再過(guò)約莫一刻，夏云姒正打算喚鶯時(shí)來(lái)帶寧沅先回去的時(shí)候，外頭的宦官先一步進(jìn)了殿來(lái)：“皇上，蘇氏暈過(guò)去了。”

    她淡泊垂眸，余光脧著他的神色。

    他只擺手：“送她回去，看好她，不許再出來(lái)了?！?/br>
    第70章 大選

    幾日后, 便是除夕。

    百官與藩王都照例入京覲見, 覃西王也到了。依著蘇氏鬧事的時(shí)間算, 他該是離京城不遠(yuǎn)時(shí)接到的申斥的折子。于是在入京當(dāng)日, 就上折做了辯解。

    那日是臘月二十九，賀玄時(shí)沒(méi)什么事, 就把寧沅叫到紫宸殿查了一番功課。

    說(shuō)是查功課，但其實(shí)因?yàn)檫^(guò)年，也并不算多么嚴(yán)厲。寧沅背文章有些記不住的地方他提醒一下也就過(guò)去了, 答得好的問(wèn)題倒都有賞。

    平時(shí)查功課可鮮少見他這么好說(shuō)話，是以寧沅被考得歡天喜地。

    夏云姒坐在一旁，邊吃著燉燕窩邊笑看眼前的父慈子孝，一時(shí)竟真有股愜意油然而生。

    在她將那碗燕窩用完時(shí), 樊應(yīng)德捧著一摞折子進(jìn)了殿。明天就是除夕了, 這個(gè)時(shí)候成摞呈進(jìn)來(lái)的折子通常都是入京官員的問(wèn)安折, 賀玄時(shí)便隨口道：“先放著，朕初二再看?！?/br>
    樊應(yīng)德卻躬身：“皇上, 最上頭這本是覃西王殿下的。”

    夏云姒眉心一蹙, 皇帝神情亦是一頓。

    將手里查問(wèn)功課的書還給寧沅, 他跟夏云姒說(shuō)：“你來(lái)看吧, 說(shuō)給朕就是?！?/br>
    夏云姒便上前將那本折子拿了起來(lái)，余下的由樊應(yīng)德原樣捧走。

    拿起折子, 她翻了個(gè)大概。

    頭一頁(yè)都是問(wèn)安的話, 過(guò)年問(wèn)安也就那么些詞, 看不出什么花來(lái)。

    后面就是解釋蘇氏所言之事了。

    夏云姒原以為宗親被皇帝申斥, 無(wú)論如何也要告?zhèn)€罪，結(jié)果竟沒(méi)有。

    覃西王只是辯解說(shuō)從未有過(guò)那樣的事，自己更不曾授意過(guò)貴妃與昭妃什么，昭妃所言俱是胡言亂語(yǔ)。

    用詞慷慨激昂，端得是義正辭嚴(yán)。

    她將這些一句句念給皇帝聽，皇帝聽罷沉吟良久。

    “皇上？”她終是喚了他一聲。

    他喟嘆著搖頭：“上元之后，朕會(huì)賜死蘇氏?！?/br>
    也就是這樣了。

    即便蘇氏那日突然求見說(shuō)出那樣的話聽來(lái)實(shí)在不像是編的，但在讀了覃西王所言之后，她就料到是這樣的結(jié)果。

    說(shuō)到底，佳惠皇后已故、蘇氏又是廢妃之身。不論他們的兄弟之情是真也好、是假也罷，為了這樣的事對(duì)覃西王步步緊逼都沒(méi)有道理。

    最無(wú)傷大雅的辦法，就是將蘇氏推出去。

    于是在正月十六晌午，蘇氏沒(méi)了性命。

    昔日寵冠六宮的昭妃娘娘，最終就這樣伴著一卷草席長(zhǎng)眠地下了，比采苓的下場(chǎng)還不如。

    平日里并不太額外召見嬪妃的順妃為此專門召集了六宮，聲色俱厲地告誡眾人，若再動(dòng)什么糊涂心思，蘇氏的下場(chǎng)便是她們?nèi)蘸蟮南聢?chǎng)。

    但不論蘇氏從前是如何的叱咤風(fēng)云、這般死去如何令人唏噓慨嘆，這慨嘆也都不會(huì)持續(xù)太久。

    ——再過(guò)幾個(gè)月，便又是大選的時(shí)候了。

    新一屆正值妙齡、如花似玉的家人子很快就會(huì)進(jìn)宮來(lái)填補(bǔ)這幾年身故嬪妃的空缺，誰(shuí)還會(huì)在意一個(gè)罪人是如何下葬的？

    是以在二月末，太后的旨意傳遍六宮。趕在新人入宮之前，將六宮嬪妃大封了一遍。

    位列九嬪之首的許昭儀位晉正二品妃，賜號(hào)為莊。

    夏云姒自從三品充華晉至正三品婕妤，老資歷的宋充華與儀貴姬亦位晉婕妤；還有位婉貴姬，晉至充華。

    燕貴姬憑著養(yǎng)在膝下的皇次子一躍從正四品晉入從二品九嬪之列，日后便該稱燕修容了。

    只不過(guò)，修容是九嬪之中最末的一個(gè)，這其中是否含著皇帝對(duì)皇次子的不滿，旨意中自不會(huì)明說(shuō)，留待眾人細(xì)品。

    除卻一干主位，位份較低的嬪妃中也有不少得了晉位。

    周妙自從五品美人晉至從四品姬，封號(hào)是一個(gè)柔字。

    唐蘭芝位晉一例，至正五品宣儀。

    當(dāng)中隔了幾位夏云姒不太相熟的，再往后看含玉自從七品經(jīng)娥晉至了從六品寶林。

    這旨意不免令含玉喜極而泣，又唏噓不已：“真沒(méi)想到，我也還有能位至寶林的一天?！?/br>
    夏云姒嗔道：“沒(méi)志氣。這才寶林罷了，早晚能到貴姬當(dāng)個(gè)主位的！”

    三月末，家人子名冊(cè)呈進(jìn)了宮。

    名冊(cè)照例是謄抄三份，太后、皇帝與掌權(quán)宮妃皆要過(guò)目，賀玄時(shí)一如既往地沒(méi)心思看，便揮手讓樊應(yīng)德退下。

    轉(zhuǎn)過(guò)身，卻見坐在御案邊的夏云姒脊背挺得筆直，情緒顯而易見。

    他嗤聲而笑，又揚(yáng)音一喚：“樊應(yīng)德！”

    剛退到殿門邊的樊應(yīng)德忙停住腳，只見皇帝招手：“拿回來(lái)，給婕妤看看?！?/br>
    “諾?！狈畱?yīng)德躬身，夏云姒辨出皇帝語(yǔ)中的嘲笑，雙頰一紅：“臣妾看它做什么！”

    說(shuō)話間，樊應(yīng)德已將那厚厚一摞名冊(cè)呈到了她面前。她一翻眼睛，并不接，皇帝踱過(guò)去，拿起一本拍在她額上：“快看，家世也好名字也罷，有你瞧著不順眼的便先劃了。免得人家進(jìn)了宮，你又醋壇子打翻?！?/br>
    “……臣妾哪有那樣善妒！”她美眸怒瞪，他更加滿目好笑：“沒(méi)有比你更會(huì)妒的了?！?/br>
    “嘁……”她不滿地翻翻眼睛，不理他也不施禮，起身就賭著氣走了。

    她素來(lái)都是這樣。

    嬪妃們大多對(duì)他過(guò)于恭敬?？蛇^(guò)于恭敬了，往往更會(huì)教人不當(dāng)回事。

    她自在一些，才能維持住她初時(shí)想要的那種感覺(jué)，讓他覺(jué)得她并不好拿捏。

    兩個(gè)月后，這摞厚厚的名冊(cè)減到只剩三成。

    余下的這三成，便是要入宮殿選的了。

    “時(shí)間過(guò)得可真快。”在殿選的吉日定下來(lái)的那天，夏云姒第一次感慨起了時(shí)光，“我還記得自己殿選那日的情景呢，這一眨眼的工夫倒已過(guò)了三年，真是可怕?！?/br>
    莊妃坐在榻桌一側(cè)，手里繡著一只香囊。聽到她這樣說(shuō)，不禁笑了聲：“你這話說(shuō)的……我陪大小姐入慕王府那日的情景也還歷歷在目呢。日子都是這般一天天過(guò)的，有什么可怕？”

    確實(shí)，宮里不就是這樣？

    人去人來(lái)，花謝花開。

    一茬美人老去或者離世，轉(zhuǎn)眼就會(huì)有一批新的補(bǔ)進(jìn)來(lái)。不論皇帝活到怎樣的歲數(shù)，后宮里都仍能百花爭(zhēng)奇。

    然夏云姒搖搖頭：“我只是怕自己老去太快，達(dá)不成心中所想，便已走到盡頭了?！?/br>
    莊妃抬頭看她，靜靜地看了半晌，斷然搖頭：“不會(huì)。”

    夏云姒微挑淡笑：“娘娘倒對(duì)我很有信心？”

    莊妃長(zhǎng)嘆：“新人有新人的好處，可你有你的本事。”

    頓聲片刻，她神色黯淡了些，又說(shuō)：“我有時(shí)會(huì)想，皇后娘娘若有你的三分心計(jì)，是不是就能活到現(xiàn)在了?！?/br>
    夏云姒沉默以對(duì)。

    她曾也這樣想過(guò)，為jiejie的早逝傷心難過(guò)之余，也懊惱于她的純善。

    可這樣想多讓人失望？jiejie是個(gè)善人，早早的香消玉殞；她并不善，卻順風(fēng)順?biāo)?、風(fēng)光無(wú)限。

    世間原不該是這樣。

    .

    一如三年前一樣，殿選在六月末舉行。

    皇帝也照例沒(méi)心思親臨，交給順妃與莊妃同去cao辦。

    這一日，滿后宮都盯著毓秀宮的動(dòng)靜，夏云姒心中亦不太安生。

    到了傍晚，殿選終于結(jié)束，她便徑直去慶玉宮求見了莊妃，周妙與她不謀而合，前后腳進(jìn)的瑜芳殿。

    “坐吧?！鼻f妃cao勞了一整日，剛歇下腳，邊喝著茶邊請(qǐng)她們坐。

    周妙一落座便問(wèn)：“如何，這次可有十分出挑的新宮嬪么？”

    莊妃直截了當(dāng)?shù)攸c(diǎn)頭：“有?！?/br>
    二人俱是神色一緊。

    莊妃輕嘆：“我與順妃共是留了五人的牌子，余下四位都還好，只有位葉氏……當(dāng)真是傾國(guó)之色。她一進(jìn)殿，我們便都愣了一愣。”

    后宮從不缺美人，饒是莊妃與順妃都不算容貌多么出挑的，也都稱得上一聲貌美，更見多了旁的美人。

    能讓她們有這樣的反應(yīng)，那便是真的“傾國(guó)之色”了。

    而偏偏是這樣的人，她們奉旨去殿選的反倒不好強(qiáng)撂了她的牌子。若不然消息總免不了傳出去，就算皇帝不在意，對(duì)名聲也終究不好。

    周妙重重嘆息，可見滿是愁緒。夏云姒倒不甚在意，一來(lái)她原也姿色不差，二來(lái)，在這后宮之中她又原也不是姿色頂尖兒。

    既然得寵原也不是全憑姿容，當(dāng)下又何必太為這些勞心傷神？

    她只又問(wèn)莊妃：“可還有覃西一地的家人子入選么？”

    莊妃搖頭：“全撂了牌子了。多是順妃做的主，我瞧著，倒像是皇上私下授意過(guò)她?！?/br>
    這便好，夏云姒微微松了口氣。

    新人入宮是大事，可這事再大，在她看來(lái)也不敵覃西王的事更值得她掛心。

    蘇氏當(dāng)日所言絕非子虛烏有，雖然皇帝不信，可覃西王那邊不是信了、便是以此為說(shuō)辭要謀奪什么。

    如此這般，如果覃西王借著大選再送進(jìn)來(lái)幾個(gè)美人兒，那便必定對(duì)她不利。

    如今覃西一地來(lái)的都被撂了牌子，倒令她久懸的心放下了些。

    若這真是皇帝授意的，那就更好。

    三日之后，新的冊(cè)封旨意下至各宮。