卻說尚讓、黃鶴護(hù)送黃夫人和周沅芷等女眷，正要穿過樹林，突然從樹林深中閃出一群黑衣人，為首的黑衣人正是那天在白亭與徐至交手的那位周將軍。

    為首的黑衣人并不言語，而是輕輕地?fù)]了揮手，其他的黑衣人點(diǎn)頭示意，迅速將尚讓、黃鶴和周沅芷等人的車隊(duì)圍了起來。

    尚讓見了大驚，趕緊讓黃鶴帶領(lǐng)幾十名士兵手持長(zhǎng)矛盾牌，護(hù)住夫人和小姐的馬車，讓他們先不要下車；然后命令其他士兵拿出弓箭，向黑衣人瞄準(zhǔn)射擊。哪知道這些黑衣人個(gè)個(gè)身懷絕技，見第一波箭陣射來，紛紛躍上高高的樹枝，躲過了士兵們的射殺。

    那些黑衣人不等士兵再射，紛紛從樹上跳到士兵的近前，與士兵近距離搏殺，他們用劈、拿、勾、拌、擊等絕技瞬間就殺死了數(shù)十名士兵。

    尚讓眼看自己的士兵一個(gè)個(gè)倒在地面上，越來越少，而敵人卻不明身份，越戰(zhàn)越勇。他只好手拿寶劍，退到周沅芷的馬車旁，周沅芷早就聽到車外情景不對(duì)，隔著車簾，對(duì)尚讓叫道：“尚將軍，外面究竟發(fā)生什么事情了？”說完，就從車中跳了出來。

    為首的黑衣人見從車中跳出了一位美麗的少女，心想：按照內(nèi)應(yīng)的描述，她必然是黃巢的女兒了，于是哈哈大笑道：“踏破鐵鞋無覓處，真是得來全不費(fèi)工夫，只要我們拿了黃巢的女兒和家眷，用他們要挾逆賊黃巢，何愁這些草寇不能平定？”

    黑衣人說完就舉起大刀砍向周沅芷。尚讓見鞭長(zhǎng)莫及，叫了一聲：“公主小心！”，說完就將手中的長(zhǎng)劍擲向黑衣人。

    黑衣人稍有遲緩，趕緊用大刀格擋住長(zhǎng)劍的襲擊。周沅芷側(cè)身躲過了他的一刀，順手從身邊的士兵手中拿起一根長(zhǎng)槍，刺向黑衣人的胸口，黑衣人沒有想到周沅芷也會(huì)些武藝，趕緊撤回大刀，用刀背護(hù)住心口，擋住周沅芷刺來的槍頭，長(zhǎng)槍被反彈回來。

    周沅芷只覺得長(zhǎng)槍反彈的勁力巨大，震得手中的虎口發(fā)麻，長(zhǎng)槍也險(xiǎn)些掉落在地上。

    黑衣人不等周沅芷反應(yīng)過來，一招“鯤鵬展翅”，一躍而起，接著就是一招“刀劈華山”，從空中俯沖而下。

    周沅芷身邊的一名侍衛(wèi)趕緊用盾牌格擋，卻被黑衣人用刀劈成兩半。

    眼看周沅芷就要險(xiǎn)遭不測(cè)，徐至剛好及時(shí)趕到，他在不遠(yuǎn)處來不及思考，從地上撿起一個(gè)小石塊，用盡全力，擊中黑衣人的手腕。

    黑衣人慘叫一聲，扔下大刀，趕緊用左手捂住右手處的傷口，但還是止不住手腕上鮮血長(zhǎng)流。

    黑衣人正要揮手，讓手下人一擁而上，趁亂劫持了周沅芷、尚讓等人，突然背后一陣?yán)浼鋪?，將黑衣人射殺了一半。為首的黑衣人見形?shì)不妙，趕緊發(fā)出一聲長(zhǎng)哨，他身后的幾人，使了個(gè)鷂子翻身，紛紛跳進(jìn)草從中，消失的無影無蹤了。

    原來黃巢帶領(lǐng)大軍殺到柳巷村后，見官軍無心戀戰(zhàn)，不戰(zhàn)自退，心想不好，中了敵人的調(diào)虎離山之計(jì)，他放心不下自己的夫人和女兒，又率隊(duì)趕了回來。

    黃巢大軍經(jīng)過這一次長(zhǎng)途奔波，十分疲憊不堪，眾將士們見天色漸晚，紛紛席地而坐，點(diǎn)起篝火，取出干糧，狼吞虎咽咀嚼起來，其中不時(shí)有士兵開始聲聲抱怨：此次出師不利，恐怕南下江南也會(huì)兇多吉少。

    徐至見黃巢大軍突然歸來，也不敢輕易接近周沅芷的車隊(duì)，只好在密林深處遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著她。

    黃巢見眾將士第一次出征就如此狼狽，也有些后悔沒有聽徐至不要南下的建議。但是自己號(hào)令已經(jīng)發(fā)出，眾將士已經(jīng)啟程，這個(gè)南下的決定是萬萬不能收回的。黃巢見眾將士吃完飯，心情都很沮喪，于是站起身來，朗聲對(duì)大家說道：

    “各位將士，今晚皓月當(dāng)空，又是一年一度的中元佳節(jié)，雖然我們來自*，但大家都是父母所生，家中都有兄弟姐妹，如今朝廷豺狼當(dāng)?shù)?，橫征暴斂，哪家沒有凍死之骨，餓死之人。所以我們舉起起義的大旗，就是要拯救天下千千萬萬、受苦受難的兄弟姐妹，我們從鄆州起義以來，打汝州，下蔡州，一路血戰(zhàn)，已經(jīng)有近五個(gè)年頭了，這些年來，我們?yōu)榱苏x，犧牲了多少英雄豪杰，熱血男兒??！”

    眾將士聽了黃巢的話，都仰望長(zhǎng)空，默默地思念起死去的家人來。黃巢接著說道：“今天是我們南下江南的第一次戰(zhàn)斗，我們又犧牲了很多將士，為了緬懷我們死去的家人和戰(zhàn)友，我提議今晚在這蔡州城郊，設(shè)一個(gè)祭臺(tái)好好祭奠他們。”

    黃巢的提議很快得到了眾將士的齊聲贊成。眾將士懷著對(duì)死去親友的追思之情，砍伐了一顆顆參天大樹，搭建了一座高高的祭臺(tái)，祭臺(tái)上放置了幾口大的行軍鍋，燃起熊熊大火，黃巢和眾將士褪去戰(zhàn)袍，只穿了白衣素袍，大家以水代酒，舉起了手中的碗，向著天空和大地拜了幾拜，又將碗中的水撒向四周，祭奠完先烈，然后仰頭喝完剩下的水，紛紛將手中的碗砸碎，表示了誓死南下的決心。

    徐至暗中見此時(shí)眾將士群情激憤，士氣高漲，但此后血戰(zhàn)江南，不知道誰存誰亡，就算大業(yè)縱成，但這些密林中的將士們恐怕也活不到一半，因此眾人臨時(shí)都有了深深惜別之意，相互挽著手，放聲高歌。

    徐至見不遠(yuǎn)處躺著很多士兵的尸體，他換了一名士兵的裝束，將自己裝扮成一名剛剛走散的士兵，趁機(jī)混入黃巢大軍中，徑直走到周沅芷的馬車旁。

    馬車旁的衛(wèi)士見徐至很是眼生，喝問道：“小兄弟，你是哪營(yíng)哪位將軍麾下的，怎么鬼鬼祟祟地從密林深處走來？”

    徐至故作驚慌的樣子，顫聲說道：“我是剛?cè)胛椴痪玫男卤?，剛才見大軍與黑衣人爭(zhēng)斗，很是緊張，一時(shí)與大軍走散了，我是隸屬于尚將軍麾下的?！?/br>
    那個(gè)士兵還想盤問些什么，車內(nèi)的周沅芷早已辯認(rèn)出徐至的聲音，趕忙替徐至解圍道：“你們不用再盤問他了，這位新兵我是見過的，他剛才還替我擋過一劍呢？”

    周沅芷說完，走下馬車，跳到徐至的面前，故意說道：“我剛才與黑衣人打斗的時(shí)候，將一個(gè)隨身的香囊弄丟了，你替我找到了沒有？”，說完用眼睛瞄了瞄徐至的身后，徐至立刻明白過來，趕緊跪下答話：“都怪屬下不細(xì)心，到現(xiàn)在還沒有找到？”

    周沅芷故作生氣地說道：“真是一個(gè)酒囊飯袋，你在前領(lǐng)路，我和你一起去找找，如若再找不到，重重責(zé)罰！”，說完見徐至跪在地上誠惶誠恐的樣子，忍不住笑了一聲，但見身邊的侍衛(wèi)很是驚訝地看著自己，馬上收起了笑容。

    那個(gè)侍衛(wèi)趕緊說道：“公主，還是讓屬下護(hù)送你過去吧！”

    周沅芷趕緊阻止道：“那邊也不是很遠(yuǎn)，我也會(huì)些拳腳，讓他陪我過去就可以，再說你還要繼續(xù)保護(hù)夫人呢！”

    侍衛(wèi)見周沅芷如此說，知道自己在她身邊有些不便，但也不能失了侍衛(wèi)的責(zé)則，只好說道：“那公主要多加小心！小人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地護(hù)衛(wèi)著公主就是了！”

    周沅芷只好同意了，她見四周沒有人注意，悄悄地領(lǐng)了徐至來到密林的深處，卻不防這一切被不遠(yuǎn)處的耶律淳看的一清二楚。

    原來耶律淳心中一直愛戀著周沅芷，為了能得到她，他一直在黃巢和朱溫身邊詆毀徐至，后來他聽聞徐至在白亭被大火燒死，心想少了徐至這樣一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，這公主最終還是自己的，從此以后對(duì)周沅芷格外的關(guān)注，周沅芷的一舉一動(dòng)也沒能離開過他的眼睛。

    徐至見四周沒人，緊緊地握著周沅芷的小手，心疼地說道：“沅芷，幾天不見，你憔悴多了！”

    周沅芷深情地注視著徐至，柔聲說道：“徐大哥，為君消得人憔悴！這幾天的離別可把小妹折磨苦了！”說完，就伏在徐至寬闊的胸懷中嗚嗚地哭了起來。

    周沅芷在徐至懷中撒完嬌，又問道：“小妹前幾天將書信與長(zhǎng)明燈一起放飛，徐大哥可曾收到？”

    徐至故意嘆了一口氣，說道：“什么書信，我沒有收到啊？”

    周沅芷很是失望的說道：“這樣??！徐大哥你真笨，長(zhǎng)明燈中藏著小妹對(duì)大哥的無限思念！”，說完滿臉羞澀。

    徐至見周沅芷很是惆悵，笑道：“沅芷，大哥剛才是騙你的?！?，說完從懷中拿出那封不知看了多少遍的書信，說道：“那晚我見你在窗口放飛一只紅色的孔明燈，知道其中必有蹊蹺，所以一直跟蹤它，還好信件完好無損，否則我一輩子都不能原諒自己了！”，徐至說完將周沅芷緊緊地?fù)г趹阎小?/br>
    周沅芷將頭埋在徐至的懷中，用手輕輕捶打著徐至的胸脯，撅起小嘴，說道：“徐大哥，你真壞，這個(gè)時(shí)候還取笑小妹，沅芷不理你了?！?/br>
    耶律淳這時(shí)也進(jìn)入黑樹林，躲在暗處見周沅芷和一名親兵卿卿我我的，很是氣憤，心想這周姑娘的行為也太不檢點(diǎn)了，但他也不敢高聲阻止，一方面怕因此壞了周沅芷的名節(jié)，進(jìn)而得罪黃巢；另一方面周沅芷是自己心愛之人，萬一事情暴露，周沅芷會(huì)因?yàn)榇耸逻w怒于自己。因此他只好繼續(xù)忍氣吞聲，埋伏在不遠(yuǎn)處偷聽。

    周沅芷依偎在徐至懷中，很是幸福，她突然對(duì)徐至說道：“小妹送一個(gè)貼身的紀(jì)念物給大哥，如果以后小妹不在大哥身邊，希望大哥見了它就象見了沅芷一樣，要永遠(yuǎn)留在身邊！”說完從衣襟里取出一個(gè)帶金鎖的荷包，用劍割下自己的幾縷長(zhǎng)發(fā)，將它放入荷包中，雙手遞給徐至。

    徐至接過周沅芷的荷包，將它放入懷中，又聽見周沅芷說道：“大哥，我送了你貼己的東西，你也應(yīng)該送我一件貼身之物才是?。　?/br>
    徐至笑道：“沅芷，你也不是不知道大哥現(xiàn)在可是身無分文，一無所有了！”

    周沅芷笑道：“大哥，你騙人，我可不信你？你難道就沒有什么隨身佩戴的家傳之物嗎？”

    徐至突然想起羅大叔在臨死時(shí)曾交給他一枚家傳的鳳紋翡翠，于是他從懷中取出了這枚玉佩交給周沅芷道：“大哥身邊確實(shí)沒有什么值錢的物品了，只剩下這塊玉佩了，還是素英的遺物，現(xiàn)交給沅芷meimei保管?！?/br>
    周沅芷遲疑了片刻，還是從徐至手里接過了玉佩，只見那塊玉佩在皎潔的月光下發(fā)出淡淡的光芒，周沅芷知道這是一塊家傳的寶物，她用羅帕將其包好，慢慢地放入懷中，突然問道：“將來徐大哥找到素英jiejie了，那還要不要沅芷了？”

    徐至不知道如何回答這樣的問題，望著懷中的周沅芷，心里卻想道：不知道素英meimei此時(shí)是死是活，身在何處？

    周沅芷見徐至久久不答話，問道：“徐大哥，我知道你心里還記著素英jiejie，但你把她的心愛之物交給我，將來她要是知道了，你說她會(huì)不會(huì)生我的氣呢？”

    徐至見周沅芷滿臉的疑惑，趕緊安慰道：“不會(huì)的，這個(gè)玉佩關(guān)系到一個(gè)家傳的大秘密，它放在我身邊也不安全，你的心比較細(xì)，即使素英還活著，她也會(huì)同意讓你來保管的。”

    周沅芷聽了，滿臉的愁容才慢慢舒展開來，問道：“難道羅家的這塊鳳紋玉佩也與那本傳聞已久的奇書有關(guān)？”

    徐至喃喃地答道：“我只是隱隱約約地感到這兩者之間有一定的聯(lián)系！”

    周沅芷興奮地說道：“徐大哥你想到什么了？?jī)烧邥?huì)有怎樣的聯(lián)系呢？”

    徐至說道：“這塊家傳的玉佩上刻了兩個(gè)字，好像是有人事先刻上去的，我覺得這兩者會(huì)有些聯(lián)系吧！”

    周沅芷問道：“是怎樣的兩個(gè)字？”，又把那塊玉佩從懷中取了出來，只見上面確實(shí)刻了兩個(gè)模糊的文字。

    耶律淳見聽不清周沅芷和徐至的對(duì)話，又靠近幾步，突然聽到周沅芷手中的玉佩可能與奇書有關(guān)，趕緊豎起了耳朵，卻不見周沅芷說出玉佩上所刻的文字。他想再上前偷看，又怕被周沅芷發(fā)現(xiàn)，只好屏氣吞聲，繼續(xù)偷聽徐至和周沅芷兩人說話。

    守護(hù)的衛(wèi)士見周沅芷遲遲沒有回來，準(zhǔn)備走近提醒一聲，突然發(fā)現(xiàn)草叢中躲藏的耶律淳，大聲叫道：“公主小心，草叢中藏有刺客！”

    這一聲在寂靜的夜幕中極為響亮，吸引了遠(yuǎn)處眾人的注意，黃巢領(lǐng)著將士們跟了過來，草叢中的耶律淳見情景不對(duì)，不想被黃巢和周沅芷發(fā)現(xiàn)自己，他在無奈之下，從草叢中躍起，從袖中射出暗鏢，將那名呼叫的士兵射殺，迅速跳上一顆大樹，又翻身跳到另一顆大樹上，幾次來回跳躍，就消失在眾人的視線中。

    周沅芷見侍衛(wèi)被人射殺，趕緊收拾好那塊玉佩，見徐至還呆呆地站在那，緊握住自己的雙手不放，趕緊說道：“徐大哥，你趕緊離開，再不離開，即使父王能原諒你，朱溫和那群士兵也不會(huì)放過你的，那時(shí)我們兩人就永遠(yuǎn)不能再相見了！記住我們書信上的約定，你先北上少林，我再想辦法脫身，設(shè)法與你相會(huì)！”

    周沅芷見徐至還是有些依依不舍，只好狠心將他推入草叢深處，趕緊向黃巢大軍的方向跑去，叫道：“父王，那個(gè)刺客偽裝成我軍的模樣，試圖挾持女兒，可惜他武藝低微，不是女兒的對(duì)手，被女兒給殺了！”說完，指了指地上那個(gè)被射殺的衛(wèi)士。

    黃巢看了看地上血跡斑斑的尸體，見耶律淳滿頭大汗地趕了過來，責(zé)備道：“耶律少俠，你剛才干什么去了？”

    耶律淳支支吾吾道：“稟黃王，屬下剛才……，剛才去樹叢中方便了！”

    黃巢不等耶律淳答完，隨后叫道：“黃鶴和耶律淳聽令，你們以后在行軍過程中，要寸步不離沅芷，她要是再有個(gè)三長(zhǎng)兩短，我拿你們是問！”

    黃鶴和耶律淳趕忙躬身稱“諾”，耶律淳更是喜出望外，一方面可以借此機(jī)會(huì)親近周沅芷，另一方面也可以從她手中得到玉佩，獲知奇書的下落。

    黃巢看了身邊的幾位將領(lǐng)一眼，說道：“這片樹林太陰森了，也不*全，傳令下去讓大軍連夜開拔，向南而行，明天趕到康州城下?！?/br>
    周沅芷臨走時(shí)向徐至的方向看了一眼，故意對(duì)著衛(wèi)士的尸體，高聲道：“真是身在曹營(yíng)心在漢?。　?/br>
    周沅芷見黃鶴過來催她啟程，嘆了一聲：“青山不改，綠水長(zhǎng)流，永別了！蔡州城！等到南燕北飛之時(shí)，沅芷一定會(huì)再回來的！”說完，只好帶著對(duì)徐至的無限思念，隨黃巢大軍向南而行。

    徐至見黃巢大軍漸漸走遠(yuǎn)，長(zhǎng)嘆了一聲，只好一路向北而去。

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