鄭冕這次也中了舉，順天府此次應(yīng)試儒生兩千多人，解額一百三十多名。其中三十多名為國(guó)子監(jiān)占了去。這其中十幾人都跟任彥那幫相熟，聚在了隔壁的遇仙樓。剩下的自然相互招呼，過來找方成和慶賀。

    晚煙樓的婉君姑娘千金難求一面，今日難得，竟然為了方解元設(shè)宴款待諸位舉人，又在一旁撫琴助興。

    方成和一會(huì)兒被這個(gè)叫住，一會(huì)兒被另一桌的勸酒，忙地腳不沾地。祁垣坐在徐瑨旁邊，想喝酒又不被允許，于是趁著徐瑨不注意，偷偷溜去了國(guó)子監(jiān)的那桌。

    鄭冕看他過來，早笑著騰了地兒，給他也斟了一杯。

    祁垣跟饞貓似的，滋溜喝完，臉上頓時(shí)笑開了花，找鄭冕說些閑話。

    鄭冕不住地往婉君那邊看，不禁笑道：“方兄果然大才，揚(yáng)州諸兄知道婉君姑娘曾肯撫琴助興，豈不是要羨煞我也?！?/br>
    祁垣嘿嘿直笑，聽到揚(yáng)州就覺親切，問他：“揚(yáng)州老鄉(xiāng)很多嗎？”

    “現(xiàn)在還沒來呢，”鄭冕笑道，“揭榜之后，提調(diào)官將先考卷鈐封，轉(zhuǎn)給布政司之后，才會(huì)開出文書給舉子們。到時(shí)候大家再拿著文書入京。我們揚(yáng)州的向來盤纏豐厚，所以有十二月來的，也有九月十月就過來的?！?/br>
    旁邊有人聽得驚訝，羨慕道：“你們揚(yáng)州的盤纏能有多少？我們那縣丞需先使錢賄賂，否則所給盤纏不過幾錢銀子。”

    鄭冕道：“縣丞所給盤纏自然不多，但我們揚(yáng)州有個(gè)制香的富商十分寬厚仁義，每次大比之后，舉子們的公宴酒席都是由他出資，此外再給入京的舉人們盤纏、卷資，粗粗算完，每人少說也有四五十兩銀子?！?/br>
    眾人驚愕，連連贊嘆。

    祁垣自然知道老爹每次都要撒幾千兩銀子出去，然而那些學(xué)子一旦中舉，心比天高，很少有人將老爹的這份恩惠記在心中，甚至有人覺得肯收齊府的銀子是瞧得起他們。

    祁垣不由暗嗤一回，心道，這有什么了不起，現(xiàn)在大才子在齊府，也就是沒趕上鄉(xiāng)試，否則自己家就能出個(gè)舉人老爺呢，而且以那人的才分，說不定也能得個(gè)解元！

    這是何等痛快！

    這么一想，他不禁又著急起來，不知道自己的回信有沒有到，那邊何時(shí)再寫信過來。

    小酒喝過兩巡，祁垣過足了酒癮，這才偷偷溜回徐瑨旁邊，小臉微紅地乖乖坐好。

    徐瑨看他一眼，倒沒說什么，只將桌上的雞腿蘑菇，夾過來撕成小塊給他，又或者挑些rou圓魚片，去皮挑刺的整治好了，再放他盤子里。

    祁垣對(duì)此習(xí)以為常，徐瑨給他什么他便吃什么。一旁的唐平來回看了幾眼，目光不由古怪起來。

    之前祁垣下獄時(shí)，唐平便聽父親說過這案子有些棘手。唐父就是刑部尚書，消息自然比旁人靈通的多，知道這高崖是受別人指使。

    若沒有其他什么人摻和，這案子說定便也定了，誰(shuí)知道會(huì)審的事情才定下來，他便聽說了國(guó)公府、楊太傅、大理寺、工部尚書幾方完全不相干的勢(shì)力出面，勸元昭帝莫要聽信jian人之言，冤枉忠臣。

    楊太傅是祁垣的座師，工部尚書是前首輔的得意門生，是祁垣舅舅的師兄，這些都好理解。大理寺跟刑部爭(zhēng)權(quán)已久，也說得過去。唯獨(dú)國(guó)公府的來路他琢磨不透，這才稱病在家，將攤子丟給了下面的人去做。

    唐平當(dāng)時(shí)也百思不得其解，這會(huì)兒在宴席之上，見對(duì)面?zhèn)z人如此如此，他才恍惚抓到一點(diǎn)線索。

    他心中疑惑，又怕是自己多想，只得問旁人。

    阮鴻在他左邊，唐平壓低聲，問阮鴻：“慎之兄，這位祁小才子……跟子敬兄是何關(guān)系？”

    阮鴻現(xiàn)在滿腦子都是方成和的“求之不得”，所以整個(gè)人緊張的很，怕方成和行事放蕩，當(dāng)著眾人的面子向他表達(dá)什么“傾慕之情”。

    這會(huì)兒唐平突然拍他，阮鴻被嚇了一跳，想也不想地反駁：“什么關(guān)系當(dāng)然只是兄弟而已！”

    唐平一怔，見他神情嚴(yán)肅，不似作偽，只得“哦”了一聲。然而心中還是詫異，忍不住還是看向?qū)γ鎮(zhèn)z人。

    祁垣已經(jīng)將小碗里的東西吃光了，正歪著頭跟徐瑨說話，徐瑨垂著眼，被他逗地唇角彎起，又剝了個(gè)鵪鶉蛋塞他嘴里。祁垣張口咬住，徐瑨的手指卻稍稍停頓下來，捏住了祁垣的下巴。

    唐平目瞪口呆，眼看著讓祁垣微微偏過臉后，徐瑨那漂亮的手指輕輕揩去他唇角的一點(diǎn)油漬，神情平常，動(dòng)作卻說不出的曖昧。

    有那么一瞬間，唐公子真的忍不住想，周圍人是不是都瞎了……

    他仍覺得古怪，見阮鴻心思恍惚，不知道在干嘛，只得再去問右邊的羅儀。

    羅儀今天過來純屬意外，他原本正在帶手下巡街，不想跟這幫文人湊合，但是一看里面有祁垣，他就立刻改主意了。

    那次他帶祁云嵐出京躲避時(shí)，曾跟這位伯府小姐共處過幾日。單身二十年的羅公子，從來沒見過美艷豪爽的姑娘，不由暗暗傾心。然而在京郊幾日，云嵐雖跟他學(xué)過幾招拳腳功夫，卻全是在為日后逃亡準(zhǔn)備，哪有風(fēng)花雪月的心思。等到后來事平之后入京，云嵐更是日日在伯府做起了深閨小姐，從不出門。

    羅儀思慕佳人，又不敢唐突，怕自己多情，于是對(duì)祁垣的態(tài)度立刻轉(zhuǎn)了個(gè)大彎，琢磨著能不能套個(gè)近乎。這幾天徐瑨說讓祁垣去他的校馬場(chǎng)學(xué)騎馬，羅儀更是殷勤的跟什么似的，恨不得給祁垣當(dāng)個(gè)馬前卒。

    這些唐平又不知情，他只知道羅儀脾氣向來火爆，從不說謊，于是撞了撞后者的胳膊，小聲問：“羅兄，這個(gè)祁垣……好像很得大家喜歡啊……”

    羅儀仰頭灌了口酒，理所當(dāng)然道：“那當(dāng)然！”

    “可是，子敬兄對(duì)他未免太好了吧……”　唐平問，“打進(jìn)來之后，子敬一直在給他布菜。”

    “這有啥？”羅儀一聽，竟然一臉艷羨道：“徐子敬不讓我坐那，要不然給他喂嘴里我也肯！”

    唐平：“？？”

    唐平駭然，再看羅儀一臉正氣，不由懷疑起自己來。莫非如今京中盛行男風(fēng)，是自己落伍了？

    還好這祁垣已經(jīng)棄考，不會(huì)入朝為官了，否則這人還不得在朝中掀風(fēng)作浪的？

    唐平暗暗咋舌，再一想，他雖跟徐瑨阮鴻等人一處玩耍，但幾人家里的立場(chǎng)并不相同。

    刑部尚書有自己的路子，阮閣老是官中油條，出了名的圓滑。國(guó)公爺?shù)故枪⒅?，但他又是皇親……幾人從前年少，只顧讀書騎射之事，尚能稱兄道弟，如今大家漸漸成年，眼見著各自除官授職，關(guān)系恐怕也要愈來愈遠(yuǎn)了。

    他心中輕嘆，再看今日的主角方成和，在鄉(xiāng)試之中力壓太子伴讀陸惟真和松江府的任彥。此時(shí)跟眾人推杯換盞，言語(yǔ)間竟也滴水不漏，又忍不住暗暗慨嘆，或許再過幾年，朝堂便是他們這些人的天下了。

    揭榜之后，各地提調(diào)官便忙了起來，偏遠(yuǎn)等地的士子便要盡快動(dòng)身，準(zhǔn)備入京參加明年會(huì)試。

    祁垣跟方成和商量了一下，將商鋪后面的四方小院修整了一番，給方成和以及暫時(shí)看店的小廝住著。又將旁邊的那家也租下來，準(zhǔn)備改成日后的作坊。

    方成和在此借住，不知道省了多少事，不過祁垣也沒放過他。

    在揭榜當(dāng)日，他便被祁垣揪著給店鋪題了新字，牌匾改成了“祁才子合意香鋪”，一側(cè)還題上了他的落款。題完之后也不得清閑。

    祁垣在放榜前幾日，除了去兵馬司跟著羅儀學(xué)騎射之外，便是帶著自己的丫鬟小廝一起備料制香。方成和只有第一天參加了幾場(chǎng)吃請(qǐng)，從第二日開始，他便被祁垣壓在了店鋪里。

    鋪?zhàn)诱薪o他備了一把披紅掛彩的大椅子，方成和端坐上上面，眼睜睜地看著店鋪門口掛紅綢，放鞭炮，另有小廝叉腰吆喝：“今科解元方大才子在此！”

    “本店新出狀元香，強(qiáng)記憶，靜心神，方解元便是日日焚燒此香伴讀，事半功倍……”

    “狀元香開業(yè)酬賓，凡購(gòu)香者還可得方解元題字一幅！”

    ……

    聞聲而來的鄉(xiāng)親還真不少，祁垣便穿著掌柜的衣服，頭戴瓜皮帽，小手一踹，笑模笑樣地去招呼人。

    于是鄉(xiāng)試之后，中舉的讀書人或到處吃請(qǐng)，拜見恩師，或湊在一塊攀交情，議朝政，唯有方成和整日的被拘在鋪?zhàn)永?，跟祁垣一塊攬客掙錢。

    好在鋪?zhàn)由庵鴮?shí)不錯(cuò)，往往只賣半日，店鋪便要掛上“傾銷”的牌子。然后全店的人再跑后面磨粉的磨粉，捏餅子的捏餅子。

    “你這樣不行，得招幾個(gè)伙計(jì)。”夜色漸深，方成和將黃丹磨成末，邊磨邊跟祁垣商量，“前面招三個(gè)，一個(gè)機(jī)靈點(diǎn)的吆喝買賣，一個(gè)看店，一個(gè)掌柜的理貨記賬。后面再找兩個(gè)，你如今開店了，不比零賣，磨粉就是個(gè)體力活，這樣天天的自己做哪行”

    店鋪里還沒招伙計(jì)，祁垣這幾天趕著掙錢，白天當(dāng)掌柜的收錢管賬，晚上再回后面制香。幸好他天生就會(huì)龍門賬，做這些倒也不覺得難。但方成和看他磨粉磨的手心通紅，還是忍不住心疼。

    祁垣接過黃丹粉，跟旁邊的木炭末，定粉，針砂各自稱了，混在一塊，邊加入熟棗rou邊一通搗，等搗勻后再給旁邊的小廝，放到模子里壓成餅。

    “你當(dāng)我不想嗎？”祁垣搗完一輪，看著木炭末不夠了，又去弄木炭，嘆氣道，“但這伙計(jì)是來店里干活的，又不是伺候人的。萬一心術(shù)不正，新鋪?zhàn)用暰鸵獕摹，F(xiàn)在才放榜，這才子香正是最好賣的時(shí)候，我哪有功夫辦那個(gè)?！?/br>
    方成和失笑，“你這么著急賺錢？”

    他如今得了解元，春風(fēng)得意，自然想著日后若有機(jī)會(huì)，還是幫祁垣謀個(gè)正經(jīng)差事。哪怕是個(gè)閑官散職，也比在這開鋪?zhàn)訌?qiáng)。

    誰(shuí)知道祁垣理所當(dāng)然道：“你以為呢？這種機(jī)會(huì)三年也就一次，誰(shuí)家放著錢不賺？我現(xiàn)在就是做的少，每天不夠鋪?zhàn)由嫌玫?，要不然我都想跟?guó)子監(jiān)的監(jiān)丞打打招呼，往那里面賣一些?！?/br>
    方成和大驚：“你現(xiàn)在還用著國(guó)子監(jiān)的省親假呢，竟然還想回去賺錢？”

    “又不是去坑人，國(guó)子監(jiān)的同年還可以給便宜呢，怕什么。”祁垣道，“我想好了，這幾天也不能白用你的名聲，以后這鋪?zhàn)邮找?，咱倆各分一半?！?/br>
    方成和幫擺手：“不用不用，我可以賣畫！”

    祁垣：“賣畫？那些個(gè)富豪鄉(xiāng)紳會(huì)買一個(gè)解元的畫？辛辛苦苦畫半天，拿出去賤賣還不如屯著，明年你過了會(huì)試，我給你哄抬一下，這價(jià)格立馬就上去了。奇貨可居懂不懂”

    方成和：“……”

    “聽我的，”祁垣擺擺手，也不磨粉了，也不煮棗rou了，抬著頭一臉遐想，“這幾天別看辛苦，鋪?zhàn)尤胭~可不少。不過這只是權(quán)宜之計(jì)，現(xiàn)在賣的香餅子和香丸都不用窖藏，用料太簡(jiǎn)單，估計(jì)不出幾日就會(huì)有人仿著做。我已經(jīng)讓人去做模具了，再過幾天，咱就換方子……”

    他越說越激動(dòng)，叉腰站起，指指點(diǎn)點(diǎn)：“到時(shí)候這邊，這邊，全都打通了，改成兩處作坊。那邊挖個(gè)地窖。這香品先不做雜了，就分幾樣，給儒士學(xué)子用的，就用些經(jīng)久耐燒的；閨閣中用的，就用些海外的稀罕料。再就是供給寺院的……”

    國(guó)子監(jiān)、各個(gè)書院、各地會(huì)館……都是他兜售宣傳才子香狀元香的好地方。熏香衣香這些東西，則打算讓婉君姑娘幫忙，有她在，這個(gè)自然不怕沒有銷路。

    再者還有徐瑨，以前他給了徐瑨青蓮香后，便聽有人打聽過這種香粉。后來徐瑨去晚煙樓接他，他也總聽旁人悄悄打聽徐瑨喜歡什么香……

    祁垣越想越美，扭頭見方成和也是一表人才，笑嘻嘻道：“以后你們幾個(gè)用香，從我鋪?zhàn)永锬帽闶?，不許用別家的?！?/br>
    方成和哪能不知道他的小算盤，哭笑不得地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “我粗算了一下，按這幾天的勢(shì)頭，日后這小店一年至少能得六百兩銀子的利。別說你這一年吃喝，便是日后入朝為官，四方打點(diǎn)，都能供得上?！逼钤种匦伦?。

    他這只是粗算。齊家鋪面大大小小，已經(jīng)鋪滿了江浙一帶。小鋪?zhàn)右荒陜舻美麧?rùn)少的也又五六百。這間鋪?zhàn)与m不大，但京中生意可比揚(yáng)州好做的多。

    這邊似乎很缺專門賣合香的鋪?zhàn)印Ｆ胀ǖ乃N薇水五兩銀子一瓶，齊府的返魂梅過來也貴的離譜，祁垣之前散賣的香丸香餅子，定價(jià)隨意，一樣不缺買主。

    若是按這情形算，他把價(jià)格定高一點(diǎn)，這鋪?zhàn)酉胍者M(jìn)斗金也不難。但祁垣對(duì)此始終有些疑慮，合香香方不算稀缺，為何做這個(gè)的很少？他們齊府是怕在京中不便，那其他幾家呢？蘇州萬家，杭州穆家也都是合香世家，怎么只有萬家有個(gè)小小的分號(hào)？

    事出反常必有妖，祁垣決定還是靜觀其變，留個(gè)心眼的好。更何況，再過幾日便是斗香大會(huì)了。到時(shí)候天南海北的制香高手都會(huì)入京比試，徐瑨已經(jīng)答應(yīng)了，到時(shí)候帶他一塊去看熱鬧。

    就是不知道，這次比試，家里可會(huì)來人？

    第56章

    祁垣從知道斗香大會(huì)開始，就一直盼著這一天。然而誰(shuí)想天不遂人意，八月末，各地制香商戶、民間高手紛紛入京，禮部的官員卻除了問題。

    事情的起因是山東鄉(xiāng)試的冒籍大案。

    從去年起，山東登、兗州等地便遭了大旱，百姓顆粒無數(shù)，朝廷又不肯賑災(zāi)免賦。于是山東數(shù)城饑民遍地，在籍之丁或死或逃，匪患四起，民不聊生。

    尋常百姓仍在原籍的不足一半，應(yīng)考生員自然大減。于是，今年大比，便有外省生員賄賂考官，冒籍應(yīng)試。山東解額八十名，其中半數(shù)皆為冒籍應(yīng)試者。

    此案一發(fā)，舉國(guó)嘩然。涉案的山東提學(xué)、諸考官、監(jiān)臨官并幾十名考生皆被押送入京，送刑部問罪。又有人彈劾山東巡撫張勛，言他是江西人士，此次冒籍著半數(shù)為江西學(xué)子，恐此事與他亦有牽連。

    而張勛又是禮部尚書王旻的老鄉(xiāng)，經(jīng)由后者舉薦入仕，科舉之事又是由禮部主辦，于是王旻也被參了一本。冒籍之案鬧的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，繼而演變成了黨派之爭(zhēng)。

    禮部尚書、禮部郎中等人相繼遭到彈劾，斗香盛會(huì)眼看就要被暫時(shí)擱置。

    祁垣原本對(duì)朝中之事不甚敏感，但方成和十分關(guān)心朝政，時(shí)常同他聊起這些。祁垣只得把精力從制香賺錢中撥出一點(diǎn)，陪他瞎聊一番。

    在祁垣眼里，當(dāng)官與經(jīng)商并無兩樣，朝中權(quán)利事由就這么多，大家分而食之，若想多個(gè)幫手依仗，自然要結(jié)黨營(yíng)私。

    反正不是此黨壓過彼黨，便是彼黨壓過此黨。然而無論怎樣，朝政之斗對(duì)老百姓而言，都遠(yuǎn)之又遠(yuǎn)。

    祁垣如今除了替災(zāi)民揪心之外，只關(guān)心斗香盛會(huì)的事情。又過兩日，朝中卻傳出消息，斗香盛會(huì)如期舉辦，只不過改為由太子一人cao辦。

    祁垣還沒來得及高興，卻又聽到另一個(gè)消息——徐瑨要被派往山東查案了。

    這消息來的太突然，祁垣聽到游驥來告訴的時(shí)候，立刻鋪?zhàn)右膊还芰?，撒腿便跑去了?guó)公府。幸好國(guó)公府的下人都認(rèn)得他，放他去了徐瑨的院子。

    徐瑨卻正在花廳里跟父親談話。祁垣跑得滿頭是汗，冒冒失失闖進(jìn)去，一見還有個(gè)頭發(fā)花白的老頭子，立刻傻眼了。

    徐瑨也愣了。

    “你怎么來了？”徐瑨回過神，看他還穿著鋪?zhàn)永镎乒竦哪翘滓律?，又好笑又有些緊張，忙示意祁垣，“快來見過我父親?！?/br>