于是乎，李茂剛走，他母親就去趙家找了錢大姑，錢大姑知道兄弟家正在考慮李茂，想著姑娘家端著點(diǎn)好，她就在鬧明白前因后果之后裝出很驚訝的樣子：“你說(shuō)他在機(jī)緣巧合下見(jiàn)了我侄女一回，就上了心？”

    李母笑得跟花兒一樣，點(diǎn)頭說(shuō)是這么回事：“是緣分啊！要不他倆八竿子打不到一起的怎么會(huì)見(jiàn)著？不怕告訴你，我兒子也是有很多人喜歡的，從前沒(méi)聽(tīng)說(shuō)他對(duì)誰(shuí)上心，就昨個(gè)兒，人回家去就魂不守舍的，起先還不肯說(shuō)，我追問(wèn)半天他才講出來(lái)?！?/br>
    用不著錢大姑搭腔，李母自己就能把戲唱全了。

    她道：“我不騙你，他真是頭一回說(shuō)喜歡誰(shuí)，這孩子又不大自信，以前趙夫子就說(shuō)他聰明會(huì)讀書，在官學(xué)也是，沒(méi)掉出過(guò)甲字班，都說(shuō)他中舉人十拿九穩(wěn)，他還是覺(jué)得配不上，想把那念頭藏心里邊，我當(dāng)娘的心疼他，可又不認(rèn)識(shí)錢夫人，沒(méi)法子，來(lái)求求你。”

    這些話，聽(tīng)著悅耳極了，但錢大姑知道，人在迫切想要成事的時(shí)候，那張嘴就會(huì)抹上蜜，說(shuō)的比唱的還好聽(tīng)。

    她不敢全信，看李家很有那意思，才道：“他看上嫃嫃，眼光不錯(cuò)，到底能不能成，我得去探探口風(fēng)?！?/br>
    李母又對(duì)她笑：“合該如此。”

    錢大姑隨后遣了個(gè)人去兄弟府上，知會(huì)那邊，說(shuō)她趕明要上門叨擾，通好氣以后，她才照說(shuō)好的時(shí)辰乘馬車過(guò)去。喬氏指了個(gè)大丫鬟去前面等，自個(gè)兒安排好茶水點(diǎn)心候在花廳，想到待會(huì)兒要談的是嫃嫃的終身大事，又把女兒喊了過(guò)來(lái)。

    錢玉嫃剛才吃上銀耳涼羹，就聽(tīng)說(shuō)母親找。

    問(wèn)怎么著。

    丫鬟答道：“姑娘忘了？今兒個(gè)大姑太太要過(guò)來(lái)。”

    經(jīng)白梅提醒，錢玉嫃想起是有這出，她大姑不像二姑那么喜歡攀附，平時(shí)不太出門的，說(shuō)要過(guò)來(lái)只可能是為了哪一件事，就是李茂。

    難怪母親使人來(lái)喚她。

    “你先去吧，我跟著就來(lái)?！?/br>
    等錢玉嫃將小碗里剩下那點(diǎn)涼羹吃完，漱過(guò)口，看本來(lái)穿的那身坐褶了，換了一件rou粉色薄衣，這才帶上白梅青竹兩人過(guò)去。

    錢大姑也才坐下不多會(huì)兒，正在飲茶解渴，侄女到了。

    “姑有些時(shí)候沒(méi)來(lái)我家，可想您了?！?/br>
    錢大姑放下茶碗伸手招呼侄女過(guò)來(lái)，讓她挨著坐下，問(wèn)：“那怎么不過(guò)來(lái)看我？還得我登門才能見(jiàn)你一回。”

    錢玉嫃沖她撒嬌：“熱嘛，這陣子我一點(diǎn)兒也不想出去?！?/br>
    聽(tīng)她倆寒暄得差不多，喬氏插句嘴：“說(shuō)正事吧，大姐今兒個(gè)過(guò)來(lái)，是不是李家那頭有說(shuō)法了？”

    錢大姑點(diǎn)點(diǎn)頭：“你猜怎么著？就昨個(gè)兒李茂他娘找上我，說(shuō)了得有半個(gè)時(shí)辰?！?/br>
    “都說(shuō)了什么？你給學(xué)學(xué)?！?/br>
    “這要我怎么學(xué)？原話也記不得了，就是說(shuō)她兒子李茂機(jī)緣巧合見(jiàn)了嫃嫃一面，之后就上了心，回去魂不守舍的。她又沒(méi)其他門路，只知道嫃嫃是我娘家侄女，厚著臉皮來(lái)走我的關(guān)系。”

    喬氏都笑開(kāi)了，一邊笑一邊促狹女兒：“你看是不是叫我料中了？我就說(shuō)兒子家要臉皮厚才能娶著媳婦兒，他有那想法主動(dòng)就會(huì)打聽(tīng)過(guò)來(lái)，不用咱們勞心費(fèi)力。”

    錢玉嫃卻沒(méi)笑，她別過(guò)身，眼尾一挑，說(shuō)：“不是說(shuō)八月就要考試嗎？不去讀書就琢磨這些？”

    “要不咋說(shuō)成親是頭等大事！”

    “像他這樣，讀書一點(diǎn)兒不專心，真能有大前程？”

    三人本來(lái)并排坐的，聽(tīng)到這兒，喬氏站起來(lái)，挪到對(duì)面能看到女兒神態(tài)的位置上：“我說(shuō)閨女，這才兩天你就變卦了？前頭你還說(shuō)看得上?！?/br>
    “我只說(shuō)他長(zhǎng)得不錯(cuò)，其他方面那是一眼能瞧出來(lái)的？”

    “那你是說(shuō)這個(gè)李茂就不能要了？？”

    錢大姑生怕侄女點(diǎn)頭，趕緊插了句嘴：“他喜歡你肯定經(jīng)常會(huì)想到你，這控制不了，嫃嫃咱們不能那么草率，你不直接答應(yīng)可以，也別拒絕，等鄉(xiāng)試考完放榜再說(shuō)，那頭我?guī)湍憔徶阆胂?，李茂也還不到雙十的歲數(shù)，多年輕，他要是能中舉人，往后肯定是大好的前程，你給人一個(gè)機(jī)會(huì)，也給自己留點(diǎn)余地?！?/br>
    “你姑說(shuō)得是！現(xiàn)在是他主動(dòng)，他喜歡你，咱就給他時(shí)間，等幾個(gè)月?！闭f(shuō)著她又看向錢大姑，“也不是咱家勢(shì)利，我們嫃嫃從小就讓我跟老爺慣著，不說(shuō)錦衣玉食，也是嬌寵著養(yǎng)大的。她要嫁人，勢(shì)必得選個(gè)有能力對(duì)她好的，光心里喜歡不成，這男人沒(méi)什么家底就得很有本事，否則不得靠我姑娘嫁妝過(guò)活？那她出門要給人笑死?！?/br>
    “我懂！你看我們老趙就不像其他那些有本事，我這些年越發(fā)不愛(ài)出門，見(jiàn)著以前的閨中密友都感覺(jué)沒(méi)有面子。”

    “趙姑爺還是好，他德行好，也把你擱心上了。”

    錢大姑嘆口氣：“他好的方面是不少，要不日子早該過(guò)不下去?！?/br>
    當(dāng)姑娘的時(shí)候重感情些，那會(huì)兒覺(jué)得我喜歡才是第一要緊，可你喜歡個(gè)人有時(shí)候就跟喜歡個(gè)東西沒(méi)差，當(dāng)時(shí)拿他當(dāng)寶，過(guò)了那勁兒日子就是湊合過(guò)，能恩愛(ài)一生的委實(shí)很少。

    錢大姑當(dāng)初是喜歡，她要嫁給趙文弼。

    現(xiàn)在輪到侄女兒說(shuō)親，她就不是當(dāng)初那想法，人好不好往往要相處久了才知道，眼下能挑的就只有條件。李家看根腳是不如錢家，李茂唯二就兩份籌碼，一來(lái)他長(zhǎng)得好，二來(lái)聰明會(huì)讀書興許會(huì)有前程。

    錢大姑絕對(duì)是站在侄女這邊的，跟弟媳商量好了以后，她回去給李母回話——

    “我替你試探了，有譜兒，但眼下不好談。且不說(shuō)嫃嫃她對(duì)李茂沒(méi)任何了解，只說(shuō)兩頭的情況，這會(huì)兒你去提親，我兄弟要是答應(yīng)了，他沒(méi)面子，你也一樣?！?/br>
    生出那樣出色一個(gè)兒子，李母很得意的，她一直覺(jué)得自己往后會(huì)活得比城里這些富家太太要好。

    但那是還沒(méi)到來(lái)的以后，眼下嘛，他們是比不上錢家。

    一般來(lái)說(shuō)，嫁女兒的最差也得是門當(dāng)戶對(duì)，找個(gè)比自家稍稍好上半階一階的也正常。她家這情況，要不是兒子出色，哪可能高攀錢小姐？

    李母不敢抱怨，她再次拜托錢大姑，讓她有機(jī)會(huì)多替李茂美言幾句。

    “我兒子是真喜歡錢小姐，事情要是能成，她來(lái)我家肯定享福，我跟親閨女似的對(duì)她?！?/br>
    錢大姑聽(tīng)著好笑：“李茂的心意我知道了，那頭也知道了，我還問(wèn)了嫃嫃，她心里沒(méi)裝著誰(shuí)，讓你們李茂加把勁吧?！?/br>
    李母喜不自勝，從趙家告辭以后，就親自去了官學(xué)堂。

    她說(shuō)家里有要緊事，請(qǐng)人家喊李茂出來(lái)，李茂趕著出來(lái)連汗都顧不得擦，一問(wèn)才知道家里啥事沒(méi)有，是他娘去拜托了趙先生家，請(qǐng)人家牽線搭橋。

    “不是說(shuō)等鄉(xiāng)試考完再談，娘你怎么……”

    “我怎么？我還不是為了你！你不看看人家小姐是什么條件，想娶她的少不了，我不去打點(diǎn)一下，等你這頭結(jié)果出來(lái)黃花菜都涼了，還談什么？”

    話是這么說(shuō)，李茂還是覺(jué)得他娘熱情太過(guò)，他又不能去指責(zé)。

    這時(shí)候李母說(shuō)：“我看那頭對(duì)你還是有些滿意，你要是能今年就中舉，好事很可能成。娘過(guò)來(lái)就是跟你說(shuō)這個(gè)，你可千萬(wàn)好好發(fā)揮?！?/br>
    對(duì)這次考試，李茂準(zhǔn)備充分，他把握很大的。

    在反復(fù)求證并確定當(dāng)娘的不是說(shuō)假話騙他之后，他無(wú)處安放的心都定了，就好像漂泊的小船靠了岸。這些年來(lái)李茂最高興就是這一刻，當(dāng)然更高興是考完鄉(xiāng)試以后，最后一場(chǎng)結(jié)束，他覺(jué)得這次十拿九穩(wěn)，已經(jīng)想象到來(lái)日放榜自己高中的情形。等中了舉人，他就有底氣去懇求錢老爺，請(qǐng)對(duì)方將愛(ài)女下嫁給他。

    等考官閱卷的日子里，趙姑爺去問(wèn)過(guò)本人，跟著錢家那頭就知道李茂很有把握。

    就連放假在家的錢宗寶都以為jiejie這回能訂出去了，還道讀書人好，明事理通人情，不像有些趕風(fēng)口上發(fā)了點(diǎn)財(cái)，有錢是有錢，德行差得可以。

    “就像唐旭，他就是家里還成本人爛透了。以前在學(xué)堂就是混，被我舉發(fā)之后怕挨打就跑回來(lái)，你猜他現(xiàn)在干啥？”

    上午那會(huì)兒錢玉嫃放了兩個(gè)香瓜到井里，剛撈起一個(gè)，正在指揮白梅切瓜。她順口一問(wèn)：“在干啥？”

    錢宗寶一手托頭，一手拿個(gè)紙扇招風(fēng)，懶洋洋說(shuō)：“養(yǎng)好臀上的傷以后跟他爹跑了幾天，闖不少禍。他爹給擦屁股都不耐煩了，就把他扔在家里，他待不住又往外跑，這段時(shí)間跟城里那群二世祖打得火熱，當(dāng)?shù)谋葤赍X，做兒子的在比誰(shuí)會(huì)花錢?！?/br>
    錢宗寶說(shuō)起來(lái)都替二姑心疼。

    看看跟他一起玩的，謝三陳六家里都是巨富，扔出來(lái)那點(diǎn)就是灑灑水，唐姑爺本來(lái)就不太會(huì)做生意，攤上這么個(gè)玩意兒，家不得敗了？

    錢玉嫃是不認(rèn)識(shí)什么謝三陳六，這兩家她知道?。骸八趺椿爝M(jìn)那里面去的？人家肯帶他玩？”

    “趕著去捧臭腳唄，他捧得舒服人家不在乎多個(gè)跟班。”

    “那二姑不管管他？”

    這問(wèn)題錢宗寶也回答不上，他又不是二姑肚子里的蛔蟲(chóng)，哪知道人家怎么想？

    得說(shuō)人跟人是不一樣，錢玉嫃聽(tīng)說(shuō)這事只覺(jué)得表弟坑爹，唐家那邊雖然也心疼錢，他們更高興唐旭打進(jìn)了蓉城那些巨富少爺混的圈子。唐旭明明是個(gè)跟在后頭拍馬屁的，他回去卻說(shuō)自己跟謝三少關(guān)系很好，見(jiàn)面都是喊哥。

    錢二姑非常高興，覺(jué)得能攀上謝家錢沒(méi)白花。

    她還琢磨著下次家里宴客讓阿旭把謝家少爺請(qǐng)來(lái)，她再給娘家兄弟下個(gè)帖，請(qǐng)兄弟包括弟媳這些過(guò)來(lái)看看，長(zhǎng)長(zhǎng)面子。

    第7章

    錢二姑是那么安排，但整個(gè)九月都沒(méi)個(gè)可供她做酒請(qǐng)客的日子，十月頭上還是沒(méi)有，至十月十七，唐老太太過(guò)壽，他們計(jì)劃熱鬧一場(chǎng)，便送了請(qǐng)?zhí)ビH朋好友家。同時(shí)錢二姑找上兒子，讓他把最近結(jié)交的朋友請(qǐng)來(lái)。

    唐旭一扭頭，不樂(lè)意：“要是我過(guò)生，請(qǐng)幾人說(shuō)得過(guò)去，這是祖母過(guò)生，咋的還要三少六少備厚禮上門道賀？咱家哪來(lái)這么大面子？”

    “變個(gè)說(shuō)法不就得了？只說(shuō)家里辦酒席場(chǎng)子熱鬧請(qǐng)人過(guò)來(lái)坐坐。你不是說(shuō)跟人家稱兄道弟？請(qǐng)個(gè)人還請(qǐng)不來(lái)？你錢白花？”

    生怕當(dāng)娘的扭著錢不放，唐旭只得答應(yīng)下來(lái)。

    “成成，我去請(qǐng)人。先說(shuō)好人家三少六少都是場(chǎng)面人，到了咱家得好生招待?！?/br>
    “還用你來(lái)提醒？杵著干啥，快去??！”

    唐旭剛坐下沒(méi)多會(huì)兒，又讓他娘轟了出去。為方便從家里拿錢，他硬著頭皮請(qǐng)了謝三陳六。

    陳六一口回絕：“我有事，沒(méi)那個(gè)閑。”

    沒(méi)等唐旭遺憾，謝士洲轉(zhuǎn)頭問(wèn)他有什么事？

    “來(lái)了幾個(gè)親戚，誰(shuí)伺候都不舒坦非要我陪，我娘說(shuō)我別的不行就算了，吃喝玩樂(lè)總會(huì)，讓我好生招待?！?/br>
    謝士洲樂(lè)了：“哪家親戚那么大面子？”

    “還不就是表姐表妹什么的?！?/br>
    “是要順便給你選個(gè)？”

    陳六險(xiǎn)些跳起來(lái)：“別嚇唬我！”

    謝士洲往后一靠，一身懶散道：“誰(shuí)嚇唬你？我娘也在打這主意，前頭還請(qǐng)她侄女兒來(lái)避暑，讓我沒(méi)事少往外跑多陪陪表妹，你猜我怎么？”

    “你怎么？”

    “我給她找了說(shuō)書的唱曲兒的唱大戲的從早上就伺候著，點(diǎn)心茶水應(yīng)有盡有，怕她嫌棄場(chǎng)面冷清還約了人一起來(lái)玩。說(shuō)要看園子我給清場(chǎng)，說(shuō)要游湖我給找船，說(shuō)要打牌我給湊角兒……她想得到想不到的我都帶著玩遍了，表妹來(lái)我家那是賓至如歸。后來(lái)我娘再去請(qǐng)她，人稱病婉拒了?！?/br>
    陳六沒(méi)什么可說(shuō)，就給他豎了個(gè)大拇指。

    “謝夫人怎么沒(méi)打死你？”

    謝士洲今兒個(gè)心情格外的好，他吹個(gè)口哨，洋洋自得說(shuō)：“別看我爹兒子生得多，受老太太疼愛(ài)的金孫只得少爺我一個(gè)！有老太太壓陣，你說(shuō)誰(shuí)敢動(dòng)我？”

    在這方面，陳六輸了。

    他雖然也是受家里疼愛(ài)的兒子，但上頭還有兩個(gè)長(zhǎng)本事的親哥哥。謝士洲闖了禍他爹要打他，他奶奶能抄著家伙打他爹去。換做是陳六，全家人只會(huì)說(shuō)“活該”以及“學(xué)學(xué)你哥”。

    “真羨慕你……”

    “羨慕什么？主意給你出了，你學(xué)我，你表妹待不了幾天就得走，誰(shuí)再提讓她嫁你她就能哭出血來(lái)?！?/br>
    陳六冥思苦想，覺(jué)得這么折騰風(fēng)險(xiǎn)太大，就算能順利氣走表妹，家里不收拾他？搞不好本來(lái)還有轉(zhuǎn)圜，回頭直接勒令一年內(nèi)必須成親，再讓他跟著做生意去，那不是更慘？

    “你別給我出餿主意，我還是好生點(diǎn)伺候，想個(gè)辦法將人請(qǐng)走。”

    好在唐旭還記得他是來(lái)做什么，看兩位少爺聊完這茬，趕緊插話：“可惜了六少爺沒(méi)空，三少能否賞光？”

    謝士洲沒(méi)立刻答復(fù)，他想了一會(huì)兒，問(wèn)：“哪天?。俊?/br>