賀玄時(shí)眉宇輕鎖，邊接過(guò)邊問(wèn)：“這是什么？”

    小祿子躬身頷首：“下奴沒(méi)打開過(guò), 不太清楚?！?/br>
    他便徑自打開, 夏云姒在旁一語(yǔ)不發(fā)地瞧著，她無(wú)所謂信封里是什么, 只盯著跪地不起的如蘭。

    驚慌失措, 又茫然不解。于是皇帝與小祿子這般一來(lái)二去地對(duì)答，她都想不起爭(zhēng)辯。

    眼下見(jiàn)皇帝著手拆那信封了, 她似乎又回過(guò)些神, 怔然抬頭卻欲言又止, 不知是不是懼于天威不敢貿(mào)然開口。

    信封很快被撕開，賀玄時(shí)只抽出掃了一眼, 面色立變：“這是什么符咒！”

    明黃的兩頁(yè)符咒夾著兩頁(yè)白紙被擲向如蘭，然紙張輕飄，仍只慢悠悠地往地上落。朱砂寫就的紅色符文在這樣輕緩的移動(dòng)中顯得很是清晰, 剛從院中趕出來(lái)迎駕的宮人們看得一滯, 驚慌失色地跪了一地。

    本朝皇帝再不信星象鬼神之說(shuō), 也并不意味著宮里可以隨處見(jiàn)這些東西。

    如蘭也面無(wú)血色：“奴婢、奴婢沒(méi)見(jiàn)過(guò)這些東西……”恐懼令她的嗓音顫到嘶啞, “這不是奴婢身上掉下來(lái)的！”

    可這樣的情景，皇帝自不會(huì)覺(jué)得是這許多人栽贓于她。加之她方才一語(yǔ)不發(fā)，更讓這話顯得心虛。

    小祿子氣勢(shì)卻猛，兩步上前，一掌迎面摑下去：“還不住口！”

    這一巴掌用了十二分的力氣，如蘭整個(gè)身子向側(cè)旁栽去，半邊面頰眼瞧著腫脹起來(lái)，想來(lái)腦中更是天旋地轉(zhuǎn)。一時(shí)只得捂著臉緩勁兒，什么也說(shuō)不出了。

    夏云姒唇角揚(yáng)起一點(diǎn)微不可尋的輕笑，俯身拾起一頁(yè)隨符咒飄落的白紙，“咦”了一聲，遞給皇帝看：“皇上您瞧，這是誰(shuí)的八字？”又脧一眼如蘭身后，“那兒還有一張。小祿子，撿起來(lái)看看?！?/br>
    賀玄時(shí)看了眼夏云姒手中那頁(yè)，搖了搖頭：“朕也不知。且先收著，讓宮正司去查?！?/br>
    “……皇上。”小祿子忽而聲音打顫，二人一并看過(guò)去，他雙手瑟縮地托著那張紙，“這是、這是我們娘子的八字……”

    周遭一片倒吸冷氣之聲，夏云姒疾步上前，一把將紙奪在手里，定睛一看：“真是臣妾的八字……”

    接著眼眶便紅了，恐慌、委屈，夾雜幾許憤恨，染得眼圈泛紅。望向皇帝，垂泫欲滴：“皇上……”

    可他的心跳忽而漏了一拍，將如蘭這句話左耳進(jìn)右耳出了。

    她平日私下里都叫他姐夫，只是現(xiàn)在跟前的宮人太多、又在玉竹軒外，才這般改了口。

    嬌嬈委屈的口吻，即便在這樣的震怒之中也令他心弦微亂。

    她抽噎著說(shuō)：“此人鬼鬼祟祟多日了，周美人、昭儀jiejie都見(jiàn)過(guò)，今兒明姬來(lái)走動(dòng)時(shí)也瞧見(jiàn)了。臣妾一直還為她說(shuō)話，真沒(méi)想到……”

    他不由自主地放緩聲音：“別怕?！?/br>
    便見(jiàn)她狠狠地咬住嘴唇，紅菱般的薄唇被咬得泛紅又泛白。不多時(shí)，她又松開。

    微微側(cè)過(guò)身，她朝他福下身去：“皇上，臣妾求您一事?！?/br>
    “什么事？起來(lái)說(shuō)?！彼琶ι焓址鏊齾s不肯起，只抬起頭，淚盈于睫道：“臣妾求您別直接將此事交由宮正司……宮里有太多的案子說(shuō)不清道不明了。前陣子萬(wàn)安宮的鉤吻案、去年貴妃的死……甚至還有臣妾的jiejie，無(wú)論案情大小皆有諸多疑點(diǎn)。臣妾實(shí)在怕留下禍根，不知哪日便會(huì)命喪黃泉……”說(shuō)著好生哽咽了一聲，又續(xù)道，“求皇上讓臣妾自己先審上一審，讓臣妾心中有數(shù)?！?/br>
    說(shuō)及此她復(fù)又低下頭，顯得隱忍而委屈。

    深沉的夜色中，他一聲沉沉的嘆息。

    所謂清官難斷家務(wù)事，夏云姒在親歷了鉤吻案后便知他這皇帝也好不到哪里去。

    想想也是，后宮美人如云，哪個(gè)都用盡解數(shù)討他歡心，他在意的自然是自己更中意哪個(gè)，至于對(duì)她們公平與否又有什么關(guān)系？

    若給她滿后宮年輕貌美的公子，恐怕也是一樣的。

    是以讓他秉公去做取舍，絕無(wú)可能。

    只有循著他的心跡來(lái)安排，才能讓他做出于她有利的取舍。

    周妙的事不了了之，是因?yàn)橹苊钍切聦?、昭妃是舊愛(ài)；采苓一事壓到采苓身上便“適可而止”，是因?yàn)楸澈笫歉鼮榈脤櫟恼彦?/br>
    而這一回，一邊是剛撩得他心潮翻涌的她，另一邊他暫還不知會(huì)牽扯到誰(shuí)。

    是以他幾乎沒(méi)經(jīng)什么思量，便點(diǎn)了頭：“好吧。”

    夏云姒頷首謝恩，他再度扶她，她終于起來(lái)，訕訕道：“臣妾管教宮人不嚴(yán)，讓皇上看笑話了?！?/br>
    “豈是你的錯(cuò)?！彼麚u搖頭，夏云姒擺手示意小祿子將如蘭押起來(lái)。小祿子便伸手去抓，已頭暈?zāi)垦Ａ税肷蔚娜缣m打了個(gè)激靈，倏然回過(guò)神，腫著半張臉含糊不清地嘶叫：“皇上，不是奴婢！奴婢冤枉！奴婢身上沒(méi)藏過(guò)符咒……方才也沒(méi)往后院跑，奴婢今日一直在院子里做事……”

    小祿子自不理她，拎住后領(lǐng)一捂嘴就往院中押去，皇帝當(dāng)然更不會(huì)聽(tīng)她說(shuō)。

    經(jīng)這一番攪擾，論誰(shuí)都要失了欣賞花好月圓的興致。

    夏云姒頹然一嘆：“皇上明日還有政務(wù)要忙，臣妾恭送皇上?！苯又愦鬼Ｉ怼?/br>
    反是他有些不舍，露出踟躕來(lái)：“阿姒。”

    她抿唇淺笑：“臣妾明日會(huì)早些去清涼殿。”

    他不由一怔，一股欣喜在心中釋開：“好?！?/br>
    她起身目送他離開，不知是不是身邊沒(méi)帶宮人的緣故，他被月色籠著的身影走在亭臺(tái)樓閣之間竟顯得有些孤獨(dú)凄涼。

    嘖，自然孤獨(dú)凄涼。

    宮里的哪個(gè)人不是如她一般機(jī)關(guān)算盡地對(duì)他？

    jiejie倒是從不算計(jì)他的那一個(gè)，卻只落得了那樣的下場(chǎng)。

    他落入這樣的孤獨(dú)也是活該。

    待得有朝一日他自己意識(shí)到了這份孤獨(dú)，更是活該，是求仁得仁。

    .

    轉(zhuǎn)身走進(jìn)玉竹軒，夏云姒脧了眼已如常守在門邊的燕舞，抿笑：“為這幾日沒(méi)完沒(méi)了的更衣，我也得在你的嫁妝里多添點(diǎn)好東西?！?/br>
    燕舞驀然臉紅：“娘子這什么話，哪來(lái)的嫁妝，凈拿來(lái)尋奴婢開心?！?/br>
    夏云姒定定地看著她：“我可聽(tīng)鶯時(shí)說(shuō)你家里差不多幫你看好人家了?！?/br>
    燕舞頓顯局促，低頭囁嚅道：“鶯時(shí)嘴可真快……奴婢還不知怎么跟娘子開口呢，她倒先說(shuō)了?！?/br>
    “有什么可不知如何開口的，我還能不許你們嫁人么？”夏云姒輕聲喟嘆，“宮里也不是你們能待一輩子的地方，定下來(lái)就早些嫁了吧。若過(guò)得好，總比耗在這里強(qiáng)；若不好，大不了你再回來(lái)?！?/br>
    燕舞死死低著頭，半晌才窘迫地點(diǎn)了點(diǎn)，夏云姒又笑笑：“今兒你也算緊張了一場(chǎng)，早些去歇著吧，幫我叫任嬤嬤過(guò)來(lái)?！?/br>
    “諾?！毖辔枨ジＩ?，就畢恭畢敬地退了出去，向后院去了。

    夏云姒口中的任嬤嬤是宮里的老宮人，年輕時(shí)侍奉過(guò)太后、后又跟過(guò)jiejie兩年。再往后年紀(jì)實(shí)在大了，便調(diào)來(lái)了行宮當(dāng)差——這當(dāng)差其實(shí)頗有幾分讓這些老資歷的宮人“養(yǎng)老”的味道——平日沒(méi)什么正經(jīng)差事，卻有幾個(gè)年輕宮人跟在身邊侍奉。

    這樣老資歷的嬤嬤見(jiàn)多識(shí)廣，在調(diào)教宮人方面自有一套，挪用到審問(wèn)上也大多有效。

    夏云姒便托吳慶尋了她來(lái)，吳慶并不知她要做什么，但這也不是什么難辦的事，就當(dāng)幫故去的主子的meimei一個(gè)忙也無(wú)妨，更何況夏云姒給他的賞錢還很豐厚？

    是以夏云姒客客氣氣地將抓到如蘭的事與任嬤嬤說(shuō)了個(gè)大概，當(dāng)然省去了自己的算計(jì)不提，而后便與她一道去了看押如蘭的屋子。

    如蘭等幾個(gè)粗使宮人前幾天也是由任嬤嬤管束的，一見(jiàn)到她就慌了。

    “宣儀娘子……”如蘭膝行到她身前，“不是奴婢、不是奴婢做的……奴婢沒(méi)見(jiàn)過(guò)那些東西，奴婢根本不知道您的八字啊……”

    她自然不知道。

    只是她也并不清白罷了。

    夏云姒淡睇著她：“皇上親眼所見(jiàn)，豈容得你抵賴？你且跟任嬤嬤一五一十地把話都說(shuō)個(gè)明白吧，免得來(lái)日還要送你去宮正司?！表馍舷乱粍?，她慢條斯理地續(xù)道，“也這副身板，怕是也熬不住幾道刑。”

    如蘭面無(wú)血色：“娘子，當(dāng)真不是……”

    夏云姒無(wú)意聽(tīng)她多言，淺淺地朝任嬤嬤一福：“就有勞嬤嬤了?！?/br>
    任嬤嬤恭肅深福：“娘子放心，最多三日，沒(méi)有奴婢問(wèn)不出來(lái)的話?！?/br>
    夏云姒點(diǎn)點(diǎn)頭，不理會(huì)如蘭的哭求，轉(zhuǎn)身離開了這間四壁空蕩的屋子。在房門關(guān)上的那一剎，如蘭的哭喊頓時(shí)猛了，大約是無(wú)助，又或是想拼力叫喊讓她聽(tīng)上兩句。但緊接著就是幾記清脆的耳光，令哭喊在嗚咽聲中戛然而止。

    房里，任嬤嬤將被摑得癱軟在地的如蘭一把提起來(lái)：“犟骨頭的丫頭嬤嬤我見(jiàn)多了，倒看看你有多大本事！”

    門外的夏云姒聽(tīng)言，腳下頓了頓：“鶯時(shí)，你著人盯著些?！?/br>
    “……娘子？”鶯時(shí)有些困惑了，覺(jué)得她不會(huì)是在這般的事上亂發(fā)善心的人。

    夏云姒抿笑：“照應(yīng)著點(diǎn)任嬤嬤。這對(duì)她是個(gè)而言勞心傷神的苦差，她年紀(jì)又大了，別累著?！?/br>
    “諾?！柄L時(shí)這才如常福身，“奴婢這就去給尚食局塞些銀子，一日三餐與宵夜都讓任嬤嬤吃舒服了?！?/br>
    夏云姒滿意地點(diǎn)一點(diǎn)頭，不再多言其他，心平氣和地向自己的臥房行去。

    .

    只消幾個(gè)時(shí)辰，后半夜時(shí)，如蘭就撐不住了，捂著小腹跪在任嬤嬤跟前，雙腿緊緊并著，面色猙獰至極：“嬤嬤，您饒了奴婢吧……”

    叫不知情的看了，大概還要以為任嬤嬤給她下了毒。

    其實(shí)任嬤嬤并未給她下毒，反倒好吃好喝地供著，連鶯時(shí)專程送來(lái)的上好佳肴都分了她一半。

    這是宮里慣用的手段，專門對(duì)付這些十五六歲的年輕宮女。

    好吃好喝、卻不許出恭，認(rèn)誰(shuí)熬上幾個(gè)時(shí)辰都要受不了。十五六歲的女孩子年華正好，面子都薄，穢物禁不住地流下來(lái)，多要羞得恨不能找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。

    這一手在宮中可謂屢試不爽，問(wèn)話也好、對(duì)付不服管教的宮女也罷，都好使。

    如蘭倒是進(jìn)宮的年頭不短了，知道這里頭的厲害，半口都不敢吃也不敢喝。

    ——可不敢吃不敢喝又管什么用？事發(fā)之前她又料不到這一刻，總歸是正常吃過(guò)了喝過(guò)了的。

    所以現(xiàn)下她雖比任嬤嬤預(yù)想的多撐了兩個(gè)時(shí)辰，也到底還是撐不住了。

    任嬤嬤有點(diǎn)困，打著哈欠拎起手邊那只天青釉的茶壺：“丫頭，你這大半日不吃不喝，我瞧你嘴皮也干了，喝口水吧。”

    說(shuō)著便一揮手。

    與她一并守在這里的是平日跟著她的四個(gè)宮女，先前并未一道過(guò)來(lái)，聽(tīng)聞她有了差事就過(guò)來(lái)幫忙。

    四人都知道她的脾性，聽(tīng)言半分不敢耽擱，兩個(gè)上前將人一按，一個(gè)捏開嘴，一個(gè)拎起茶壺就往嘴里灌。

    茶是好茶，尋常宮人平日喝不著這一口。如蘭依稀辨出這是夏宣儀剛到行宮那日給他們喝過(guò)的——皇上新賞的明前龍井。

    可眼下，她哪有心情細(xì)品。隨著茶水灌下，腹中脹痛得愈發(fā)厲害，連雙腿都被牽得生疼。

    第31章 審問(wèn)

    大半壺茶灌下去, 如蘭不僅腹中愈加難受，嗓中也嗆得厲害。幾個(gè)宮女松開她, 她便伏在地上連聲咳嗽。

    任嬤嬤依舊四平八穩(wěn)地坐在太師椅上, 重重舒氣：“得嘞，咱也不能沒(méi)日沒(méi)夜地在這兒熬著。你們將她縛好了, 就都歇著去吧?！?/br>
    四名宮女又都低眉順眼地應(yīng)諾, 即刻取了繩子來(lái)，又將如蘭按住。

    如蘭邊咳邊哭著哀求：“嬤嬤……嬤嬤您且去睡吧, 奴婢又跑不了……”