施進(jìn)答：“岳父岳母備了好些酒菜。”他放下扁擔(dān)籮筐，笑道，“阿娘不忙，來去不過幾里水路，不當(dāng)什么。”

    施老娘摸摸阿豆吃得都腆出的小肚子，問她道：“豆娘，是不是將你外婆家的米缸都吃得空了？”

    阿豆看看自己的肚子，拿手捂著兩眼笑。

    施老娘又將臉一沉，審問道：“在你外婆那可有張口問人討要吃食？”

    阿豆挺肚抬著下巴，道：“嬢嬢小看人，我一句也沒討過。”

    施老娘滿意了，笑道：“這才是個(gè)討人疼的小娘子，張口討食，那是街頭乞兒才干的事。”看陳氏扎手扎腳立在那，問道，“我孫兒可有折騰你？肚中要是受涼，讓葉娘幫你化碗糖水暖暖?！?/br>
    陳氏想起黃氏的囑咐，對上施老娘份外心虛，將肩一縮，道：“累婆母掛心，路上倒沒受涼，渾不用糖水。”

    里間阿葉聽到響動(dòng)，高興地急步到院中，抿唇輕笑：“阿爹阿娘，二妹小妹，你們可算回來了。”

    施進(jìn)黑了一路的臉，好不容易進(jìn)家門有了些笑模樣，抬頭就看到自己大女兒俏生生地立在自己跟前，烏油油的一頭青絲，淡眉秀長，明眸水亮，既溫良又柔美……但是，他的葉娘還梳著兩個(gè)丫髻呢，這些人就起心思要他嫁女，出他的家，進(jìn)別的門，一年半載都不定能見上一見，真想打殺了他們?nèi)ァ?/br>
    施進(jìn)那臉，刷得又垮了下去。

    阿葉不明所以，還當(dāng)自己做錯(cuò)事，惹得阿爹不高興。阿萁雖聰敏，卻也不甚懂施進(jìn)的心思，拉了阿葉的手，引道：“阿姊，大舅舅家的淑蘭姊姊托我捎給你好幾張花樣，你看看可還喜歡？”

    施老娘眼尖心明，看兒子神色不對，手上粗魯沒輕沒重，似是憋悶著一口氣，料定在陳家定碰著什么事，他又是個(gè)悶倒的葫蘆，不問不說，一問兜空。施老娘便打算進(jìn)屋后詳問，順手掀了籮筐的蓋布，這一掀差點(diǎn)沒把鼻子給氣歪了。

    真是個(gè)沒臉沒皮的，姻親之間，從來講究你來我往，重禮厚回，薄禮輕回，施家饒送去一壇酒，一刀rou，再有糕點(diǎn)干果，田村農(nóng)戶，當(dāng)算得一份厚禮。兩家又不是新結(jié)的親，施進(jìn)陳氏成婚十多載，大女都到嫁齡，逢年過節(jié)拎籃雞子拎包糕點(diǎn)都可使得。

    全因自家孤兒寡母不比陳家興旺，陳家子弟又有進(jìn)學(xué)念書，縱然沒養(yǎng)出一個(gè)正經(jīng)的讀書人，喘口氣還帶點(diǎn)墨香。自家矮人三分，少不得逢年過節(jié)爭口氣，遭遭節(jié)禮年禮都不曾簡薄應(yīng)付過。

    往回陳家收禮雖收得兇，尚不失寸。今次回禮，一包干果，一條魚鲞，干果是自家送去的，魚鲞于沿河人家不過賤物。施老娘拿指甲掐了掐，更加生氣了，這魚鲞還沒風(fēng)干透，聞得見腥摸不著香。

    “親家母好生客氣，年禮盡收了便是，怎又饒她女婿挑回來?！笔├夏锲ばou不笑地跟陳氏道。

    陳氏滿肚盤桓著葉娘的親事，竟沒聽出施老娘的譏諷，還笑道：“節(jié)禮往來，哪能盡收的。”

    氣得施老娘倒噎幾口涼氣，有心再刺幾句，看在陳氏肚里的孫兒份上，翻著白眼，不甘不愿作罷，嘟嘟囔囔著將那魚鲞拎出來掛在通風(fēng)的檐下。

    阿萁趁施老娘掛魚，偷偷將籮筐里藏著的那一疊紙取出來背在身后，一拉阿葉的手，阿葉心里疑惑行動(dòng)卻不多問，先幫meimei打了掩護(hù)。

    “嬢嬢，阿爹阿娘，夜里落霜冷得狠，我跟阿姊帶了阿豆先回屋里去。”

    施老娘點(diǎn)頭：“你們姊妹自去?！表槃萦众s陳氏?！皟合币蚕然匚?，外頭有薄霜，可不好凍著我孫兒。”

    陳氏想了想，葉娘的事她也要先與夫郎相商，不急這一時(shí)半會(huì)的，再者心里又有點(diǎn)打怵，指望著晚間跟施進(jìn)說透后，再讓施進(jìn)幫襯幾句。

    “婆母也早些歇下，兒媳先行進(jìn)屋”

    “你去吧。”施老娘等陳氏走后，轉(zhuǎn)頭壓聲逼問施進(jìn)，“你岳父岳母給你臉色瞧了？阿娘見你怎好似得揣了一肚子的氣?！?/br>
    施進(jìn)將籮筐疊放在柴棚下，見問，怒沖沖答道：“大舅兄想讓內(nèi)侄和葉娘結(jié)親?！?/br>
    施老娘心里一個(gè)咯噔，忙問：“你可有應(yīng)下？”

    施進(jìn)生氣道：“葉娘還小，結(jié)甚的親？個(gè)子都還丁點(diǎn)高，我怎會(huì)應(yīng)下？”

    施老娘念佛暗笑，不動(dòng)聲色地試探：“大郎，你看你內(nèi)侄和葉娘可還相配，這門親事能不能許？”

    “不許不許?！笔┻M(jìn)甕聲甕氣道，“哪家都不許，過兩年再給葉娘說親?！?/br>
    施老娘笑起來：“胡說，哪有養(yǎng)女不嫁人的？你莫不是要長留女兒在家？”

    施進(jìn)梗著脖子瞪著眼，道：“留就留，家中還能少了葉娘一口飯？”

    施老娘氣道：“那你要不要將萁娘、豆娘都留跟前不嫁？”

    施進(jìn)噴著牛氣，道：“那也使得，我一把力氣，盡養(yǎng)得起女兒。”

    “放屁，你養(yǎng)的兒郎才能留在跟前進(jìn)孝，生得小娘子俱是幫人養(yǎng)的。”施老娘摔摔打打道，“我可不愿養(yǎng)孫女兒一輩子！正經(jīng)問你事，你又一句答不出，滿肚裝的都是麻草?！?/br>
    施進(jìn)蹲那犟聲道：“反正葉娘這兩年不許人，哪家都不許?！?/br>
    施老娘道：“慢慢尋摸個(gè)合意的，等葉娘出門可不也得兩年后。罷，不說這些個(gè)，這一天水路走道的，也累得慌，你也早些歇著，我去看看門栓栓好了沒?？客恚矣植恢鹆耸裁词露?，在村里撕心地哭?！?/br>
    施進(jìn)道：“我歸轉(zhuǎn)碼頭、村口都圍了好些，只沒去聽為著什么事。”

    施老娘嫌棄：“快過年哩，哭得跟夜貓嚎喪似得，沒得晦氣?！?/br>
    施老娘邊抱怨邊去看那門戶有無閉緊，走得幾步，就聽外頭有人用力拍門，一人在那外大聲問道：“施伯娘，你家施進(jìn)可歸轉(zhuǎn)家來？前頭有人晃眼見著他坐船回來，里正遣我來看個(gè)究竟?！?/br>
    施進(jìn)不知何事，大為不解：“家家點(diǎn)燈閉戶，里正怎還要尋我？”

    施老娘開了門，外頭立著一個(gè)同村青壯，村人長喚他衛(wèi)小乙，常替里正跑腿送話賺些花用，問他：“甚事趁夜喚我家大郎？”

    衛(wèi)小乙抓耳撓腮笑了幾聲，這才道：“伯娘不要?jiǎng)託?，不過勞進(jìn)兄弟去做個(gè)見證?！?/br>
    施老娘大奇，咄咄逼問：“做甚見證？我家大郎一日都不在家中，早起坐船去了岳丈那，擦晚才回?！?/br>
    衛(wèi)小乙笑道：“就因進(jìn)兄弟坐了船，才好做見證?！?/br>
    施進(jìn)仍是不解，過來問：“小乙哥說個(gè)明白?！?/br>
    衛(wèi)小乙嘆道：“還不是江二家出了些事，江二娘子硬要推賴在江石身上，在村中吵吵嚷嚷只不肯干休，躺地下嚎哭不起。”

    施進(jìn)皺眉，又問：“江二家又出了何事？”

    衛(wèi)小乙笑道：“他家訛去的那一車rou，早起將去集市叫賣換錢，半道不知怎得都傾在河里，連車都饒了進(jìn)去。江二娘子回來尋了里正說理，賴說是江石使人做下的事。江石不認(rèn)，自辯他坐船去了桃溪，余的一概不知?！?/br>
    施進(jìn)道：“我天早確實(shí)是與江石搭得同條船，半點(diǎn)不假?！?/br>
    衛(wèi)小乙拱一拱手：“進(jìn)兄弟走一遭親與里正說一聲，里正被纏不過，正上火呢?！?/br>
    施進(jìn)不敢耽擱，讓施老娘先關(guān)了院門，隨衛(wèi)小乙匆匆走了。

    阿萁隔窗聽得一清二楚，心道：江二娘子真是個(gè)混賴的人，一門心思與親子過不去，怪不得下船時(shí)江石一人在岸邊老柳下站著。

    第28章 睚眥必報(bào)

    江二家的事，確實(shí)事出蹊蹺，細(xì)推倒真像人有心為之。

    他家得了一百多斤rou，算算可賣得三四貫銀錢，雖斷了與江石的那點(diǎn)子骨rou親情，江二娘子卻殊無半點(diǎn)的不舍與可惜，不過麥桿粗的骨血牽絆，江石這等薄情寡義之人豈會(huì)拿她當(dāng)娘親孝敬，不如割掉換了rou才算上選。

    江二一家當(dāng)晚便計(jì)算要將rou推去鄰村叫賣，他家小氣摳索，不舍得船錢，涎著臉去江家叔公那借了輛獨(dú)輪車，隔日五更夫妻二人就塞了一把稻稈，捏了幾個(gè)冷飯團(tuán)，天不亮就推車出門。

    沿河道路七拐八彎，小道路邊荒草絆腳，兩側(cè)枯樹枝丫擋道，江二家借來的獨(dú)輪車年久失修，轱轆一轉(zhuǎn)吱呀亂響，車板晃車軸搖，將將就要散架，江二夫妻只得下了死勁牢牢把住。

    這般用了九牛二虎的力才將這車rou推到鄰村扶河村，天光早已大亮，各家用罷早飯，圍了籬笆斗雞賭錢。

    江二夫妻還未開口，一保長便與他二人道：村中富戶過幾日殺豬，為積公德，要分rou與諸鄰，既如此，哪還會(huì)再有人另花錢買rou。

    江二夫妻疑心保長誑騙他們，愣是繞村走了一周，果不見半個(gè)人過來買rou，這才咒罵一句，推車去下村再行叫賣。

    那保長姓王，見他夫妻二人行事無度，不是良善模樣，他既被左鄰右舍推為保長，自有幾分威信，立領(lǐng)著村中閑漢圍了rou車，喝聲道：“你這漢子生得水蛇腰，細(xì)胳膊細(xì)腿，黃黃面，灰白眼，三分像個(gè)癆病鬼；你這村婦雖生膀大腰粗卻是雙腿無力，哪個(gè)都不像屠戶，是個(gè)能cao刀殺豬賣rou的。這一車rou別是偷騙來的，若我村中誰家買了這賊贓，豈不是要跟著吃官司？”

    江二流湯溚滴的人，沒生得半兩骨頭，腿一軟連聲求饒，嘴里含糊，辯個(gè)半天也沒辯出個(gè)三四五六來。江二娘子向來欺軟怕硬，何況又在別家地頭，半分也不敢放肆，抹著淚一聲一聲直道無辜。

    王保長由著江二娘子哭了幾聲，仍不放行，非讓他夫妻二人交待清楚。

    江二娘子便推說是家中的豬，年底殺了換錢。

    王保長拿著豬耳拎起半只豬頭，冷笑道：“你這婦人滿嘴謊話，誰家殺豬，將豬頭劈半賣的？”

    間中一個(gè)村漢剜了江二夫妻幾眼，笑起來：“我識(shí)得你二人，你二人是三家村的，不曾聽聞你家養(yǎng)得豬，定是偷騙來的。”

    另一無賴抱了一只斗得紅冠見血脖子掉毛的斗雞，沙著噪子嚷：“拿了他二人見官，這車rou少說也值五六貫錢，挨上幾杖定能招供?！?/br>
    江二腿一軟，幾欲跌倒，江二娘子往地上一坐，大哭著喊冤，道：“真?zhèn)€不是賊贓，這車rou是我兒子孝敬我的，也不是自家養(yǎng)的豬，是山頭獵殺的野豬，生得長獠牙呢?！?/br>
    王保長環(huán)胸與眾村人笑道：“這婦人還要扯謊，自家兒郎孝敬的，怎會(huì)這般遮遮掩掩，可見藏著暗鬼。”

    閑漢無賴紛紛起哄跟著搖旗吶喊，逼問江二娘子交待清楚，不然就要拿她去見官，年底擒了賊偷，縣里明府一個(gè)高興，說不得能撈份賞銀花用。

    江二娘子既怕見官，又怕誤了賣rou，哭求道：“我與你們分說，這rou真?zhèn)€是正來路，不沾丁點(diǎn)禍?zhǔn)隆！?/br>
    王保長冷笑道：“先說來我們品品，是真是假倒也好辨，你既是三家村的，順風(fēng)撐船，幾盞茶就到，尋了你鄰舍一問便知。”

    江二娘子無法，一咬牙，將親兒過繼，為得半邊rou斷了骨血羈絆之事籠統(tǒng)說了。

    王保長吃驚，將江二夫妻二人來去打量好幾遍，說道：“常聞古語：這天下沒有不是之父母，現(xiàn)才得知天下不是之父母更比畜牲禽獸可憎。”

    江二娘子拿指頭一揩哭出的鼻涕，由著保長譏嘲，不帶一點(diǎn)羞臊。

    那抱雞的無賴小眼轉(zhuǎn)著精光，指著豬rou道：“你這車rou算不得賊贓，卻也是訛來的。你那兒郎與你有個(gè)鳥的相干，既早早過繼給他人，自是折斷了骨頭筋脈，還有個(gè)甚的干休能讓你換rou的？”

    一干閑漢聽后，拍手高聲附和，有幾個(gè)張手張腿將去路堵個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

    江二怕將起來，看這些人的打扮舉止，定是些長日游蕩街尾村口，訛人酒rou填肚的，豈是那些路見不平，幫人公道的好漢？無非一擁而上尋個(gè)由頭，捏你個(gè)錯(cuò)處，要錢要rou要酒。既倒楣撞上，也只得破費(fèi)買個(gè)順當(dāng)。

    江二娘子心痛得直滴血，陪著笑臉拎了半只豬頭塞給保長和幾個(gè)閑漢，哭喪著臉道：“是我夫婦二人行事不當(dāng)，幾位好兄弟煨了這豬頭就酒?！?/br>
    王保長瞟了眼豬頭，打了個(gè)鼻哼：“你當(dāng)我們是你，要訛?zāi)鉹ou吃?！?/br>
    江二娘子忙跌足嘆道：“不敢有這想頭，實(shí)是小婦人來村中賣rou壞了規(guī)矩，只得拿這豬頭賠罪。”

    一閑漢過來拎了豬頭，嘆道：“野豬豬頭，只得一層豬臉皮，哪摳得出rou吃酒。”

    江二娘子無法，只得又剁下一刀rou。

    王保長接了rou，掂了掂，搖頭道：“也罷，既是你家事，倒不與我們相干，只別在這邊村中叫賣?！?/br>
    江二和江二娘子破了財(cái)消了災(zāi)，長舒一口氣，再也不敢在這耽擱，推著咯吱亂晃的獨(dú)輪車飛也似得走。

    奈何從來都是，福無雙至，禍不單行。

    江二夫妻眼看日漸升高，心下焦急，又行一程，眼前長路小道依著河岸，倒還平整，腳上不由趕得快了些。沒走出半盞茶的地，有一頭戴斗笠，手里拎著一只酒葫蘆的醉漢，騎著一頭叫驢，歪歪斜斜罵罵咧咧地在那趕道，不知是吃得醉了，還是那叫驢使性。醉漢爬下驢背，拿了鞭子揚(yáng)臂抽打，叫驢哦啊哦啊地怒叫幾聲，撒腿就跑。

    醉漢大怒，執(zhí)鞭便追，這一驢一人，驢肥碩，人高壯，驢在前頭橫沖直撞，人在后頭橫撞直沖。

    小道狹窄，江二夫妻又推著rou車，避走不及，一個(gè)踉蹌手一撒，連車帶rou翻進(jìn)了河中。

    他夫妻二人愣神之際，醉漢與叫驢，驢跑得快，人追得急，晃神之間就沒了人影，只耳跡隱隱傳來叫驢“哦啊哦啊哦啊”的叫聲。

    江二夫妻回過神，一個(gè)跌足捶胸，一個(gè)哀嚎連連，只是這地界前不著村后不著店，老樹上寒鴉筑巢，山林間野狐嘶鳴，想尋個(gè)幫手都不得。

    江二倒是會(huì)水，那半扇rou本就死沉死沉，他一人如何拖得動(dòng)，又沉了水，油脂起膩滑不丟溜，好不容易摸著腿，力有不及，又叫它滑進(jìn)水底。

    江二娘子在岸上罵天罵地罵祖宗，罵天不長眼，罵地不顯靈，罵祖宗沒留福祉，罵畢，又開始哭天哭地哭祖宗，哭天不惜弱，哭地不憐貧，哭祖宗不傳金銀。

    江二大冷天穿得赤條在水里撈rou，累出一頭汗，脫力了都不曾將rou撈起來，剩一口氣爬上岸，跟江二娘子道：“不得法，送上命也撈不回來?！?/br>
    江二娘子哪肯，在原地足蹦起來一二尺高，拿醋缽似得拳頭捶罵江二無用，江二險(xiǎn)沒被捶得閉過氣去。

    江二娘子不舍得rou，江二也不舍得，在岸上歇了歇，又跳回河中去撈，仍是不得其法，痛惜間河面有船只經(jīng)過，夫妻二人又是跳又是叫又是揮手，好引漁船過來搭手幫忙。

    也是時(shí)運(yùn)欠佳，船夫撐著船充耳為聞，自在地高聲唱著小調(diào)：“盼金多盼銀多，盼來盼去兩手空；思妻賢思妾美，思來思去只影孤；祈樓高祈窗紅，祈來祈去睡空屋；求子順求孫孝，求來求去誰送終……”