龔祭酒道：“你依舊是剛才一題，只需破題承題，做得出便可。”

    祁垣隱約記得方成和寫過這個(gè)，但他還沒背誦到那邊，便有些抓瞎，下意識的朝方成和看去。

    久久等不來答題的監(jiān)生們紛紛看向前面。剛剛還在幸災(zāi)樂禍，現(xiàn)在自己就成了禍頭子，祁垣心中懊悔不迭。

    他干巴巴咽了口水，正緊張地想琢磨個(gè)借口，就見廣業(yè)堂的隊(duì)伍里有人舉手。

    方成和先舉手示意，等教官喊他出來之后，他才朝眾人一禮，忙道：“祭酒有所不知，祁兄昨日得了喉疾，今日不能言語了。”

    龔祭酒皺眉，疑惑道：“不能言語？可曾看過大夫了？”

    方成和道：“今日復(fù)講，祁兄怕耽誤聆聽老師教誨，因此正打算會后再去。”他說完一頓，接著道，“此題祁兄前日跟我復(fù)習(xí)過，現(xiàn)在由學(xué)生來替答可行？”

    龔祭酒微微沉吟，先是看了祁垣一眼，這才對方成和道：“你且說說看?！?/br>
    方成和道：“論曰：人有所不能不形于外者，其天機(jī)之所不能已也。”

    睟面盎背出自《孟子·盡心上》，“君子所性，仁義利智根於心。其生色也，睟然見於面，盎於背，施於四體，四體不言而喻。”

    方成和這一句是破題。

    龔祭酒神色緩和許多：“此破題甚妙?！?/br>
    方成和又道：“夫天機(jī)之發(fā)，森不可遏，其凡可以遏之，而又可以形之者，大抵皆人為也，非天機(jī)也……”

    方成和侃侃而談，竟是從承題一路講了下去。

    龔祭酒越聽越贊，等他講到結(jié)尾“吾將契其心而失其形，超乎牝牡驪黃之中，而獨(dú)得于背面皆忘之外?！睍r(shí)，龔祭酒更是拊掌大贊起來。

    其余監(jiān)生也是暗暗點(diǎn)頭，十分欽佩。

    祁垣聽得云里霧里，但心里悄悄松了口氣。

    方成和講的好，龔祭酒一高興，應(yīng)該就能放過他了。今天是他自己大意了，不該不聽方成和的勸告，以后自己一定注意。方成和再逼自己背書，自己也老實(shí)兩天，不再惹他生氣了。

    然而他這邊還沒許完愿，就聽修道堂有人高聲道：“方兄所做八股絕妙，然而祁兄身體無礙，你為何撒謊欺騙師長？”

    這聲一出，所有人都是一驚，朝后看去。

    任彥越眾而出，卻是在龔祭酒前面一揖，氣憤道：“請祭酒原諒學(xué)生無禮。方兄所做八股的確精妙，但祁垣得喉疾一事乃無稽之談。如今眾目睽睽之下，方兄公然替考，此事不可不查！”

    龔祭酒一怔，神色漸漸凝重起來。

    要說方成和的理由，他自然是能看出蹊蹺的。但祁垣才到監(jiān)中不久，按理說今天不會抽他，龔祭酒剛剛喊他出來，一是想考量這位神童的學(xué)問，二也是敲打他一下。

    祁垣既然做不出，他本也沒打算重罰。后來方成和主動出來替他回答，且文采斐然，龔祭酒更是打算就此揭過了。但他沒想到任彥會出來指證。

    這樣的話，自己若是不嚴(yán)肅處理，未免會讓監(jiān)生認(rèn)為監(jiān)規(guī)松弛，有可乘之機(jī)。

    想到這，他沉下臉，看向任彥：“你可有憑證？”

    任彥躬身道：“學(xué)生今早親眼看到他們一塊過來，祁垣談笑自若，分明康健的很。”

    監(jiān)生之間都以“兄”相稱，任彥張口閉口直呼其名，顯然對倆人絲毫沒有尊敬之心。

    方成和眉毛一挑，臉色幾變，冷笑了一聲。

    這里的人或許不知道，但他心里清楚，任彥自恃清高孤傲，一不服祁垣才名在他之上，二不忿自己東池會上替答之舉。今天他突然發(fā)難，肯定不能善了。

    龔祭酒的臉色難看起來。

    一直在旁邊的唐司業(yè)不得不站出來處理此事，肅然道：“若是果真糊弄師長，公然替考，那本司業(yè)定然饒不了你們。但現(xiàn)在大家各執(zhí)一詞，不好判斷，其余諸生……”

    唐司業(yè)朝下看去：“誰還可以為祁垣或者任彥作證？”

    監(jiān)生們頓時(shí)交頭接耳，議論起來，唐司業(yè)皺眉看著眾人表情，忽然看到廣業(yè)堂又有人舉手。

    卻是阮鴻出列，道：“學(xué)生阮鴻，愿為方成和作證。祁兄昨天的確嗓子疼來著?！?/br>
    任彥見他睜眼說瞎話，氣得轉(zhuǎn)身反駁道：“司業(yè)，他們乃是同班學(xué)生，有互相包庇之嫌！”

    阮鴻“嘿”道：“那我還懷疑你有故意潑臟水之嫌呢！我們廣業(yè)堂答題答得好，你就要出來搗亂，莫不是瞧不起我們廣業(yè)堂諸生。”

    任彥怒道：“你……”

    “當(dāng)堂喧嘩，成何體統(tǒng)！”唐司業(yè)見這倆人要鬧起來，呵斥道。

    阮鴻和任彥忿忿不平地互相瞪視一眼，各自閉了嘴。

    唐司業(yè)直覺方成和是在撒謊，但是現(xiàn)在阮鴻又出來作證，他也不好一塊都推翻，心下猶豫，只得再問一遍，“可還有人愿意為他們作證的？”

    眾生們這下安靜下來，彝倫堂前鴉雀無聲。

    唐司業(yè)也有些犯難。

    任彥看他猶豫，又見阮鴻在一旁幫腔作勢，再次上前，痛聲道：“司業(yè)，《會典》有記，若監(jiān)生無志讀書，考核歷事雇人代替者，查究得實(shí)，應(yīng)參送法司問罪。此事若如此糊涂判過，就不怕以后眾生競相效仿，懶漫縱肆，糊弄師長嗎？！”

    他一番痛陳利弊，唐司業(yè)便不好再開口，琢磨半天，只得跟龔祭酒商量：“不如……就讓大夫過來看看？”

    龔祭酒見事已至此，只得沉吟一下，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    祁垣心里咯噔一下，若是找了太醫(yī)來看，那肯定要露餡了。到時(shí)候被罰的不僅是他，方成和和阮鴻也少不了被連累。他不由地看向方成和，心下一橫，就要把事情攬到自己身上，到時(shí)候只說是自己騙了方成和和阮鴻就是了。

    祁垣深吸一口氣，邁前一步。方成和看見，沖他暗暗搖頭。

    幾人正緊張著，卻聽前面突然有人道：“龔祭酒，學(xué)生可以作證?！?/br>
    這聲音太過突然，所有人都是一愣。朝來源處看去。

    龔祭酒更是吃驚，疑惑道：“徐生？”

    徐瑨邁開一步，沖祭酒拱手道：“學(xué)生可以擔(dān)保，祁賢弟的確有喉疾，暫時(shí)不能言語。”

    這下不光任彥，連方成和和阮鴻都驚了。徐瑨往這邊看了一眼，給了一個(gè)安撫的眼神，祁垣不知怎么的，臉上轟的一熱，低下了頭。

    任彥幾乎以為自己看錯(cuò)了，又驚又惱，顫著聲問：“子敬兄？你為何也要包庇他！”

    徐瑨微微皺眉，卻沖他搖了搖頭，隨后對唐司業(yè)道：“我和祁兄不同學(xué)堂，平日各自忙于學(xué)業(yè)，交往不多，得知他有喉疾乃是偶然，斷沒有包庇之意。今日學(xué)生愿意為他作證，若有責(zé)罰，也愿一同承擔(dān)?！?/br>
    唐司業(yè)和龔祭酒都對徐瑨格外信任，他所言一句能抵旁人十句?，F(xiàn)在他一出列，熟悉的監(jiān)生們紛紛小聲議論，唐司業(yè)也道：“如此，那看來是確有此事了?！?/br>
    他本來就不愿鬧太大，便當(dāng)即叫住要去請大夫的監(jiān)丞，又看向任彥。

    這么多人都為祁垣作證，唯有任彥自己反對，莫非他跟祁垣有什么私人恩怨？

    想到這，唐司業(yè)的眼神不由冷了許多，問道：“任彥，你還有何話要說嗎？”

    任彥面色通紅，一雙眼卻只悲憤地望向徐瑨，連司業(yè)的問話都充耳不聞。

    唐司業(yè)有些惱怒，但見眾生都看著這邊，不好當(dāng)場發(fā)火，只得沉聲吩咐：“如此，你們先各自回去。祁垣既有喉疾，應(yīng)當(dāng)早點(diǎn)醫(yī)治。方成和復(fù)講不錯(cuò)，當(dāng)發(fā)獎(jiǎng)勵(lì)?！鳖D了頓，想要罰一下任彥，但看了眼龔祭酒，又把懲罰按下了。

    幾人都應(yīng)聲行禮，回到了隊(duì)伍中。

    下面崇志堂的被抽上去，果然也是個(gè)答不出的。不知道為什么，他們?nèi)齻€(gè)普通學(xué)堂的學(xué)生表現(xiàn)這么差，祁垣才得了教訓(xùn)，也不敢探頭探腦了，老老實(shí)實(shí)站到了最后。

    這番復(fù)講總共用了一上午，復(fù)講結(jié)束，眾人去會饌廳吃飯，下午再去各自的學(xué)堂背書。

    祁垣死里逃生一把，但還記得方成和撒的謊，只沖方成和和阮鴻團(tuán)團(tuán)作揖表示感激，又示意方成和幫自己要了“出恭入敬牌”，出去看大夫。

    國子監(jiān)里自己便有大夫，他怕事情敗露，所以干脆借口出去。正好這些天方成和對他拘束的很緊，一直不許他借牌出去，今天看他被嚇夠嗆，難得松了此口。

    祁垣拿了牌子，一想醫(yī)館自然是要去的，正好彭氏還有個(gè)鋪?zhàn)邮撬幏?，便干脆直接奔那邊去看了看?/br>
    彭氏的鋪?zhàn)邮浅黾耷芭砑屹I給她的，彭老爺當(dāng)年本是侍講學(xué)士，后來同僚犯事，他受到牽連，因此被降二級調(diào)外任，成為湖廣桂陽州同知。

    上次彭氏帶著兒女，便是要去桂陽探親的。

    祁垣想到這便嘆了口氣，若是原身沒有落水該多好，今天就不會這么丟人了。他心中也覺得懊惱，丟人也就罷了，還差點(diǎn)連累方大哥和阮鴻。

    阮鴻乃是勛貴之家，自然不會怎么樣。但方成和寒門子弟，若是因?yàn)檫@種事情被受罰，甚至趕出國子監(jiān)，那自己罪過就大了。

    可這提心吊膽的日子什么時(shí)候才是個(gè)頭？總不能真叫自己去做學(xué)問考科舉吧？

    祁垣一些這些天的日子，簡直是油鍋里煎熬一般難受，不由得再次起了出監(jiān)的念頭。過了成賢街，外面路上人來人往，都是尋常打扮，再也不是滿眼的方巾襕衫和教書先生了。

    祁垣猛吸一口氣，感動地?zé)釡I盈眶。

    彭氏的鋪?zhàn)与x著國子監(jiān)倒不是很遠(yuǎn)，鋪面不大，門面兩間，后面是棟二層小樓，帶個(gè)小院子。此時(shí)中午，藥鋪里冷冷清清，只有個(gè)坐堂的掌柜在那。

    祁垣還穿著國子監(jiān)的那身衣服，掌柜抬頭看見，掃量一眼，仍低頭在那撥算盤。

    祁垣進(jìn)去，見沒別人，便直接找掌柜問：“有沒有治喉疾的藥，挑些性溫的，寫個(gè)方子，給我抓點(diǎn)?！?/br>
    掌柜卻頭也不抬，敷衍道：“咱小店只抓藥，不開方?！?/br>
    祁垣愣了下，又好生說：“就隨便開點(diǎn)什么就行，去火潤喉的總有吧？”

    掌柜還是道：“那也不成，您要是喝出問題了怪罪，我們小店可擔(dān)待不起。您要找大夫開方子，也不麻煩，往前再走幾步，旁邊的余慶堂就有?！?/br>
    祁垣不聽則以，一聽就懂了。

    余慶堂也是藥鋪，那邊開了方子，誰還跑到這邊來抓？怪不得虎伏說這邊的鋪?zhàn)咏?jīng)營不下去呢，就這做法，來了人也給趕跑了。

    他故意問：“那我去那邊開了方子，還跑你們這買藥干什么？莫非你們的藥比他們好？”

    “藥都是一樣的?！闭乒駬]揮手，似乎很不耐煩應(yīng)付他，“隨便哪兒買，看你樂意?！?/br>
    祁垣知道店鋪上掌柜賬房的歪歪繞多，心里冷哼一聲，也不再跟他掰扯，去旁邊余慶堂開了個(gè)潤喉的藥方，抓了藥，又去香料鋪?zhàn)永镔I了些東西，便轉(zhuǎn)身回家了。

    虎伏沒想到今天少爺會回來，見他提著藥，先是大驚，就要急忙忙拿去熬。

    祁垣忙攔住她，笑道：“這是我拿來做做樣子的，你不用管?！?/br>
    他平日不在家，虎伏三人都在彭氏院子里伺候。今天虎伏湊巧回來打理院子，此時(shí)只有她自己在。

    祁垣晚上必須要回號舍休息，因此趕緊讓虎伏把院門看住，自己拿著幾樣香料進(jìn)了小廚房，一邊生火一邊揀料煉制。

    今天他出來的倉促，做香丸香餅是不能了，但是可以調(diào)些香面出來，徐瑨今天幫了忙，自己總要表示感謝。

    直到酉時(shí)，祁垣才將幾種料煉制調(diào)和好，小心的包了起來。

    虎伏以為他又要制香，在一旁興奮地不得了。誰知道最后一看，卻只有一小盒香粉而已。

    祁垣小心翼翼地把那盒香粉裝在身上，來不及洗漱，便提起先前買的幾包藥，匆匆出門回國子監(jiān)去了。

    回到監(jiān)中剛好趕上大家放學(xué)。祁垣把牌子交了，等不及吃飯，便早早回去等著。

    他今天制香不過是一時(shí)興起，想著答謝今天徐瑨解圍之恩。但是這會兒人要回來了，祁垣卻又緊張起來，一會兒怕徐瑨不喜歡自己的香，一會兒又怕這禮物太輕，徐瑨見過那么多好東西，會嫌棄它不值錢。

    他心中猶豫，香粉盒在袖子里揣進(jìn)去拿出來，又忍不住嫌棄這盒子太丑。

    這邊正糾結(jié)著，就聽號房門外有人說話。祁垣趕緊把香粉盒揣起來，起身去迎。

    徐瑨從小到大就沒撒過謊，今天這事對他來說實(shí)屬意外，甚至他都不說不清自己當(dāng)時(shí)在想什么，竟然能當(dāng)著所有監(jiān)生和教官的面包庇祁垣，而任彥差點(diǎn)因?yàn)檫@個(gè)被治“誣告罪”。

    他跟任彥從小熟識，知道這人生性孤傲，因此事后也有些后悔，想著理應(yīng)向任彥賠罪。再者也想勸勸他，莫要和祁垣幾人作對，以后大家萬一同朝為官，那還有同年之誼，現(xiàn)在這樣彼此針對得不償失。