第130章 香坊何處

    晚間村人散盡，各歸各家，施老娘領(lǐng)著陳氏跟阿葉收拾阿萁帶回來(lái)的行禮，這一禮，又吸涼氣又拍胸口，這丫頭片子指縫寬得沒(méi)有邊，滿滿當(dāng)當(dāng)吃的玩的穿的戴的，怪道要兩個(gè)壯漢挑著。

    施老娘一拍腦門，她相量著兩壯漢好一會(huì)，只當(dāng)是沈家的健奴，天已擦暗，自是要在家中做下。只是施家沒(méi)有空的房，只好把一個(gè)雜間清理出來(lái)，拿長(zhǎng)條凳木板拼湊出一張床來(lái)，所幸天還不冷，夜間一床薄被也盡夠了。

    施老娘只怕委屈人，把阿葉嫁妝里的一條新被絮拿出用了，另與阿葉道：“葉娘，明后再補(bǔ)一床被給你?！?/br>
    阿葉將被子抱出來(lái)，笑道：“先緊著人客要緊?！?/br>
    阿萁蹲那跟陳氏分點(diǎn)著送合近鄰親眷的手禮，近的，遠(yuǎn)的，親的，疏的……各不相同，一份一份分堆放好。沒(méi)有顧上施老娘這一塊，倒是跟來(lái)的兩個(gè)健仆心下難安，施老娘實(shí)是太客氣。阿萁這才想起自己渾忘了，與施老娘笑道：“嬢嬢放寬心，他們不是沈家客，是季侯贈(zèng)自家的健仆，是我們自家人呢，家中簡(jiǎn)陋，先將就將就，回頭買地砌了新屋，再好好安排。”

    施老娘差點(diǎn)沒(méi)把手里抱著的被絮給扔出去，恍恍惚惚地想：怎是自家的健仆？自家連個(gè)粗仆都用不起，何況健仆？怎又說(shuō)到買地砌新屋的？飛快地扒拉下自己藏起的銀錢，也不足夠啊。她拿眼看看阿萁，心下一喜：是了，線香的事定成了，萁娘這丫頭片子定賺了不少銀錢，她得摳出來(lái)放自己身邊……

    阿萁捶捶自己腰疼的腰腿，把一個(gè)扁匣塞給氣呼呼蔫搭搭的阿豆：“喏，豆娘，這是阿姊應(yīng)你的的，我看京中好些女童脖中或胳膊上都系著一個(gè)，不過(guò)，你玩兩日，就交給阿娘給你收著，你和四妹一人各條?！?/br>
    阿豆接過(guò)，打開(kāi)一看，又驚又喜，眼珠子差點(diǎn)沒(méi)落出眼眶，匣子里頭是兩串長(zhǎng)命縷，不過(guò)，她瞧見(jiàn)的就是不過(guò)五色絲纏的。匣子中的長(zhǎng)命縷卻串著金、銀、玉珠，墜著寶瓶、如意，華傘……銀的亮锃锃，金的金燦燦，看得阿豆歡喜不已。

    施進(jìn)也大吃一驚，納悶道：“原來(lái)豆娘已曉得愛(ài)俏了?！?/br>
    阿豆取出長(zhǎng)命縷比了又比，看看這條，再看看那條，眼珠一轉(zhuǎn)跟阿萁道：“姊姊，四妹才多大，話都不會(huì)說(shuō)，只知道睡覺(jué)吐唾沫泡泡，兩條都先與我戴，等她大了我再還給她?！?/br>
    不等阿萁答她，施老娘已經(jīng)劈手搶去，罵道：“你這不知足的丫頭，誰(shuí)也沒(méi)得戴，招人紅眼。年底要是賊瞧見(jiàn)你，把你頭也割了去?！?/br>
    陳氏也幫腔道：“豆娘，現(xiàn)在不大太平，還是不要戴這些金銀方好。阿娘替你收著?！?/br>
    “不大太平？”阿萁疑惑。三家村民風(fēng)淳樸，有事端也不過(guò)一些口角矛盾，她不在時(shí)，竟還出了什么事。

    施進(jìn)急道：“可是出了什么事？”

    施老娘道：“沒(méi)甚事，回頭再說(shuō)?？鞂⑦@些禮歸擾歸擾，你們也早些歇下?！?/br>
    阿萁將兩個(gè)叫阿苦和季三的健仆打發(fā)去歇息，一家人聚在施老娘屋中，清靜自在說(shuō)話。

    施老娘聽(tīng)完，想著：祖墳里冒了青煙，施家竟還有運(yùn)道，與皇帝兒子一道做買賣呢。

    陳氏又喜又憂：將后小心再小心，別把事辦砸，得罪了貴人。皇帝的兒子一生氣，腦袋都不保。

    阿葉大生佩服，又感欣喜：萁娘好生能干，再不輸男兒郎的。

    阿豆張著嘴：自家好似發(fā)了財(cái)，比里正江富戶家還要有錢，自己豈不是成了富家小娘子？珠花、長(zhǎng)命縷盡可戴身上，方有富貴人家的體面。

    小四娘還睡著呢。

    阿萁心虛：怕嚇著家人，連皇帝都摻了一腳之事，她沒(méi)有往外說(shuō)。從地上那一堆雜禮中翻出一個(gè)破布包袱，里頭一個(gè)掉漆銹鎖的破盒子，打開(kāi)來(lái)，里頭一疊整齊的錢引外加兩塊銀鋌。

    陳氏驚得面都白了，先才她理雜物時(shí)，這破布包袱就在地上，入手發(fā)沉，又不知是什么事物，隨手就擱在一邊，轉(zhuǎn)身時(shí)，一個(gè)不妨，還踢了一腳，捂著胸口道：“夫郎和萁娘好生大膽，這……這……怎隨意扔在地上?！?/br>
    施進(jìn)一味憨笑，道：“這不……雖說(shuō)船上有打手護(hù)船的，不過(guò)，總要小心些，萬(wàn)一遇到水匪，就藏了一下，還是萁娘的主意呢?！?/br>
    阿萁笑道：“我想著大都人家，金銀珠寶定小心藏著守著，我不如反其道而行，跟吃食雜物放一塊，由它摔摔打打的，就算遇上賊，他們定奔著財(cái)物去，哪里會(huì)看這些不值錢的土儀？”

    施老娘也是受驚非小，睨著阿萁：自家孫女兒真是天生的賊膽。說(shuō)得倒輕松，幾千兩，在桃溪買屋買人，大可做個(gè)清閑的富家翁了。

    阿萁又從一袋干果里扒拉出一個(gè)匣子，道：“那五千是線香里頭預(yù)提的份子錢，這匣子里是季侯給的，里頭有幾樣頭面，還有身契?！蹦菐讟宇^面素雅精巧，是季侯生母所留遺物。季侯與她道：我阿姨生前諸多首飾，都由我阿娘做主隨葬了，只留了幾樣做念想。只是我是男子，不好隨身佩戴，縱留著也收在箱籠之中不見(jiàn)天日，難得巧樣，怎忍它們長(zhǎng)辭青絲鬢邊。阿萁拿著一根彩云追月流蘇釵，道，“阿姊，三妹，阿娘，這幾樣容我小氣一番，自留下不分與你們了?！?/br>
    阿葉歪了歪頭，不解道：“二妹遮莫說(shuō)起糊話來(lái)，這本是貴人贈(zèng)與你的，哪好轉(zhuǎn)贈(zèng)的？”

    阿豆看這幾樣精巧，有些眼饞，想想阿萁特給她買了長(zhǎng)命縷，自己也不能不識(shí)好歹，一揚(yáng)下巴，道：“阿姊自留著，我不生氣的?！?/br>
    陳氏更不在意這些，只叮囑阿萁收好，等及笄后插戴。

    施老娘哼一聲，將釵簪收好：“嬢嬢替你收著，別糟蹋了。”又問(wèn)身契的事。

    阿萁答道：“季侯道我要辦香坊，無(wú)有人手不能行事，他送了我八個(gè)健仆，都有好身手，俱是忠心可靠。我怕太扎眼，再來(lái)家中沒(méi)有落腳地，還有六人安置在沈家?！?/br>
    陳氏在旁有如聽(tīng)說(shuō)書看傀儡戲，一字一句都是從女兒嘴里說(shuō)出來(lái)，聽(tīng)到她耳里卻好似聽(tīng)別家事。施進(jìn)一行之后，只感女兒有本領(lǐng)，自己嘴笨人憨，還是交由女兒做主方好。還是施老娘經(jīng)得事，問(wèn)道：“萁娘，你打算怎么辦這個(gè)香坊？”

    阿萁將裝錢引的匣子往自己這邊勾了勾，先拿出三張百兩的錢引，施老娘一張，陳氏一張，施進(jìn)一張，笑道：“這是孝敬爹娘和嬢嬢的，余的嬢嬢和爹娘勿怪，就……我來(lái)調(diào)派？”

    陳氏差點(diǎn)沖口而出：你才多大，幾千的銀兩由你做主？好懸才收住嘴。

    施老娘板著臉：“這是你一手掙的，你有本事，由你調(diào)派也不打緊，只是，你只別嘴一張，總要說(shuō)個(gè)三四五六來(lái)?！?/br>
    阿萁道：“先行買地砌屋，不然沒(méi)個(gè)地方如何盤桓？原本我與沈家主商議，沈家主讓我在桃溪買個(gè)大宅，雇人出行都兩兩簡(jiǎn)便，不過(guò)，我轉(zhuǎn)而一想不如辦在村中，村后靠山有大片空地，地高不肥又咸堿，種不得地，剛好買下砌個(gè)大屋，分了前后兩進(jìn)，后一進(jìn)住人，前一進(jìn)做香坊。線香不是什么粗重活計(jì)，婦孺老人皆可做得。”

    “再一個(gè)?！卑⑤娇聪虬⑷~。

    阿葉被她看得心里發(fā)毛，問(wèn)道：“二……二妹……”

    阿萁道：“還有一樣，姊夫和各寺廟相熟，想讓姊夫做個(gè)牽頭人，桃溪的千桃寺主持，與沈家家有交，不必cao心多慮。我料線香定會(huì)風(fēng)靡各寺，只是傳名尚有時(shí)。保國(guó)寺是皇寺，等得皇寺用上線香，京中各寺定跟其風(fēng)，傳到桃溪卻又有好些時(shí)日，少則幾月，多則半年，不如我們先行鋪陳開(kāi)?！?/br>
    施老娘道：“你姊夫的事，你自問(wèn)你姊夫去，問(wèn)你阿姊有什么用？”

    阿萁笑道：“我這不是先跟阿姊說(shuō)一聲嘛。”

    阿葉嗔她一記，低不可聞道：“你問(wèn)你姊夫?！?/br>
    阿萁還道：“親兄弟沒(méi)算賬，阿姊放心，不會(huì)薄待了姊夫的，叫他白跑腿白賠人情的?！?/br>
    阿葉聽(tīng)她說(shuō)越不像話，輕啐一口，躲一邊再不說(shuō)話了。

    施老娘道：“在桃溪辦坊和在村中辦坊各有好壞，在村中請(qǐng)的人知根知底，什么心性心里有數(shù)，只是我們?nèi)杖思?，各有瓜葛，出了差錯(cuò)牽扯不清。在桃溪就是銀錢買賣，沒(méi)有這些人情講究，只是，請(qǐng)的人就不知底細(xì)了。”

    阿萁道：“要是在村中辦坊，請(qǐng)人做工前自要將丑話說(shuō)在前頭，先做小人再做君子?！毕肓讼胗值?，“村中各有親故，往常家中也受照顧，自家有了出路，卻搬到村外，翻了臉面，眼中再不識(shí)得往常鄰舍親眷，實(shí)是薄情，這非長(zhǎng)道。孫女兒想著，我們不做那爛好心的，也不做那寡義人?！?/br>
    施老娘笑道：“施家祖輩生根村里，多少年了，山上墳地埋了多少姓施的骨頭，確不好拋卻?！?/br>
    第131章 村中荒地

    一夜好眠，阿萁難得睡過(guò)了頭，起身時(shí)還坐在被窩里發(fā)著呆，窗外犬吠鳥(niǎo)鳴，一片馨寧，阿萁打了個(gè)哈欠，困意味消，萬(wàn)種瑣事都懶怠去想，只想倒回被子中睡回籠覺(jué)。

    阿葉心疼meimei挨餓，送了早飯過(guò)來(lái)，拉了阿萁起身將勺子塞給她道：“知你久累，嬢嬢說(shuō)了今日你睡一天也不打緊，只先吃點(diǎn)粥墊墊肚腸?！?/br>
    阿萁笑著掙起身，道：“懶能睡上一天?！?/br>
    阿葉坐她身邊，小聲道：“萁娘，你晚間給我的一套頭面，煞是貴重，我……我……不能要?！?/br>
    阿萁道：“阿姊及笄我錯(cuò)過(guò)，怎也要將禮補(bǔ)上?！笨此话?，又道?！鞍⒛锖蛬輯荻剂碛行⒕?，你放心收著?！?/br>
    阿葉憂愁道：“你這般大手大腳的，花用出去的也多?！卑⑤娇伤闶腔ㄥX如流水，陳氏被女兒的大手筆嚇得一晚上沒(méi)有好睡，早上也在那抱怨呢。

    阿萁道：“掙來(lái)銀兩不花用，豈不是成了守財(cái)奴，白費(fèi)一場(chǎng)辛勞？”抬抬下巴，道，“阿姊，看meimei給你掙一份體面的嫁妝來(lái)。”

    施老娘一早就去送禮了，心里大罵阿萁敗家，不過(guò)一些鄰居親戚，再親近也有限，哪值得這些金貴物，縱是干棗柿餅搭起長(zhǎng)長(zhǎng)水路來(lái)，也變得金貴，嘴上還要與眾鄰眾親謙笑道：“不過(guò)是些吃食，實(shí)看不出跟我們這邊的有甚不同，唉，我家大郎是個(gè)渾憨的，買不來(lái)禮做不來(lái)人情。”

    接了禮都客氣：“啊呀，嬸娘，我們幾輩沒(méi)出過(guò)遠(yuǎn)門，臨了還能吃上京中的吃食，咱們這邊的吃食如何跟天子腳下的相比？瞧著就是精巧討喜?！?/br>
    也有有心試探的，問(wèn)道：“進(jìn)兄弟這趟出去，怕不是掙了好幾塊銀錠。”

    施老娘滴水不漏，笑道：“屁個(gè)銀錠，不過(guò)沾了沈富戶的光，得他們照顧，白坐他們家的船，沒(méi)出一個(gè)子去了趟了京都呢。”

    試探的紛紛撇嘴，不大相信。隔壁施大家更是酸水直咕嘟，捧著那包麻糖薄脆，嬢禮簡(jiǎn)薄，還是同祖宗的近親呢，在外說(shuō)不得發(fā)了百吊錢的錢，就拿一包吃的打發(fā)他們，看看給里正家拎的，也忒高低眼了些。

    施大仍是老神在在，坐那快修成了真神。

    許氏花白的頭發(fā)亂糟糟一蓬，也木訥地坐在一邊，任由幾個(gè)孫兒拉著嘰嘰跳躥著要薄脆吃。施貴翻著眼皮，過(guò)來(lái)大手一抓，抓了一大把薄脆，邊吃邊冷笑：“你們瞧不上，通給我便是，四時(shí)八節(jié)也沒(méi)見(jiàn)家中大方得買糖薄脆，自家吃不起，還嫌禮輕?！?/br>
    幾個(gè)小的圍在地上饞得流口水，眼睜睜施貴鯨口吸水似得，轉(zhuǎn)眼一把吃得剩幾片，頓時(shí)嚎啕大哭。

    施貴渾不在意，又抓一把，施常娘子伸手就要撓他，施富娘子道：“各家分一分，吃了罷?！?/br>
    施貴抓了兩把，施常娘子便不愿再分給他們，施貴娘子跳著腳不干了，伸著指道：“你家有，全他家有，就我家沒(méi)？??？你們生的天殺胚吃著薄脆，我家的干看著？”

    施常娘子冷笑：“小叔不是抓了兩把，怎說(shuō)不分與你們？”

    施貴娘子無(wú)賴道：“先時(shí)你怎不攔？我們只當(dāng)你們瞧不上，不要吃?！?/br>
    為著一包糖薄脆施大一家又吵成一團(tuán)。

    阿萁起床后，梳好發(fā)髻蹲在院中看一院亂跑的雞崽，跟施進(jìn)陳氏說(shuō)了一聲跑去村后頭看荒地。這塊荒地尤在江家后頭，往低處走荒草叢生連著蘆葦蕩，往高處便入山林，高處林深樹(shù)老，低處草長(zhǎng)水淺，只這塊不高不低的荒地，地不肥水不美，荒草都比別處稀黃。三家村肥地頗多，各家力有限，這塊荒地便荒廢村中沒(méi)個(gè)用處。

    她在這邊用腳走步丈量荒地，越量越滿意，一轉(zhuǎn)身便見(jiàn)江石立那沖她笑。

    “你要在這塊砌屋辦坊？”江石忍著摸她腦門的沖動(dòng)，笑問(wèn)道。

    阿萁比劃了一下大小，道：“阿兄覺(jué)得如何？離村中不遠(yuǎn)不近，既清靜又不偏僻，地大又平，連平地的功夫都省儉不少?！?/br>
    江石看了看，道：“你既買地橫縱不如再深遠(yuǎn)一些，將山腳與蘆葦蕩這兩地都圈進(jìn)去一些，左右荒地價(jià)賤。一來(lái)將后砌了屋，少不得還要圍了高墻，防宵小賊人；二來(lái)，要再挖一處水塘出來(lái)，香坊最忌火燭，不可沒(méi)有近水。”

    阿萁羞慚道：“阿兄提醒的是，該死，我竟落了這一處?！?/br>
    江石笑起來(lái)，又道：“穿蘆葦蕩便有一個(gè)小碼頭，往常鮮少有用處，不過(guò)小船打漁回貪近路靠上一靠?！彼焕⑤降氖郑钢鴱潖澢鷽](méi)在蘆葦蕩中的小羊小道，“萁娘再趁著冬時(shí)修出一條平路來(lái)，在碼頭那修一個(gè)簡(jiǎn)易碼頭，屆時(shí)出行更加方便?！?/br>
    阿萁聽(tīng)得兩眼發(fā)亮，點(diǎn)頭不止，撫掌道：“阿兄這主意甚妙，真想把香坊交阿兄管去，可惜……”

    江石略有詫異，笑問(wèn)：“可惜什么？”

    阿萁道：“可惜阿兄志不在此?！?/br>
    江石挑眉：“這話怎么說(shuō)的？”

    阿萁湊過(guò)來(lái)細(xì)細(xì)看他臉上每一寸神色，笑道：“阿兄知我，我也知阿兄?！?/br>
    江石左右看了看，四下無(wú)人，只有小細(xì)娘跟過(guò)來(lái)趴那呼哧喘氣，大膽將阿萁擁入懷中，細(xì)語(yǔ)道：“找的娘子太聰敏，半點(diǎn)欺瞞不得?！?/br>
    阿萁吃驚：“阿兄竟要欺瞞我？”

    江石忙道：“不敢不敢。”

    阿萁便問(wèn)道：“阿兄的打算是哪樁？”

    江石也不瞞她，道：“我想去棲州看看藥材?！?/br>
    阿萁張了張嘴，在船上她聽(tīng)沈拓說(shuō)過(guò)棲州民惡官賴，不是好地，只是將心比心，別人一腔熱血縱是心憂安全，一瓢冷水下去未免掃興，道：“聽(tīng)聞那邊亂得緊，阿兄要只身前去嗎？”

    江石笑搖頭：“萁娘不要擔(dān)心，我惜命得很，哪會(huì)不顧身家性命。等過(guò)幾日我雇些好手一同去?！?/br>
    阿萁這才舒了一口氣，道：“阿兄能干又知利害，我雖有些擔(dān)心，但還是相信阿兄能成事，只是阿兄記得小心些?！?/br>
    江石正色：“我自會(huì)小心，明日我們兩家坐一處，挑個(gè)吉時(shí)定親如何？不如早些，定了親后我再去棲州？”

    阿萁橫他，這人真是打蛇纏上棍，掙脫他的懷抱，扮一個(gè)鬼臉，笑道：“還能由我做主不成？阿兄問(wèn)我嬢嬢，嬢嬢要是應(yīng)了，別說(shuō)他日，后日我都肯呢?！?/br>
    江石懷中一空，又是不足又是遺憾，聽(tīng)了這話更是無(wú)奈。

    阿萁跑出去又跑回來(lái)，道：“阿兄午后跟我一道去里正家里商量買地的事，要是有疏漏，描補(bǔ)一番?！?/br>
    江石哪有不肯的，滿口應(yīng)下。

    誰(shuí)知晌午過(guò)后，施老娘、施進(jìn)阿萁另拎了禮與江石一道去里正那說(shuō)買地的事，里正原本笑瞇瞇的臉轉(zhuǎn)為為難。