“那為什么你只折磨他一個(gè)人呢？”坐在桌子另一邊的蘇菲這時(shí)言道，“對(duì)你而言，我們和他，又有什么不同？”

    “問得好。”子臨回道，“首先，個(gè)人而言，我并無意去折磨吉梅內(nèi)斯先生，對(duì)于他遭受的這些苦難，我既不會(huì)感到快樂，也不會(huì)得到滿足……這種施加在別人身上的‘罪惡’，并非是一種可取的興趣，亦不是在伸張正義。”

    “呵……”聞言，蘇菲笑了，她的笑容一如既往的迷人，即便是蔓迪這樣的美人兒在她面前也是相形見絀，“你是說……折磨他，對(duì)你來說毫無意義，即他所受的所有痛苦，都是為了……”她撇了撇嘴，用不置可否的口吻說道，“……noting？”

    “是的，對(duì)我來說、客觀上來說，都是這樣，但是……”子臨應(yīng)道，“……對(duì)你們來說，這就有意義?！?/br>
    “呃……”羅德里戈教授像是個(gè)虛心的學(xué)生一樣舉手發(fā)言道，“抱歉，我好像有點(diǎn)兒跟不上您的思路?！?/br>
    “試著回想一下，教授。”子臨又喝了口咖啡，潤了潤喉嚨，再道，“當(dāng)形容憔悴的吉梅內(nèi)斯先生像是垃圾一樣被扔到那張座椅中時(shí)、當(dāng)我用輕蔑和侮辱的口氣跟你們介紹他時(shí)……你的感受是怎樣的；而當(dāng)我具體地說出我折磨他的方法時(shí)、說出了他用同樣的方法做過什么時(shí)……你的感受又是怎樣的？”

    聽罷，羅德里戈眼神閃爍，似乎是想到了些什么，卻又不甚分明。

    “是‘罪惡’還是‘正義’，不在事情本身，而在‘人’對(duì)其的看法；不同的個(gè)體對(duì)同一件事會(huì)有不同的理解和感受，人與人的想法會(huì)因?yàn)樽陨碚J(rèn)知、立場、對(duì)信息的掌握量等無數(shù)種因素而產(chǎn)生偏差，甚至完全相反……”一息之后，還是卡爾接道，“你就是想告訴我們這個(gè)，對(duì)吧？”

    啪——啪——

    子臨慢悠悠地為卡爾鼓起了掌：“非常好，卡爾，不枉我常來找你聊天。”他的確是不止一次去找卡爾聊過天，并跟對(duì)方灌輸了很多自己從天一那里學(xué)到的東西，“‘正義’的定義是因個(gè)體的想法而異的，我們只有承認(rèn)了這點(diǎn)，才能更好地為這世間做點(diǎn)事不是嗎？”

    “哼……你所謂的‘有事找我們商量’，指的就是這種偽哲學(xué)式的洗腦嗎？”此時(shí)，普拉托忽用十分不客氣的語氣問道。

    “我只是舉了個(gè)例子給你們看，普拉托先生?！弊优R說這句時(shí)，又指了指癱在椅子上的吉梅內(nèi)斯，“如果我們把發(fā)生在吉梅內(nèi)斯身上的一切，看成是一件前一陣子在歐亞大陸交界處……”

    “鐵幕之炎？”還沒等子臨說完，普拉托就搶著道出了那四個(gè)字。

    “呵……不愧是親身經(jīng)歷者，反應(yīng)就是快啊?！弊优R的聲音中盡是嘲諷之意。

    “我明白，我都明白?！逼绽袚u著頭，用郁悶的語氣道，“你的例子不錯(cuò)……對(duì)于這個(gè)世界來說，是人們的看法定義了這場屠殺，而不是這場屠殺本身定義了什么；說到底，真相是無意義的，結(jié)果才有意義……真相只有天知道，而結(jié)果則是由人決定?！?/br>
    “哦～腦子倒是不慢啊。”子臨不依不饒地嘲諷著，“可惜，你的盡忠職守、出類拔萃……并沒有打動(dòng)你的上司們，讓他們在轟炸之前通知你撤退；你再聰明、再有能耐……仍是一枚‘棄子’而已?！彼p笑一聲，話鋒一轉(zhuǎn)，“不過，我也能理解他們，你畢竟已經(jīng)是鐵血聯(lián)盟副司令這種顯眼的人物了，要是你突然跑路，沒準(zhǔn)會(huì)讓更多的反抗軍高層對(duì)事情有所察覺而逃走；再者，考慮到轟炸過后反抗組織也剩不下多少人了，屆時(shí)，你這個(gè)光桿的臥底司令還能有多少價(jià)值呢？正所謂兔死狗烹、鳥盡弓藏啊……”

    聞言，普拉托從鼻子里出了股氣，沉聲道：“我和聯(lián)邦的關(guān)系，不需要你進(jìn)一步來挑撥……他們對(duì)我的所作所為，也不需要你來尋找合理性并進(jìn)行辯解……沒錯(cuò)，我腦子是很快，能當(dāng)上特工的、智商通常都不低，但我知道……智商高不代表我就能擁有你的那種‘聰明’，我要是夠聰明的話就不會(huì)走上這條路、也不會(huì)在轟炸過后落到你們手里……所以，不要跟我說那些大道理，我只是個(gè)俗人，不想去理解那些東西；你要是想利用我對(duì)付聯(lián)邦，那就用吧，至少在這一點(diǎn)上我們的利害一致?！?/br>
    “好啊，快人快語，我喜歡啊?！弊优R道，“我還在想你要是冥頑不靈該怎么弄你呢，沒想到普拉托先生你還是很好說話的嘛?！?/br>
    “照你這意思……”蘇菲這時(shí)又道，“我們要是不跟你合作，你也會(huì)‘弄’我們咯？”

    “怎么可能～‘弄’還是‘不弄’，那得看人的?！弊优R攤開雙手，望著對(duì)方道，“再退一步講，對(duì)長官你來說，只要拋個(gè)媚眼兒，讓我‘愛上’你，不就安全了嗎？”

    蘇菲避開了子臨的眼神，用冷漠的語氣回道：“得了吧，我看到你的第一眼，就知道你是那種‘為了實(shí)現(xiàn)理想可以毫不猶豫地殺死摯愛’的類型，算我怕了你吧?！?/br>
    “是啊，你可以為了舉個(gè)例子就把一個(gè)人折磨成那樣，我想你也沒什么做不出來的事了，不聽你的還能怎樣呢……”蔓迪也接道，“不過，還有一點(diǎn)我不太明白，你為什么到現(xiàn)在才來跟我們交涉呢？我可是在這兒被關(guān)了四個(gè)多月了，但說實(shí)話……想讓我替你賣命，只要你報(bào)個(gè)我能接受的價(jià)碼，四分鐘我們就能談妥。”

    “他只是在等……”子臨還沒回話，卡爾就先開口了，“等一個(gè)合適的時(shí)機(jī)?！彼p目低垂，說話時(shí)的神態(tài)氣質(zhì)比在九獄時(shí)還要冰冷陰森，“在他‘需要用到我們’之前，把我們關(guān)在這里，總好過我們在外面給他們添亂……而且，也避免了我們在‘鐵幕之炎’那天死亡的可能。”

    “我說……你沒事吧?！彪m然因?yàn)榘啻螁栴}基本見不著面，但畢竟是前同事，蘇菲對(duì)卡爾還是有點(diǎn)擔(dān)心的，“怎么感覺你說話的腔調(diào)怪怪的，而且對(duì)他們很了解啊……”

    “了解或不了解、理解或不理解，都不重要?！笨栠€是低頭看著桌面，一副自閉的樣子，接道，“這里也不存在什么‘他們’，只有……‘我們’。”

    第五章 殺手也有假期

    十九世紀(jì)，曾有一位法國作家在他的作品中將倫敦的下水道描述為“一個(gè)可怕的大地窖”，以當(dāng)時(shí)的情況來看，這話還是挺貼切的。

    但到了二十三世紀(jì)，連下水道里都處處裝上照明設(shè)備了，于是，這地方便不再有當(dāng)年那種“可怕”的氛圍，剩下的僅僅是惡心了。

    如果我是一名漫畫家，我會(huì)畫一部把世界各地的城市進(jìn)行擬人化的漫畫，在那部漫畫里，佛山會(huì)是一名身著長衫的武師、大阪會(huì)是一個(gè)表情浮夸的諧星、巴黎會(huì)是一位時(shí)髦善變的女郎、而倫敦……則會(huì)是一個(gè)肥胖拘謹(jǐn)?shù)拇笫濉?/br>
    這個(gè)大叔衣冠楚楚、大腹便便，表情嚴(yán)肅、不茍言笑；他把自己收拾得很干凈，但還是無法完全消除那股子肥胖中年人的油膩感……所以他煙不離手，總是把自己藏在繚繞的煙霧當(dāng)中，并拿著一張報(bào)紙，凝望著一些自己未必關(guān)心的消息，假裝自己仍是世界的中心、眾人的焦點(diǎn)，然后騙自己——他的意見仍然很重要。

    很多人把下水道比作城市的血管，照這個(gè)說***敦的下水道應(yīng)該就是大叔的動(dòng)脈。

    那里流淌的，與其說是血，不如說是油……厚實(shí)的、污穢的油脂。

    這些凝固阻塞的肥厚污物不但養(yǎng)出了不少巨大的老鼠（當(dāng)然也沒有大到斯普林特老師的那個(gè)程度），還生成了大量讓人難以忍受的惡臭氣體。

    盡管每隔一些年水務(wù)公司都會(huì)花費(fèi)大量的資金給這里做“脫脂式”清理，但根本問題從來沒有得到過解決，除非你能讓那些活在中產(chǎn)階級(jí)美夢中的傻瓜不再把那些能讓他們在二十多歲就患上脂肪肝的食物沖進(jìn)下水道，否則這事兒就會(huì)周而復(fù)始。

    綜上所述，至今為止，倫敦的下水道至少有80％以上的區(qū)域仍是徹底對(duì)外封閉的，是一般人禁制進(jìn)入、也不愿意進(jìn)入的。

    稍有常識(shí)的人都知道，若不戴上氧氣面罩、拿上氣體監(jiān)測儀就在下水道里亂走，遇上甲烷和硫化氫超標(biāo)的地段，沒準(zhǔn)就會(huì)死人。

    事實(shí)上，幾乎每年都會(huì)有幾則酒鬼或流浪漢誤入下水道最后因硫化氫中毒而死的新聞。

    而這種新聞……就像你偶爾會(huì)看到有人買彩票中了幾千萬大獎(jiǎng)的那種新聞一樣——未必是真的。

    從邏輯上來說，制造“有人中了彩票大獎(jiǎng)”的新聞是為了讓看到新聞的人去買彩票，那么，簡單地推理便可知，制造“去了下水道可能會(huì)死”這種新聞，是為了讓大家不要去下水道。

    誰會(huì)制造這種新聞呢？那肯定是盤踞在下水道里的人咯。

    “殺手聯(lián)盟”，就是一群把大城市的下水道當(dāng)作據(jù)點(diǎn)的家伙；除了水晶郡以外，所有歐洲一線城市的下水道里都有他們的據(jù)點(diǎn)。

    對(duì)這種以“殺人”為業(yè)的組織來說，偶爾干掉幾個(gè)酒鬼和流浪漢，再買通當(dāng)?shù)孛襟w發(fā)點(diǎn)假新聞也是很容易的事。

    他們這樣cao作已經(jīng)有很多年了，雖然這個(gè)組織的歷史并不如“阡冥”那么悠久，但他們的根基也絕對(duì)不淺。

    今天，杰克就在一名殺手聯(lián)盟的干部……即在公園和他接頭的那個(gè)“假盲人”的帶領(lǐng)下，來到了位于倫敦下水道中的殺手聯(lián)盟總部。

    因?yàn)樽叩亩际恰鞍踩珔^(qū)域”和“暗道”，所以他們并不需要氧氣面罩和監(jiān)測儀，很快就抵達(dá)了目的地。

    在穿過了幾條走廊后，杰克進(jìn)入了一間類似會(huì)客室的房間等候；房間里除了他以外，還有兩名穿著夾克、身懷武器、且神情冷漠的殺手，他們分別站在門側(cè)的角落和另一個(gè)對(duì)角處，而這個(gè)房間里的座椅和桌子都位于房間中間的區(qū)域，因此，杰克落座之后，便自然地成了一種“腹背受敵”的狀態(tài)。

    當(dāng)然，杰克不在乎這些，更加險(xiǎn)惡的環(huán)境他也能應(yīng)付，這種只是小場面而已。

    咔——

    不多時(shí)，門被推開了，一個(gè)四十來歲的男人走了進(jìn)來。

    這個(gè)男人，長得非常像電影里那種常見的街頭打手，他剃了個(gè)光頭、滿下巴都是胡渣子，長了張“莽夫臉”，身材也練得相當(dāng)莽。

    他上身穿了件緊身的短袖t恤、下半身是牛仔褲；下半身就不提了，單說上半身，那緊身的短袖下，他隆起的肌rou、魁梧的軀干、看著仿佛能倒拔垂楊柳的胳膊……都讓人印象深刻。

    有些人，你看到他的肌rou會(huì)問一句：“你有在健身吧？”，但這個(gè)男人，屬于那種你根本不會(huì)問、直接就在心里認(rèn)定他每天健身六小時(shí)以上的類型。

    “你好，安德森先生?！边@壯漢一進(jìn)來，就順手帶上了門，頗為熱情地跟杰克打了聲招呼，并禮貌地伸出了右手，“久仰大名?！?/br>
    “彼此彼此，古斯汀先生?！苯芸瞬槐安豢旱貞?yīng)了一句，并起身與對(duì)方握手。

    兩人的右手握住的剎那，古斯汀立刻就開始加力，他加了多少力呢……大概就是可以把蘋果握碎的那種力道。

    這并非是攻擊，而是試探，他只是想試試被稱為“殺神”的男人到底會(huì)對(duì)此有什么反應(yīng)。

    結(jié)果，一秒后，古斯汀除了拇指以外的四指都扎進(jìn)了他自己那厚實(shí)的手掌中，捅出了四個(gè)淺淺的血窟窿。

    他并未意識(shí)到杰克使用了“時(shí)?！保运膊恢澜芸说氖质侨绾问栈厝サ?，當(dāng)然了，這都不重要……

    “呵……有點(diǎn)兒意思?！惫潘雇∷室恍?，大大咧咧地在自己的褲子上擦了擦鮮血淋漓的手掌，隨即轉(zhuǎn)身在靠近自己的那張椅子上坐下，“請坐吧，安德森先生?！?/br>
    “我可不覺得把初次見面的人的手骨捏碎是件有意思的事?！苯芸俗聲r(shí)念道。

    “不不?！惫潘雇』氐溃坝幸馑嫉膹膩矶疾皇俏易隽耸裁?，而是面對(duì)我的行為……別人做了什么?！闭f著，他晃了晃那只受傷的右手，“通過‘握手’這件事，我經(jīng)常能試出一個(gè)人的性格、器量、有時(shí)候……甚至能看出對(duì)方有什么異能。”

    “那我大膽推測一下……”杰克道，“你那只手應(yīng)該經(jīng)常受傷?！?/br>
    “呵呵……”古斯汀道，“沒錯(cuò)，像今天這種傷屬于輕的，我曾經(jīng)被人反過來握碎手骨、還有次整只手都被人瞬間砍了下來，當(dāng)然……也遇到過一些奇怪的反應(yīng)，比如曾有個(gè)家伙整只手都被我捏成漿糊了，仍是面不改色、語氣如常。”

    “那你有沒有想過，僅僅是一次握手的試探，就有可能讓你被殺？”杰克又問道。

    “你要是以個(gè)人身份來見我，這種可能性我自然會(huì)考慮進(jìn)去。”古斯汀道，“但今天你是代表一個(gè)組織來跟我談，應(yīng)該不會(huì)這樣對(duì)吧？”

    他說這話時(shí)的神態(tài)非常自信，而且思路也很清晰。

    很顯然，他只是看上去像個(gè)莽夫，實(shí)質(zhì)上智商和城府都不差，要不然他也不可能當(dāng)上殺手聯(lián)盟這種跨國組織的首領(lǐng)。

    “對(duì)，說得有理?！苯芸说?，“那我就代表組織，開門見山地跟你講了……”他頓了頓，接道，“目前我們正在組建一個(gè)以‘逆十字’為核心的反抗軍大聯(lián)盟，希望貴組織可以以從屬身份加入，聽從我們的指揮，成為我們的羽翼之一。”

    古斯汀聞言，愣了兩秒，接著突然大笑起來，笑了好一陣兒他才緩過來，并接道：“安德森先生，我姑且認(rèn)為你是認(rèn)真的好了……請問對(duì)于這種要求，你們能開出的條件是什么呢？”

    面對(duì)這略顯敷衍的反應(yīng)，杰克只是平靜地回道：“待‘第六帝國’功成之日，自會(huì)對(duì)所有旗下的組織和參與者論功行賞、加官進(jìn)爵?！?/br>
    這句話，讓古斯汀的臉色變了，他意識(shí)到，對(duì)方的確是認(rèn)真的……非常認(rèn)真。

    “我明白了……”古斯汀想了片刻，正色道，“這么說吧……能端掉‘九獄’，說明你們確有實(shí)力，但那也僅僅是一次針對(duì)特定地點(diǎn)的小規(guī)模行動(dòng)而已；‘戰(zhàn)爭’那是另一回事，我可不認(rèn)為你們的組織能和聯(lián)邦在正面戰(zhàn)場上角力，況且……前不久剛剛發(fā)生了‘鐵幕之炎’這樣的事件，歐亞這邊的反抗組織幾乎全部覆滅，且民間還在對(duì)他們進(jìn)行聲討；你現(xiàn)在跟我提什么莫名其妙的‘第六帝國’，還讓我?guī)е麄€(gè)‘殺手聯(lián)盟’來當(dāng)你們的馬前卒，根本就不現(xiàn)實(shí)，再加上你們給出的條件幾乎就是在‘畫餅’，我覺得……我們已經(jīng)沒有必要再談下去了?！?/br>
    說罷，他順勢起身，出門前還撂下一句：“送客?！?/br>
    “等等?！苯芸嗽趯?duì)方走出房間之前，叫住了對(duì)方。

    “還有別的事嗎？安德森先生?！惫潘雇]有回頭，但停住了腳步。

    “我需要打一個(gè)電話，和上頭商量一下，希望你可以留在這兒等我打完?！苯芸嘶氐馈?/br>
    古斯汀嘆了口氣，重新轉(zhuǎn)過身來，再度關(guān)上了門：“好吧。”

    話音落時(shí)，杰克已從上衣口袋里拿出了手機(jī)，速撥了一個(gè)號(hào)碼。

    “是我……

    “是的，他在這兒……

    “對(duì)，被拒絕了……

    “要我說嗎……

    “嗯……有膽識(shí)、有謀略、不是個(gè)甘于屈居人下之人，但也……不過如此……

    “好的……明白……

    “明白……”

    說到這里，杰克就掛斷了。

    雖然這次通話的時(shí)間不長，杰克說的話也不多，但整個(gè)過程中，古斯汀的神色卻是隨著那有限的信息發(fā)生了數(shù)次改變。

    此刻，古斯汀后知后覺地發(fā)現(xiàn)，和他用“握手”這種方式來試探對(duì)手不同，今天這整次會(huì)面，似乎都是來自對(duì)方的試探。

    “古斯汀先生?！苯芸税咽謾C(jī)收好，也站了起來，“你剛才說……如果我是以個(gè)人身份來見你的，你會(huì)考慮握完手就被我殺掉的可能是嗎？”

    這話，就算是房間內(nèi)另外兩名殺手都聽得出來……是要“動(dòng)武”的前兆。

    古斯汀無疑是個(gè)能力者，而且是身經(jīng)百戰(zhàn)的高手，當(dāng)近距離上有人釋放出殺意時(shí)，他自是能感覺到的。

    但，這一瞬，他什么也感覺不到。

    杰克就站在他的面前，且明確說出了一些帶有危險(xiǎn)意味的臺(tái)詞，可是……古斯汀并沒有察覺到哪怕一絲一毫的殺氣，就仿佛杰克只是一個(gè)不具備任何攻擊性的路人，即使放心地移開視線，他也不會(huì)做什么。

    “原來如此……這就是‘殺神’嗎。”那稍縱即逝的一秒間，古斯汀在心中暗忖道，“本以為立于‘頂點(diǎn)’的男人只是別人更加凌厲一些罷了，結(jié)果……是我膚淺了啊?！?/br>
    念及此處，古斯汀提起120％的專注，做好了應(yīng)對(duì)一切攻擊的準(zhǔn)備，毫不避諱地將全身肌rou繃緊，能量聚于體表，再回道：“是啊，我說了。”

    “嗯?！苯芸藚s還是那副淡定的樣子，甚至還很隨意地從上衣內(nèi)側(cè)的口袋里掏出一支煙來，給自己點(diǎn)上，慢悠悠地抽了一口，“呋——巧了，剛才上級(jí)跟我說，我可以下班了?！?/br>