等進(jìn)了屋互相打過(guò)招呼，秋生娘迫不及待把信拿出來(lái)。陳進(jìn)福拆開(kāi)一看，臉上褶子都是舒心的：“秋生有出息，才去幾個(gè)月，都學(xué)會(huì)寫(xiě)字了?！?/br>
    秋生娘驚喜的忘了妨礙，湊到陳進(jìn)福面前上下看：“這些黑字是秋生寫(xiě)的？”

    “嗯，雖然不是多齊整，但很不錯(cuò)了?！标愡M(jìn)福展信朗聲“母親大人膝下，兒子跟著小叔吃用極好，閑暇時(shí)跟著小叔或司庫(kù)或書(shū)記讀書(shū)。孩兒愚鈍三月只讀完《三字經(jīng)》《百家姓》《弟子規(guī)》……”

    麥穗聽(tīng)得好羨慕：“秋生好厲害，以前我讀書(shū)十天沒(méi)學(xué)會(huì)兩句話”

    陳進(jìn)福瞥一眼麥穗，所以現(xiàn)在折騰我這把老骨頭，嘴上繼續(xù)往下：“兒在軍營(yíng)一且安好，母親不要掛心，天冷多加衣，餐餐別饑寒，免得孩兒憂心。”

    “知道堂爺爺給族人置地，請(qǐng)母親替孩兒叩謝堂前，所欠銀兩孩兒會(huì)早日歸還……”還有自己，陳進(jìn)福心里酸酸的

    “兒陳秋生叩稟”

    這才是正經(jīng)信，陳進(jìn)福舒口氣，再看聽(tīng)得津津有味的麥穗，陳進(jìn)福恨不能把信拍在小兩口臉上：看看信該是什么樣，噓寒問(wèn)暖牽扯家務(wù)！你們倆小混球呢，除了自己情情愛(ài)愛(ài)還記得旁人不？

    秋生娘早就聽(tīng)得兩眼淚汪汪，聽(tīng)完信當(dāng)即就給陳進(jìn)福跪下磕頭。

    “慧侄兒媳婦，這是干啥呢！”陳進(jìn)福夫妻同時(shí)開(kāi)口，陳進(jìn)福虛扶，堂嫂攙著胳膊拉她。

    秋生娘搖搖頭，哭：“伯娘別拉我，我這是替秋生磕呢，他一個(gè)孫子輩應(yīng)該的。”那哭有感激陳進(jìn)福兩口子多年照應(yīng)、有欣慰?jī)鹤咏K于出息，有多年苦熬終于云開(kāi)霧散。

    麥穗也跟著心酸，好日子就要盼到了。

    堂嫂打濕毛巾給秋生娘凈臉，陳進(jìn)福想法子趕人：“沒(méi)事你們先回吧，我和二妞娘有事要商量。”

    堂嫂跟堂兄夫妻二十年，一聽(tīng)就知道躲著麥穗兒呢，瞥一眼啥都不知道的麥穗，笑吟吟：“過(guò)年許多事兒得商量，改日有空你們?cè)賮?lái)玩?！?/br>
    麥穗連忙抽出信：“沒(méi)事，幾句話功夫?！?/br>
    陳進(jìn)福瞟一眼厚厚的信封，幾句話？堂嫂憋笑看自家男人，我沒(méi)法子救你了。

    “咳咳”陳進(jìn)福手背后清清嗓子“麥穗兒，堂兄覺(jué)得你這信還是”語(yǔ)氣艱難“找別人看吧?！?/br>
    這信真沒(méi)什么，麥穗委屈，我都狠狠教訓(xùn)長(zhǎng)庚了，他再不敢亂寫(xiě)。可是看著大堂兄隱隱泛紅的臉，麥穗忽然羞的不行。都怪陳長(zhǎng)庚沒(méi)事亂寫(xiě)什么，害得大堂兄臉紅。

    一封信好像變成燒紅的鐵塊，麥穗亂七八糟揣懷里：“堂兄堂嫂先忙，我走了?！?/br>
    “別急啊，午飯?jiān)谔蒙┻@里用，免得你一個(gè)人在家麻煩?！?/br>
    “不了不了，家里有現(xiàn)成的?！丙溗牖馃ü膳芰?，恨死陳長(zhǎng)庚太討厭了！害她丟人。

    雪花飄了三日，除了樹(shù)枝上偶爾一只寒鴉，街上連個(gè)凍貓都沒(méi)有。老童生原本今日不出攤的，老妻也勸他如今日子好了，何必拿老命賺錢。

    哎~這么體貼都是兩塊油糕的功勞，女人啊不管老的小的就是這么現(xiàn)實(shí)。老童生穿著厚實(shí)暖和的棉袍，袖著手躲在房檐下，臉上褶子一條條舒展開(kāi)，一邊抱怨一邊心里妥帖。

    不一會(huì)兒飄飄揚(yáng)揚(yáng)雪花中，急匆匆趕來(lái)一個(gè)窈窕少女。來(lái)了，老童生抽出手整整領(lǐng)口袖口，一臉嚴(yán)肅端方。

    “先生還在啊”麥穗松口氣笑道“還怕今天找不到人看信?！?/br>
    “做生意最怕有今沒(méi)明”老童生臉色嚴(yán)肅走下臺(tái)階，走到自己油布帳下“姑娘看信？”

    “噯噯”麥穗笑嘻嘻把信遞過(guò)來(lái)“這次保準(zhǔn)沒(méi)什么不合適的?！?/br>
    老童生乜一眼麥穗，老夫只是個(gè)生意人，你們寫(xiě)什么關(guān)老夫什么事？冷冰冰拿過(guò)信封拆開(kāi)。

    麥穗莫名就有些不好意思，都怪長(zhǎng)庚搞得自己里外不是人。

    “穗兒吾妻，見(jiàn)字如面”清冷沒(méi)什么感情的聲音。

    麥穗想還好正常開(kāi)頭，只是沒(méi)等她把心放肚子里，就聽(tīng)到一陣委屈抱怨。

    “jiejie竟然寫(xiě)信兇我，快過(guò)年了，jiejie竟然兇我！隔著千山萬(wàn)水我一個(gè)人在外邊……”

    要哭的感覺(jué)，麥穗忽然覺(jué)得自己上次是不是太兇了？應(yīng)該過(guò)完年再教訓(xùn)。粗心的麥穗完全沒(méi)算過(guò)，陳長(zhǎng)庚寫(xiě)這封信應(yīng)該是冬月底，而不是現(xiàn)在。

    “jiejie每次嫌我啰嗦說(shuō)好多，可是jiejie怎么不想想我一個(gè)人在外邊孤單單沒(méi)人陪。說(shuō)好想我從沒(méi)一個(gè)想字，還有每次不是我催，都想不起我要棉衣棉鞋……”

    那個(gè)可憐委屈喲隔著紙頁(yè)都能滲出來(lái)，老童生忘了自己生意人位子，看麥穗的眼神簡(jiǎn)直像看薄情負(fù)心女。

    “用我的時(shí)候想起是我內(nèi)當(dāng)家，不用我的時(shí)候把我忘在耳背，我說(shuō)了多少次穗兒吾妻，你說(shuō)過(guò)一次長(zhǎng)庚吾夫沒(méi)？我說(shuō)了多少次夫陳長(zhǎng)庚字，你說(shuō)過(guò)一次妻張麥穗字沒(méi)？”

    老童生對(duì)麥穗的嫌棄都快憋不住了，真真是‘癡情女子薄情郎’不對(duì)是‘癡情小伙無(wú)情妻’。察覺(jué)自己情緒外露，老童生使勁憋住，他可是在這兒做了十幾年生意，不能壞了招牌。

    “你是內(nèi)當(dāng)家，家里事你做主，我只是想你特別想?？爝^(guò)年了，三十晚上能不能給我也包一碗餃子，和你的餃子放一起。”委屈巴巴

    “穗兒吾妻，我好想你……”

    麥穗忽然心酸的不行，大過(guò)年的自己干嘛兇崽崽，他才十五大冷天一個(gè)人在外邊，也不知道那邊下雪沒(méi)。

    老童生看著麥穗神色酸楚起來(lái)，才覺(jué)得胸口順暢些，挺起胸膛：不枉自己給小伙兒加了一點(diǎn)點(diǎn)語(yǔ)氣。

    “姑娘可要回信？回信的話讀信免費(fèi)。”老童生端著架子隱隱推銷，要是不寫(xiě)回信，大過(guò)年的小伙該多傷心。

    “要的，就寫(xiě)”麥穗思索“長(zhǎng)庚見(jiàn)字如面”老童生簡(jiǎn)直恨鐵不成鋼！動(dòng)了動(dòng)筆矜持提醒：“你相公剛才在信里說(shuō)……”

    那話音就差明示：長(zhǎng)庚吾夫，老童生想說(shuō)，這倆字我免費(fèi)送你！

    那筆尖一下一下往來(lái)信上晃，麥穗再石錘也明白了，臉憋得泛紅。兩口子就兩口子，非得說(shuō)什么‘吾夫’，所以說(shuō)讀書(shū)人就是花花多，不如當(dāng)兵的來(lái)的簡(jiǎn)單。還是吳叔說(shuō)得對(duì)，糙爺們才是真漢子。

    “咳咳”老童生手持竹管提醒走神的人，那筆尖還往陳長(zhǎng)庚信上晃。

    麥穗紅撲撲臉淡定：“長(zhǎng)庚吾夫見(jiàn)字如面，jiejie知道了，知道……”麥穗又憋住了，半天說(shuō)不出一個(gè)想字“知道……咳咳你了”麥穗想先生是讀書(shū)人，讀書(shū)人都聰明應(yīng)該知道怎么寫(xiě)，不用自己說(shuō)出來(lái)吧？

    不就是個(gè)‘想’字嗎，是有多難？老童生替小伙兒憋屈，把‘咳咳’兩字寫(xiě)上去，反正他是按字收錢的！”

    第52章

    雪花飄飄揚(yáng)揚(yáng)落下來(lái)，落在地上樹(shù)上身上，許是要停了，不知不覺(jué)變的稀疏。麥穗一腳一腳往回走，雪地上留下一串勻稱腳印，不知為什么她心里怪怪的。

    信已經(jīng)送到縣衙吳剛照例熱情的很，說(shuō)只要有公文往那邊去，立刻把信送走，算算日子大約過(guò)年的時(shí)候就能收到。麥穗停下腳，發(fā)覺(jué)云層薄了許多隱隱透出光亮，三三兩兩雪花從天上慢慢垂落。

    ‘長(zhǎng)庚吾夫’怎么就覺(jué)得毛毛怪怪的，麥穗仰起頭一片晶瑩雪花落在鼻尖，癢癢的化成一滴淺淺水痕。抬起手沾沾麥穗看一眼指尖水跡，拍拍胸脯舒口氣，覺(jué)得心里順暢了抬腳往前走。

    不過(guò)十來(lái)里路沒(méi)多少功夫就趕陳卓莊，剛進(jìn)村迎面碰到二狗二妞。死對(duì)頭就是死對(duì)頭，就算娶了自家姐妹那也是死對(duì)頭!麥穗對(duì)二狗冷哼一聲，把二妞拉過(guò)來(lái)親親蜜蜜：“回娘家？”

    “嗯，下了幾天雪怕壓壞牛棚，我跟二狗去給棚子掃掃雪?！倍ぶ利溗雰汉投凡粚?duì)付，不過(guò)她也不好勸，一來(lái)男女有別，再者她小時(shí)候沒(méi)少跟著麥穗他們和二狗干架，踹過(guò)不少腳，拉扯起來(lái)怪不好意思的的。

    麥穗仰頭才發(fā)現(xiàn)，不知道什么時(shí)候雪停了，回頭看看二狗，一個(gè)胳膊能幫上什么忙？不過(guò)有心就好。麥穗轉(zhuǎn)回頭喜滋滋跟二妞扯閑話：“堂嫂今天包的豆腐粉條包子，你跑快點(diǎn)還能蹭倆熱乎的?！?/br>
    二妞乜她：“聽(tīng)這口氣你蹭著了？”

    麥穗遺憾：“沒(méi)，我有事去縣里，等不及?！?/br>
    “那感情好，我家包子沒(méi)你份”二妞乜斜眼睛笑。

    麥穗壞笑懟回去：“你家？那是我們陳家吧，嫁人的姑娘邊兒涼著去。”

    嫁人姑娘辣的很，二妞挽著麥穗胳膊笑：“你們陳家，我看看你什么時(shí)候跟我小叔有了好事兒？”

    麥穗不懂：“什么好事兒？”

    二妞一把推開(kāi)麥穗，邊逃邊笑著回頭：“當(dāng)小嬸嬸的好事兒，哈哈哈?！?/br>
    當(dāng)小嬸嬸能有什么好事兒？麥穗疑惑，不過(guò)看二妞推開(kāi)自己跑，就知道不是什么好事！麥穗彎腰隨手捏起一個(gè)雪球砸二妞：“死二妞，有種別跑！”

    “臭麥穗兒，有種別追。”二妞隨手在草垛子抹一把雪，迎面撒到追過(guò)來(lái)的麥穗臉上‘哈哈哈’跑了。

    細(xì)密的雪花碰臉就化，麥穗拿手沾沾笑罵：“陳二妞，你完了。”

    兩個(gè)女孩兒你追我趕，間或團(tuán)一個(gè)雪球撒一把雪花，笑鬧著跑遠(yuǎn)了，路上留下清脆歡快的笑聲。

    二狗站在原地看著遠(yuǎn)去的兩個(gè)人，停了一會(huì)兒低頭跟上。

    麥穗回到家，院門口摞著四捆柴，柴上覆蓋著薄薄積雪。麥穗一邊打量柴火，一邊從衣襟里抽出鑰匙打開(kāi)院門。轉(zhuǎn)身提起柴火在地上墩墩，雪花撲簌簌雪霧似得落下來(lái)。

    墩地聲清脆不沉手，每根差不多手腕粗細(xì)直挺挺，上好的干柴。麥穗一捆捆提進(jìn)后院擺進(jìn)柴棚，雞仔們聽(tīng)到聲音從窩里擠出來(lái)‘嘰嘰喳喳’，歡快擠成一團(tuán)沖著麥穗叫。

    麥穗笑瞇瞇過(guò)去隔著柵欄：“還沒(méi)到吃飯時(shí)間就急了？等著。”

    雞仔子半尺大高粱渣滓不燙也成，可麥穗擔(dān)心天冷吃出問(wèn)題，每頓都給雞仔們燙熟攪涼喂。雞仔們圍著食槽撅著點(diǎn)點(diǎn)小尾巴吃的歡快，麥穗笑瞇瞇：“趕緊長(zhǎng)大我拿你們炒菜?！?/br>
    小公雞爆炒最嫩，想著想著麥穗就想到自己沒(méi)吃到的叫花雞，想到陳長(zhǎng)庚。按按懷里的信，信紙‘沙沙響’長(zhǎng)庚說(shuō)他一個(gè)人隔著千山萬(wàn)水孤單單。

    麥穗忽然就心疼起來(lái)，長(zhǎng)庚小時(shí)候黏著娘，后來(lái)跟著自己，他打小不喜歡和別人說(shuō)話，卻一個(gè)人孤單單在外過(guò)年。

    想陳長(zhǎng)庚想多了，麥穗又想到今天那句‘長(zhǎng)庚吾夫’她知道他們是兩口子，可為什么那句‘長(zhǎng)庚吾夫’總讓她心里影影的說(shuō)不出怪？

    拍拍胸口通暢些，麥穗在柵欄上磕磕瓢去廚房做飯。冬天沒(méi)什么好吃的，一碟豆腐燉豆芽?jī)蓚€(gè)白面饅頭，往日麥穗吃的無(wú)憂無(wú)慮，可今天心里老是堵。

    快過(guò)年了，自己還兇他。放下筷子麥穗從炕柜里拿出三封信，一封一封棕色信皮，上邊是麥穗不認(rèn)識(shí)的字。字跡清秀又漂亮，麥穗知道上邊寫(xiě)的是‘妻張麥穗親啟’老先生告訴她的。

    抽出信紙疊的整整齊齊白紙，上邊一行行漂亮字跡，每一句長(zhǎng)庚都在說(shuō)想她，可是她不許長(zhǎng)庚說(shuō)。那么遠(yuǎn)那么遠(yuǎn)，長(zhǎng)庚一個(gè)人在外邊，她不許長(zhǎng)庚想家。

    天漸漸暗下來(lái)，豆大油燈照出一點(diǎn)暈暈橘光，三封信黯淡在桌上，桌上的飯菜早就涼了。

    麥穗伸手摸著信皮兒，忽然想起那一年陳長(zhǎng)庚要她學(xué)字她不肯，長(zhǎng)庚沉著臉說(shuō)“你出這個(gè)門我會(huì)生氣的?！弊约焊静焕頃?huì)飛也似的跑了。麥穗摸著信皮眼里笑意一點(diǎn)點(diǎn)蔓延：長(zhǎng)庚，jiejie學(xué)字，以后你想怎么寫(xiě)就怎么寫(xiě)好不好？

    說(shuō)什么也不能讓長(zhǎng)庚受委屈，想通了麥穗笑容燦爛起來(lái)。幾口解決冷飯冷菜，收拾好炕桌，麥穗翻出當(dāng)年陳長(zhǎng)庚用過(guò)的書(shū)袋。

    也不知道秋生怎么保管的什么都在。舊日毛筆配一碟清水，油燈下麥穗對(duì)著信封在桌上描畫(huà)‘妻’，全神貫注下筆時(shí)輕時(shí)重，胳膊繃得太硬微微顫抖發(fā)疼。

    第二天麥穗去找大堂兄，陳進(jìn)福遠(yuǎn)遠(yuǎn)覷見(jiàn)麥穗轉(zhuǎn)腳就躲，麥穗明晃晃看著陳進(jìn)福轉(zhuǎn)頭連家都不回了，閃的那個(gè)快。

    麥穗氣，我昨天都找過(guò)別人念信了，躲什么躲，都怪陳長(zhǎng)庚!轉(zhuǎn)念又想到長(zhǎng)庚委屈巴巴一個(gè)人，千里萬(wàn)里孤單單想自己。

    有什么了不起，麥穗咬牙提著裙子回家，把陳長(zhǎng)庚舊書(shū)袋翻出來(lái)挎上——她去啟蒙!

    幾經(jīng)戰(zhàn)火，鎮(zhèn)里那位老秀才又把學(xué)堂開(kāi)起來(lái)，看見(jiàn)這么大姑娘要啟蒙，饒是老人經(jīng)過(guò)風(fēng)風(fēng)雨雨也有些驚訝。

    麥穗厚著臉皮，撩撩腮邊碎發(fā)裝淡定：“我弟弟在外地書(shū)信不方便，不知道先生還記得不，他叫陳長(zhǎng)庚，小名崽崽?！?/br>
    老先生眼光移到麥穗布包上，端詳一會(huì)兒，指了指：“老夫沒(méi)記錯(cuò)，這是陳長(zhǎng)庚當(dāng)年那個(gè)書(shū)袋?！?/br>
    話題岔開(kāi)麥穗輕松自在起來(lái)，笑瞇瞇：“先生記性真好。”

    “他性子比較孤僻，自己東西收拾的整整齊齊，從不讓人動(dòng)。”

    孤僻可不是什么好評(píng)價(jià)，麥穗連忙拿話護(hù)?。骸伴L(zhǎng)庚小時(shí)候比較膽小愛(ài)害羞，現(xiàn)在好了跟人相處都很好，廖大人就很喜歡他。”

    陳長(zhǎng)庚膽小愛(ài)害羞？老先生微笑不予置評(píng)，倒是提起麥穗：“老夫記得你，你叫麥穗，是當(dāng)年接送他的小姑娘?！?/br>
    “是啊是啊”麥穗歡快點(diǎn)頭“長(zhǎng)庚常寫(xiě)信回來(lái)，麻煩別人不好意思，所以我想自己認(rèn)字?！?/br>
    我還記的當(dāng)年點(diǎn)點(diǎn)兒大的孩子想休妻呢。老秀才微微笑，看麥穗衣料細(xì)致，銀耳墜晃來(lái)晃去，日子過(guò)得不錯(cuò)；再回想她剛剛兩頰緋紅，小兩口好的蜜里調(diào)油。

    老秀才笑容溫和：“二十要放假，不如你明年再來(lái)?！?/br>
    “沒(méi)事兒我學(xué)字慢，先認(rèn)幾個(gè)過(guò)年在家慢慢練?！丙溗胄Σ[瞇，她不想委屈長(zhǎng)庚等那么久。

    老先生不再反對(duì)，笑微微指指最后的桌椅。麥穗挎著布包過(guò)去，路經(jīng)幾個(gè)小蘿卜頭，小蘿卜們都好奇的看著麥穗，這么大人還來(lái)上學(xué)？

    其中有個(gè)小蘿卜，沖天小黑辮烏溜溜大眼睛，粉嫩嫩花骨朵一樣嘴巴，在一眾小蘿卜里特別顯眼，一看就是棵水蘿卜。雖然沒(méi)有陳長(zhǎng)庚小時(shí)候那種清涼如水的沉靜美，但是也很可愛(ài)。