在手中還握有重兵，多尋一條生路呢？例如，多結(jié)交一些朋友，多一個(gè)朋友就多一條生路嘛！”

    朱溫立即明白過(guò)來(lái)了，試探道：“閣下的意思，是要本將軍暗地里背叛黃王，投靠其他的勢(shì)力？”

    黑衣人嘿嘿了一聲：“朱將軍言重了，現(xiàn)在正是亂世，各種勢(shì)力爭(zhēng)鋒相對(duì)，誰(shuí)也不能確定這天下最終屬于誰(shuí)家，正所謂狡兔三窟，是當(dāng)今最常見(jiàn)的明哲保身之法，再說(shuō)在下也沒(méi)有讓閣下立即就背叛了黃王，而是在將軍忠于黃王的同時(shí)，也暗地里和一些其他勢(shì)力接觸接觸，萬(wàn)一義軍失利，將軍不就多了一條退身之路嗎？”

    朱溫這才明白過(guò)來(lái)，他覺(jué)得黑衣人分析的有些道理，接著問(wèn)：“那我下一步應(yīng)該做些什么呢？”

    黑衣人說(shuō)道：“現(xiàn)在義軍中除了黃王外，還有尚讓和將軍是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，但尚讓目前勢(shì)力還比較強(qiáng)大，但他過(guò)于義氣用事，應(yīng)該不足為慮，只是當(dāng)前黃王身邊多了一個(gè)青年俠士徐至，此人不但武藝高超，而且富有遠(yuǎn)見(jiàn)，而他又是黃王的駙馬，將來(lái)必然會(huì)取代黃王，成為義軍的領(lǐng)袖，這也會(huì)是將軍未來(lái)的主要對(duì)手，將軍要掌控整個(gè)義軍，就必須先除去徐至，再離間黃王和尚讓的關(guān)系，然后就可以取黃王而代之了?！?/br>
    朱溫暗忖此人的計(jì)策和自己的打算不謀而合，真是英雄所見(jiàn)略同，吃了一驚。但是表面上還是表現(xiàn)的非常平和，討價(jià)還價(jià)道：“聽(tīng)君一席話甚讀十年書(shū)啊，朱某愿意結(jié)交你這個(gè)身份不明的朋友。不過(guò)除去徐至，恐怕也是你們的目的吧，畢竟徐至眼下還是黃王的駙馬，要除去徐至談何容易，我冒險(xiǎn)去做這件事，我從你們這邊能得到怎樣的好處呢？”

    黑衣人見(jiàn)朱溫的確比想象中的要難對(duì)付，只好說(shuō)道：“我們用一本奇書(shū)的秘密和朱大人交換，如何？”

    朱溫故意笑道：“一本破書(shū)，我要破書(shū)有何用？你們難道不知道我朱某不認(rèn)識(shí)幾個(gè)字嗎？”

    黑衣人笑道：“要是一本能預(yù)知天下未來(lái)、能決定朱將軍前程的破書(shū)呢？”

    朱溫奇道：“難道天下真有這樣的一本奇書(shū)？如果有，那我是可以考慮跟你們合作的！”

    黑衣人見(jiàn)目的已經(jīng)達(dá)到，又轉(zhuǎn)身跳上房梁，告辭而去。

    這時(shí)，府內(nèi)的朱管家匆忙過(guò)來(lái)稟告朱溫說(shuō)：“黃王府內(nèi)的大管家黃鶴帶了黃王的口信，邀請(qǐng)將軍去迎賓樓商議南下的要事，聽(tīng)說(shuō)已在迎賓樓擺下酒宴等候?qū)④姷鸟{臨！”

    朱溫聽(tīng)了，趕緊去門(mén)外迎接黃鶴，黃鶴也沒(méi)有和朱溫寒暄，直接說(shuō)明了來(lái)意，邀請(qǐng)朱溫去迎賓樓赴宴詳談，朱溫和黃鶴平時(shí)交往并不多，但此次見(jiàn)黃鶴親自代表黃王前來(lái)相邀，不便拒絕，只要帶了數(shù)十名侍衛(wèi)前去赴約。

    朱溫和黃鶴離開(kāi)將軍府好一會(huì)兒，臨近中午，周沅芷、徐至、尚讓帶了幾十名士兵和黃王的旨意來(lái)到朱溫府上，要求朱溫接旨，管家連忙出來(lái)迎接，說(shuō)朱大人已經(jīng)跟黃總管去了迎賓樓。

    周沅芷笑道:“朱將軍不在？其實(shí)也沒(méi)有什么重要的事情，只是奉了黃王的意思，為提高軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力，讓尚將軍每天將各將府中的衛(wèi)兵集中起來(lái)cao練，晚上就遣回各將府。

    朱管家還是有些躊躇，覺(jué)得還是要稟明朱溫才能定奪，但見(jiàn)周沅芷取出了黃王的金牌令箭，也不敢公然違抗，只好一面答應(yīng)了，一面偷偷地派人去迎賓樓向朱溫稟明。尚讓將朱溫府上的一百多個(gè)兵丁集中起來(lái)，然后宣布了黃王的命令，就將他們帶出了將軍府。

    周沅芷和徐至又向管家出示了要見(jiàn)慧風(fēng)的旨意，朱管家十分為難，因?yàn)橹鞙胤愿肋^(guò)沒(méi)有他的命令任何人不能見(jiàn)死牢里的慧風(fēng)。正當(dāng)管家支支吾吾之時(shí)，周沅芷豎起了柳葉眉，喝道：“怎么黃王的鈞旨你們也敢違抗?！?/br>
    朱管家趕緊跪下，面有難色地說(shuō)道：“小的，不敢！只是……”

    周沅芷厲聲說(shuō)道：“只是什么？還不向前帶路?！?/br>
    朱管家只好無(wú)奈地帶了周沅芷和徐至兩人前去死牢探望慧風(fēng)。周沅芷和徐至見(jiàn)管家先是吩咐手下的人點(diǎn)一支火把，在前面照路，然后小心翼翼地下了通往地下的臺(tái)階，點(diǎn)亮了死牢四周土壁上幾盞昏暗的油燈，那油燈架上掛滿了蜘蛛網(wǎng)，說(shuō)明這里已經(jīng)很久沒(méi)有人來(lái)過(guò)了。

    那些死牢里的犯人一聽(tīng)外面的腳步聲，似乎看到了生的希望，個(gè)個(gè)都放聲嚎叫起來(lái)，發(fā)出模糊不清的聲音，令人毛骨悚然。

    原來(lái)這死牢是設(shè)在陰暗潮濕的地下，牢內(nèi)充滿了污濁發(fā)臭的地下水，終年不見(jiàn)陽(yáng)光，空氣也十分渾濁。朱溫對(duì)待死囚十分殘忍，將這些囚犯長(zhǎng)期浸泡在水牢中，時(shí)間久了犯人全身的傷口都會(huì)潰爛，腰以下都長(zhǎng)滿了蛆，所以這些死囚犯是熬不到秋后問(wèn)斬的，早早就斃命于獄中了。

    徐至和周沅芷在死牢的盡頭，終于見(jiàn)到了奄奄一息的慧風(fēng)，只見(jiàn)他面色蒼白，渾身是傷，早已被朱溫嚴(yán)刑拷打的皮開(kāi)rou綻，雙手雙腳被鐵鏈鎖拷住，不能動(dòng)彈，腰以下浸泡在殷紅色的水中，正大口大口喘著氣，模樣十分痛苦。

    徐至喊了一聲：“慧師弟，是你嗎？”

    慧風(fēng)喉嚨里“咕?！绷艘宦?，算是回答，周沅芷見(jiàn)了，心中也是不忍，趕緊讓管家打開(kāi)牢房，朱管家猶豫了片刻，還是很不情愿地掏出了鑰匙，打開(kāi)了牢門(mén)，小聲地回道：

    “公主和駙馬，就不要為難小人了，你們?cè)谶@里趕緊和朋友說(shuō)幾句道別的話，就早早離開(kāi)吧，這里畢竟不是你們待的地方！”

    周沅芷答應(yīng)道：“朱管家，麻煩你給我們帶路，我們和朋友還有一些告別的話，要私下說(shuō)，您老能不能暫時(shí)回避一下，我們一會(huì)的功夫就會(huì)出來(lái)的?！?/br>
    朱管家又遲疑了片刻，覺(jué)得周沅芷說(shuō)的合情合理，再怎么著也不能得罪公主啊，再說(shuō)慧風(fēng)一個(gè)身負(fù)重傷的活人，他們也很難從死牢里帶走，就答應(yīng)了。

    周沅芷見(jiàn)朱管家等人走遠(yuǎn)了，拉了徐至的手，進(jìn)入死牢中，見(jiàn)慧風(fēng)還有一些氣息和心跳，知道他至少好活著，徐至靠近慧風(fēng)，貼著他的耳朵說(shuō)道：

    “慧師弟，讓你受苦了，大哥來(lái)救你了！”

    慧風(fēng)聽(tīng)了徐至的話，吃力地睜開(kāi)了眼睛，用嘶啞的聲音小聲回道：“好，徐大哥你們也順便救了其他無(wú)辜的證人吧，他們就在隔壁的牢房中！”

    徐至開(kāi)始沒(méi)有想到要救這么多的人，他一邊在思考方法，一邊故意絮絮叨叨地說(shuō)給朱管家聽(tīng)：“兄弟，你怎么這么糊涂啊，你怎么能殺人呢？殺人可是死罪??！”。

    徐至說(shuō)著說(shuō)著，終于想到了一個(gè)方法，他向周沅芷使了一個(gè)眼色，然后拿出一件衣服給慧風(fēng)披上，說(shuō)道：“兄弟，我們沒(méi)有東西可以送你的，你把這件衣服收下吧！我們就要走了！”

    徐至說(shuō)完，用手去拿了墻上的油燈，故意不小心碰翻了油燈，點(diǎn)燃了衣服，那衣服里早已包裹了大量的*硝石之類(lèi)的引火之物，徐至一邊舞動(dòng)了著火的衣物，似乎要不知所措地?fù)錅缑骰?，暗地里卻將所有牢門(mén)的木頭柵欄都點(diǎn)燃了，一邊驚呼著火了，一邊用利劍奮力砍斷慧風(fēng)手上和腳上的鐵鏈。周沅芷也抽出了寶劍，護(hù)住了牢門(mén)。

    朱管家和幾個(gè)從人見(jiàn)了，頓時(shí)驚慌失措，大驚失色，趕緊呼喊救火，但是死牢內(nèi)火光熊熊，濃煙滾滾，火勢(shì)很大，瞬間就已把幾間牢房的木質(zhì)圍欄燒毀，各個(gè)牢房里的死囚見(jiàn)是個(gè)機(jī)會(huì)，個(gè)個(gè)掙扎起來(lái)，奮力從水牢里跑了出來(lái)，帶著手銬腳鐐，趁亂向外逃竄。朱管家等人攔了這個(gè)，攔不住那個(gè)，周沅芷和徐至見(jiàn)是機(jī)會(huì)，迅速背上慧風(fēng)，趁著混亂，帶領(lǐng)程鶯鶯、李振等眾死囚，就向地下牢房的出口，沖了出去。

    朱管家?guī)ьI(lǐng)一群下人見(jiàn)徐至和周沅芷劫了死囚，趕緊堵住地下出口進(jìn)行攔阻。徐至快步趕到，來(lái)不及思考，伸出右手點(diǎn)住了朱管家肩下的鳳尾xue，朱管家一聲尖叫，只覺(jué)得渾身酸軟，就癱坐在地上，再也爬不起來(lái)了。

    徐至見(jiàn)一個(gè)下人從左邊持木棍撲了上來(lái)，左手揮拳擊中了那人的太陽(yáng)xue，將他當(dāng)場(chǎng)擊斃。其他家人見(jiàn)徐至兇狠，一連擊倒了幾個(gè)人，再也不敢攔阻，只好一邊高叫：“快去通知朱將軍，公主和駙馬假轉(zhuǎn)黃王的命令劫了死牢，放走了死囚！”，一邊紛紛向后撤退。

    再說(shuō)朱溫在迎賓樓和黃鶴談笑風(fēng)生，觥籌交錯(cuò)之際，朱溫見(jiàn)這黃鶴一味的勸他飲酒吃菜，話語(yǔ)中有些晦澀，久久不進(jìn)入正事主題，心中很是奇怪和納悶，因此試探地問(wèn)黃鶴道：

    “此次義軍南下事關(guān)重大，黃總管，怎么這次宴請(qǐng)只請(qǐng)屬下一人參加，怎么其他將軍也不邀請(qǐng)一個(gè)？”

    黃鶴連忙說(shuō)：“這是黃王的意思，目前南下之事還在籌備之中，還不便通知所有將領(lǐng)。另外在下也十分仰慕朱將軍，也想和將軍私下交個(gè)朋友，不要見(jiàn)怪?！?/br>
    朱溫見(jiàn)黃鶴前言不搭后語(yǔ)，暗暗長(zhǎng)了個(gè)心眼，故意不勝酒力，要告辭出去方便一下，黃鶴見(jiàn)朱溫兩眼迷離，醉意沉沉，只好應(yīng)允了。朱溫趁機(jī)離開(kāi)了迎賓樓，帶了隨行的數(shù)十個(gè)兵丁直接回了將軍府，在回去的路上又遇到報(bào)信的家人，那家人趕緊向朱溫說(shuō)了周沅芷帶了徐至和尚讓來(lái)將軍府，撤走了衛(wèi)士，直接進(jìn)入了死牢。

    朱溫聽(tīng)了，大叫一聲不好，趕緊指揮兵丁快步趕回府中，只見(jiàn)周沅芷揮動(dòng)長(zhǎng)劍，在前面開(kāi)路，徐至背著慧風(fēng)，領(lǐng)了一大群死囚正要?dú)⒊隽碎T(mén)來(lái)，朱溫?cái)嗪攘艘宦暎骸笆窃鯓拥目裢?，竟然大白天的冒充公主和駙馬，前來(lái)我府中劫獄，來(lái)人，都給我圍起來(lái)了！”，說(shuō)完指揮手下的兵士手持刀槍弓箭，將徐至和周沅芷等人團(tuán)團(tuán)圍住。

    周沅芷趕緊從懷中取出黃王的金牌令箭，高聲說(shuō)道：“各位將士都看清楚了，本公主是奉了黃王之命來(lái)提取罪犯慧風(fēng)一干人等的，如有阻攔就是違抗王命！”

    眾士兵不知可否，都用眼睛看著朱溫，在等待他的命令，朱溫笑道：“各位將士，不要被這野丫頭蒙蔽了，她是個(gè)假公主，她的令箭也是假的，真公主我剛在黃王府見(jiàn)過(guò)，你們都不要猶豫了，給我格殺勿論！”

    周沅芷見(jiàn)朱溫狡猾兇殘，連自己都不放在眼里，氣憤的不知道如何是好，只好連連嚷道：“朱溫，你，你，竟然污蔑本公主是假的？”

    那些士兵見(jiàn)朱溫指證公主是假的，就大膽地放起箭來(lái)，頓時(shí)箭如雨下，徐至趕緊揮動(dòng)長(zhǎng)劍檔在周沅芷前面，替她擋住了第一波箭陣，其中有幾個(gè)死囚躲閃不及，身中數(shù)箭，當(dāng)場(chǎng)斃命。

    正當(dāng)朱溫下令再放第二波箭時(shí)，就聽(tīng)到身后有一人高聲叫道：“都給我住手，我這個(gè)尚將軍應(yīng)該不是假的吧！”，說(shuō)完手一揮，隱藏在朱溫府附近的一百多個(gè)喬裝打扮的虎賁戰(zhàn)士手持利刃，又將朱溫等人圍了起來(lái)，朱溫大吃了一驚，趕緊讓手下的弓箭手停止放箭。

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