秦莞坐在馬車(chē)?yán)?，親眼看到他佝僂著腰身、蹣跚著步子從威嚴(yán)的學(xué)府中緩緩走出，手上提著個(gè)半舊的包袱。不僅身后沒(méi)有一個(gè)人相送，還遭了門(mén)人一雙大大的白眼。

    魏如安垂著頭從馬車(chē)前經(jīng)過(guò)，并不知道車(chē)?yán)镉腥嗽诳粗?。他的衣裳略顯褶皺，發(fā)髻也有些凌亂，不復(fù)從前的翩翩風(fēng)度。

    秦莞輕嘆一聲，心內(nèi)百感交集。

    魏如安這個(gè)人確實(shí)有才，并非華而不實(shí)、沽名釣譽(yù)。上一世，秦莞看過(guò)他中探花時(shí)所做的那篇文章，言辭優(yōu)美，極有見(jiàn)地。

    那年七夕乞巧，魏如安在家宴上談到縮減軍資、整頓官制的想法，就連戍邊多年的定遠(yuǎn)侯都連連點(diǎn)頭。

    秦莞清楚地記得他當(dāng)時(shí)的神情，雄心勃勃，意氣風(fēng)發(fā)，和現(xiàn)在蒼白著臉色、一臉憤憤的模樣判若兩人。

    飛云小聲說(shuō)：“魏郎君也挺可憐的?！?/br>
    彩練一巴掌拍在她腿上，脆生聲：“你到底是哪頭的？你怎么不想想，如果不是府尹大人查明真相，現(xiàn)在可憐的就是咱家姑娘！”

    飛云悄悄地瞅了秦莞一眼，嚅嚅道：“我、我就是說(shuō)說(shuō)嘛……”

    “收回你這泛濫的菩薩心腸，同情惡人就是對(duì)自己殘忍！”彩練犀利道。

    這話不僅敲打了飛云，還點(diǎn)醒了秦莞。

    她收回目光，淡聲道：“回去罷?！?/br>
    兩個(gè)丫鬟察覺(jué)到她心情低落，不敢多言，只安安靜靜地陪著她。

    馬車(chē)轆轆而行，秦莞靠坐在車(chē)壁上，最后看了魏如安一眼。

    前世你誤了我的終身，今生我毀了你的前程，因因果果總是說(shuō)不清。就這樣吧，愿此生不復(fù)相見(jiàn)，你我都落得個(gè)清靜。

    殊不知，這世間的事哪里肯如凡人所愿？

    ***

    從侯府大門(mén)到一方居要經(jīng)過(guò)秦昌的風(fēng)雅軒。

    秦昌今日沒(méi)出門(mén)，正在中庭的鳳凰木下背手立著。

    秦莞避無(wú)可避，只得上前見(jiàn)了個(gè)禮。

    秦昌自然不會(huì)有什么好臉色，“一個(gè)女兒家，居然把名節(jié)之事鬧到衙門(mén)，你還要不要臉面了？”

    秦莞道：“我就是因?yàn)橐?，才要讓全汴京的人知道真相。?/br>
    秦昌氣道：“秦家的臉都被你丟盡了！”

    秦莞冷笑：“不是早就丟盡了嗎？”

    秦昌怒極：“逆子！”

    秦莞別開(kāi)臉，絲毫不懼。

    父女二人劍拔弩張。

    飛云彩練嚇得跪到地上，秦昌的長(zhǎng)隨小廝也戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

    秦莞心軟了，主動(dòng)示弱：“大哥哥在遞狀紙之前已經(jīng)得了伯父的首肯，我之后也不會(huì)再做多余的事，父親大可放心?！?/br>
    “哼，這樣最好！”秦昌甩袖，氣沖沖地走了。

    被他這么一打岔，秦莞先前的低落反倒一掃而空。

    她把兩個(gè)丫鬟拉起來(lái)，笑道：“今日不吃大鍋飯了，叫小廚房備下一桌席面，再開(kāi)一壇桑甚酒，咱們自個(gè)兒在屋里好好地?zé)狒[一番?！?/br>
    “好嘞！”彩練歡呼一聲，興沖沖地跑去傳話。

    一方居有個(gè)小廚房，平日里只是做些點(diǎn)心羹湯，若是想要開(kāi)小灶需得到管家的蕭氏和紀(jì)氏那里知會(huì)一聲，然后到大灶上支取用度。

    并非不能自己悄悄花錢(qián)采買(mǎi)，只是不合規(guī)矩，長(zhǎng)輩院里都不會(huì)這樣搞特殊，秦莞也不想如此打眼。

    畢竟，闔府上下除了定遠(yuǎn)侯所住的主院外，只有一方居壘著小廚房，平時(shí)能熬個(gè)粥、做個(gè)點(diǎn)心秦莞就已經(jīng)很知足了。

    今日?qǐng)?bào)了個(gè)大仇，怎么都該慶祝一下。

    明月的手藝得了喜嬤嬤的真?zhèn)?，且青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，她束起衣袖下廚，蒸、煮、烤、煎，利利落落地做出一桌子美味。

    “姑娘，您嘗嘗這道雞汁蒸白魚(yú)，用的是應(yīng)天府那邊運(yùn)過(guò)來(lái)的江白魚(yú)，只活了十幾尾，葛叔聽(tīng)說(shuō)咱們?cè)豪镆_(kāi)小灶，二話不說(shuō)便勻了我兩尾。”

    葛叔是大廚房的管事，從前跟著定遠(yuǎn)侯在遼東打仗，受了傷，腿腳不便才來(lái)了府里。

    葛叔年過(guò)五旬，無(wú)兒無(wú)女，秦莞心善，每逢冬寒便叫丫鬟們給他做些護(hù)膝、棉襪之類(lèi)的小物件，葛叔心存感激，總是尋著機(jī)會(huì)報(bào)答一二。

    明月獻(xiàn)寶似的把魚(yú)碟推到秦莞跟前。

    秦莞嘗了一口，rou質(zhì)滑嫩，骨刺細(xì)軟，配著鮮香的雞汁，汁香融入魚(yú)鮮，吃得人口齒留香。

    秦莞豎起大拇指，“香！”

    彩練饞得直吞口水：“比舅家阿郎送來(lái)的海魚(yú)還好吃么？”

    她口中的“舅家阿郎”指的是秦莞的舅父韓琪。

    當(dāng)年大名書(shū)院閉館之后，韓琪一家便去了登州做生意，時(shí)不時(shí)會(huì)往侯府送些奇珍海貨，逢年過(guò)節(jié)更是節(jié)禮無(wú)數(shù)。倒不是為了巴結(jié)侯府，只是惦記秦莞這個(gè)唯一的外甥女。

    “和海魚(yú)味道不大一樣，各有各的好處?！鼻剌感χ泻羲齻?，“別傻站著，都坐下，一起吃。”

    “拜謝姑娘！”四個(gè)大丫鬟也不扭捏，笑嘻嘻地行了禮便大大方方地圍坐到桌邊。

    這四個(gè)大丫鬟是韓瓊留給秦莞的，自小和她一起長(zhǎng)大，名義上是主仆，情分上堪比姐妹。

    韓瓊心思縝密，在她們年幼時(shí)便依著各人的脾氣秉性教了不同的手藝。

    清風(fēng)最為年長(zhǎng)，性子穩(wěn)重，識(shí)文斷字，管著一方居的大小事宜，外面鋪?zhàn)忧f園的賬目瑣事也是她幫著秦莞打理。

    明月脾氣溫和，周到細(xì)致，平日里照顧秦莞的飲食起居，還學(xué)的一手好廚藝。

    飛云是錢(qián)嬤嬤的獨(dú)女，四歲起就跟著秦莞，由韓瓊親自教導(dǎo)，在妝面發(fā)飾、衣裳搭配上十分精通。

    彩練直率潑辣，卻極有人緣，在各府各院的丫鬟婆子、長(zhǎng)隨小廝中很是吃得開(kāi)，平日里跑腿、打聽(tīng)消息的事都交給她。

    別看彩練這樣的性子，偏偏極擅女紅，經(jīng)由她的手做出來(lái)的鞋帕衣裳就連宮里的賢妃娘娘都夸過(guò)。

    彩練吞了口鮮香的魚(yú)rou，笑嘻嘻地對(duì)秦莞表忠心：“姑娘，這頓席面奴婢不白吃，回頭就給您做雙頂好的鞋子，綴著東陵珠的那種，比長(zhǎng)公主鞋面上的珠子還大！”

    聽(tīng)到“東陵珠”三個(gè)字，秦莞心頭一悸。

    重生以來(lái)她時(shí)常會(huì)被噩夢(mèng)驚醒，夢(mèng)里出現(xiàn)得最多的就是死時(shí)的情形，尤其是那人鞋頭的東陵玉珠，在黑沉的夢(mèng)里成為最鮮明的存在。

    “姑娘，奴婢瞧著您臉色不大好，可是哪道菜不合胃口？”明月關(guān)切地問(wèn)。

    “不是?！鼻剌笓u搖頭，強(qiáng)笑道，“許是天熱悶的?！?/br>
    “我去開(kāi)窗！”彩練跳起來(lái)，把東西兩側(cè)的格扇窗悉數(shù)推開(kāi)。

    從湖面吹來(lái)的風(fēng)穿堂而過(guò)，帶著陣陣清涼。

    秦莞深吸一口氣，看著窗外舒闊的湖面、精美的亭臺(tái)，心底的驚悸果真消解了些。

    有人走在九曲橋上，朝著水榭匆匆走來(lái)。

    彩練眼尖地看到了，叫道：“飛云，你娘親來(lái)了！”

    飛云驚喜地迎了上去，“阿娘，這還沒(méi)到月底，您怎么過(guò)來(lái)了？”

    錢(qián)嬤嬤不輕不重地拍了她一巴掌，避開(kāi)了她的話頭，“毛毛躁躁的，像什么樣子！”

    飛云吐吐舌頭，挽著她的手臂入了水榭。

    看到榭中的情形，錢(qián)婆子面上一愣，忙道：“姑娘且吃著，奴婢去外面侯著?！?/br>
    “正好吃完了，嬤嬤隨我來(lái)吧！”

    秦莞隱隱猜到她來(lái)的目的，放下碗筷，帶她去了主屋。

    丫鬟們剛一退下，錢(qián)嬤嬤便迫不及待地說(shuō)：“姑娘，您說(shuō)的那個(gè)臉上有痣的婆子，奴婢尋到了！”

    作者有話要說(shuō)：　　吶，【葛叔】是個(gè)知識(shí)點(diǎn)，和【宋尚儀】一樣會(huì)在關(guān)鍵時(shí)刻起作用，嘻！

    第20章 送給你的（二更）

    秦莞母親的嫁妝里有一個(gè)筆墨鋪?zhàn)?，叫?xí)遠(yuǎn)齋，除了文房四寶還賣(mài)一些書(shū)籍畫(huà)冊(cè)，錢(qián)嬤嬤每逢月中前去理賬，月末交給秦莞查驗(yàn)。

    她就是這次理賬時(shí)碰見(jiàn)的那個(gè)臉上有痣的婆子。

    “先前奴婢一直留意著布坊和針線鋪?zhàn)?，沒(méi)想到會(huì)在書(shū)齋里碰見(jiàn)。要知道奴婢一早就過(guò)去，省得白白耽誤了這些時(shí)日?！卞X(qián)嬤嬤難掩自責(zé)。

    “無(wú)妨，興許嬤嬤早些過(guò)去就遇不著了也說(shuō)不定?！鼻剌感π?，問(wèn)，“可探到了她的身份？”

    錢(qián)嬤嬤忙道：“打聽(tīng)清楚了。是永安伯府三郎君的奶嬤嬤，這次去咱們鋪?zhàn)泳褪墙o魏三郎買(mǎi)筆墨?！?/br>
    秦莞聞言，手上猛地一顫，白瓷茶盅險(xiǎn)些扔到地上。

    錢(qián)嬤嬤趕忙扶住她，關(guān)切道：“姑娘這是怎么了，可是身子不舒坦？”

    秦莞擺擺手，心如擂鼓一般跳得厲害。

    永安伯府的三郎君……是她的三meimei秦茉未來(lái)的夫婿。

    倘若錢(qián)嬤嬤見(jiàn)到的那位果真是上一世害她的婆子，是否說(shuō)明她的死和秦茉有關(guān)？

    可是，秦茉雖任性了些，心地卻不壞，就連院里的小樹(shù)枯死了都要心疼一番，這樣一個(gè)人怎么會(huì)狠下心害死她？

    畢竟，她們可是血脈相連的至親！

    秦莞怎么都不愿意相信。

    錢(qián)嬤嬤試探性地說(shuō)：“姑娘，奴婢為了和那婆子攀上交情，假意告訴她后日鋪?zhàn)永飼?huì)進(jìn)一批新畫(huà)本，可折價(jià)賣(mài)給她——原是想請(qǐng)姑娘親自去辨認(rèn)一番，若姑娘身子不適，奴婢就另找機(jī)會(huì)……”

    “不必，就后日。約的什么時(shí)辰？我定會(huì)準(zhǔn)時(shí)過(guò)去。”秦莞果斷道。

    她等不了了，她必須盡快知道這件事到底是不是和秦茉有關(guān)。

    ***

    接連兩天，秦莞覺(jué)都沒(méi)睡好，閉上眼就夢(mèng)到相國(guó)寺，還有那雙綴著東陵珠的繡花鞋。

    甚至有一次，她竟然夢(mèng)到自己沖到了幢幡后面，看到了秦茉的臉，只是還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話就驚醒了。

    終于，約定的日子到了。

    秦莞沒(méi)帶任何人，獨(dú)自坐著馬車(chē)去了習(xí)遠(yuǎn)齋。

    這些鋪?zhàn)与m落在秦莞名下，她卻從來(lái)沒(méi)關(guān)心過(guò)，都是交給錢(qián)嬤嬤和舅舅派來(lái)的管事打理，是以齋中的掌柜并不認(rèn)識(shí)她。