這般大的動靜，早驚動了兩家大人，施老娘趕出來追著阿豆打，道：“大年三十哭哭鬧鬧，來年一年都鬧心，你這不省心的丫頭片子?！?/br>
    阿豆嚎道：“我不要他做阿爹阿娘的兒郎?！?/br>
    施老娘：“小八是沒爹還是沒娘？要來你家討人嫌。生得尖牙，倒咬起人來，你身上有幾個子？可夠得湯藥費(fèi)？”

    趕過來看究竟的施常娘子也在那罵施小八，道：“你來嬸娘家，玩歸玩，怎惹哭你堂妹？半點(diǎn)不知退讓，回去定拿竹條抽你?！?/br>
    施小八將手一奪，轉(zhuǎn)身就往施進(jìn)身后躲。

    施進(jìn)擒住他，笑著對施常的娘子道：“堂嫂與我?guī)追帜樏妫荽蛩蠊?jié)年下的，哭聲連天也不討彩?！?/br>
    施常娘子忙道：“聽堂叔的，我不打他，只小八頑劣，沒輕沒重，要是欺負(fù)了豆娘，你們只管管教管教，不叫他生事。”

    陳氏柔聲道：“不過是小兒玩鬧呢，今日吵鬧，明日就好，哪里談得上欺負(fù)?！?/br>
    施常娘子揪著施小八，耳聽施老娘罵阿豆，瘦瘦長長的臉上，擠出一點(diǎn)笑，與施進(jìn)陳氏玩笑道：“不如真?zhèn)€把小八給你們做兒郎？”

    陳氏一愣，想著她這話，十分里八假，竟有兩分是真的，撫了一下肚子，道：“堂嫂說笑了?！?/br>
    施老娘聽得心氣不順，過來戳施常娘子的肺管子，問道：“大侄媳，你家年夜飯誰掌得灶頭，可是少油鹽？你家小八聞不到香味，連著爹娘都舍了。”

    施常娘子尷尬一笑，自家一年到頭節(jié)衣縮食，年終都沒有好的到肚，又見阿萁家供桌那尾煎得油香撲鼻的大魚，難怪自已小兒想賴在這吃年夜飯，連她都饞得咽口水。

    施老娘攥著哭哭啼啼的阿豆，對施常娘子嘆道：“侄媳帶著孫侄去洗洗臉，活跟貓狗打架似得，一個一個滾得滿身泥?！?/br>
    施常娘子不好再說笑，硬拖著抹淚的施小八走了，她自覺施老娘眼里沒她，兩家骨rou親戚，這般不給臉面。她心里有氣，便把滿腹的怒火一股腦傾倒在施小八身上，回到自家院子里仍是高聲罵個不休。

    許氏一來心疼小幺孫，二來疑心兒媳話里有話，護(hù)著施小八反罵了施常娘子幾句。

    同輪明月同時歲，幾家歡樂幾家愁。施大家吵吵嚷嚷，這年過得少油少鹽、沒滋沒味。阿萁一家卻是難得其樂融融。

    施老娘往日苛刻，除夕夜卻大方，肥雞燉得嫩滑，鯉魚濃油赤醬，香芋煨得小蔥，雞子攤煎滑豆腐，香嫩丸子襯團(tuán)圓，銀芽脆甜好口彩……

    阿萁平常不怎么好口腹之欲，竟也跟阿豆似得吃得肚皮滾圓。

    阿豆啜著筷子，盼道：“日日這般吃這才好。”

    施老娘拿筷子敲她一記，輕罵道：“哪個叫你啜筷頭，你是要飯的不成?！庇钟?xùn)道，“家里有著金山還是銀山，哪經(jīng)得日日這般花銷？”

    阿萁挾了一枚芋子，笑道：“有金山銀山，日日吃更好些的也能夠。”

    施老娘笑道：“放屁，這還不夠好，你倒說出別的好的來?！?/br>
    阿萁想起江家一本雜書里所記的百種吃食，真是聞所未聞，見所未見，只不好在自家人面前夸嘴，笑笑掩了過去。

    用罷年夜飯，天竟沒黑透，施老娘又將藏著的幾樣小零嘴裝了盤，備著邊守歲邊吃。

    阿豆偷藏了一小把酥豆在荷囊里，再想裝香桃rou時被施老娘撞個正常，挨了句罵。

    施老娘對阿萁道：“你大些，也知事，看著你meimei，不叫她做個貪嘴貓。全家分吃的，她倒了藏了好些，她得了便宜，別個自是要吃虧。”

    施進(jìn)坐在一邊笑道：“豆娘小些，讓她多吃些也不值當(dāng)什么，再者一家子骨rou，管甚吃不吃虧？”

    施老娘瞪他：“要不你只由你教子？”氣不過還添一句，“我孫孫兒我要留著跟前教，別讓你們夫妻帶偏歪了?！?/br>
    說得施進(jìn)沒了聲，干笑著吃酒吃豆子。

    到了晚間施老娘給壓祟錢時，她又分了個三六九來，阿葉六文錢，阿萁得了四文，阿豆只得了一文，各份都綴著彩線編成花壓在姊妹三人的枕頭底下。

    阿豆等施老娘回了屋，從枕頭底下翻出自己的孤零零的那一枚，撅著油嘴，險沒哭出來。

    第40章 幽祭為誰

    年初一天還沒亮，施老娘就起身擺在門口擺了幾樣糕點(diǎn)干果祭，點(diǎn)了一爐清香祭天地，自己則挎了籃子，抓了幾把米、幾塊鮮糕，與鄰家伯娘一道去清水寺燒香拜佛。

    阿豆身上穿著阿葉舊衣改得新衣，頭上戴了紅艷艷的頭繩，手腕系了那枚編彩線的壓祟錢，小荷囊里裝了零嘴，無心吃食，一早起來就急不耐心地跟幾個頑童去戲耍了。

    難得消閑，施進(jìn)與陳氏相攜去串門談天，見家中無人，阿萁和阿葉搬了兩張小竹椅，坐在院中懶洋洋地曬著太陽。

    阿萁趴在阿葉膝上，想著江石曾道春年就要問自己討要信物，幽幽嘆了口氣，自己身無長物，哪有什么合用的信物作憑證，摸遍全身翻遍箱籠籠被褥，也只四枚壓祟錢貴重一些。

    拿著一枚銅鈿為信，怕是江阿兄要生氣。

    阿萁把玩著壓祟錢上的彩線，好生煩惱。果然世上好些不可為之事，賭便是其中之一，她好端端地和江石打什么賭，憑白得了這些苦惱。

    阿葉看她皺著眉，笑問：“二妹皺著眉頭，新年頭一天便有了煩憂事?！?/br>
    阿萁笑道：“我沒事找事，自找自的麻煩?！闭掌饓核铄X，忽得計上心來，對阿葉道，“阿姊與我一些彩線。”

    “可是奇了，要彩線做什么？莫非今年定心要跟我學(xué)繡花？”阿葉問道。

    “阿姊饒了我罷，何苦年初一就提擾人的事？”阿萁叫著苦求饒，又求阿葉去取彩線。

    阿葉依她進(jìn)屋取了針線笸籮，道：“底下兩卷是好線，還是淑蘭表妹托你送與我的，二妹要用，細(xì)心些，別白白作賤了?！?/br>
    阿萁道：“不用好的彩線，我只要與壓祟錢上一般的就好?！?/br>
    阿葉好奇：“這是要做什么？”

    阿萁拆下一枚錢，揀了月白、水綠、牙色三樣彩線，密密繞裹著銅錢，細(xì)細(xì)編成了一枚墜子，又托阿葉打了個穗子吊在銅錢底下。

    阿葉拎起來看了看，笑道：“取了巧，又好看。二妹有巧心思，不如在針線上多用心，定能學(xué)好?！?/br>
    阿萁接過墜子，端詳了一番，自己也覺得大為滿意，小心地收在了懷中。

    阿葉本想問她做什么用，被黃毛狗趴在身邊混鬧了一通，一時忘卻了。

    阿萁暗舒一口氣，真要解釋，一時半會還真?zhèn)€說不清。

    年初一閑閑渡過，以他們這邊習(xí)俗，初二要去先人墳前燒紙培土。施老娘從廟中回來，蒸了白糕，燉了雜菜湯，催一家老小早早用飯，早早歇著去。

    初二一早，施老娘收拾得體面妥當(dāng)，因著陳氏有孕，怕在墳地間沾染上陰邪，留她在家看門戶。

    施進(jìn)從柴棚那拿了鋤頭鐮刀，阿萁拎了一陌紙錢，阿葉牽了睡眼惺忪的阿豆跟著施老娘去看望先人。

    施老娘掀開籃子的蓋布，看看可有落得什么，出門前對施進(jìn)道：“大郎等會與你阿爹細(xì)說說，你媳婦有孕，定能給他生個孫兒。”

    阿萁拎著紙錢走在施老娘身后，大為不解，道：“嬢嬢，除夕祭祖，你還讓爺爺保佑阿娘生個男兒呢，隔個一日，爺爺便忘了？”

    施老娘苦于騰不出手，不能敲打二孫女，道：“你爺爺是個老糊涂，前日聽了，今日忘了，要多說幾遍?！?/br>
    阿萁點(diǎn)頭：“原來如此，嬢嬢說得有理?！?/br>
    施老娘微弓著背，在彎曲的泥道上健步如飛，拎著竹籃里的手有如枯樹老皮，她的忽地道：“你爺爺去的時候還年青呢，半點(diǎn)也不曾糊涂，倒是嬢嬢真?zhèn)€老了?！?/br>
    阿萁不知怎得，聽了這話，心里一酸。

    “我還是小娘子時嫁了你爺爺，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，自是想跟他生兒育女，不管好好賴賴，安安生生過上一輩子，等得老死了，埋到一道去，地底也不怕孤零零沒個依靠。誰知，你爺爺命短，你爹才七八歲時，他就一命嗚呼蹬了腿。死也死得不利索，拖拖拉拉耗了一兩年，白費(fèi)銀錢不說，還吃盡了苦頭。定是前世不曾好好積德，這輩子才落這個結(jié)果，隔幾日我去廟里，再施舍些米糧，求佛祖慈悲，叫你爺爺投個好胎?！?/br>
    施老娘今日話極多，絮絮叨叨個沒完。

    三家村墳地在村背后矮牛山的半山腰，活人在山下度日，死人在山上化骨，也算得毗鄰而居。山下活人年年添丁，山上死人舊墳接新墳，兩處都各有熱鬧。

    施進(jìn)打頭將山道兩邊擋路割臉的枯草砍去大半，施老娘得意道：“到底是自家心誠，頭一家來祭墳?！?/br>
    阿萁心下好笑：連祭祖先后也要爭上一爭不成。

    施家墳地圈在最里面，施老娘對施進(jìn)抱怨道：“你那些個太爺爺什么的，忒是無用，別姓挑剩了的地，才輪得他們，咱們家不興旺，說不定就是墳地不好?！?/br>
    施進(jìn)笑道：“阿娘，里頭也挺好的，安靜?！?/br>
    施老娘罵道：“可不安靜，全躺泥底，聒噪也沒處說嘴。”

    阿萁掩嘴悶笑。

    施家?guī)状际翘锷釢h，再往上倒幾輩也找不出一個出息的子弟來，一代一代都在田地里摸爬打滾，泥腥滲進(jìn)骨血里。施二連個正經(jīng)的大名都沒有，他行二，便喚作施二，便是墳塋立碑也是這般寒酸。

    阿萁往年祭墳，一不識字，二未曾細(xì)看，今歲來看他爺爺，驚見碑上施二的施字，竟還是個錯的。

    施進(jìn)彎腰割著荒草，見女兒在墳前發(fā)傻，問道：“萁娘在做什么？”

    阿萁一扯他的衣袖，道：“阿爹，爺爺?shù)男账剖清e了一筆?！?/br>
    施進(jìn)糙臉一紅，小聲道：“你爺爺?shù)谋俏矣H刻，我字認(rèn)得荒疏，落了一筆，不妨事，等下添紅時我加一筆上去。”

    施老娘擺開水酒清香，撇了一眼施進(jìn)，與地下的施二道：“當(dāng)家的，我對不住你的交待，你兒愚鈍蠢笨，讀書念字全不開竅，打折了燒火棍也不頂用。你這睡地下，也不知給你兒通通竅，白費(fèi)了一刀好臘rou，一篇文章都念不下來?！?/br>
    施進(jìn)聽自己老娘埋汰自己，脫了外衫，鼓足氣力給他爹墳上除草刨根，再堆上新土。他整理好自己親爹的墳，將自己祖父母的合墓也理了理。

    施老娘還在跟施二絮叨，抱怨道：“你那兄長越老越不像話，自你去后，我一寡婦人家獨(dú)支門戶，里面多少艱辛，他一個大伯說要避嫌，寡婦門前是非多，擔(dān)心瓜田李下說不清楚，鮮少有幫扶，我不怨懟他。你咽氣后，留了好些田地，我孤身女人扛不下來，低價租給大伯家一半，等得咱家大兒肩寬能扛事，為著還田，又生一場閑氣。我是小器的，這一樁卻是不能忘。”

    “如今你兄弟家過得不如意，吃得多的，掙得少，一窩孩兒養(yǎng)得面黃黃的，一個一個見著吃得兩眼滿是賊光，倒跟狼子似得。你別怪我不肯搭手，雖是你兄弟，卻早已是兩戶人家。”

    阿萁豎著兩耳，心道：原來自己家和大嬢嬢家還有這段往事。

    阿葉大一些，還記得一點(diǎn)，低聲道：“嬢嬢和大爺爺還吵過嘴呢！”施大石佛似得嘴臉，窩在家中不吭氣，施老娘堵在他家院門口，兇相畢露，撒潑打滾，從天擦亮罵到天擦黑。

    施老娘一罵成了名，村人提及紛紛皺眉搖頭，背地里說三道四，傳了好些不中聽的話。

    閑話傳到里正耳里，里正出面說了公道話：她孤兒寡母，不兇悍一些，如何守得住門戶？

    施老娘服里正為人，隔日從家中翻出一壇子自家釀的酒，拎去里正家道謝。

    里正不肯接酒，又指點(diǎn)道：嬸娘若是信我，聽我一句，家中有余糧便存著，不要釀作酒，釀酒費(fèi)米糧不說，農(nóng)家沒好酒方，大都自家吃用，在外頭換不得來錢。米糧更比銀錢，新米進(jìn)陳米出，家中萬萬不要斷了，一來防災(zāi)年，二來也可抵役錢。

    施老娘牢記在心里，果一年大雨，田地少收成，交了糧稅，好些人家捉襟見肘。他們孤兒寡母反倒平順，安然度日。

    施老娘倒了苦水，將酒水灑在墳頭，看一眼阿葉，道：“大孫女兒今秋就及笄了，小娘子大了就要許人家，你個死鬼在地底也掌掌眼，我挑的人家要是個花架子，你托個夢給我。不求家私人貌如何，只求上進(jìn)疼人的，也別跟你似，雖有萬般好，卻是短命鬼，嫁你一輩子，大半生做了單邊人。太苦！你地下有知，別叫你大孫女兒也吃這個苦頭?！?/br>
    阿葉原本聽施老娘提到自己的婚事，臉上發(fā)燙，想要避開，誰知末了卻聽到這樣一句話，鼻子一酸，掉下一串淚。

    阿萁抿著唇，從阿葉袖中摸出手帕，伸臂替她擦了擦淚。施進(jìn)將親爹祖父祖母的舊墳清了又清，理了又理，將木碑的亡名，一一描補(bǔ)鮮紅，阿豆跟在施進(jìn)后頭揪根，探過頭看看施進(jìn)的臉，不解她爹怎忽得有些不大高興。

    倒是施老娘神色如常，眼中不見淚，下彎的嘴角不見心酸，好似無心幾句家常。頓了頓，又在那念念叨叨著要施二保佑兒媳生個孫兒。

    阿萁下山時便拉著施老娘粗糙的手，道：“嬢嬢我扶你。”

    施老娘嫌棄，一把奪回胳膊，道：“不要你，我又不是個癱子，也沒老得走不動道，渾不用你扶。你別自家給摔了?！?/br>
    一家人將到山腳下，這邊卻是一條岔路口，他們走得這條通半山，另一條卻是往山溪那里，山道翠竹掩映，幽靜深深。阿萁轉(zhuǎn)頭，見一人穿著一身襦裙，頭上戴著羃籬，手里拎著一把提籃，弱柳扶風(fēng)地往山溪那頭行去。

    看背影，似乎是江娘子。

    第41章 不可追兮

    阿萁因見江娘子往山溪那頭去，擔(dān)心她是不是走岔了道，原本是要去半山祭墳，卻偏拐去山溪那邊。

    “嬢嬢，我好似看見江伯娘走錯道，往山溪那走了?！卑⑤秸咀∧_，往竹林小道望去，只這片刻的功夫，江娘子已不見人影。